Tiểu trùng

Chẳng mấy ngày sau, Trình Kiến Nghi trở về, mang theo một tấm thiếp đưa cho Văn thị. Hắn bảo đó là do Hầu gia đích thân xin giúp, vì Vân Thái phi sắp tới mừng thọ, muốn cả nhà hắn cùng đi cho biết đó biết đây. Trình lão thái thái nghe tin, lòng vừa ngưỡng mộ vừa ghen tị không thôi. Thấy Văn thị vẫn không có ý định dẫn theo người khác, bà không nhịn được nữa, liền gọi tới bảo: “Dịp tốt thế này, sao không dẫn cả con bé Đình cùng mấy đứa nhỏ đi? Ba chị em nó đều đoan trang, hiểu lễ nghĩa, đi cùng Tiểu Trùng cũng tiện bề nhắc nhở, mấy cô nương đi cùng nhau chẳng phải rất được lòng người sao? Vừa hay cũng thể hiện nhà họ Trình ta đang ăn nên làm ra.” Thực ra, bà chỉ muốn để cháu gái mình được mở mang tầm mắt, lại cố tình lấy cớ là để chăm sóc Tiểu Trùng cho thêm phần danh chính ngôn thuận. Văn thị trong lòng cười thầm, đáp: “Nhị gia bảo sẽ dẫn Trình Thiên và Trình Vận đi cùng. Mấy đứa cháu gái, con không rõ ý lão thái thái nên chưa dám mở lời. Nếu người đã đồng ý, vậy cứ để chúng đi cùng Tiểu Trùng đi! Mấy cô gái xinh xắn đi cùng nhau, chăm sóc lẫn nhau cũng tốt.” Tam thái thái lại lên tiếng: “Mẫu thân, nhị tẩu mới tới kinh thành, còn chưa rõ quy tắc ở đây. Con thấy lần này Minh nhi và Huy nhi cứ ở nhà đi. Chúng còn nhỏ, sau này còn nhiều cơ hội. Lần này cứ để Đình nhi đi cùng Tiểu Trùng là được. Phía trước đã có Thiên ca nhi và Vận ca nhi rồi, người nhà họ Trình đi cũng không ít. So với Vương phủ, chức vụ của nhị ca thực sự không cao, lại mới tới kinh thành, người quen biết cũng chẳng nhiều. Nếu đi quá đông, sợ rằng sẽ thất lễ.” “Ừ, tam tức nghĩ rất chu đáo.” Lão thái thái hài lòng nhìn con dâu thứ ba. Mẹ Tiểu Trùng cũng gật đầu: “Đệ muội suy nghĩ thấu đáo, vậy cũng tốt.” “Đã quyết định rồi thì tấm thiếp hồi đáp phải viết cho rõ ràng, đi bao nhiêu người, gồm những ai, nam nữ thế nào. Nếu không chủ nhà khó bề sắp xếp.” Lão thái thái dặn dò. “Vâng.” Dù đạt được mục đích, nhưng lão thái thái vẫn thấy không thoải mái. Rõ ràng Văn thị và Tiểu Trùng đang đứng đó, vậy mà bà chẳng tìm được câu nào để nói với họ. Cuối cùng bà đành nói: “Còn về y phục trang sức đi dự tiệc, để tam tức giúp xem qua. Tiệc tùng kiểu này, khách khứa toàn người có thân phận, ăn mặc không phù hợp sẽ bị người ta chê cười.” “Vâng, vậy làm phiền đệ muội rồi.” “Có gì mà phiền đâu. Chỉ sợ có vài thứ chính con cũng không rành. Nghe tam gia nói ma ma được mời sắp tới nơi rồi, chắc bà ấy biết nhiều hơn con.” ... Phủ Trường Bình Vương. Thế tử Định Nam Vương - Dương Hiên, thong dong bước vào hoa viên. Dọc theo bờ hồ đi về phía sau hòn non bộ, chợt có hai người phụ nữ đi tới, phía sau