Tiết trời cuối thu se lạnh, lá vàng rơi đầy lối nhỏ, tựa như nỗi lòng người thiếu nữ đang chờ đợi m…

Chương 74: Thu muộn Lữ Lương, hồng táo và thi tứ trên cao nguyên hoàng thổ. Thu muộn ở Lữ Lương như một tấm gấm trải dài trên cao nguyên hoàng thổ. Dãy núi Lữ Lương vắt ngang phía tây Tấn, những tầng lớp hoàng thổ xếp chồng lên nhau tựa như những con sóng đông cứng. Dòng sông Thu Thủy, một nhánh của Hoàng Hà, uốn lượn chảy qua, nhuộm đỏ những rừng táo hai bên bờ, đan xen cùng những hang động màu đá đen và bầu trời xanh thẳm, tạo nên một bức tranh phương Đông: 'Hoàng nguyên ánh thu hồng, cổ độ ức trường phong'. Gió lướt qua những khe sâu vực thẳm của sườn đồi hoàng thổ, mang theo hương táo ngọt ngào và vị rượu Phần nồng đượm, nhào nặn sự mênh mông và dịu dàng của vùng đất phía tây Tấn thành những vần thơ miên man. Những bụi táo chua trên vách đá treo đầy trái chín tựa mã não, những thân ngô trước cửa hang động chất thành đống vàng óng, tiếng sóng Hoàng Hà từ xa vọng lại, tựa như lời thì thầm xuyên qua ngàn năm. Tô Vãn và Chu Vũ bước ra khỏi ga Lữ Lương trong làn sương sớm, gió mang theo hơi thở mộc mạc của đất vàng ùa vào mặt. Gió ở đây thanh khiết hơn cái lạnh của Kinh Châu, bớt đi chút ẩm ướt của hơi nước sông hồ; lại sảng khoái hơn gió ở An Dương, bớt đi chút trầm mặc của vùng Trung Nguyên. Phía xa, cao nguyên hoàng thổ dưới ánh sáng ban mai tỏa ra sắc vàng ấm áp, những cụm hang động dựa lưng vào núi, sắp xếp khéo léo như những viên ngọc đen khảm vào lòng đất, lắng đọng phong tình ngàn năm của vùng tây Tấn. Tô Vãn mặc chiếc váy cotton dài màu hạnh nhạt thêu họa tiết Tấn, gấu váy thêu hình cành táo và sóng nước Hoàng Hà cách điệu. Khi nàng bước đi, gấu váy khẽ lay động, tựa như những gợn sóng lăn tăn trên sườn đồi hoàng thổ. Thắt lưng da màu nâu sẫm đeo một chiếc chuông đồng nhỏ, mỗi bước đi lại vang lên tiếng leng keng, hòa cùng chiếc trâm ngọc Lam Điền trên tóc – chiếc trâm là món đồ cũ mang từ Kinh Châu, ánh sáng ôn nhu càng làm tôn lên vẻ dịu dàng của đôi mày nàng. Chu Vũ vẫn giữ phong cách ăn mặc tùy hứng của người họa sĩ, áo khoác len màu xám đậm khoác ngoài chiếc áo cổ lọ màu xám nhạt, cổ áo cài một chiếc ghim cài hình hồi văn kiểu Tấn. Anh mặc quần kaki ống rộng, chân mang đôi bốt leo núi màu nâu, chiếc vòng trầm hương trên cổ tay khẽ đung đưa theo cử động, chiếc túi vải lộ ra góc dụng cụ vẽ và mép sổ ký họa. Ánh mắt anh đặt trên người Tô Vãn, đáy mắt tràn đầy sự quyến luyến không thể tan, tựa như nắng ấm trên cao nguyên, dịu dàng mà nồng cháy. 'Thu Lữ Lương đến cùng hương táo và vị đất'. Chu Vũ giơ tay vén lại những lọn tóc bị gió thổi rối của nàng, đầu ngón tay mang theo hơi lạnh của núi rừng. 