Nhiệt huyết đỏ rực cùng thanh xuân.

Cuối cùng cũng đến Đỉnh Huynh Đệ, nơi đã hẹn hội quân với đại đội trưởng đại đội 1. La Xuân Sơn ra lệnh cho bộ đội ẩn nấp tại chỗ, dưỡng sức chờ đợi hai trung đội đang làm nhiệm vụ yểm trợ chủ lực rút lui. Thạch Thủ Tín ngồi sau một tảng đá lớn, Thiết Đản dựa vào vai anh ngủ thiếp đi. Nhìn dáng vẻ say ngủ của cậu bé, Thạch Thủ Tín khẽ dịch người, để đầu cậu gối lên đùi mình. Lúc này, anh chợt nhớ đến Tiểu Ngưu, một người anh em khác cũng trạc tuổi Thiết Đản, không biết cậu ấy cùng tiểu đội trưởng giờ ra sao. Dù thừa biết trong tình cảnh đó, lành ít dữ nhiều, nhưng anh vẫn thầm hy vọng họ may mắn sống sót để sau này có ngày gặp lại. Kể từ khi sang Triều Tiên tham chiến, tiểu đội của anh liên tục tổn thất quân số, đến nay có lẽ chỉ còn lại một mình anh. Một nỗi cô đơn nặng nề ập đến khiến mũi anh cay xè, nước mắt lã chã rơi. Những ký ức về ngày nhập ngũ, những lần làm quen, huấn luyện rồi cùng nhau ra trận cứ thế ùa về, đặc biệt là hình bóng của tiểu đội trưởng. Ông là một cựu binh đã tham gia từ thời bộ đội tiến vào Đại Bi Sơn, Thạch Thủ Tín đã học được bao kinh nghiệm chiến đấu từ ông, thậm chí ông còn hai lần cứu mạng anh. Nghĩ đến đó, nước mắt anh lại rơi lã chã. Sau khi các chiến sĩ đã nghỉ ngơi, La Xuân Sơn theo thói quen đi tuần tra khắp nơi xem có sơ suất gì không. Khi đến gần tảng đá nơi Thạch Thủ Tín đang nấp, dưới ánh trăng mờ ảo, ông thấy một chiến sĩ đang lau nước mắt liền ngồi xuống hỏi: “Sao thế?” Thạch Thủ Tín nghe tiếng tiểu đoàn trưởng liền định đứng dậy, La Xuân Sơn ấn anh xuống nói: “Đừng đứng dậy.” Thạch Thủ Tín ngượng ngùng đáp: “Không sao ạ. Em nhớ đồng đội trong tiểu đội, họ đều hy sinh cả rồi. Tiểu đội trưởng và Tiểu Ngưu cũng không biết thế nào, có lẽ giờ chỉ còn mình em.” Nói đoạn, giọng anh nghẹn lại. La Xuân Sơn nhận ra là Thạch Thủ Tín, liền nắm chặt vai anh nói: “Tiểu Thạch, họ sẽ không hy sinh vô ích đâu. Cách tưởng nhớ họ tốt nhất là gặp địch phải đánh thật mạnh, báo thù cho họ!” Dứt lời, ông vỗ vai Thạch Thủ Tín rồi đứng dậy đi tuần tra tiếp. Đi được hai bước, ông quay đầu nhắc nhở: “Đừng để chiến sĩ nhỏ gối lên chân cậu, bộ đội có thể xuất phát bất cứ lúc nào, chân tê là sẽ bị tụt lại đấy.” “Rõ.” Thạch Thủ Tín đáp rồi bế Thiết Đản lên, để cậu dựa vào vai mình. “Lão La, chúng tôi đang tìm anh đây.” Lưu Thi Thông dẫn theo Hạ Nam Trọng bước tới. “Có chuyện gì?” “Tiểu Hạ có một đề nghị, cậu ấy nói với tiểu đoàn trưởng đi.” Hạ Nam Trọng nói: “Tiểu đoàn trưởng, tôi nghĩ trên đường rút lui sắp tới, phần lớn quân ta gặp chắc chắn là địch, quân mình rất ít hoặc gần như không có. Tôi muốn chúng ta mặc quân phục địch thu được để đánh lạc hướng chúng, có thể sẽ qua mắt được một thời gian, như vậy sẽ đỡ phải nổ súng, tiết kiệm đạn dược. Ngoài ra, hãy để những chiến sĩ biết tiếng Triều Tiên chuẩn bị sẵn sàng, nếu gặp địch bắt chuyện thì họ sẽ đối phó, những người khác cứ im lặng, tôi cũng có thể dùng tiếng Anh để đối phó.” “Ý tưởng này rất hay.” La Xuân Sơn nói: “Như vậy ban ngày chúng ta không cần ẩn nấp nữa, có thể cứ thế đi, tranh thủ được thời gian. Cứ thế mà làm, bảo mọi người chuẩn bị đi.” La Xuân Sơn liên tục xem đồng hồ. Hai giờ sáng, đại đội trưởng vẫn chưa tới; hai giờ mười lăm, họ vẫn chưa thấy đâu; hai giờ hai mươi, vẫn bặt vô âm tín. Dù không nhìn thấy phía xa, ông vẫn đứng đó, chằm chằm nhìn về hướng bắc. Lưu Thi Thông bước tới đứng cạnh ông, sắc mặt ngày càng nghiêm trọng. Anh biết, đại đội trưởng đại đội 1 đã theo La Xuân Sơn từ khi ông còn