Tiết trời cuối thu se lạnh, lá vàng rơi đầy lối nhỏ, tựa như nỗi lòng người thiếu nữ đang chờ đợi m…

Chương 41: Núi biển giao hòa, say đắm tình nơi Đảo Cầm. Bình minh Thanh Đảo là những mảng sáng bị gió Hoàng Hải vò nát. Tô Vãn ngồi bên khung cửa sổ hoa của căn homestay sát biển. Qua lớp sương sớm mỏng manh, mặt biển xanh biếc lấp lánh ánh vàng của vầng dương vừa ló dạng, bất ngờ ùa vào tầm mắt. Trong sân nhỏ, chiếc ghế mây đọng đầy những giọt sương trong vắt, chỉ cần chạm nhẹ là đầu ngón tay đã ướt đẫm hơi lạnh. Những nhành dây leo rủ từ mái hiên còn vương hạt sương mai, vài chùm hoa quế nở muộn điểm xuyết trên cành, hương thơm ngọt ngào quyện cùng vị mặn mòi của gió biển len lỏi qua khe rèm, thanh khiết đến mức khiến người ta thấy ngứa cả chóp mũi. Cây phong nơi góc sân đã nhuộm màu đan hà, vài chiếc lá đỏ xoay tròn theo gió, lướt qua cửa kính rồi rơi xuống thềm, mép lá còn vương vết sương chưa tan, nhuộm lên tiết trời cuối thu của Đảo Cầm một vẻ dịu dàng, luyến lưu. Xa xa, đá Thạch Lão Nhân đứng lặng lẽ giữa làn nước, sương sớm quấn quýt tựa dải lụa, hệt như cảnh tượng mờ ảo trong thơ Tống: “Khói tỏa sóng lạnh ngàn dặm”. Tiếng sóng vỗ bờ khe khẽ, tựa như ai đó đang thì thầm bên tai. Tô Vãn cuộn mình trên ghế mây, đầu ngón tay điểm nhẹ lên lớp sương trên kính, men theo đường nét của Thạch Lão Nhân mà vẽ lại. Đầu ngón tay lướt qua mặt kính lạnh lẽo, ngỡ như chạm vào hơi ấm của ngàn năm thời gian. Phía sau truyền đến tiếng bước chân nhẹ nhàng, Chu Vũ bưng hai bát sữa đậu nành nóng hổi bước tới. Anh khoác chiếc áo ngoài lên vai cô, mang theo hơi ấm từ cơ thể mình, lòng bàn tay bao bọc lấy bàn tay đang hơi lạnh của cô: “Đang nhìn gì mà chăm chú thế?” Trong tay kia anh còn xách một túi giấy dầu, mở ra là món bánh bao rau biển vừa mua, lớp vỏ xanh mướt tỏa hương thơm ngậy, hơi nóng quyện cùng vị biển lan tỏa. “Đang ngắm Thạch Lão Nhân đấy.” Tô Vãn nghiêng đầu cọ vào lòng bàn tay anh, hàng mi còn đọng những hạt sương li ti, “Truyền thuyết kể rằng ông là một ngư dân thời xưa, vì con gái bị hải thần bắt mất nên ngày đêm đứng bên bờ biển ngóng trông, lâu dần hóa thành đá. Chấp niệm này thật cảm động.” Cô cắn một miếng bánh bao, vị tươi ngon của rau diếp biển hòa cùng độ mềm của bột mì tan ra trên đầu lưỡi. Chu Vũ mỉm cười cúi xuống, cắn một miếng bánh sủi cảo cá thu trên tay cô, nước ngọt thanh bùng nổ nơi đầu lưỡi: “Chấp niệm tuy đẹp, nhưng anh càng mừng vì chúng ta không cần phải đợi chờ – bí mật đã tìm thấy rồi, chính là mỗi buổi sáng được cùng em ngắm biển.” Anh đã dựng sẵn giá vẽ, đầu bút thấm màu xanh biển, khắc họa hình ảnh cô tựa ghế ngắm