theo hai tiểu nha hoàn. Một cô gái mặc hồng y, gương mặt tròn trịa, dung mạo bình thường nhưng y phục trang sức lại vô cùng tinh xảo. Cô gái đi bên cạnh mặc váy màu lục đậm, da dẻ mịn màng, ánh mắt dịu dàng, cử chỉ phóng khoáng. Trang sức cô đeo không phải đồ quý giá, vải vóc y phục cũng chẳng hoa mỹ, đường thêu không có gì đặc sắc... Thế nhưng, người cô toát lên vẻ tinh tế, mọi thứ đều vừa vặn, hài hòa. Hai người nhìn thấy Dương Hiên, liền hành lễ: “Thế tử.” Dương Hiên không đáp, chỉ khẽ cúi đầu hành lễ rồi lướt qua nhau. Thế tử Dương dáng người gầy cao, vai rộng lưng thẳng, cơ bắp săn chắc, phong thái hiên ngang. Y phục hắn mặc nhìn qua là biết ngay đồ đặt may tại “Thiên Y Phường” – nơi đắt đỏ nhất kinh thành. Gấm dày màu tím đen, thêu họa tiết chìm bằng chỉ đen, vừa sang trọng vừa phóng khoáng. Đầu đội kim quan bạc, chính giữa khảm viên đá quý màu tím. Trên đai lưng, chiếc kết nút tinh xảo treo một miếng cổ ngọc. Đôi lông mày dài, đôi mắt hẹp dài lạnh lùng, dung mạo chỉ ở mức đoan chính, không quá nổi bật. Gương mặt hắn luôn giữ vẻ lạnh lùng, tạo cảm giác áp bức, khiến người ta khó lòng tiếp cận. Cô gái mặc váy lục ngoái đầu nhìn theo bóng lưng hắn, lòng đầy phức tạp, người thì thấy rồi, nhưng sao mà khó gần đến thế. Cô gái mặt tròn kia chính là Văn An Quận chúa, nàng khẽ hỏi: “Chắc cô chưa từng gặp người vợ đã hòa ly với Thế tử nhỉ?” Cô gái mặc váy lục đáp: “Chưa, nhưng nghe danh thì không ít.” Anh trai của Văn An Quận chúa có quan hệ rất tốt với Dương Hiên, trước đây khi Dương Hiên về kinh, thường xuyên qua lại nhà nàng. “Nói hòa ly là hòa ly ngay, chẳng có chút tin tức nào lọt ra ngoài. Chẳng biết là vì sao...” “Nghe nói vị tiểu thư họ Hạ kia gia thế hiển hách, diễm lệ vô song, lại còn đa tài đa nghệ nữa.” “Dung mạo đúng là không tệ, cũng biết cách ăn diện... Hừ, tài nghệ gì chứ? Chẳng qua là biết làm màu!” Nhắc đến tiểu thư nhà họ Hạ, Văn An Quận chúa tỏ vẻ khó chịu. Cô gái kia nghe xong thấy buồn cười nhưng không biểu lộ ra mặt: “Chuyện này chắc cũng chỉ là lời đồn thổi thôi. Nhưng vị Thế tử gia này đúng là quả quyết thật.” “Đó là đương nhiên! Chàng lập không biết bao nhiêu chiến công, nếu không có bản lĩnh, vị trí Thế tử đã sớm bị con trai của mẹ kế cướp mất rồi.” Văn An Quận chúa trước đây từng rất muốn gả cho Thế tử, gia đình nàng cũng rất ủng hộ! Chỉ là Định Nam Vương phi quá khó đối phó. Nàng từng ngỏ ý nhưng đều bị từ chối. Nàng chỉ muốn đợi Định Nam Vương trở về để trực tiếp thưa chuyện, nhưng ông mãi không về nên lỡ mất cơ hội. Hiện tại, Định Nam Vương phi đã đi biệt viện dưỡng bệnh, Văn An Quận chúa lại nói với bà nội về ý định