'Hôm nay anh đưa em đến cổ trấn Kỳ Khẩu tìm thu, rồi ra bờ Hoàng Hà nghe sóng vỗ, đem tất cả thu ý của vùng tây Tấn giấu vào trong tranh'. Tô Vãn gật đầu mỉm cười, chóp mũi vương vấn hương táo ngọt và mùi đất nồng, trên hàng mi đọng vài hạt sương sớm li ti, tựa như hai cánh hoa vừa kết lại. 'Em đã nóng lòng muốn xem cảnh thu trên cao nguyên hoàng thổ, nếm thử món oản thác và yến mạch kháo lẫu lẫu trong truyền thuyết rồi'. Kỳ Khẩu tìm thu, hương táo nhuộm tranh. Cổ trấn Kỳ Khẩu nằm ở nơi giao nhau giữa Hoàng Hà và sông Thu Thủy, từng là bến cảng thủy bộ sầm uất thời Minh - Thanh. Những con đường lát đá của cổ trấn đã bị năm tháng mài mòn trở nên nhẵn nhụi, các kiến trúc hang động hai bên vẫn giữ được phong thái cổ kính. Hai người dạo bước dọc theo con đường lát đá xanh không đều đặn, giữa những khe đá mọc lên vài bụi cỏ đuôi chó xanh nhạt, lá cỏ đọng sương sớm, dưới ánh ban mai tỏa ra ánh sáng lấp lánh. Tường của các hang động mang màu nền vàng đất, một số mảng tường vẫn còn lưu lại vết dấu của đất nện năm xưa, đầu ngón tay lướt qua, cảm giác thô ráp ẩn chứa những câu chuyện ngàn năm. Dòng Thu Thủy bên ngoài cổ trấn trong vắt, lá cây táo bên bờ đã nhuộm màu đỏ thẫm, treo đầy những trái táo đỏ như mã não, tựa như những chuỗi lửa đang cháy, soi bóng xuống mặt nước. Cùng với những hang động màu vàng đất và bầu trời xanh thẳm, chúng tạo thành một bức tranh sơn dầu đậm đà màu sắc. Thỉnh thoảng có dân làng lùa đàn cừu đi ngang qua, tiếng chuông cừu trong trẻo hòa cùng những đoạn ca kịch Tấn từ xa vọng lại, tựa như xuyên qua dòng thời gian ngàn năm. 'Nơi này quá thích hợp để vẽ tranh'. Chu Vũ dừng bước, ánh mắt quét qua những hang động, cây táo và dòng Thu Thủy, đáy mắt lóe lên ánh sáng của cảm hứng. Anh lấy sổ ký họa, bút than và màu nước từ trong túi vải ra, tìm một tảng đá bên bờ ngồi xuống. 'Phải đóng băng sự cổ kính và thu ý này thành bức 'Kỳ Khẩu thu cư đồ', đây là tác phẩm đầu tiên trong chuyến đi Lữ Lương lần này'. Tô Vãn ngồi bên cạnh anh, lặng lẽ nhìn anh vẽ. Đầu ngón tay Chu Vũ nắm bút than, trước tiên phác họa đường nét dày dặn của hang động, sau đó vẽ những cành táo khẳng khiu và những chiếc lá đỏ thẫm, nét bút tinh tế đến mức có thể soi rõ những đường vân căng mọng của trái táo. Những chiếc thuyền gỗ nhỏ trên mặt sông và sườn đồi hoàng thổ phía xa được anh phác họa bằng những đường nét đơn giản, phân tầng rõ rệt. 