Chỉ trong chốc lát, cả buổi tiệc như bùng nổ.
“Nhiếp Trác Thần? Cháu đích tôn của nhà họ Nhiếp!”
“Hắn không phải luôn ở nước ngoài sao? Sao đột nhiên lại về vậy?”
“Lần này hắn trở về, chẳng lẽ là…”
Dưới ánh mắt đổ dồn của mọi người, Nhiếp Trác Thần bước lên một bước, ung dung tách người chú đang luống cuống khỏi cô gái còn chưa hết bàng hoàng. Thân hình cao lớn của hắn giống như một bến cảng yên bình, vững chãi chắn đứng trước những đợt sóng dữ cuộn trào.
Nguyễn Tâm Nhan nhìn đôi vai rộng trước mặt mình, dù vẫn chưa hiểu đầu đuôi câu chuyện ra sao, nhưng tự nhiên cảm thấy lòng an ổn lạ thường.
Còn Nhiếp Trác Thần thì chẳng hề liếc nhìn cô; đôi mắt sâu thẳm chỉ chăm chú hướng về Nhiếp Trần, khẽ nói: “Tất nhiên là tôi phải về chứ. Xét cho cùng, kế hoạch thôn tính Chúng Kiến đều do tôi vạch ra, từng bước cũng được thực hiện dưới sự chỉ huy của tôi. Vậy mà tôi lại không tham dự nổi một bữa tiệc mừng chiến thắng, e rằng hơi khó chấp nhận nhỉ.”
Nghe đến đây, đám đông càng thêm xôn xao.
Việc Tập đoàn Hằng Châu thôn tính Chúng Kiến suốt nửa năm qua quả thật là tin tức nóng bỏng nhất thành phố Giang Thị. Ai nấy đều kinh ngạc trước mưu lược tinh vi và phong thái ung dung tự tại của Hằng Châu trong trận chiến ấy. Buổi tiệc tối nay vốn được tổ chức nhằm mục đích ăn mừng, nên khi thấy Nhiếp Trần xuất hiện, trò chuyện rôm rả với mọi người, ai nấy đều ngỡ rằng chính ông mới là người đã giành chiến thắng.
Nào ngờ, người quyết định cục diện từ xa lại chính là Nhiếp Trác Thần!
Giây phút ấy, mọi ánh mắt kinh ngạc xen lẫn thán phục đều dồn hết về phía hắn. Dù chỉ đứng đó, Nhiếp Trác Thần vẫn tự nhiên trở thành tâm điểm tuyệt đối của toàn bộ buổi tiệc.
Nhiếp Trần nghiến chặt răng, cố giữ nụ cười trên môi, nhưng nụ cười ấy như chiếc mặt nạ sắp rạn nứt, để lộ từng chút một sự bối rối và bất an trong lòng. Ông chỉ biết gượng cười: “Đương nhiên rồi. Ba bác đang chờ cháu đây. Không ngờ cháu lại về nhanh thế, sao không báo trước một tiếng chứ?”
Nhiếp Trác Thần mỉm cười: “Thì ra ba bác vẫn luôn đợi cháu.”
“Tất nhiên,” Nhiếp Trần đáp.
“Vậy đêm nay, hai bác cháu ta hãy ngồi lại tâm sự, đừng để ai làm phiền nữa.”
Nói xong, hắn quay sang nhìn người phía sau: “Nguyễn tiểu thư.”
Nguyễn Tâm Nhan vừa mới lấy lại nhịp thở và nhịp tim, thì khi nghe giọng nói của hắn, tim lại thắt lại. Dẫu vậy, cô vẫn mau mắn đáp: “Dạ?”
“Nếu không có việc gì, cô cứ đi trước đi.”
“… Vâng.”
Nguyễn Tâm Nhan gật đầu, vội vàng quay người rời đi như chạy trốn.
Nhưng vừa mới bước ra tới cửa hội trường, cô bỗng dừng chân, ngoái đầu nhìn bóng lưng cao lớn của Nhiếp Trác Thần, suy nghĩ một lúc, rồi lại tiến về phía hắn: “Nhiếp tiên sinh.”
Nghe thấy giọng cô, Nhiếp Trác Thần nhíu mày, quay lại nhìn: “Cô vẫn chưa đi à?”
“Tôi… tôi có vài điều muốn hỏi ngài.”
“Gì vậy?”
Lúc này, các vị khách khác trong buổi tiệc đã rất ý tứ xúm lại gần Nhiếp Trác Thần. Bị đông người vây quanh, Nguyễn Tâm Nhan vốn đang hoảng loạn tột độ, bỗng chốc lại trấn tĩnh lại. Cô hít một hơi thật sâu, lấy hết can đảm nói: “Tôi muốn hỏi ngài, sau khi Hằng Châu thôn tính Chúng Kiến, thì công ty này sẽ do ai phụ trách quản lý?”
Nhiếp Trác Thần khẽ nhướng cằm, khóe mắt hơi xếch, ánh mắt đào hoa trời phú toát lên vẻ kiêu ngạo.
Hắn nói: “Cô lấy tư cách gì mà hỏi về kế hoạch của Hằng Châu?”
Nguyễn Tâm Nhan cắn môi dưới, vẫn kiên trì: “Đúng là tôi không có tư cách, nhưng tôi vẫn muốn biết, vì tôi muốn tìm đường sống cho công ty của gia đình mình. Dù chỉ là một cơ hội nhỏ nhoi, tôi cũng muốn tranh thủ nắm lấy.”
“…”
“Xin ngài hãy nói cho tôi biết.”
