Cuối cùng, Nguỵ Tâm Nhan vẫn bước vào buổi tiệc.
Vì chỉ có duy nhất một tấm thiệp mời, Lệ Ly đưa cô đến tận cửa rồi quay về, nhưng những lời lẽ lạnh lùng của cô ta cứ văng vẳng bên tai Nguỵ Tâm Nhan—
“Tâm Nhan, chúng tôi nuôi dưỡng em lớn đến thế này, chẳng lẽ ngay cả chút báo đáp nhỏ nhoi ấy em cũng không chịu sao?”
“Chúng tôi chẳng trông cậy gì được vào em, em cũng đâu phải con gái của chúng tôi!”
“Bố em đang nằm trong phòng ICU; nếu em muốn để ông ấy chết luôn ở đó thì đêm nay đừng làm gì cả!”
Đạp lên từng lời lẽ sắc nhọn như dao găm ấy, Nguỵ Tâm Nhan từng bước tiến vào hội trường. Tiếng violin du dương ngân vang dưới ánh đèn chùm pha lê lộng lẫy, không khí quyện lẫn hương nước hoa đắt đỏ và mùi xì gà nồng nàn; áo dài rực rỡ, bóng người chen chúc, ly tách chạm nhau lanh canh—tất cả tạo nên một bức tranh xa hoa của giới thượng lưu.
Thế nhưng, trong mắt Nguỵ Tâm Nhan, cô chỉ thấy mình giống như miếng thịt đặt trên chiếc đĩa ăn.
Chính lúc cô đứng sững giữa hội trường, một bàn tay bỗng chốc vòng từ phía sau ôm lấy eo thon của cô.
Nguỵ Tâm Nhan giật nảy như bị điện giật, quay phắt lại và đối diện ngay với ánh mắt trêu ghẹo của người đàn ông trước mặt.
“Nữ sĩ Nguỵ, đừng căng thẳng quá thế chứ.”
Người đàn ông đứng trước cô chừng hơn ba mươi tuổi, vận một bộ vest hàng hiệu cắt may riêng, tóc chải bóng mượt, trông chỉnh tề đến từng chi tiết. Thế nhưng, khí chất của hắn lại hoàn toàn trái ngược: tuy cũng thuộc dạng tuấn tú, nét mặt toát lên vẻ tà khí, đặc biệt là đôi mắt ấy. Ánh nhìn của hắn như loài rắn nhớp nháp, ẩm ướt, không hề che giấu mà trượt dọc theo lồng ngực đang phập phồng vì hồi hộp của Nguỵ Tâm Nhan, rồi dừng lại nơi đôi chân thẳng tắp, mang theo sự dò xét và thèm khát y hệt khi cân đo hàng hóa.
Đó chính là tam công tử nhà họ Nhiếp—Nhiếp Thần.
Nhiếp Dịch, người sáng lập Tập đoàn Hằng Châu, cũng là cha ruột của Nhiếp Thần, dù đã gần bảy mươi tuổi vẫn nắm giữ quyền lực thực tế. Tuy nhiên, một ca phẫu thuật tim cách đây một năm đã khiến ông suy kiệt sức khỏe, dần lui về hậu trường. Song, vị thuyền trưởng kế nhiệm vẫn còn là điều chưa rõ ràng.
Nhiếp Dịch có hai con trai và một con gái: trưởng nam Nhiếp Cẩn vốn là người thừa kế được ông kỳ vọng nhất, nhưng vài năm trước đã qua đời đột ngột vì tai nạn; thứ nữ Nhiếp Mân tuy tài giỏi, lại thường xuyên bận rộn mở rộng thị trường châu Âu, ít khi về nước. Chỉ có tiểu đệ Nhiếp Thần là luôn kề cận bên ông.
Tiếc thay, từ nhỏ Nhiếp Thần đã chẳng ra dáng người đứng đắn, thi thoảng lại dính vào những vụ bê bối tình ái với các ngôi sao trẻ hay hotgirl mạng, còn trên thương trường thì gần như chẳng gây dựng được chút thành tựu nào.
Giờ đây, hắn mỉm cười đầy thỏa mãn: “Quả nhiên là một mỹ nhân,” rồi ghé sát tai Nguỵ Tâm Nhan, hơi thở nồng nặc mùi nước hoa lẫn men rượu ùa tới, khiến cô nghẹt thở: “Chả trách mẹ em lại quả quyết rằng chắc chắn sẽ làm ta hài lòng.”
Câu nói ấy khiến khuôn mặt Nguỵ Tâm Nhan bỗng tái mét. Cô vô thức lùi lại, cố tránh xa gã đàn ông kia, nhưng bàn tay Nhiếp Thần lại tự nhiên vòng qua eo cô, kéo cô trở lại trước mặt mình. Bàn tay nóng hổi, xuyên qua lớp lụa mỏng manh, truyền đến cảm giác vừa ghê tởm vừa khó chịu.
Nguỵ Tâm Nhan chỉ còn biết chống hai tay lên ngực hắn, cố gắng giãn khoảng cách tối đa.
“Ông… ông Nhiếp…”
Cô nghe giọng mình khô khốc, muốn phản kháng nhưng không thể cất lời, muốn chạy trốn nhưng những lời cuối cùng của Lệ Ly như một lời nguyền, đóng chặt đôi chân cô tại chỗ.
“Nghe nói, cô học ngành xây dựng à?”
