Thập niên 70: Cả thành phố đều cá cược tôi gả cho gã thô lỗ sẽ bị đánh đập.

Tiêu Hoài Cẩn không trả lời câu hỏi của Trình Tiêu, thậm chí chẳng buồn liếc nhìn hắn lấy một cái. Anh xoay người, đối diện với đám đông các bà thím đang vây xem, giọng nói không cao không thấp nhưng truyền thẳng vào tai từng người có mặt tại đó. "Thưa bà con, tôi chính là người quân nhân mà đồng chí Kiều Na Na đã chăm sóc trong bệnh viện. Tôi tên là Tiêu Hoài Cẩn." Vừa dứt lời, mọi người đều sững sờ. Thím Trương là người phản ứng đầu tiên, mắt trợn tròn: "Cậu là Đoàn trưởng? Quan lớn sao? Người mà con bé Na Na chăm sóc trong viện là cậu chứ không phải Trình Tiêu?" "Đúng vậy." Tiêu Hoài Cẩn dừng lại một chút, ánh mắt quét về phía Trình Tiêu sắc bén như lưỡi lê: "Đồng chí Trình Tiêu, cậu nói muốn cưới cô ấy để báo ân? Vậy để tôi hỏi cậu! Cậu báo cái ân gì? Người cô ấy chăm sóc trong viện là tôi, không phải cậu. Những ngày cậu hôn mê, người chăm sóc cậu là một nữ đồng chí tên Tần Song Song. Đến cả người chăm sóc mình là ai cậu còn không rõ, vậy mà dám chạy đến cổng làng người ta ép buộc đồng chí Kiều Na Na gả cho cậu? Đây mà gọi là báo ân sao?" Sắc mặt Trình Tiêu thay đổi hẳn. Hắn há miệng định nói gì đó, nhưng Tiêu Hoài Cẩn không cho hắn cơ hội. "Tôi ở trong quân đội bao nhiêu năm, kẻ không biết xấu hổ thì gặp nhiều, nhưng loại mặt dày như cậu thì tôi mới thấy lần đầu." Giọng Tiêu Hoài Cẩn vẫn bình thản, nhưng từng chữ như tảng đá nện thẳng vào mặt Trình Tiêu. "Không phải, tôi làm vậy là vì danh dự của đồng chí Kiều Na Na..." Trình Tiêu còn muốn phản bác. "Câm miệng." Tiêu Hoài Cẩn ngắt lời, giọng không lớn nhưng uy nghiêm khiến Trình Tiêu phải nuốt ngược lời vào trong. "Cậu ở trong quân đội mấy năm mà chỉ học được mấy trò này thôi sao? Ức hiếp một người phụ nữ, dùng dư luận để ép cô ấy không ngẩng đầu lên được, cuối cùng phải ngoan ngoãn gả cho cậu? Trình Tiêu, cậu có xứng đáng với bộ quân phục đang mặc trên người không?" Lời này vô cùng nặng nề, khiến tất cả mọi người có mặt đều hít một hơi lạnh. Triệu Chiêu Đệ mặt cắt không còn giọt máu, không dám hó hé nửa lời, bởi chính bà ta là người đầu tiên chỉ trích Kiều Na Na. Mặt Trình Tiêu đỏ bừng như gan heo, môi run rẩy không thốt nên lời. Tiêu Hoài Cẩn vẫn không dừng lại, anh bước tới một bước, nhìn xuống Trình Tiêu: "Cậu nói muốn cưới Kiều Na Na vì tình cảm chứ không phải vì lý do khác? Vậy cậu nói rõ trước mặt mọi người xem! Cậu đã nói chuyện riêng với cô ấy được mấy câu? Hai người định tình từ lúc nào? Cậu hiểu gì về cô ấy? Cô ấy thích ăn gì? Cô ấy sợ cái gì? Ước mơ của cô ấy là gì? Cậu trả lời được không?" Im lặng. Một sự im lặng chết chóc bao trùm. Yết hầu Trình Tiêu chuyển động, ánh mắt bắt đầu né tránh. "Không trả lời được sao?" Tiêu Hoài Cẩn cười lạnh: "Vậy để tôi nói thay cậu. Ngay cả tên cô ấy cậu còn nghe mẹ cậu nói mới biết, mặt mũi cô ấy ra sao cậu còn chưa nhìn rõ, vậy mà chạy tới đây diễn màn kịch thâm tình? Trình Tiêu, đây không phải báo ân, đây là lưu manh." Kiều Na Na đứng một bên, nhìn Trình Tiêu bị Tiêu Hoài Cẩn dồn đến mức câm nín, trong lòng không rõ cảm xúc gì. Kiếp trước cô đã thấy Trình Tiêu trong tình cảnh này quá nhiều lần, hắn luôn dùng cách ôn hòa nhất để dồn người khác vào đường cùng rồi tự mình rút lui an toàn. Cô chưa từng thấy ai có thể khiến hắn chật vật đến thế. Lúc này, Lý Kiến Quốc từ phía sau bước tới, tay cầm một phong bì giấy da bò: "Đồng chí Kiều Na Na." Ông đứng nghiêm, chào theo kiểu quân đội: "Tôi là Lý Kiến Quốc, đại diện cho đơn vị, vì cô đã không màng nguy hiểm cứu mạng đồng chí Trình Tiêu của chúng tôi, nên đặc