Thập niên 70: Cả thành phố đều cá cược tôi gả cho gã thô lỗ sẽ bị đánh đập.

"Cô ở ngoài đó bao lâu rồi?" Kiều Na Na nhìn thẳng vào Tiêu Hoài Cẩn, nghiêm túc hỏi. "Chẳng bao lâu đâu." Tiêu Hoài Cẩn đáp lời hờ hững, chẳng hề bận tâm. "Chẳng bao lâu là bao lâu? Chênh lệch nhiệt độ giữa ngày và đêm lớn như vậy, trên người anh còn có vết thương đấy!" Kiều Na Na trừng mắt nhìn anh đầy bất mãn, người này sao mà chẳng biết tự lo cho bản thân chút nào. "...Kiều Na Na! Cô cũng phải có lương tâm chút đi! Tôi cứu cô, vậy mà cô còn mắng tôi?" Tiêu Hoài Cẩn bị chọc tức đến bật cười. "Cảm ơn anh!" Kiều Na Na cười đáp. "Nhưng điều đó không ngăn được tôi mắng anh. Vết thương của anh mới vừa lành, lại còn phơi mình ngoài gió lạnh cả đêm..." "...Đúng là tôi nợ cô mà." Tiêu Hoài Cẩn nghiến răng, tức đến ngứa cả lợi. Đúng là cô nàng nhỏ không có lương tâm! Anh làm việc tốt mà còn bị mắng cho một trận. Kiều Na Na nhìn Tiêu Hoài Cẩn hồi lâu, lâu đến mức khiến anh bắt đầu thấy không tự nhiên, lúng túng tránh ánh mắt của cô. "Tiêu Hoài Cẩn! Lúc nãy anh nói muốn cưới tôi..." Kiều Na Na nhìn anh. Qua thời gian tiếp xúc, cô biết vẻ ngoài của anh trông hung dữ, giọng nói to như đang quát tháo, thực chất là kiểu "thùng rỗng kêu to", ngoài cứng trong mềm. Những hiểu lầm ban đầu về anh cũng dần được hóa giải. Thậm chí khi tất cả mọi người đều không tin cô, chính anh là người đã đứng ra chống lưng, thay cô làm chủ và đòi lại công bằng. "Tôi... ừm... ý tôi là... nếu danh tiếng của cô... bị hủy hoại đến mức không ai muốn cưới..." Cái miệng vốn dẻo dai của Tiêu Hoài Cẩn bỗng chốc lắp bắp. "Ồ! Cứ tưởng anh thật lòng muốn cưới tôi chứ! Hóa ra chỉ là lời nói khách sáo..." Đôi mắt Kiều Na Na tối sầm lại, cô nở nụ cười gượng gạo, cúi đầu lén quan sát phản ứng của anh. Tiêu Hoài Cẩn nôn nóng bước về phía cô hai bước, muốn nói rằng anh không có ý đó, anh thật lòng muốn cưới, anh tình nguyện mà. Thế nhưng lời đến bên miệng lại nghẹn lại, chẳng thốt ra được câu nào, chỉ biết đứng trân trối, sốt ruột đi đi lại lại. Nhìn phản ứng của anh, khóe miệng Kiều Na Na khẽ cong lên. Khi Tần Đại Dũng bị áp giải đến đồn công an xã thì đã gần nửa đêm. Công an trực đêm thấy trận này, vội vàng ghi chép biên bản rồi nhốt người lại, đợi ngày mai xử lý. Tần Song Song khoác áo đi đi lại lại trong nhà đầy bất an. Theo lý mà nói thì Tần Đại Dũng đã phải về rồi, nhưng giờ này vẫn chưa có tin tức gì. Không hiểu sao, lòng Tần Song Song càng lúc càng thấy bất an. Chẳng lẽ... xảy ra chuyện rồi? Ngay lúc đó, tiếng gõ cửa vang lên. Tần Song Song vội khoác áo ra mở cửa. Đứng ngoài cửa là bà Vương, người chuyên đi hóng hớt trong thôn, đang mang vẻ mặt chực chờ xem kịch hay: "Song Song à, anh trai cháu gặp đại họa rồi! Nó trèo tường vào nhà họ Kiều, bị người ta bắt quả tang. Nghe đâu... nghe đâu bị cái gã quân nhân kia phế luôn rồi!" Mặt Tần Song Song tái mét. Không phải vì xót anh trai, mà vì nếu anh ta khai ra cô thì cô tiêu đời. Cái đồ vô dụng này, chút chuyện nhỏ cũng không làm nên hồn. Tần Song Song mặt mày khó coi đóng sầm cửa lại. Bà Vương nhổ nước bọt về phía cửa nhà họ Tần: "Cả nhà chẳng có lấy một người tử tế. Anh trai bị bắt mà nó chẳng lo lắng lấy một câu, hỏi han cũng không." Tần Song Song đi đi lại lại trong phòng, ngón tay xoắn chặt vào nhau, móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay để lại những vết hằn. Không được, cô không thể ngồi chờ chết, cô phải tìm người giúp. Tìm ai? Người đầu tiên cô nghĩ đến là Trình Tiêu. Tần Song Song thay bộ đồ sạch sẽ, soi gương trang điểm cho mình vẻ ngoài đáng thương, lại bôi chút nước lên mặt làm giả như vừa khóc, rồi nhân lúc đêm tối, lén lút lần mò đến chỗ ở của Trình Tiêu. Nhà họ Trình nằm ở đầu đông thôn, ba đứa