muốn gả cho Thế tử. Bà nội nghe xong rất ưng ý, bảo mẹ nàng đi nói. Mẹ nàng cảm thấy khó xử, nói với Quận chúa: “Chuyện này con còn chưa nhìn ra sao? Dương Hiên nếu đã muốn cưới thì ai cản cũng không nổi. Nếu chàng không muốn, dù Hoàng hậu có ban hôn thì cũng hỏng chuyện. Nhà ta và phủ Định Nam Vương là thế giao, hai đứa lại quen biết từ nhỏ, nếu chàng có ý thì đã sớm tới cửa cầu hôn rồi. Người ta không có ý, mình chủ động đề nghị, nhỡ đâu bị từ chối thì chẳng phải mất mặt cả hai nhà sao?” Quận chúa không chịu, cuối cùng cha nàng phải ra mặt dập tắt ý nghĩ này của nàng. Nàng không gả được, nên sinh lòng ghen ghét với bất cứ ai có thể gả cho chàng. Dương Hiên chậm rãi bước đến một tiểu đình viện sau hòn non bộ, nơi những kẻ nhàn rỗi đã bị đuổi đi từ trước. Thái tử đương triều, trưởng tử của Hoàng đế, đang đứng trước một khóm cúc vàng, làm bộ làm tịch ngắm nghía. Dương Hiên tới gần hành lễ: “Thái tử điện hạ.” Thái tử gật đầu: “Dương Thế tử.” Thái tử năm nay hai mươi tuổi, gương mặt tròn trịa trắng trẻo, trán rộng, tóc hơi thưa, đội kim quan. Dung mạo chàng chỉ ở mức đoan chính, nhưng giọng nói lại ôn hòa, dễ nghe. Nụ cười trên mặt ấm áp và chừng mực. Cử chỉ toát lên khí chất quý tộc, rõ ràng khác biệt với người thường. Dương Hiên im lặng, Thái tử đợi một lát rồi nói: “Hôm nay, cô cho Lập Tân sắp xếp cuộc gặp riêng này là muốn giải thích với ngươi... Cô và Hạ tiểu thư là biểu huynh muội, quen biết từ nhỏ, nhưng nam nữ thụ thụ bất thân... Cô với nàng... cũng chỉ là nói nhiều hơn người khác vài câu, gặp nhau vài lần. Chỉ vậy thôi, không hề có chuyện tư tình.” “Hửm?” Dương Hiên nhướng mày nhìn Thái tử. Thái tử hơi ngượng ngùng: “Được rồi, năm cô chín tuổi, hình như... có vẻ... từng nói với nàng... muốn cưới nàng làm vợ...” Nói xong, chàng cười ngượng nghịu. Chàng cũng không nhớ rõ tình huống lúc đó thế nào, nhưng đúng là đã từng nói! “Vốn dĩ, nàng gả cho cô cũng không phải chuyện lạ. Phong làm trắc phi cũng là hợp tình hợp lý. Nhưng đều không thành... Cô cũng không phải đau lòng đến mức không chấp nhận được. Hay vì thế mà nhắm vào ngươi! Đây là lời thật lòng! Chuyện này vốn không phức tạp, lại thành ra thế này... cô cũng thấy bất lực. Dương Hiên, cô và ngươi tuy biết nhau nhưng không thân thiết, đường đột gặp mặt dễ gây hiểu lầm. Hôm nay... cô muốn nói rõ mọi chuyện, hy vọng chúng ta không có hiềm khích.” “Nếu Thái tử không nói, thần cũng sẽ không nảy sinh hiềm khích với người. Chỉ là, xin thứ cho thần nói thẳng, trong mắt người chuyện này không phức tạp, nhưng kết quả lại thành ra thế này, e rằng cũng...” “Trở nên quan trọng rồi nhỉ...” Thái tử cười, quay