biển lên mặt giấy, ngay cả những cánh hoa quế li ti vương trên tóc hay ánh nước lấp lánh trong mắt cô đều hiện lên rõ nét. Tô Vãn ghé sát vào, vẽ thêm một chú cá nhỏ đang nhảy vọt khỏi mặt biển vào góc tranh, vây cá còn vương ánh vàng kim, rồi đề thêm nửa câu thơ Đường “Hải nhật sinh tàn dạ”: “Thêm bạn cho bức tranh của anh, mượn bút của thi thánh để làm nền cho ánh nắng sớm trên biển này.” Chu Vũ cầm bút viết tiếp “Giang xuân nhập cựu niên”, đầu ngón tay lướt qua đỉnh đầu cô, nhặt chiếc lá đỏ rơi trên vai cô kẹp vào tranh: “Cảnh là cảnh Đảo Cầm, người là người trong mộng, câu thơ này từ nay đã có ý nghĩa riêng dành cho đôi ta.” Ngắm biển tại Lao Sơn. Lái xe tới Lao Sơn, đường núi quanh co, bức tranh sơn thủy dần mở ra. Một bên là rừng núi xanh rì, tiếng thông reo như tiếng đàn cổ, lá thông mang theo hương cỏ cây thanh khiết bay qua cửa sổ; một bên là biển Hoàng Hải lấp lánh, sóng vỗ vào ghềnh đá như ngọc rơi trên mâm, bọt nước bắn lên mang theo hơi lạnh mặn mòi. Đôi khi lại thấy những chú hải âu trắng sải cánh bay thấp, lướt qua mặt biển tạo thành những đường vân bạc li ti. Sự hùng vĩ của “Hải thượng đệ nhất sơn” này đúng như phong thái tiên tử trong thơ Lý Bạch: “Ta xưa ở biển Đông, Lao Sơn ăn ráng tím”. Tô Vãn nắm tay Chu Vũ đi trên con đường lát gỗ ven biển, lan can gỗ hơi lạnh, nhẵn bóng vì gió biển quanh năm. Dưới chân là vách đá cheo leo, cúi đầu là thấy nước biển trong vắt vỗ vào vách đá, cuộn lên những đợt sóng trắng xóa. Gió biển làm tung bay vạt váy cô, những sợi tóc dính trên má, tạo nên vẻ nhàn nhã: “Phiêu phiêu tựa hồ gì, giữa đất trời một cánh hải âu”. “Cẩn thận, bậc thang chỗ này hơi trơn.” Chu Vũ nắm chặt tay cô, bảo vệ cô vững vàng phía sau, ngón cái nhẹ nhàng vuốt ve mu bàn tay cô. Hai người đi qua một rừng phong, lá đỏ cuối thu trải đầy mặt đất như ráng chiều, gió thổi qua xào xạc, cánh hoa rơi vương trên áo, trên vai, trên tóc. Tô Vãn đưa tay gạt chiếc lá đỏ bên thái dương, đầu ngón tay vừa chạm vào lá đã thấy vài chiếc nữa rơi xuống. Đến lưng chừng núi Cự Phong, gió càng mạnh, cuốn lá đỏ dưới đất xoáy tròn, Tô Vãn loạng choạng, Chu Vũ nhân đà ôm cô vào lòng, tấm lưng vững chãi chắn gió, chiếc áo khoác bao bọc lấy cô kín mít: “Đừng sợ, có anh đây.” Anh cúi đầu hôn nhẹ lên trán cô, hơi thở ấm áp, dắt cô từng bước leo lên. Dọc đường đi, những dòng chữ khắc trên vách đá như “Sơn hải kỳ quan”, “Thái Thanh nguyệt” mạnh mẽ, uy nghiêm, được khắc trên đá xanh xám, qua năm tháng mài giũa trở nên nhu hòa. Lên tới đỉnh nhìn xuống, ở độ cao 1132 mét, núi biển nối liền, những con thuyền đánh cá như những vì sao rải rác trên biển