Nhiếp Thần lại ghé sát tai cô, hơi thở ấm nóng phả lên má: “Xây nhà thì có gì thú vị chứ? Vừa mệt vừa khổ, lại chẳng kiếm được bao nhiêu tiền. Chi bằng đi theo tôi, nhỉ?” Vừa nói, ngón tay hắn vừa mơn man dọc theo vòng eo thanh mảnh của cô, cử chỉ đầy ẩn ý. “Mẹ cô gửi cô đến đây đúng người rồi. Tôi thích kiểu phụ nữ có học thức như cô, lại còn là sinh viên nữa, thật sành điệu.”
Lời nói ấy như mũi kim tẩm độc, đâm sâu vào tim Nguỵ Tâm Nhan.
“Gửi”—cô chưa bao giờ nghĩ rằng bản thân, vốn được cha hết mực yêu chiều, ở trường thì luôn là tâm điểm chú ý của mọi người, lại có ngày bị gắn liền với một từ ngữ thiếu tôn trọng đến vậy, lại còn được chính gã đàn ông này thốt ra bằng giọng điệu tục tằn, hạ đẳng.
Cô là một con người, chứ không phải món quà, càng không phải thứ hàng hóa chỉ đáng giá một đơn đặt hàng.
Nghĩ đến đây, một cơn giận dữ bùng lên trong đầu cô. Ngay khi Nhiếp Thần nâng ly rượu trên tay đưa đến mép cô, miệng thì nói ngọt: “Uống chút rượu cho thêm phần lãng mạn,” cô liền dùng sức đẩy mạnh hắn ra.
“Tôi không uống!”
Nhiếp Thần bất ngờ, lảo đảo mấy bước mới kịp đứng vững, còn chiếc ly rượu trong tay thì không may mắn như vậy—nó đổ ầm xuống ngực hắn, rượu vang lan rộng, nhuộm một mảng lớn màu đỏ sậm trên áo, nước rượu liên tục nhỏ giọt, khiến hình tượng bảnh bao mà hắn dày công tạo dựng phút chốc tan tành, trông chẳng khác gì con gà bị dội nước sôi.
Vốn dĩ là nhân vật trung tâm của buổi tiệc, hành động này lập tức thu hút sự chú ý của tất cả mọi người.
Ngay lập tức, cả hội trường xôn xao!
Nhiếp Thần cúi xuống nhìn bộ dạng tả tơi của mình, sắc mặt chuyển từ đỏ sang xanh, rồi lại đen sạm. Hắn ngẩng lên, đối diện với cô gái trước mặt—người mà hắn coi như trò tiêu khiển—lòng phẫn nộ bùng lên như ngọn lửa.
“Con tiện nhân này, cho mặt mà không biết điều!”
Hắn quăng mạnh chiếc ly trong tay, giơ tay định tát thẳng vào gương mặt trắng bệch của Nguỵ Tâm Nhan. Cô bất giác nhắm chặt mắt, toàn thân run rẩy vì sợ hãi.
Thế nhưng, cái tát dự định kia chẳng rơi xuống.
Một bàn tay to lớn, xương khớp rõ ràng, vững chãi, chính xác chặn ngang cổ tay Nhiếp Thần giữa không trung, siết chặt như kìm sắt, không cho hắn nhúc nhích thêm nửa bước.
Thời gian như ngừng lại trong khoảnh khắc ấy.
Nguỵ Tâm Nhan run rẩy mở mắt, trước mặt cô hiện ra một bóng người cao lớn, đường bệ.
Người đàn ông ấy còn rất trẻ, chừng hai mươi bảy, hai tám tuổi. Ánh đèn tô đậm những đường nét gọn gàng trên khuôn mặt anh: sống mũi cao vút như đỉnh núi, viền môi rõ ràng, đường hàm sắc nét càng tăng thêm vẻ lạnh lùng, cương nghị. Đôi mắt anh sâu thẳm, hàng mi rũ xuống phủ một bóng mờ mỏng manh, khiến người ta khó lòng đoán được cảm xúc trong đó, song lại mang đến một áp lực khó lý giải.
Anh mặc một bộ vest tối màu được cắt may cực kỳ tinh xảo, chất liệu thượng hạng, không có bất kỳ chi tiết trang trí dư thừa nào, nhờ đó càng làm nổi bật vóc dáng vai rộng, eo thon, khí chất vượt trội. Dẫu xung quanh có hào nhoáng, ồn ào đến đâu, anh vẫn nổi bật như chim hạc giữa bầy gà.
Chính anh là người đã ngăn cản Nhiếp Thần!
“Tam thúc,”
đôi môi mỏng của người đàn ông khẽ mấp mé, vẽ nên một nụ cười nhẹ nhàng, nhưng giọng trầm ấm lại mang theo sức nặng không thể chối cãi: “Trong buổi tiệc của Hằng Châu mà đánh người, tin ấy mà lộ ra thì chẳng tốt cho danh tiếng của nhà họ Nhiếp chút nào đâu.”
Cổ tay Nhiếp Thần đau nhói vì bị siết chặt, hắn đang định vùng vẫy thì chợt cứng đờ khi nghe giọng nói ấy.
Người đàn ông buông tay ra, Nhiếp Thần cau mày, ngoái đầu lại với vẻ gượng gạo.
Dù hắn cũng không thấp, nhưng trước mặt người đàn ông cao lớn, oai phong như cây tùng này, hắn bỗng thấy mình như lùn đi hẳn một cái đầu, khí thế thì lại càng lép vế.
“Trác Thần?”
Sau cơn bàng hoàng nhất thời, Nhiếp Thần mới bình tĩnh lại. Hắn nghiến răng: “Sao cậu lại về?”
Cái tên Nhiếp Trác Thần như hòn đá ném xuống mặt hồ phẳng lặng, gợn lên từng vòng sóng lan tỏa giữa đám khách mời xung quanh.