là tiểu đội trưởng, là người lính cùng ông vào sinh ra tử lâu nhất. Tiểu đội ngày xưa giờ chỉ còn lại hai người họ, tình cảm còn thân thiết hơn cả anh em ruột thịt, hiểu ý nhau đến mức chỉ cần một ánh mắt là biết đối phương nghĩ gì. Anh hiểu rõ La Xuân Sơn lúc này đang đau lòng đến thế nào. Thời gian trôi đi từng phút, trái tim La Xuân Sơn dần rơi xuống hầm băng, lạnh đến mức như ngừng đập. Lưu Thi Thông cũng thỉnh thoảng xem đồng hồ, thực sự muốn kim đồng hồ chạy chậm lại, chậm lại chút nữa để chờ đợi. Nhưng sự an toàn của hơn 300 con người đang cận kề, tình thế nghiêm trọng không cho phép họ tiếp tục trì hoãn. Khi kim đồng hồ chỉ ba giờ, Lưu Thi Thông đành nhẫn tâm nói: “Lão La, phải xuất phát thôi.” La Xuân Sơn lưu luyến thu ánh mắt nhìn về phương bắc, nắm chặt tay nói: “Xuất phát.” Lần này, họ quay ngược lại hướng đông bắc, chuẩn bị hội quân với Quân đội Nhân dân Triều Tiên. Hành quân đêm để tránh bị lạc, mỗi chiến sĩ đều buộc một chiếc khăn trắng trên cánh tay trái, người phía sau cứ thế bám theo đốm trắng nhỏ phía trước mà đi. Tất cả đều im lặng, chỉ còn tiếng bước chân và tiếng gió rít bên tai. Kiểu hành quân đêm này đã là chuyện thường ngày, các chiến sĩ đều có kinh nghiệm, La Xuân Sơn không chạy ngược chạy xuôi tuần tra nữa mà sải bước đi trong đội ngũ cơ quan tiểu đoàn. Thạch Thủ Tín cao lớn, bước chân dài nên đi rất nhanh, Thiết Đản vóc người nhỏ bé theo sau dần trở nên đuối sức. Thạch Thủ Tín lấy súng của cậu khoác lên vai mình, lại nắm lấy tay cậu cùng đi, thỉnh thoảng còn cố tình chậm bước lại để cậu theo kịp. Trời sáng, bộ đội đã hành quân cấp tốc hơn ba tiếng đồng hồ, La Xuân Sơn cho mọi người nghỉ tạm trong một thung lũng để điểm danh. Kết quả, trung đội 3 đại đội 2 làm nhiệm vụ đoạn hậu không một ai theo kịp đội ngũ. Đại đội trưởng đại đội 2 Chu Đông Thăng sốt ruột định quay lại tìm. “Đứng lại.” La Xuân Sơn vội ngăn ông lại: “Anh quay lại thì tìm ở đâu? Suốt dọc đường không có tiếng súng, chắc chắn họ không đụng độ với địch mà là do đi nhầm đường trong đêm. May là trung đội trưởng Trương Trường Phú là người điềm đạm, chắc sẽ không rối loạn. Cậu ấy cũng biết lộ trình rút lui của chúng ta là hướng về núi Tuyết Nhạc, hy vọng cậu ấy có thể đưa các chiến sĩ ra ngoài.” Hành quân ban ngày tuy dễ đi hơn ban đêm nhưng trên trời có máy bay địch oanh tạc, dưới đất có quân địch chặn đánh, phải cẩn thận hơn gấp bội. Trước khi xuất phát, La Xuân Sơn dặn đi dặn lại: “Dù chúng ta mặc quân phục địch nhưng vẫn phải hết sức cẩn thận. Lỡ gặp địch, ai không biết tiếng Triều Tiên thì ngậm miệng lại, lộ tẩy là rắc rối lớn đấy.” Quả nhiên, sau khi vượt qua hai ngọn núi đến vùng đồng bằng, họ đụng độ ngay một đơn vị quân Nam Triều Tiên, đội ngũ dài dằng dặc không thấy điểm cuối. Hai bên chỉ cách nhau một con suối nhỏ rộng chừng năm sáu mét, ai nấy đều thắt tim lại nhưng vẫn cố tỏ ra bình thản mà bước tiếp. “Các anh là đơn vị nào?” Người lính đối diện lớn tiếng hỏi. Một chiến sĩ người Triều Tiên bên này không trả lời thẳng mà nhanh trí hỏi ngược lại: “Mọi người đều đi về phía bắc, sao các anh lại đi về phía nam?” “Nghe nói ở Tam Cự Lý còn tàn quân địch bỏ chạy, bảo chúng tôi đi bao vây chúng.” “Chúc các anh may mắn!” Người chiến sĩ cười đáp. Trong lòng thầm nghĩ, chúng tôi ngay trước mắt đây mà còn đòi bao vây gì nữa! Sau khi lướt qua quân địch, phía trước lại là một ngọn núi. Để tiết kiệm thời gian, suốt dọc đường rút lui họ không tìm đường đi mà cứ gặp núi leo núi, gặp nước lội nước, thẳng tiến về phía núi Tuyết Nhạc.