Tiểu trùng

Lý Nhuế và Lý Mạn vừa gặp Tiểu Trùng đã thấy tâm đầu ý hợp, ba cô gái trẻ chẳng câu nệ điều gì, cứ thế trò chuyện rôm rả. Nhắc đến Lý Uẩn, cũng có một câu chuyện khá thú vị. Mẹ ruột của cô ta là Cao di nương, vốn là một người bà con xa của lão thái quân. Năm bảy tuổi, cha mẹ cô ta không may gặp tai nạn trên đường đi nhậm chức, chỉ còn lại một mình cô con gái độc nhất. Dù gia đình họ hàng đều khá giả, nhưng vì thương xót đứa trẻ mồ côi, lại không muốn thu hồi tài sản về tộc mà để lại làm của hồi môn cho cô ta, lão thái quân thấy tội nghiệp nên đã đón cô ta về nuôi. Lão thái quân nghĩ nhà mình đông con gái, thêm một người cũng chẳng sao, để cô ta lớn lên trước mắt mình, sau này tính chuyện hôn nhân cũng dễ dàng hơn. Mọi người xung quanh đều đối xử với cô ta rất tốt, của cải cũng dư dả, chỉ chờ đến tuổi là gả đi. Ai ngờ, từ nhỏ nhìn thấy biểu ca, tức Trường Thắng Hầu bây giờ, cô ta đã đem lòng thầm thương trộm nhớ, chỉ muốn gả cho ngài. Tính cô ta cố chấp, cho rằng lão thái quân đón mình về chính là có ý đó. Đại biểu ca đối với cô ta cũng có chút quan tâm, nếu không sao cứ hay cười với cô ta? Thế là, mỗi câu Trường Thắng Hầu nói, cô ta đều cho rằng ngài đang ám chỉ tỏ tình với mình. Quà cáp lễ tết hay sinh nhật đại biểu ca gửi, dù giống hệt của các chị em khác, cô ta cũng cố suy diễn ra ý nghĩa riêng. Năm tháng trôi qua, đến tuổi phải bàn chuyện hôn nhân cho Hầu gia, thấy lão thái quân và lão thái phu nhân chẳng hề đả động gì đến mình, cô ta rất đau lòng, cho rằng họ lừa dối và coi thường thân phận mồ côi của mình. Đến khi Hầu gia định hôn sự với tiểu thư nhà khác, cô ta tức đến mức đổ bệnh một trận. Lão thái quân lúc này mới vỡ lẽ, hóa ra cô ta đã nhắm vào con trai cả của mình! Bà rất khó xử, nếu là con trai út thì còn dễ nói, đằng này con trai cả là người thừa kế tước vị, vợ của nó phải môn đăng hộ đối, với gia thế của cô ta thì sao xứng được? Nhưng bà không trách cô ta, dù sao con trai mình quá ưu tú, không thích nó mới là lạ. Bà khéo léo gợi ý cô ta cân nhắc hai người con trai thứ, nhưng cô ta lại nổi giận, cho rằng bị coi thường. Lão thái quân cũng tức giận, bà đã nuôi nấng cô ta như con gái ruột, không lấy một đồng bạc nào, sao lại nuôi ong tay áo thế này? Sau cùng, lão thái quân lạnh lùng bảo cô ta về nhà mẹ đẻ. Kết quả, trước khi về, cô ta dàn dựng một màn “tình cờ” va vào lòng Hầu gia ở lối đi giữa ngoại viện và nội viện. Chuyện này làm dậy sóng cả phủ. Lão thái quân giận run người, Trường Thắng Hầu thì tức tối vì bị vu oan, còn nhà vị hôn thê của Hầu gia cũng vô cùng phẫn nộ. Cuối cùng, lão thái quân quyết đoán: “Làm vợ là không thể, muốn thì làm di nương, từ nay không còn quan hệ gì với ta. Không muốn thì xuất gia, muốn chết thì có sợi dây thừng, tùy ý.” Sau đó, Cao di nương đành chấp nhận làm thiếp, nhưng cô ta vẫn không từ bỏ dã tâm. Cô ta dùng một bí mật xấu xa của nhà họ Cao để uy hiếp, giữ lại phần lớn tài sản. Sau khi Hầu phu nhân sinh con trai, Cao di nương mới được viên phòng. Cô ta cứ ngỡ dựa vào tình nghĩa thuở nhỏ và thân phận đặc biệt sẽ làm mưa làm gió trong phủ, nhưng không ngờ Hầu