'Tường đất của hang động cần thêm chút tầng bậc màu vàng ấm, trong vàng đất pha chút đỏ gạch mới thấy được cảm giác năm tháng'. Tô Vãn khẽ gợi ý, đầu ngón tay chỉ vào ánh sáng và bóng tối trên tường. Chu Vũ gật đầu, lấy màu nước ra, dùng vàng đất làm màu chủ đạo, chấm thêm chút đỏ gạch để tô bóng đổ trên tường, sau đó dùng màu đỏ thẫm điểm xuyết trái táo, màu xanh da trời vẽ bầu trời, màu xanh nhạt vẽ nước sông. Hương mực và hơi thở thanh mát của màu nước lan tỏa, đan xen cùng hương táo mà gió mang đến. Tô Vãn đứng dậy tản bộ, sương sớm làm ướt gấu váy, cảm giác mát lạnh lan tỏa trên làn da. Gió thu lướt qua má, mang theo hương vị đất và vị ngọt của táo, khiến người ta thấy thư thái lạ thường. Nàng ngước nhìn những chú chim sẻ lướt qua bầu trời trên tán cây táo, đôi cánh xẻ dọc bầu trời xanh thẳm. Trong lòng nàng đã hình thành phôi thai của một bài từ, sự uyển chuyển của Lý Thương Ẩn và nét thanh lệ của Lý Thanh Chiếu đan xen trong suy nghĩ. Chu Vũ vẽ đến lúc cao trào, giơ tay thêm bóng dáng Tô Vãn vào trong tranh – nàng đứng dưới gốc cây táo, chiếc váy màu hạnh nhạt khẽ lay động theo gió, chiếc trâm ngọc trên tóc tỏa ra ánh sáng ôn nhu, gương mặt nghiêng dịu dàng hòa vào cảnh thu của cổ trấn. 'Có em, bức tranh này mới trọn vẹn'. Anh ngẩng đầu nhìn nàng, đáy mắt tràn đầy ý cười. Tô Vãn đi lại gần, nhìn cảnh vật và bóng dáng mình trên mặt giấy, gò má ửng hồng. 'Vẽ đẹp quá, đem cả sự cổ kính và dịu dàng của Lữ Lương giấu vào trong ngòi bút rồi'. Chu Vũ ký tên vào góc, thêm dòng chữ nhỏ 'Vãn Thu cùng Vãn Vãn du ngoạn cổ trấn Kỳ Khẩu', cẩn thận cất bức tranh đi. Đến giữa trưa, hai người dọc theo con đường lát đá đi sâu vào trong cổ trấn. Con đường đá xanh tỏa ra ánh sáng ôn nhu, những bụi táo chua nơi góc tường và những tấm biển gỗ tạo nên một không gian đầy vẻ cổ xưa. Không khí phảng phất vị chua cay của oản thác, hương thơm thanh khiết của yến mạch kháo lẫu lẫu, đánh thức vị giác. 'Thử món oản thác Lữ Lương đi, nghe nói đây là món khoái khẩu của người địa phương'. Tô Vãn kéo Chu Vũ bước vào một quán nhỏ lâu đời, trong quán khói lửa nghi ngút. Ông chủ nhiệt tình chào hỏi: 'Oản thác kiều mạch mới hấp xong, ăn kèm dầu ớt bí truyền và giấm thơm, ngon lắm!'. Hai người ngồi cạnh cửa sổ, gọi hai bát oản thác, một đĩa yến mạch kháo lẫu lẫu và một bình rượu Phần. Oản thác màu xám sáng, hương vị dai giòn trơn mượt, kết hợp với nước sốt chua cay và tỏi băm, vị chua cay tươi ngon; yến mạch kháo lẫu lẫu hình dáng giống tổ ong, chấm cùng nước sốt thịt cừu, đậm đà thấm vị, đầy hương lúa mạch. Tô Vãn múc một thìa oản thác, nước sốt chua cay kích thích vị giác, ăn rất đã miệng. Chu Vũ gắp yến mạch kháo lẫu lẫu đưa cho nàng, cảm giác mềm dẻo dai dai hòa quyện cùng vị thịt, khiến người ta dư vị mãi không thôi. Ông cụ bàn bên cười nói: 'Oản thác ăn cùng yến mạch là sự kết hợp kinh điển của Lữ Lương