Hoàng Hải, thành phố Thanh Đảo với ngói đỏ cây xanh trải dài dưới chân núi, tựa như vẻ hùng vĩ “Biển rộng núi cao, một mảnh thanh hàn”. Chu Vũ trải giấy vẽ, đề chữ “Ngao sơn ngậm sắc biển, gió mát ôm giai nhân”, bổ sung câu “Say rồi chẳng biết trời trong nước, đầy thuyền mộng thanh đè dải ngân hà”, thật hợp với tâm cảnh lúc này. Tô Vãn cúi xuống nhặt một viên đá cuội nhẵn nhụi cho vào túi, trong gió quyện hương cỏ cây: “Mang về làm kỷ niệm, coi như là món quà của Lao Sơn.” Pháo hoa nơi quảng trường bia. Chiều dần buông, đèn neon trên phố bia Đăng Châu bật sáng, như làm đổ tung những mảnh vàng vụn, ánh sáng vàng ấm áp bao bọc lấy tiếng người ồn ào lan đến cuối phố. Hương mạch nha và vị ngọt của hải sản lan tỏa trong không khí, món nghêu xào cay kêu xèo xèo trong chảo sắt, bánh sủi cảo cá thu nóng hổi ra lò như những thỏi vàng, hàu nướng than phủ tỏi băm và ớt hiểm, nước sốt sôi sùng sục trên lửa than, cắn một miếng là nước ngọt hòa cùng hương tỏi bùng nổ, ngon đến mức đầu lưỡi cũng run lên. Tô Vãn bị nóng đến mức khẽ hít hà, Chu Vũ vội đưa nước lọc mát, đầu ngón tay lướt qua khóe môi đỏ hồng của cô, dệt nên bức tranh đời thường sống động nhất. “Người Thanh Đảo ‘uống bia, ăn nghêu’ mới là chuyện chính sự.” Chu Vũ nâng ly chạm cốc với cô, bọt bia trong ly thủy tinh dính trên môi cô, lại được anh dùng đầu ngón tay lau đi. Hai người gọi thịt ba chỉ nướng, cơm mực ống và bánh xếp hải sản, thêm một phần thạch rau biển trộn, thạch trơn mềm mát lạnh, quyện cùng hương tỏi và giấm giúp giải ngấy, kích thích vị giác. Ăn kèm một vại bia Thanh Đảo ướp lạnh, bọt bia mịn như mây, trôi xuống cổ họng mát lạnh sảng khoái, đúng là cái thú “Thử trà mới bằng lửa mới, thơ và rượu phải kịp lúc xuân xanh”. Chu Vũ múc một thìa cơm mực ống đút cho cô, đáy mắt tràn đầy ý cười: “Hương mạch nha của loại bia trăm năm này đậm đà, cũng như Thanh Đảo vậy, vừa có phong cốt núi biển, vừa có sự ấm áp của đời thường.” Chu Vũ đứng dậy mua một chiếc kẹo đường hình cá nhỏ, lại đưa cho cô một vỏ sò được mài nhẵn: “Vỏ sò là biểu tượng của Thanh Đảo, kẹo đường là vị ngọt của nhân gian, còn em là báu vật của anh.” Cô nâng ly bia chạm nhẹ vào ly anh: “Trước đây cứ nghĩ lãng mạn là chuyện phong hoa tuyết nguyệt trong thơ ca, giờ mới hiểu, được chen chúc ở quán ăn vỉa hè uống bia cùng anh, nghe tiếng ồn ào phố thị, mới là sự lãng mạn chân thực nhất.” Chu Vũ nắm chặt tay cô: “Đối với anh, lãng mạn không phải là phong cảnh, mà là người bên cạnh anh.” Ca sĩ hát rong trên quảng trường cất tiếng hát bài “Mai sau còn lại”, hai người nhìn nhau cười, khẽ hát theo, gió đêm quyện hương hoa quế