Ngoại là một cây hồ đào.

Thoắt cái, Hồ Đậu Đậu đã cùng bà ngoại trải qua trọn một ngày trong khu sân vườn hoang vắng này. Bữa sáng, bà ngoại ăn vài hạt óc chó khô rồi gặm một quả táo là xong, Đậu Đậu cũng vậy. Dù cầm trên tay hạt óc chó, cậu bé lại chẳng nỡ ăn, chỉ gặm hết quả táo. Đến bữa trưa, bà ngoại nhổ vài củ cà rốt trong vườn, ăn kèm với óc chó và táo. Hồ Đậu Đậu vẫn tiếc không nỡ ăn óc chó, lén giấu chúng vào túi, chỉ ăn cà rốt và táo. Đến tối, bà ngoại thấy không đói lắm nên hỏi: 'Đậu Đậu, cháu có đói không?' Cậu bé xoa bụng đáp: 'Đói ạ, cháu hơi đói rồi!' Bà ngoại thầm nghĩ: 'Mình là người lớn, ăn từng ấy còn chưa thấy đói, thằng bé nhỏ xíu mà ăn bằng mình lại đã đói rồi!' Bà bảo: 'Được rồi, cháu cứ ở đây đợi, bà đi lấy đồ ăn cho.' Hồ Đậu Đậu tò mò hỏi: 'Bà ơi, bà lấy óc chó ở đâu ra thế? Với cả, táo bà lấy ở đâu ra vậy ạ?' Thực ra, Đậu Đậu thừa biết, chỉ có táo để hơn một năm mới có mùi rượu nồng như thế, táo mới hái trên cây làm gì có mùi đó. Bà ngoại khựng lại, thầm nghĩ: 'Sao thằng bé này lại hỏi vặn thế nhỉ?' Những quả táo và óc chó đó vốn là 'kho báu riêng' của bà. Bà thường dùng số của cải này để dự phòng. Những ngày lên núi cắt cỏ heo, đi đường mệt lả, vừa đói vừa khát, bà lại chạy đến cái tủ bí mật để lấy chút đồ ăn thức uống lót dạ. Đống đồ ngon này được bà giấu trong lò gốm cổ của ông Thập. Một là để tiện đường đi lại, hai là để tránh bị ông ngoại phát hiện, nếu không sẽ bị ông tịch thu sạch. Trước khi Đậu Đậu đến, bà ngoại thường dùng những thứ này để dỗ dành Hòa Hòa và Miêu Miêu. Giờ đây, bà lại dùng chúng để dỗ Đậu Đậu. Bà coi trọng số đồ này lắm, vì sau khi bị ông ngoại đuổi ra khỏi nhà, có chút đồ ăn này mới không lo bị chết đói. Khi Đậu Đậu gặng hỏi, bà chỉ đáp: 'Đây là bí mật. Cháu ngoan thì bà cho ăn, không nghe lời thì nhịn.' Nghe vậy, Đậu Đậu chẳng còn tò mò nữa, bà đã không nói thì cậu cũng chịu. Bà ngoại tất bật suốt cả ngày. Trước khi trời tối, bà đi gom cỏ khô sạch sẽ từ các lò khác về trải lên giường đất, lại lấy thêm cành củi khô từ lò chứa củi để đốt nóng giường trước khi đi ngủ. Thế là chuyện ngủ nghỉ đã được giải quyết. Thực ra, cho đến lúc này, bà ngoại vẫn chưa hề có ý định về nhà. Một là vì sợ ông ngoại lại đánh, không dám về. Hai là vì bà đang giận đến mức nghiến răng nghiến lợi. Đậu Đậu hỏi: 'Bà ơi, bao giờ bà mới về nhà ạ?' Bà đáp: 'Bà không về.' 'Tại sao ạ?' 'Vì ông ngoại đánh bà. Bây giờ bà muốn cho ông ngoại nếm thử mùi vị khi không có bà nấu cơm là thế nào.' 'Dạ.' 'Đậu Đậu, cháu yên tâm, không quá ba ngày, cả nhà họ sẽ biết không có bà ngoại thì khổ sở thế nào!' 'Vậy sau đó họ sẽ đến đón bà ạ?' 'Đúng thế, bà muốn họ phải đích thân đến đón, không đón là bà không về!' 'Vậy chúng ta cứ ở trong lò gốm của ông Thập ạ?' 'Phải.' 'Thế... thế họ có biết chúng ta ở đây không bà?' 'Chuyện này... ừm!' Bà ngoại bỗng ngập ngừng, thầm nghĩ: 'Họ làm sao mà biết được.' 'Họ... họ không biết chúng ta ở đây.' 'Vậy làm sao họ đến đón chúng ta được ạ?' 'Không cần họ đón đâu Đậu Đậu.' 'Ơ, tại sao ạ?' 'Cháu thử nghĩ xem, nếu họ biết bà trốn ở đây, ông ngoại cháu có khi lại chẳng đêm hôm lặn lội tìm đến. Cháu nghĩ xem, ông mà tìm đến đánh bà thì sao? Lỡ ông đánh chết bà thì ai biết? Đây là chốn hoang sơn cùng cốc mà.' 'Dạ dạ, bà ơi cháu hiểu rồi.' 'Phải rồi, nếu sau này chúng ta có về, cháu tuyệt đối không được nói cho họ biết bà trốn ở lò gốm của ông Thập nhé.' 'Vâng ạ, cháu sẽ không nói đâu, bà yên tâm.' 'Cả Hòa Hòa với Miêu Miêu nữa, không được nói cho ai cả. Hai đứa đó miệng không kín, cháu vừa nói là chúng quay lưng đi mách bố mẹ ngay, rồi chuyện sẽ đến tai ông ngoại cháu thôi.' 'Bà ơi cháu biết rồi, cháu sẽ không nói với ai hết!' 'Tốt lắm, cháu ngoan của bà.' Đậu Đậu cười tủm tỉm, rúc đầu vào lòng bà. Đến đêm, bà ngoại vừa leo lên giường đất, người còn chưa đứng vững thì 'Rầm' một tiếng kinh hoàng, 'Á á!' Bà ngoại lọt thỏm xuống dưới lòng giường.