chúng ta, cũng giống như cuộc sống vậy, có chua có cay mới đủ vị'. Tô Vãn gật đầu mỉm cười, nhìn ra ngoài cửa sổ: những dân làng lùa cừu, những người bán hàng đẩy xe, những người qua đường trò chuyện, tất cả hòa cùng những hang động màu vàng đất phía xa tạo thành một bức tranh ấm áp. Sau bữa ăn, hai người dạo bước dọc phố, những nghệ nhân bên đường đang làm tranh cắt giấy và tạo hình bột mì Lữ Lương. Kéo lướt trên giấy đỏ cắt ra những họa tiết kiểu Tấn, bột mì trong tay nhào nặn thành hoa điểu sống động như thật. Tô Vãn dừng chân thưởng thức tranh cắt giấy, đáy mắt tràn đầy sự tán thưởng. Chu Vũ lấy máy ảnh ra chụp lại những cảnh này, cười nói: 'Đây đều là tư liệu sáng tác, về nhà vẽ thành 'LL thị tỉnh đồ', sau này triển lãm chắc chắn sẽ rất được yêu thích'. Hai người đi ngang qua sạp táo đỏ, chủ sạp nhiệt tình mời nếm thử. Những trái táo vỏ mỏng thịt dày chua ngọt mọng nước, Tô Vãn ăn đến mức đôi mắt cong lại. Chu Vũ mua một túi đưa cho nàng: 'Thích thì mang theo nhiều một chút, táo đỏ Lữ Lương bổ máu dưỡng nhan, rất hợp với em'. Hoàng Hà ráng chiều, nụ hôn tình tứ. Buổi chiều, hai người lái xe đến bờ Hoàng Hà. Trên đường dọc sông, gió thu ùa vào cửa xe, mang theo vị đất và hương táo. Hoàng Hà như một dải lụa vàng uốn lượn về phía xa, hai bên bờ sườn đồi hoàng thổ tỏa ánh vàng ấm áp, gió thổi qua những bụi táo chua kêu xào xạc. Khi đến nơi đã là hoàng hôn, mặt trời lặn xuống, ánh chiều tà rải trên mặt sông, sóng nước lấp lánh như dát vàng. Phía xa, mặt sông và bầu trời giao nhau, màu cam đỏ, vàng cam, tím nhạt dần dần lan tỏa, những đám mây tựa như ngọn lửa đang cháy, tráng lệ vô cùng. 'Đẹp thật đấy'. Tô Vãn khẽ cảm thán, đáy mắt tràn đầy sự kinh ngạc. Chu Vũ nắm chặt tay nàng: 'Bức tranh thứ hai của anh, anh sẽ vẽ 'Hoàng Hà thu tịch đồ', đóng băng sự hùng vĩ và dịu dàng này lại'. Anh lấy dụng cụ vẽ ra ngồi trên tảng đá ven sông, bút than phác họa nhanh chóng: đường cong Hoàng Hà hùng vĩ, những đường nét sườn đồi hoàng thổ dày dặn, trên mặt sông điểm xuyết những cánh buồm, thần thái của ngư dân khi thu lưới đầy tập trung. Cuối cùng, anh vẽ bóng dáng Tô Vãn ở phía bên trái bức tranh – nàng đứng trên tảng đá, váy dài khẽ bay, trâm ngọc tỏa ánh sáng mờ ảo dưới ánh chiều tà, gương mặt nghiêng dịu dàng nhìn về phía mặt sông. Tô Vãn ngồi bên cạnh, đầu ngón tay mân mê trái táo trong túi, hương trái cây ngọt thanh và vị đất đan xen. Ánh nắng ấm áp rải trên người, nàng nhìn mặt sông lấp lánh, những con thuyền đánh cá phía xa và ráng chiều. Sự thản nhiên của Đào Uyên Minh và sự hư ảo của Vương Duy lắng đọng trong lòng, bài từ dần dần hình thành. Chu Vũ dùng màu cam đỏ, vàng cam, tím nhạt tô điểm bầu trời, vàng ấm vẽ sườn đồi hoàng thổ, vàng kim và bạc trắng điểm xuyết ánh sáng trên mặt sông, nét bút tinh tế và mạnh mẽ. Anh đã thể hiện sự tráng lệ và dịu dàng của hoàng hôn Hoàng Hà một cách trọn vẹn. 