và mùi bia, đóng băng khoảnh khắc ấm áp này. Ánh chiều tà bên đập Tình Nhân. Trên đập Tình Nhân ở Trung tâm Olympic, ánh hoàng hôn nhuộm mặt biển thành màu vàng kim, sóng nước lấp lánh như con đường trải vàng kéo dài từ bờ ra tận chân trời. Con đường lát gỗ dài hơn 500 mét vươn ra giữa biển, ngọn hải đăng trắng đứng sừng sững nơi cuối đường, thân tháp được hoàng hôn mạ một lớp ánh sáng ấm áp, hải âu lướt qua mặt biển để lại tiếng kêu, đôi cánh quét qua mặt biển vàng óng, tạo nên những gợn sóng li ti, hệt như cảnh tượng tuyệt mỹ: “Ráng chiều cùng cánh chim cô độc bay cùng, nước thu hòa chung một màu với bầu trời”. Tô Vãn xách váy chạy về phía trước, vạt váy tung bay như cánh bướm, những sợi tóc bay trong gió, chạy vài bước lại quay đầu cười với Chu Vũ, đáy mắt chứa chan ánh hoàng hôn. Chu Vũ bước nhanh theo sau, tay nắm chặt cuốn sổ ký họa, sợ bỏ lỡ cảnh tượng hoàng hôn rực rỡ này, khóe miệng vẫn còn vương chút hơi men bia. “Anh nhìn ánh hoàng hôn kia xem, có giống như vàng tan chảy không?” Tô Vãn quay người nhìn anh, đôi má bị ánh chiều nhuộm đỏ, ngay cả chân mày cũng vương nét ấm áp. Chu Vũ giơ cuốn sổ ký họa lên, đầu bút sột soạt, vẽ lại bóng dáng cô ngược sáng, vạt váy tung bay, cùng ngọn hải đăng và hoàng hôn phía sau vào trong tranh, ngay cả nụ cười nơi khóe mắt cô cũng được khắc họa chân thực. Gió biển dần mạnh mang theo hơi lạnh, cuộn theo vị mặn mòi của sóng biển, Chu Vũ ôm cô vào lòng, chiếc áo khoác bao bọc lấy cả hai, hơi ấm truyền qua lớp áo: “Đập Tình Nhân này từng là cảng cá, ngư dân ở đây ra khơi rồi trở về, sau đó được cải tạo thành Trung tâm Olympic, từng đăng cai giải đua thuyền buồm Olympic, giờ đã trở thành nơi chứng kiến hạnh phúc, rất nhiều người đến đây cầu hôn đấy.” Hoàng hôn dần chìm xuống mặt biển, vệt sáng cuối cùng luyến tiếc rút đi, ngọn hải đăng bật sáng ánh đèn vàng ấm áp, như đôi mắt canh giữ trong đêm tối. Phố bar ven bờ lần lượt lên đèn, cùng ánh trăng giao hòa, khiến mặt biển trở nên muôn màu muôn vẻ. Chu Vũ dắt cô quay về, ánh đèn trên đường lát gỗ kéo dài bóng hai người, đan xen thành vẻ quấn quýt: “Nguyện ta như sao, người như trăng, đêm đêm tỏa sáng soi nhau”, tiếng bước chân và tiếng sóng biển hòa quyện, trở thành bản nhạc đệm dịu dàng nhất. Dưới ánh trăng Đảo Cầm. Đêm đã khuya, hai người trở về căn homestay bên biển. Trên ghế mây vẫn còn món chân giò Lưu Đình, bánh xèo cao lương và thạch rau biển ăn dở, Chu Vũ đun một ấm trà đỏ Lao Sơn, nước trà trong ấm tử sa từ từ rót vào chén sứ trắng, làn sương mờ ảo bốc lên, quyện cùng hương hoa quế nơi góc sân thấm vào lòng người. Tô Vãn tựa vào bên anh ngắm