Ngoại là một cây hồ đào.

“Đậu Đậu, con không biết đâu, thực ra Thập gia của con ngày xưa là một người rất chăm chỉ đấy.” Ngoại của Hồ Đậu Đậu lại tiếp lời: “Thời cha của Thập gia con còn sống, nhà ông ấy có thể coi là gia đình giàu có nhất Triệu gia trang. Con nhìn xem, trong cái sân lớn này có tất cả bao nhiêu cái hang đá? Ừ, con cũng đếm rồi đấy, tổng cộng là năm cái. Năm cái hang đá đấy! Con có hiểu khái niệm đó không? Đậu Đậu à, con phải biết là thời đó, những gia đình khá giả nhất cũng chỉ có được hai cái hang là cùng. Khi ấy chưa có công cụ hiện đại, người ta chỉ dùng cuốc sắt rỉ sét, xẻng cũ, cứ kiên trì đào từng chút một như đàn kiến tha mồi, ròng rã suốt bao năm trời mới xong một cái hang. Con có biết đào xong một cái hang khó đến thế nào không? Ít nhất cũng phải mất nửa năm đến một năm. Nửa năm đấy! Tại sao ư? Vì dù đào xong rồi, vẫn phải đợi một thời gian cho hang khô ráo, người ta mới dám dọn đồ vào ở. Thế nên thời đó, nhà nào có một cái hang đá thôi, chà, coi như là gia đình khá giả rồi. Thanh niên nào có hang riêng thì chứng tỏ sắp lập gia thất, là người có bản lĩnh, có tương lai. Ha ha, tóm lại là thời đó nhà Thập gia con có tới năm cái hang đá. Nhà ông ấy lúc đó giàu nứt đố đổ vách. Nhưng con phải biết, đó là nhờ bản lĩnh của cha ông ấy, chứ không phải của bản thân ông ấy. Hồi đó nhà Thập gia nuôi hàng chục con bò, hàng chục con cừu, lại còn có hàng chục mẫu đất. Dưới đáy khe Đảm Thủy kia có cả một vùng rừng núi rộng lớn cũng là của nhà ông ấy, dùng để chăn thả gia súc. Thập gia con còn có ngựa riêng, trong tay lại có một khẩu súng để đi săn. Chà! Thời đó ai mà có được khẩu súng như thế thì đúng là kẻ có tiền, là người có máu mặt. Thế mà Thập gia con trời sinh đã là một thằng nhóc phá gia chi tử, vừa có súng trong tay là suốt ngày chẳng làm gì cả, chỉ biết cưỡi ngựa vác súng lên núi săn bắn... Chuyện là, nhà Thập gia nuôi nhiều bò cừu thế để làm gì? Tất nhiên là để bán lấy tiền rồi. Khi bò cừu lớn lên, cha của Thập gia sẽ bán cho những nhà giàu, đổi lấy rất nhiều bạc, tiền đồng, tiền vàng, đủ loại cả. Cha ông ấy đều giữ hết số tiền đó cho Thập gia, vì ông chỉ có mỗi mụn con trai, không thương nó thì thương ai? Thế là ông cưng chiều Thập gia hết mực, nâng như nâng trứng, hứng như hứng hoa. Thập gia muốn gì được nấy, về sau nuông chiều đến mức vô pháp vô thiên, được đằng chân lân đằng đầu, chỉ muốn cưỡi lên cổ cha mình mà sai khiến như ngựa. Thập gia lúc đó đã mười mấy tuổi, theo lý mà nói cũng sắp trưởng thành rồi, thế nhưng đối nhân xử thế thì chẳng biết gì, trước mặt người khác cứ như một đứa trẻ chưa lớn. Đúng lúc đó, Thập gia thấy chán quá, muốn tìm chút