'Vẽ đẹp quá, lột tả được cả khí vận của Hoàng Hà rồi'. Tô Vãn ghé sát vào khẽ tán thưởng. Chu Vũ ngẩng đầu vuốt tóc nàng, đầu ngón tay vương mùi màu nước: 'Vì có em, phong cảnh mới thêm vài phần ấm áp'. Anh ký tên, thêm dòng chữ nhỏ 'Vãn Vãn cùng anh thưởng thức hoàng hôn thu Hoàng Hà' rồi cất bức tranh đi. Lúc này mặt trời lặn xuống núi, bầu trời dần tối, gió thu hơi lạnh. Tô Vãn lấy giấy viết thư và bút máy ra, ngòi bút khẽ chạm, viết nên bài '鹧鸪天·Lữ Lương thu' đã ấp ủ từ lâu: 'Hoàng nguyên thu nhiễm táo chi hồng, Thu hà thanh thiển ánh tình không. Hang động ẩn xứ xuy yên noãn, Cổ độ hoành chu vãn chiếu dung. Rượu Phần liệt, yến mạch nồng, Cùng quân huề thủ nhiễu nhu phong. Dư sinh nguyện trục sơn hà viễn, Tuế tuế tình khiên ý vị cùng'. Nàng khẽ ngâm nga, câu từ hòa vào cảnh thu Lữ Lương và tình cảm, tràn đầy phong vị phương Đông. Chu Vũ nghe xong, ôm nàng vào lòng, đầu ngón tay nâng cằm nàng lên, ánh mắt nóng bỏng nhìn vào đôi mắt nàng. 'Bài từ này viết hay thật, đem cả mùa thu Lữ Lương và tình cảm của chúng ta viết vào tận xương tủy'. Không đợi Tô Vãn phản hồi, anh cúi xuống hôn lên môi nàng. Nụ hôn đó dịu dàng và triền miên, như gió thu lướt qua rừng táo, mang theo vị nồng đượm của rượu Phần và vị ngọt thanh của táo đỏ, hòa quyện tình cảm của cả hai vào trong bóng chiều bờ Hoàng Hà. Tô Vãn nhắm mắt lại, vòng tay ôm lấy cổ anh, cảm nhận nhiệt độ trong lòng bàn tay anh và sự mềm mại nơi bờ môi, trong lòng tràn đầy hạnh phúc và an yên. Một lúc lâu sau, môi rời, Chu Vũ tựa trán vào trán nàng, hơi thở hơi dồn dập: 'Gặp được em là may mắn lớn nhất của anh'. Tô Vãn tựa vào ngực anh, nghe nhịp tim và tiếng sóng Hoàng Hà, vòng tay ôm eo anh: 'Tranh của anh, từ của em, cùng nụ hôn sâu đậm này, chính là minh chứng tốt nhất cho tình yêu của chúng ta'. Chu Vũ nhìn nàng đầy nghiêm túc: 'Nước Hoàng Hà sẽ chảy không ngừng, tình yêu của chúng ta cũng sẽ như cao nguyên hoàng thổ này, dày dặn và kiên định'. Đêm cổ trấn, tình vương Lữ Lương. Màn đêm buông xuống, hai người trở về cổ trấn. Cổ trấn trong đêm càng thêm lãng mạn, các hang động được ánh đèn khắc họa nên đường nét ấm áp. Đèn đường bên bờ sông Thu Thủy và rừng táo đan xen, ánh sáng loang lổ. Ánh đèn lồng đỏ bên đường hắt xuống con đường lát đá xanh, hòa cùng những đoạn ca kịch Tấn trong quán trà, đầy vẻ cổ kính. Hai người bước vào một quán trà ven sông, gọi trà vàng Lữ Lương và bánh táo, ngồi cạnh cửa sổ. Ngoài cửa sổ, đêm Hoàng Hà mê hoặc, ánh đèn thuyền đánh cá sáng trưng tựa như những vì sao trôi. Phía xa, đường nét cao nguyên hoàng thổ mờ ảo, tựa như bức tranh thủy mặc. 