trăng sáng, ánh trăng rải trên mặt biển như phủ lớp sương bạc, ánh nước lấp lánh lay động theo sóng, đúng là cảnh tượng: “Biển sinh trăng sáng, chân trời cùng lúc này”, người thương ngay bên cạnh, trong tầm tay với. Đêm cuối thu tĩnh lặng lạ thường, chỉ có tiếng sóng và tiếng côn trùng hòa quyện, dịu dàng mà chữa lành. “Đêm đẹp thế này, nên làm một bài từ mới phải.” Chu Vũ đưa bút lông và giấy xuyến chỉ, Tô Vãn đón lấy bút, trầm ngâm một lát, mực tàu lướt đi, một bài “Lâm Giang Tiên” thành hình: Biển rộng gió êm trăng nhỏ treo, hương quế âm thầm vương tóc thu. Đầu ngón tay mân mê cổ tay mềm, mắt nhìn cười tình tứ, thì thầm gối chung dòng. Rượu ấm môi mềm tan ý mật, tình nồng trong say quên sầu trần. Bên đập lời riêng kề tóc rối, tương tư tựa thủy triều, năm năm vì người lưu. Chu Vũ ghé sát vào xem kỹ, đáy mắt tràn đầy kinh ngạc: “Đã hòa quyện cả tiên khí của Lao Sơn, sự rộng lớn của Hoàng Hải và tình cảm của đôi ta vào rồi.” Anh cầm bút viết thêm “Núi biển làm chứng, năm tháng làm mối”, nét chữ mạnh mẽ mà dịu dàng, cúi đầu hôn lên môi cô, mang theo hương trà thanh khiết và vị ngọt của bia: “Bài từ này phải cùng với tranh của em, vỏ sò nhặt được đóng khung lại, treo trong phòng ngủ của chúng ta.” Tô Vãn vùi vào lòng anh cười khẽ: “Trước đây đọc câu ‘Chỉ có gió mát trên sông, và trăng sáng giữa núi’ của Tô Thức chỉ thấy khoáng đạt, giờ mới hiểu, có người yêu bên cạnh cùng thưởng ngoạn, mới là sự viên mãn quý giá nhất thế gian.” Chu Vũ nhẹ vuốt lưng cô, giọng trầm thấp kiên định: “Vậy chúng ta hãy cất giữ gió mát trăng sáng, núi biển khói lửa này vào quãng đời còn lại. Đợi già đi, chúng ta sẽ đến đây định cư, tìm một căn nhà nhỏ sát biển, mỗi ngày ngắm biển, nghe gió, phơi nắng.” Anh cầm bút vẽ, bên cạnh bài từ vẽ thêm bóng dáng hai người đang ôm nhau, còn thêm một chiếc lá đỏ Lao Sơn, đầu bút rơi xuống đều là sự dịu dàng. Tô Vãn gật đầu, khóe mắt hơi ướt, khẽ bổ sung: “Bài từ của em còn có vế sau – ‘Núi biển đều làm mối, trọn đời cùng bạc đầu’.” Ánh trăng dịu dàng, gió biển mơn man, hương trà và hương quế trong sân nhỏ quyện vào nhau, cùng tiếng sóng biển đóng băng thành hình dáng ngọt ngào nhất. Núi biển Thanh Đảo cất giữ hương vị ngàn năm, thơ từ mang theo vạn nỗi dịu dàng, vẻ thanh khiết và nhu hòa của tiết trời cuối thu đều trở thành những dòng chú thích quý giá nhất trong tình yêu của họ. Và câu chuyện của họ, vẫn đang tiếp diễn giữa núi biển bao la… Tiếp theo chương 42 ~ Còn tiếp, hoan nghênh đón đọc. Tám giờ tối mai, chúng ta hãy cùng nhau bước vào hành trình lãng mạn tiếp theo, cùng viết tiếp tình thâm núi biển trong từng con chữ nhé!