Thời hạn tận thế

Sau một giấc ngủ dài, tinh thần Trúc Tú đã khá hơn nhiều, nhưng cô không hề thả lỏng. Rõ ràng, cô đã “xuyên không”. Không, liệu đây có thực sự là xuyên không, hay là có một thế lực nào đó cố tình bắt cóc những người bình thường nhốt chung vào một chỗ để phát sóng trực tiếp, phục vụ thú vui tiêu khiển cho đám nhà giàu rảnh rỗi? Giống như bộ phim “The Truman Show” vậy. Bình tĩnh, phải bình tĩnh. Lòng bàn tay Trúc Tú từ lúc nào đã ướt đẫm mồ hôi lạnh. Cô hít sâu hai hơi, tự nhủ cứ coi đây là một giấc mơ, việc cần làm bây giờ là tìm cách trở về. Màn hình nhỏ màu đen trên cửa bỗng sáng lên, một gương mặt cười hiện ra: “Xác thực thành công, chào bác sĩ Trương, hiện tại ngài đang ở phòng bệnh số 5982.” Cánh cửa trượt sang một bên không tiếng động. Một bóng người bước vào, gần như che lấp cả khung cửa. Người này rất cao, gần hai mét, khoác trên mình chiếc áo choàng trắng tinh tươm, chất vải cứng cáp không một nếp nhăn. Ánh mắt sau cặp kính gọng bạc sắc lạnh mà bình thản. Nếp nhăn giữa chân mày hắn rất sâu, khẽ nhíu lại khi hắn quan sát Trúc Tú. Đôi môi mím chặt theo thói quen, toát lên vẻ nghiêm cẩn, khắt khe của một người thường xuyên làm việc với những thứ đòi hỏi sự chính xác tuyệt đối. Hắn dừng ánh mắt trên mặt Trúc Tú hai giây, cái nhìn đó không giống đang nhìn một “con người”, mà giống như đang đánh giá một mẫu vật vừa được gửi đến cần kiểm tra kỹ lưỡng. Sau đó, hắn lên tiếng, giọng nói bình ổn, rõ ràng đúng như dự đoán, mang theo sự lạnh lẽo của phòng thí nghiệm: “Bệnh nhân 5982, cô tỉnh rồi. Cảm thấy thế nào? Có chóng mặt, buồn nôn, hay… nhìn thấy thứ gì không bình thường không?” Cùng lúc đó, tay phải hắn giơ lên, những ngón tay lướt nhanh trên bảng điều khiển bán trong suốt hiện ra giữa không trung. Ánh mắt hắn không hề rời khỏi gương mặt Trúc Tú, như thể đang đồng bộ ghi lại từng phản ứng nhỏ nhất của cô. Ngay khi hắn vừa mở lời, tay Trúc Tú dưới lớp chăn đã siết chặt. Khi bác sĩ giơ tay, để lộ một đoạn cổ tay bạc, cô mới nhận ra cánh tay trái của hắn là một cánh tay máy. Trúc Tú thu hồi tầm mắt: “Có hơi chóng mặt, ngoài ra không cảm thấy gì khác. ‘Thứ không bình thường’ mà ông nói là ý gì?” Bác sĩ dường như chẳng hề quan tâm đến câu hỏi ngược lại của cô, hoặc nói đúng hơn, mọi phản ứng của cô chỉ là những mục cần đánh dấu trong danh sách. Ánh mắt sau lớp kính lướt qua đồng tử cô rồi lại quay về bảng điều khiển, ngón tay khẽ điểm. “Được.” Hắn đáp lại một cách công vụ, tiếp tục quy trình: “Cô tên gì?” “Trúc Tú.” “Trúc Tú.” Hắn lặp lại, âm tiết chuẩn xác không sai một li, nhưng cũng không chút hơi ấm. Những ký tự trên bảng điều khiển trôi đi. “Tuổi?” “...Hai mươi tư.” “Nghề nghiệp?” “Không có.” Cô trả lời, ở thế giới này, cô quả thực là kẻ thất nghiệp. Bác sĩ Trương gật đầu, ghi chép xong xuôi. Hắn cuối cùng cũng dời mắt khỏi bảng điều khiển, nhìn thẳng vào mặt cô lần nữa. Ánh mắt đó tập trung và có sức xuyên thấu hơn hẳn lúc nãy, như thể muốn lột bỏ lớp da thịt để soi thấu linh hồn bên dưới. “Trúc Tú,” hắn điều chỉnh cách xưng hô, giọng điệu vẫn bình thản, “về những ‘thứ không bình thường’, cô đã từng thấy chưa? Ví dụ như những giấc mơ quá chân thực, cảm giác đã từng trải qua một cách khó hiểu, hoặc là… nhìn thấy những ‘dị thường’ không nên tồn tại?” Mỗi từ hắn thốt ra như một viên đá lạnh lẽo ném vào mặt hồ tâm trí Trúc Tú. “Dị thường” – từ ngữ này khiến cô cảm thấy nguy hiểm, nó nhắm vào tất cả những hiện tượng lệch khỏi tiêu chuẩn “bình thường”. Hàng mi Trúc Tú khẽ run lên không thể nhận ra, ánh mắt trở nên lờ đờ như đang cố gắng hồi tưởng, hoặc như bị chính câu hỏi này dẫn vào một màn sương mù bối rối. Cô chầm chậm, rất chậm chạp chớp mắt, hàng mi rũ xuống như cánh bướm mệt mỏi. “...Dị thường, không có.” Giọng điệu bằng phẳng, gần như vô hồn. Căn phòng rơi vào tĩnh lặng, chỉ còn tiếng máy móc rì rầm. “Tạm biệt, bác sĩ Trương.” Một giọng nói tổng hợp từ máy móc đột ngột vang lên với tông giọng đều đều, kéo phắt Trúc Tú ra khỏi cơn mê man. Cô bừng tỉnh, sắc mặt trắng bệch đi trong chốc lát. Bác sĩ Trương đã rời đi từ lúc nào.