người sang một bên: “Cô biết!” Chàng nhìn về phía hoàng cung: “Nước đục mới dễ bắt cá, có kẻ sợ là không nhịn được mà nhúng tay vào khuấy đảo. Hơn nữa... không chỉ có mình cô đâu!” Thái tử nhướng mày nhìn Dương Hiên. Gương mặt vốn bình thản của Dương Hiên cũng thoáng đờ đẫn. Hai người nhìn nhau cười, im lặng một hồi. Thái tử nói: “Cô và ngươi từ nhỏ không ở bên nhau, thiếu sự thấu hiểu. Hôm nay, cô có thể thẳng thắn với ngươi như vậy là vì... từ thời tằng tổ phụ của cô và tằng tổ phụ ngươi đã có giao tình, đến thời hoàng tổ phụ và tổ phụ ngươi, rồi phụ hoàng và phụ vương ngươi. Mấy đời người, cả đời tri kỷ, gan ruột có nhau. Tình nghĩa này, cô vẫn luôn ngưỡng mộ. Giờ nói ra những lời này... dễ gây hiểu nhầm. Nhưng cô vẫn muốn nói, cô không yêu cầu ngươi phải làm gì ngay bây giờ, nhưng nếu... hy vọng chúng ta có thể như đời cha ông! Cả đời, bên nhau, thấu hiểu, tin tưởng.” Dương Hiên ngẩn người, nhìn Thái tử, khẽ gật đầu. Thái tử mỉm cười, chàng vốn không phải người quá nổi bật, thường ngày cũng khiêm tốn ôn hòa, nụ cười này lại lộ ra vẻ khoái chí, phóng khoáng. Gió thổi nhẹ, hương hoa lan tỏa, hai chàng trai trẻ có thân phận cao quý đứng cạnh nhau, tâm trí chốc lát bay xa. Đột nhiên, “Quạ, quạ!” Bên tai vang lên hai tiếng kêu không biết của loài chim gì, khàn đục và đột ngột. Làm cả hai giật mình, sau đó... bên cạnh lại vang lên hai tiếng nữa, âm thanh trong trẻo hơn nhưng cũng quái dị đến lạ lùng. “...” Thái tử và Dương Hiên nhìn nhau, cạn lời. Có ám vệ ở đó, bản thân Dương Hiên cũng có võ nghệ cao cường nên không lo lắng, Thái tử cũng không ra hiệu gọi người. Hai người lặng lẽ im lặng, muốn xem chuyện gì xảy ra. Chỉ nghe thấy tiếng một cô gái thì thầm phía sau bức tường đình viện: “Đến rồi à? Tốt quá, chúng ta đi thôi!” “Không được đâu!” Một giọng nam khác chậm chạp đáp: “Hôm nay nhị ca cứ nhìn chằm chằm vào ta, lát nữa còn bắt ta đi gặp sư huynh của huynh ấy. Nếu ta đi bây giờ, chắc chắn sẽ bị phát hiện ngay...” “Chậc! Sao ngươi lại... ngốc thế!” Thái tử và Dương Hiên đoán chữ sau chắc là “ngốc”, rõ ràng cô gái đang tức giận! “Không sao đâu mà! Huynh ấy không tìm được ngươi đâu. Lát nữa ngươi cứ bảo là uống say, ngủ quên trong hoa viên là được.” Cô gái dạy chàng trai cách nói dối. “Thật sự không được, ta khó khăn lắm mới ra ngoài gặp nàng một lần. Chỉ vì sợ nàng sốt ruột nên phải mau chóng quay về đây.” “Thế ta phải làm sao?” Giọng cô gái nghẹn ngào như sắp khóc. Ồ? Đây là đôi nam nữ định bỏ trốn sao? Thái tử và Dương Hiên tự suy diễn, ánh mắt lộ vẻ khinh bỉ. Nhưng vẫn dỏng tai lên, tiếp tục hóng chuyện phía sau bức tường... Cô gái tiếp tục