gia là người khô khan, chỉ biết công việc và luyện võ, đối với hậu viện chẳng chút quan tâm, đối với các thiếp thất đều đối xử như nhau. Mãi đến khi ông đi Tây Bắc hơn hai mươi năm, Cao di nương mới hối hận thì đã muộn. Cô ta cưng chiều con gái mình là Lý Uẩn đến mức hư hỏng, hai mẹ con thường xuyên ganh đua với đích nữ. Hầu phu nhân vốn là người thâm trầm, bao năm qua không chấp nhặt, nhưng giờ đây khi Lý Uẩn đến tuổi kết hôn, bà bắt đầu ra tay… Lý Uẩn đừng hòng gả vào gia đình thân thiết nào, bà định gả cô ta đến một nơi xa xôi nào đó cho xong chuyện. Hoàng di nương thấy thế thì sốt ruột, ngày ngày chạy đôn chạy đáo nhưng chẳng giải quyết được gì. 1 Sau khi Lý Uẩn đi, ba cô gái vẫn trò chuyện rôm rả. Lý Mạn cười nói: “Tiểu Trùng tỷ, kiểu áo này của tỷ lạ quá.” Tiểu Trùng cười đáp: “Ừ, cũng hơi khác nhỉ, đẹp không?” Lý Mạn thẳng thắn: “Không đẹp lắm.” Lý Nhuế thì dịu dàng góp ý: “Tiểu Trùng, màu này làm da tỷ trông tối hơn, mặc màu sáng sẽ hợp hơn đấy.” Tiểu Trùng cười: “Ta mới làm mấy bộ, thấy màu này tươi tắn nên mặc thử, sợ phí vải thôi. Vải này tốt lắm, muội sờ thử xem.” Lý Nhuế tốt bụng an ủi: “Cũng không hẳn là xấu, trông tỷ cao ráo hẳn lên, chỉ là lạ mắt thôi.” Tiểu Trùng vui vẻ: “Vậy sau này ta học theo các muội.” Lý Nhuế tự hào khoe: “Đúng đó, mấy kiểu mới ở kinh thành đều do ta dẫn đầu đấy. Lớp voan bên ngoài váy của chúng ta chính là ý tưởng của ta, ngay cả Lục công chúa cũng khen đẹp.” Lý Mạn nói: “Tiểu Trùng, hôm nào ta giới thiệu vài tỷ muội cho tỷ, chúng ta hay tụ tập lắm.” Tiểu Trùng chớp mắt: “Tụ tập làm gì thế?” “Thì ngắm hoa, làm thơ, đánh đàn, hay ăn uống thôi.” “Ôi, ta chẳng biết gì cả.” “Không biết cũng chẳng sao, tỷ cứ đến chơi là được.” Tiểu Trùng thở phào: “Vậy thì tốt quá. Nhà ta ở ngoại ô phía Tây có mảnh đất rộng, sau này dọn dẹp xong mời các muội đến chơi. Ở đó có hồ sen, cá, cả vịt trời, ngỗng trắng nữa, thú vị lắm. Chúng ta có thể nướng thịt, rồi bảo cha ta mắc xích đu…” Lý Nhuế và Lý Mạn nghe vậy rất hào hứng. Tiểu Trùng chống cằm, thở dài: “Lúc thấy các muội bước vào, ta cứ ngỡ tiên nữ giáng trần, sợ không biết nói gì, không ngờ hai muội lại dễ gần đến thế.” Lý Nhuế cười: “Nhà ta là võ tướng, gia phong cởi mở, không câu nệ như mấy nhà thế gia hay văn nhân đâu. Sau này tỷ cứ kết giao với những người hợp tính, đừng bận tâm đến những kẻ kiêu ngạo là được.” Tiểu Trùng gật đầu lia lịa, rồi lại khen bát đĩa, trà bánh của phủ Hầu gia. Buổi chiều, Văn thị kể cho lão phu nhân và Hầu phu nhân nghe về chuyện ở Tây Bắc, những gian khổ nơi biên cương khiến hai vị phu nhân vừa xót xa vừa thích thú. Khi về, mẹ con Tiểu Trùng mang theo rất nhiều quà tặng. Trong bữa tối, Văn thị kể lại chuyện được phủ Hầu gia tiếp đón nồng hậu, khiến Trình Phụng Xuân không khỏi tán thưởng: “Đúng là gia tộc quý tộc thực thụ, hành xử thật hào sảng!” Đình tỷ nghe thấy ông nội khen Tiểu Trùng thì bĩu môi, nhưng khi thấy tấm vải voan đẹp mắt mà Tiểu Trùng mang về, cô bé lại không kìm lòng được mà ghé sát vào hỏi cách mặc. Thế là, Trình lão thái thái lại thấy mình bị ra rìa, chỉ biết ngồi nhìn cả nhà trò chuyện rôm rả.