Nhiếp Trác Thần lặng lẽ nhìn cô một hồi, rồi ánh mắt lại lướt nhẹ quanh phòng, đặc biệt dừng lại nơi Nhiếp Trần với sắc mặt tái mét. Rồi đột nhiên, hắn nói: “Được, tôi có thể nói cho cô biết. Lần này tôi về nước, chính là để tiếp quản mảng bất động sản của Hằng Châu.”
…
Buổi tiệc kết thúc, cả thành phố cuối cùng cũng chìm vào yên lặng. Thế nhưng, lòng người lại chẳng thể nào tĩnh lặng.
Mọi người ra về với bao nhiêu cảm xúc dâng trào, mãnh liệt, dù màn đêm u tối đến đâu cũng không che giấu nổi những gương mặt vừa phấn khích vừa căng thẳng. Duy chỉ có một người vẫn điềm tĩnh, ung dung – đó chính là Nhiếp Trác Thần, người đã khơi dậy cả cơn sóng dữ ấy.
Dáng vẻ chủ nhân tiễn khách, nhưng hắn chẳng hề tỏ ra mệt mỏi; vẫn chỉnh tề, thậm chí còn đưa tay sửa lại chiếc nơ cổ áo, như thể đang chờ đón “thử thách” tiếp theo.
Đến trước cửa, thứ đỗ sẵn chờ hắn không phải xe riêng, mà là một chiếc Audi Horch quen thuộc. Tài xế Lão Giả đứng nghiêm chỉnh bên cạnh, thấy hắn liền gật đầu, lễ phép nói: “Lão gia muốn gặp cậu.”
Lão Giả là tài xế lâu năm của nhà họ Nhiếp, đã gắn bó mấy chục năm.
Nhiếp Trác Thần không lấy làm ngạc nhiên. Hắn quay lại dặn dò vài lời với trợ lý Phương Kha, rồi ngoan ngoãn bước vào xe. Chiếc xe nhanh chóng rời khỏi hội trường, hướng về vùng ngoại ô.
Ngồi trong xe, nhìn cảnh vật tối đen nhưng thân thuộc hiện lên trước mắt, Nhiếp Trác Thần thốt lên: “Ông nội sao giờ này vẫn chưa ngủ ư?”
Tài xế Lão Giả không quay lại: “Lão gia thức rất sớm.”
Nhiếp Trác Thần liếc nhìn đồng hồ, khẽ mỉm cười.
Ba giờ sáng, chiếc xe lăn bánh vào khu biệt thự miền núi ngoại ô. Nơi đây cây cối um tùm, ánh đèn xe chiếu rọi xuyên qua tán lá, tựa như những ngôi sao băng vụt qua lớp mây dày đặc, thoắt ẩn thoắt hiện, khó lòng lần ra dấu vết. Cuối cùng, xe dừng trước một căn biệt thự kiểu cũ.
Nhiếp Trác Thần xuống xe, bước vào sân. Dù đã lâu lắm rồi hắn mới trở lại, sân chỉ le lói vài ngọn đèn nhỏ, nhưng hắn vẫn thuần thục men theo lối đi dẫn vào cổng. Bên trong đại sảnh không một bóng đèn, chỉ có khe cửa phòng làm việc trên tầng hai hé mở, le lói chút ánh sáng.
Hắn bước lên lầu, đến trước cửa phòng làm việc, vừa định gõ cửa thì bên trong đã vang lên một giọng trầm ấm: “Vào đi.”
Nhiếp Trác Thần đẩy cửa bước vào.
Giống như tổng thể căn biệt thự, căn phòng này cũng mang phong cách cổ điển: nội thất gỗ đỏ đậm chất Trung Hoa, dưới ánh đèn mờ ảo toát lên vẻ trang trọng, bề thế. Người ngồi sau bàn làm việc cũng vậy—dù không hề ngẩng đầu, chỉ cần nhìn cái mũi cao thẳng và đôi vai rộng của ông, cũng đủ cảm thấy một khí thế uy nghiêm, không cần lên tiếng vẫn khiến người khác phải e dè.
Nhiếp Trác Thần tiến đến trước bàn, đứng nghiêm: “Ông nội.”
Người đàn ông chậm rãi ngẩng đầu, để lộ khuôn mặt già nua mà đầy uy nghiêm. Tóc bạc trắng, râu tóc rậm rạp, cứng cáp—có lẽ vì tính khí không mấy ôn hòa—dù đã được cắt tỉa gọn gàng vẫn trông như bờm sư tử. Tuổi gần bảy mươi không hề làm nét mặt ông hiền từ hơn, trái lại, sự mạnh mẽ vốn có thời trẻ giờ đây càng bộc lộ rõ nét khi tuổi đã cao. Đó chính là người sáng lập Tập đoàn Hằng Châu, tộc trưởng nhà họ Nhiếp—Nhiếp Dịch.
Nhìn người cháu trai cao lớn, đứng ngay trước mặt, ông không hề tỏ ra thân thiết hay âu yếm như mối quan hệ ông cháu thường thấy, mà ngược lại, nhíu mày: “Con về lúc nào?”
“Con vừa mới về ạ.”
“Vừa mới về mà không về nhà à?”
“Hằng Châu chẳng phải là nhà con sao?”
“Thế mà con lại trực tiếp đến dự buổi tiệc, chưa được sự cho phép của ta đã tự ý tuyên bố sẽ tiếp quản mảng bất động sản của Hằng Châu—”
Nói đến đây, Nhiếp Dịch giơ tay lên, “phịch” một cái ném chiếc điện thoại xuống bàn. Tiếng động tuy không lớn, nhưng trong không gian tĩnh lặng của đêm khuya, giữa hai ông cháu đang đối thoại, âm thanh ấy lại trở nên vô cùng chói tai.
“Ta không biết từ bao giờ nhà họ Nhiếp lại do con quyết định nữa.”
