Thời hạn tận thế

Đôi vai đang căng cứng của Trúc Tú hơi chùng xuống, nhưng sau lưng nàng đã ướt đẫm mồ hôi lạnh. Vừa rồi… chẳng lẽ nàng bị thôi miên? Ý nghĩ này vừa thoáng qua đã bị một suy đoán khác lạnh lẽo và hợp lý hơn đè bẹp: Có lẽ bác sĩ Trương cùng những thứ ông ta đại diện, bản thân chúng đã là một sự “dị thường” của thế giới này? Thế giới này hoàn toàn khác biệt với quê hương nàng. Những thành phố với ánh đèn neon rực rỡ như mạch máu đang đập, những người đi đường lạnh lùng, chính xác như cỗ máy, và cả cánh tay cơ khí lấp lánh ánh hàn quang phi nhân loại của bác sĩ Trương… Ngay cả chuyện hoang đường như “xuyên không” cũng đã trở thành hiện thực, vậy thì việc tồn tại một loại năng lực tác động tinh thần vượt ngoài hiểu biết của người thường, có gì là không thể? Có lẽ, ở thế giới này, “dị thường” không chỉ những cá thể biến dị, mà là một trạng thái tồn tại hoặc trình độ kỹ thuật cao cấp, phổ biến hơn. Ánh mắt nàng lại rơi vào cánh cửa trơn nhẵn như gương, không có tay nắm kia. Màn hình đen bên cạnh cửa vẫn nhấp nháy ánh sáng xanh lam nhạt theo chu kỳ, tựa như con mắt đang chậm rãi chớp của một con quái thú đang say ngủ. Kể từ sau khi bác sĩ Trương rời đi, nàng dường như bị lãng quên. Ngoài những buổi kiểm tra định kỳ mỗi ngày, nàng không hề gặp thêm bất cứ ai. So với bệnh nhân, nàng giống một tù nhân bị biệt giam hơn. Cây công nghệ của thế giới này rõ ràng đã phát triển theo một hướng vô cùng kỳ quái. Họ có thể tạo ra những màn hình tương tác hư ảo và các bộ phận cơ thể cơ khí tinh vi, nhưng lại dường như hoàn toàn vứt bỏ “thưởng thức giác quan”. Chẳng trách nhà hàng kia lại không có lấy một chút hơi người. “Thức ăn” ở đây đúng nghĩa là “nhiên liệu”: không màu, không mùi, không vị, chỉ có cảm giác dính nhớp như gel trôi tuột qua cổ họng khi nuốt xuống. Trúc Tú sống đến hai mươi bốn tuổi, lần đầu tiên mới thấm thía sâu sắc rằng câu “nhai như nhai sáp” lại có thể chân thực đến thế. Không còn cách nào khác, nàng không thể để mình chết đói, nàng không còn lựa chọn nào khác. Vị của tuýp dinh dưỡng thật buồn nôn, nhưng hiệu quả lại cực kỳ tốt. Suốt ba ngày liền, ngoài những hình ảnh món ngon cứ liên tục hiện về trong đầu như một đoạn phim lỗi, dạ dày nàng không hề có bất kỳ phản ứng kháng cự nào vì đói. Nhà vệ sinh ở đây cũng rất khác biệt. Nó ẩn sau một khe hở dọc trên tường, phải dùng tay ấn vào một vị trí cụ thể thì nó mới lặng lẽ trượt mở. Bên trong cũng là một màu trắng tối giản, trên tường treo một bộ đồ bệnh nhân, có một bồn rửa tay và một bồn cầu. Phía trên treo một cánh tay cơ khí cấu tạo phức tạp, đầu mút là vài vòi phun và cảm biến không rõ công dụng. Trúc Tú đã tự mò mẫm ra cách sử dụng. Quá trình tắm rửa diễn ra hiệu quả, vô trùng và yên tĩnh đến mức rợn người. Sau khi kết thúc, một luồng khí ấm cùng mùi chất tẩy rửa cực nhẹ tự động phun ra. Nó hoàn thành chức năng một cách hoàn hảo. Trong phòng không có cửa sổ, nàng không thể nhìn thấy thời tiết bên ngoài, cũng không biết bây giờ là ngày hay đêm. Trúc Tú gõ nhẹ vào màn hình đen: “Xin chào?” Màn hình sáng lên theo tiếng gọi, ánh sáng xanh lam nhạt soi rõ những đầu ngón tay nàng. Một giọng nói tổng hợp điện tử ôn hòa nhưng không chút cảm xúc vang lên: “Chào 5982, xin hỏi bạn có nhu cầu gì?” Trúc Tú kinh ngạc, thông minh đến mức này sao? “Tôi có thể xuất viện không?” Nàng hỏi câu mà bản thân biết rõ là không thể, nhưng buộc phải hỏi. “Vui lòng chờ, đang tra cứu quyền hạn và báo cáo đánh giá.” Trên màn hình hiện ra một thanh tiến trình lấp lánh ánh sáng, tốc độ cực nhanh, chỉ năm sáu giây đã tải xong. Một bản báo cáo với cấu trúc rõ ràng hiện ra trước mắt nàng. Phần trên đầy rẫy các thuật ngữ chuyên môn và biểu đồ sóng nhấp nhô, nàng hoàn toàn không hiểu gì cả, bèn kéo xuống dưới để xem kết quả trực tiếp. 【Báo cáo đánh giá tổng hợp - Đối tượng: 5982】 Xếp hạng sức khỏe sinh lý: D (Các chức năng cơ bản hoàn thiện) Xếp hạng khả năng thích nghi môi trường/thể chất: E (Thấp hơn giá trị tiêu chuẩn, khả năng chịu đựng kém) Đánh giá độ bền tâm lý: C- Khuyến nghị chung: Thể chất suy nhược, mức độ sức khỏe tổng thể thấp hơn chuẩn của khu dân cư. Đề nghị đưa vào quy trình tăng cường thể lực cơ bản, tạm thời không đạt tiêu chuẩn xuất viện. Trúc Tú: …Sát thương không lớn, nhưng tính sỉ nhục cực cao.