'Đêm Lữ Lương còn có hương vị hơn ban ngày'. Tô Vãn khẽ nói. Chu Vũ nắm lấy tay nàng: 'Cũng như tình yêu của chúng ta, càng nhấm nháp càng thấy đậm đà. Sau này còn phải đến xem xuân và hạ của Lữ Lương nữa'. Anh lấy từ trong túi ra một chiếc hộp trang sức, bên trong là chiếc vòng tay bằng bạc, khắc hồi văn kiểu Tấn và họa tiết cành táo, đính một viên hồng ngọc nhỏ – tương ứng với họa tiết táo đỏ trên váy Tô Vãn. 'Hồi văn tượng trưng cho sự miên man, hồng ngọc đại diện cho sự nồng cháy, mong nó chứng kiến tình yêu của chúng ta'. Đáy mắt Tô Vãn tràn đầy cảm động: 'Em rất thích, cảm ơn anh, bảo bối'. Chu Vũ đeo vòng tay cho nàng, hài hòa với chiếc vòng trầm hương trên cổ tay: 'Nhìn thấy nó, giống như thấy anh đang ở bên cạnh em'. Tô Vãn tựa vào vai anh, nhìn đêm ngoài cửa sổ, bên tai là tiếng ca kịch Tấn và tiếng sóng Hoàng Hà, chóp mũi vương vấn hương trà và hương táo, lòng tràn đầy hạnh phúc. 'Có anh, mỗi ngày đều tràn đầy thi vị'. Chu Vũ ôm nàng vào lòng: 'Anh sẽ dùng bút vẽ để vẽ nên những điều tốt đẹp trên thế gian cho em, dùng cả đời để đồng hành cùng em đi qua xuân hạ thu đông, biến mỗi phong cảnh thành kỷ niệm của chúng ta'. Đêm đã khuya, hai người dạo bước dọc con đường lát đá. Gió thu mát mẻ dễ chịu, ánh đèn lồng đỏ và tiếng bước chân hòa vào nhau, tựa như khúc nhạc đêm dịu dàng. 'Thu Lữ Lương làm kỷ niệm trở nên nồng đượm hơn'. Tô Vãn khẽ nói. Chu Vũ nắm lấy tay nàng, mân mê chiếc vòng trên cổ tay nàng: 'Đời còn lại còn rất nhiều phong cảnh phải cùng nhau ngắm, rất nhiều câu chuyện phải cùng nhau viết, tình yêu của chúng ta sẽ ngày càng dày dặn trong năm tháng'. Sáng chia tay, gió Lữ Lương mang theo hương táo và sự mộc mạc của đất vàng. Con đường đá xanh tỏa ánh sáng ôn nhu trong nắng sớm, rừng táo bên sông Thu Thủy đọng sương mai. Hai người đứng ở quảng trường ga Lữ Lương, phía xa cao nguyên hoàng thổ đang kể những câu chuyện ngàn năm. 'Thu Lữ Lương là một bài thơ viết mãi không xong'. Tô Vãn tựa vào vai Chu Vũ. Thu muộn Lữ Lương là sự mênh mông của cao nguyên hoàng thổ, sự tráng lệ của Hoàng Hà, khói lửa nhân gian của cổ trấn. Tình yêu của họ như dòng Hoàng Hà miên man, như đất vàng dày dặn, như mùa thu nồng đượm. Trong dòng sông năm tháng, ngày càng dịu dàng, ngày càng kiên định, cho đến tận năm này qua năm khác, ngọt ngào như thuở ban đầu. Tiếp theo chương 75~ Đang cập nhật. Chào mừng bạn theo dõi để cùng nhau bước vào sự lãng mạn của núi non biển cả trong từng con chữ, sớm tối có nhau~