biệt đến khen thưởng hành động nghĩa hiệp của cô. Ngoài ra, đây là tiền thưởng của đơn vị, tổng cộng ba trăm đồng. Xin cô nhất định phải nhận lấy." Cả đám đông ồ lên. Ba trăm đồng? Vào thời đó, công điểm làm cả năm ở làng cũng chưa chắc kiếm được số tiền lớn như vậy. Mắt các bà thím sáng rực, Triệu Chiêu Đệ không nhịn được mà hít hà một tiếng. Kiều Na Na cũng ngẩn người, cô không ngờ đơn vị lại cử người đến tận nơi đưa tiền. "Lãnh đạo, số tiền này... quá nhiều, tôi không thể nhận. Tôi cứu người là việc nên làm, ai thấy cũng sẽ cứu thôi..." Kiều Na Na từ chối. Lý Kiến Quốc kiên quyết nhét phong bì vào tay cô: "Đây là phần thưởng cô xứng đáng nhận được, cầm lấy đi." Kiều Na Na cúi đầu nhìn phong bì trong tay, ngón tay khẽ run. Tiêu Hoài Cẩn nhìn cô một cái, rồi quay sang đám đông, giọng dịu lại nhưng vẫn đanh thép: "Thưa bà con, hôm nay tôi nói rõ một lần! Đồng chí Kiều Na Na chăm sóc tôi trong viện, cô ấy là ân nhân cứu mạng của Tiêu Hoài Cẩn tôi. Từ nay về sau, ai còn ức hiếp cô ấy, đặt điều nói xấu cô ấy, chính là gây khó dễ với Tiêu Hoài Cẩn này. Tôi không có tài cán gì khác, nhưng bảo vệ một người thì vẫn làm được." Anh dừng lại, ánh mắt rơi vào Trình Tiêu: "Đồng chí Trình Tiêu, chuyện của cậu tôi sẽ phản ánh trung thực lên cấp trên. Một người quân nhân mà không lo bảo vệ đất nước, chỉ chăm chăm dùng mấy trò tiểu xảo." Mặt Trình Tiêu trắng bệch. Hắn đứng tại chỗ, môi run rẩy hồi lâu mới nặn ra được vài chữ: "Tiêu Đoàn trưởng, anh... anh không thể làm vậy, mọi chuyện không phải như anh nghĩ..." "Vậy là như thế nào?" Tiêu Hoài Cẩn hỏi ngược lại. Trình Tiêu há miệng nhưng không nói được gì. Xung quanh tĩnh lặng đến mức nghe rõ cả tiếng gió. Ánh mắt mọi người nhìn Trình Tiêu đã hoàn toàn thay đổi. Thím Trương là người đầu tiên lên tiếng, giọng đầy vẻ khinh bỉ: "Chậc chậc, hóa ra là vậy. Tôi còn tưởng con bé Na Na trèo cao, ai dè là thằng cha Trình Tiêu này muốn bám lấy người ta." Thím Lý gật đầu theo: "Đúng thế, người ta trong quân đội đã nói rõ, ở viện là Tần Song Song chăm sóc hắn, vậy mà hắn lại chạy đến tìm con bé Na Na. Tiền Phân còn buồn cười hơn, nói cái gì mà con bé mất trong trắng, đòi chịu trách nhiệm, chịu trách nhiệm cái kiểu gì không biết." Triệu Chiêu Đệ co rúm phía sau đám đông, mặt xanh mét, không dám nói thêm câu nào. Trình Tiêu cuối cùng cũng không đứng vững được nữa, hắn cúi đầu, giọng khàn đặc: "Đồng chí Kiều Na Na, xin lỗi, là tôi suy nghĩ không chu đáo, gây phiền phức cho cô rồi." Nói xong, hắn quay người định bỏ đi. "Đợi đã." Kiều Na Na đột nhiên lên tiếng. Trình Tiêu khựng lại nhưng không quay đầu. Kiều Na Na bước tới, đưa trả gói bánh cho hắn: "Đồ của anh, cầm về đi! Tôi không cần." Trình Tiêu cứng đờ người, nhận lấy gói bánh rồi lầm lũi rời đi. Dáng vẻ hắn lúc này chẳng còn chút phong thái tự tin nào như lúc mới đến, chỉ còn lại sự chật vật và thảm hại. Thấy Trình Tiêu đã đi, mọi người cũng tản ra. Thím Trương trước khi đi còn vỗ tay cô: "Con bé Na Na, con chịu thiệt thòi rồi. Chuyện này con yên tâm, thím nhất định đòi lại công bằng cho con, xem ngày mai thím không xé nát cái miệng con mụ Tiền Phân kia!" Kiều Na Na gật đầu, sức chiến đấu của thím Trương xưa nay vẫn luôn đứng đầu! Phen này Tiền Phân dù không chết cũng phải lột da. "Con bé Na Na, bọn ta tin con, chuyện này may mà có người minh oan, không thì một mình con giải thích sao cho nổi, con phải cảm ơn người ta đi." Thím Lý liếc nhìn Tiêu Hoài Cẩn không xa, cái cách anh bảo vệ Kiều Na Na lúc nãy, đúng là đáng mặt nam nhi. Đợi mọi người đi gần hết, Kiều Na Na mới quay người, mỉm cười nhìn Tiêu Hoài Cẩn.