nói: “Đồ đạc ta mang hết rồi, nhớ Tiểu Hồng Hạnh quá, hơn tháng nay không thấy nó rồi, huynh mang ta đi cùng đi? Cầu xin huynh đấy...” “Tiểu Hồng Hạnh?!” Thái tử và Dương Hiên lại nhìn nhau, chuyện gì thế này? Có vẻ phức tạp quá. “Không sao, không sao, sẽ còn cơ hội mà.” “Huynh làm ta tức chết mất!” “Đừng giận, đừng giận, là lỗi của ta, lần sau ta không thế nữa.” Cách dỗ dành của chàng trai thật đơn điệu. “Haiz, thật là... Ủa? Đúng rồi, huynh có thấy Thế tử Định Nam Vương không?” Cô gái chuyển chủ đề. Dương Hiên nghe vậy, sao chuyện này lại liên quan đến mình nữa? Tai càng dỏng lên cao hơn. “Thấy!” Rồi im bặt. Cô gái đợi một lúc không thấy nói tiếp: “Chậc, trông thế nào?” “Uy nghiêm tiêu sái, phong thái như ngọc, phong tư trác tuyệt, không gì sánh bằng.” Chàng trai bắt đầu chém gió. Dương Hiên nhíu mày, cái kiểu mô tả gì thế này?! Thái tử muốn cười mà không dám, nhịn đến khổ. “Thật á? Ha ha, huynh đọc trong thoại bản đúng không? Haiz, tiếc là không được thấy chàng.” Dương Hiên đắc ý, hóa ra có người thầm yêu mình? Muốn gặp mình đến thế sao? “Thế tử đúng là rất oai phong, trong đám đông nhìn cái là thấy ngay. Chỉ là, thật không ngờ chàng lại biết đánh trận giỏi đến thế. Muội muội à, nhớ lúc trước muội khóc lóc đòi gả cho chàng, mắt nhìn cũng khá đấy. Hì hì...” Thái tử và Dương Hiên lại nhìn nhau, nãy giờ đã nhìn nhau không biết bao nhiêu lần. Sự khách sáo xa cách ban đầu đã biến mất từ lúc nào. Cô gái không lên tiếng nữa. Giọng nam tiếp tục: “Ta còn nhớ bức thư muội viết, nhất quyết bắt cha gửi cho Thế tử, mở đầu thế nào nhỉ? Đại tướng quân anh dũng thần võ... còn nữa, còn nữa... Muội còn bảo sẽ bắt cha cho năm mươi con bò, một trăm con cừu làm của hồi môn, muội sẽ là một tân nương giàu có, ha ha ha ha! Muội muội à, lát nữa ta đi tìm chàng, bảo chàng cưới muội. Ca ca sẽ cho thêm năm mươi con bò, một trăm con cừu nữa, muội thấy sao?! Ha ha ha.” Chàng trai cười lớn. Giọng cô gái đầy vẻ không tin nổi: “Sao ta lại có người anh ngốc nghếch như huynh chứ? Lúc đó ta mới chín tuổi, chín tuổi thôi đấy!” Dương Hiên mặt sầm lại, lườm Thái tử một cái, lại là chín tuổi! Xem ra, lúc các người chín tuổi... hiểu biết nhiều thật đấy! Vừa muốn cưới vừa muốn gả! Mình đây chín tuổi, suốt ngày đọc sách luyện võ, đọc binh thư, đánh nhau, chịu phạt, còn phải đối phó với đủ loại rắc rối do mẹ kế gây ra, người với người thật không thể so sánh, sao mình khổ thế này? Hai mươi tuổi rồi vẫn còn độc thân... Bên kia thấy muội muội sắp nổi cáu, người anh không dám cười nữa. Thái tử bị lườm mà chưa hiểu lý do, vẫn đang khổ sở nhịn cười. “Ta còn thấy cả Thái tử gia nữa đấy, muội có