trò vui, thực ra là muốn tìm cảm giác mạnh. Ông ấy cố tình dùng khẩu súng săn cha tặng chĩa vào trán cha mình, ai ngờ chơi đùa thế nào lại cướp cò. Chỉ nghe ‘đoàng’ một tiếng, cha của Thập gia ngã gục xuống đất. Thế là, Thập gia không còn cha nữa! Con thấy đấy, đây đều là thói hư tật xấu do cha ông ấy nuông chiều mà ra. Còn Thập gia thì bị nuông chiều đến hư hỏng, không muốn làm lụng, chỉ muốn hưởng sẵn, đúng như câu nói của người trong làng: ‘Há miệng chờ sung’. Nếu ngày nào không có cơm bưng tận miệng thì ông ấy chết đói, không có quần áo đưa tận tay thì ông ấy chết rét... chính là cái đạo lý đó.” Ngoại của Hồ Đậu Đậu nói đến đây, cảm thấy cổ họng khô khốc, ngứa ngáy như sắp bốc hỏa, rất muốn uống chút nước. Nhưng đây đâu phải nhà bà, lấy đâu ra nước mà uống? Bà đành hắng giọng mấy cái. Hồ Đậu Đậu nghe xong câu chuyện, thấy vị Thập gia kia vừa đáng thương lại vừa đáng ghét. Tuy nhiên, gạt bỏ những điều đó sang một bên, cậu lại thấy hứng thú với khẩu súng săn trong tay Thập gia, cũng muốn mình có một khẩu, nhưng cậu sẽ không bao giờ tùy tiện chĩa súng vào người khác như ông ấy. Hồ Đậu Đậu biết, bắn người là phạm pháp, không khéo là ngồi tù như chơi. Ngoài khẩu súng, cậu còn rất muốn có con ngựa mà Thập gia từng cưỡi! Đậu Đậu chưa từng cưỡi ngựa, nhưng cậu từng thấy trên tivi. Nếu cậu có thể cưỡi một con ngựa như thế, cậu sẽ cảm thấy mình oai phong lẫm liệt, nếu đeo thêm thanh ‘Thượng phương bảo kiếm’ của Triển hộ vệ nữa thì, ha ha, cậu thấy mình đủ sức làm hộ vệ cho Bao đại nhân rồi. Thực ra nói về ngựa, Đậu Đậu trời sinh rất thích động vật nhỏ, nhất là bò và cừu. Mỗi khi thấy mấy đứa trẻ chăn bò, chăn cừu vung roi, hô hào đàn gia súc, cậu đều vô cùng ngưỡng mộ. Cậu thường chạy theo đàn gia súc của họ một đoạn đường. Giờ đây, Đậu Đậu càng tò mò hơn về đàn bò cừu nhà Thập gia. Nhất là khi nghĩ đến cảnh nhà Thập gia hưng thịnh, có bao nhiêu là bò cừu, lòng cậu lại thấy thỏa mãn, như thể chính mình cũng sở hữu số gia súc đó vậy. Hồ Đậu Đậu mơ màng nghĩ về đàn gia súc nhà Thập gia một lát, rồi hỏi ngoại: “Ngoại ơi, vậy sau khi cha Thập gia chết, đàn bò cừu đó ai quản ạ?” “Tất nhiên là Thập gia con quản rồi! Sau khi cha mất, ông ấy chủ động tiếp quản việc chăn thả, vì ông ấy không quản thì chẳng còn ai làm, mà người ngoài thì ai nấy đều thèm khát muốn chiếm đoạt đàn gia súc đó của nhà ông ấy.” Nghe ngoại nói vậy, Đậu Đậu lo lắng: “Vậy, bò cừu nhà Thập gia có bị người trong làng trộm mất không ạ?” “Tất nhiên rồi, đám người nghèo trong làng ngày đêm tơ tưởng đến đàn bò cừu béo tốt nhà ông ấy, nếu họ lấy được một con thì coi như phát tài. Họ đều muốn làm mà không muốn hưởng đấy thôi.”