trẻ ngủ cùng Tiền Phân, Trình Tiêu bình thường ở trong quân đội, khi về nhà thì ngủ riêng ở gian tây. Lúc Tần Song Song đến, đèn trong phòng vẫn còn sáng. Cô vội bắt chước tiếng mèo kêu hai tiếng. Nghe tiếng mèo kêu quen thuộc, Trình Tiêu nhíu mày mở cửa. Thấy là Tần Song Song, chân mày anh ta càng nhíu chặt hơn: "Đêm hôm khuya khoắt, cô đến đây làm gì?" Tần Song Song không trả lời, nước mắt đã rơi lã chã. Cô dùng mu bàn tay lau nước mắt, để lộ gương mặt đã được trang điểm kỹ lưỡng, giọng nói run rẩy, mềm mỏng: "Trình Tiêu, anh tôi gặp chuyện rồi... Tôi thực sự không biết tìm ai, chỉ có thể đến tìm anh..." Trình Tiêu nghiêng người cho cô vào phòng nhưng không đóng cửa. Tần Song Song ngồi bên bàn, khóc như hoa lê đái vũ, kể lại sự việc. Tất nhiên, là phiên bản đã được cô trau chuốt kỹ lưỡng. "Anh tôi là người thế nào, anh cũng biết đấy, đầu óc không thông minh, lại chẳng có tiền đồ gì. Anh ấy... anh ấy chỉ là trót để ý Kiều Na Na nên mới làm chuyện dại dột... Tôi biết anh ấy sai, nhưng dù sao cũng là anh ruột của tôi, giờ bị đưa vào đồn công an rồi, tôi... tôi phải làm sao đây Trình Tiêu..." Cô ngước đôi mắt đẫm lệ nhìn Trình Tiêu, ánh mắt đầy vẻ cầu khẩn. Trình Tiêu dựa vào cạnh bàn, nghe xong lời cô nói, hồi lâu không lên tiếng. Biểu cảm của Trình Tiêu rất bình tĩnh, nhưng đáy mắt có thứ gì đó đang cuộn trào. Không phải phẫn nộ, cũng chẳng phải đồng cảm, mà là sự lạnh lùng của việc cân nhắc lợi hại. Tần Đại Dũng trèo tường vào nhà họ Kiều, động thủ với Kiều Na Na, bị Tiêu Hoài Cẩn phế bỏ rồi tống vào đồn công an. Thông tin này xoay chuyển trong đầu anh ta vài vòng, anh ta nhanh chóng nắm bắt được trọng điểm. Tiêu Hoài Cẩn. Lại là Tiêu Hoài Cẩn. Trình Tiêu cụp mắt, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, như đang tính toán điều gì. Một lát sau, Trình Tiêu ngẩng đầu, nhìn Tần Song Song, trên mặt nở nụ cười ôn hòa: "Song Song, cô đừng vội. Chuyện của Đại Dũng, tôi sẽ nghĩ cách." Mắt Tần Song Song sáng rực lên, đưa tay định nắm lấy tay Trình Tiêu: "Trình Tiêu, anh thật tốt quá, nếu không có anh, tôi chẳng biết phải làm sao nữa..." Trình Tiêu không chút dấu vết rút tay lại, đứng dậy đi ra cửa: "Cô về trước đi, ngày mai tôi sẽ đến đồn công an hỏi tình hình. Nhớ kỹ, dù ai hỏi, cô cũng cứ nói là không biết chuyện này, chuyện của anh cô và Kiều Na Na không liên quan gì đến cô cả." Tần Song Song sững người một chút rồi gật đầu lia lịa: "Tôi nhớ rồi, Trình Tiêu, tôi đều nghe theo anh." Tần Song Song đứng dậy, khi đến cửa bỗng quay đầu nhìn Trình Tiêu, môi mấp máy như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng lại thôi, xoay người biến mất vào màn đêm. Trình Tiêu đứng ở cửa, tiễn bóng lưng cô khuất dần trong bóng tối, nụ cười trên mặt dần thu lại. Cái tên ngốc Tần Đại Dũng, bị bắt quả tang còn bị phế. Ngón tay Trình Tiêu gõ chậm rãi lên mặt bàn, từng nhịp, từng nhịp một. Qua một hồi lâu, Trình Tiêu bỗng mỉm cười, nụ cười mang theo chút gì đó khó tả, như đang tính kế, lại như đang tự giễu. Kiều Na Na, Tiêu Hoài Cẩn. Thú vị thật. Chuyện của Tần Đại Dũng nói lớn không lớn, nói nhỏ không nhỏ. Trèo tường vào nhà, mưu đồ cưỡng hiếp, tội này mà định án thì vài năm không thoát được. Quan trọng là Tiêu Hoài Cẩn đã nhúng tay vào, kẻ này thì mềm nắn rắn buông, rất khó đối phó. Trình Tiêu nhắm mắt lại, xâu chuỗi tất cả các đầu mối trong đầu. Tần Song Song cầu xin anh ta cứu Tần Đại Dũng, anh ta sẽ không ngu ngốc đến mức đi chạy tội thật, cách tốt nhất là biến chuyện giữa Tần Đại Dũng và Kiều Na Na thành một vụ "vấn đề tác phong nam nữ". Chỉ cần khuấy đục nước lên, tội danh của Tần Đại Dũng có thể chuyển từ hình sự sang trị an, nhốt vài ngày rồi thả. Còn danh tiếng của Kiều Na Na, đương nhiên sẽ thối hoắc.