thấy Thái tử phi không?” Người anh cuối cùng cũng thông minh chuyển chủ đề. “Thấy rồi... trang sức của nàng đẹp thật đấy! Chậc! Trời ơi! Ta không ngờ trên đời này lại có loại trang sức như vậy. Cả một bộ luôn, trên tóc đầy ắp luôn kìa. Ta không dám nhìn chằm chằm! Chỉ thấy lấp lánh đầy mắt, đẹp thật! Chắc là gom hết tiền của nhà mình lại cũng không mua nổi một bộ như thế! Ủa, Thái tử gia đâu? Trông thế nào? Ta chưa từng thấy vị quan nào lớn như thế bao giờ!” Thái tử nghe vậy... Ồ? Lại liên quan đến mình, cũng dỏng tai lên cao hơn chút. “Anh tuấn tiêu sái, phong thái như ngọc, phong tư trác tuyệt, không... quý không gì sánh bằng!” Cuối cùng cũng nhận ra từ cuối không tôn kính với Thái tử nên dừng lại kịp lúc. “Huynh chỉ biết mấy câu đó thôi à? Thôi thôi! Đừng nói mấy chuyện không quan trọng đó nữa! Nói chuyện quan trọng nè: Hôm nay huynh không dẫn ta đi xem Tiểu Hồng Hạnh, lát về phải đi chợ phía Tây mua cho ta một cái đùi cừu coi như bù đắp! Còn phải mang thêm hai thùng than nữa, ta muốn tự tay nướng ăn, không thì ta giận thật đấy!” Thái tử và Thế tử lại nhìn nhau, Thái tử liếc mắt mỉa mai Thế tử, ngươi còn không quan trọng bằng cái đùi cừu! Dương Hiên nhướng mày, ngươi cũng thế thôi! “Được rồi, lát nữa muội ăn ít thôi, về nhà chúng ta nướng đùi cừu ăn.” “Ừ! Huynh về đi. À, lần sau đừng kêu tiếng khàn thế, nghe như con lợn béo bay không nổi ấy! Dễ gây chú ý lắm.” “Muội muội à, chỗ này làm gì có loài chim đó, dù chúng ta kêu thế nào thì người ta cũng sẽ chú ý thôi mà?” “Không thì bảo huynh ngốc có sai đâu? Ở đây có chim khách, nhưng nếu chúng ta bắt chước tiếng chim khách... huynh nghĩ người ta biết là muội muội huynh hay là chim khách thật?” Chàng trai chợt hiểu ra: “Muội muội thông minh thật!” “Tất nhiên rồi!” Cô gái đắc ý nói xong, hai người lặng lẽ tách nhau ra đi. Hai người ở lại trong lòng thầm nghĩ, đúng là một cặp ngốc... Dương Hiên nói: “Điện hạ, thần xin cáo lui, phía trước còn đang đợi người, ở đây lâu không tiện.” “Được, ngươi không ra phía trước sao?” Dương Hiên nhếch mép cười: “Khóc lóc đòi gả cho ta, lại còn bao nhiêu của hồi môn! Kiểu gì cũng phải để ta xem mặt mũi thế nào chứ!” Nói đoạn, hắn hành lễ, sải đôi chân dài đuổi theo hướng cô gái vừa đi. Nữ chính trong cuộc đối thoại vừa rồi chính là Tiểu Trùng. Nàng vốn định lẻn đi xem con ngựa của mình trong bữa tiệc, nhưng kế hoạch thất bại nên trông nàng ủ rũ. Nàng bĩu môi, vai buông thõng, lững thững bước đi, vô thức ngắt hoa bẻ cỏ bên đường, tính toán xem tiếp theo phải sắp xếp thế nào... Vừa rẽ ngoặt, suýt chút nữa đâm sầm vào một người đàn ông cao lớn, làm Tiểu Trùng giật mình: “Á!”