Không gian niên đại: Cục cưng trong lòng gã thô kệch vừa ngọt vừa quyến rũ

Màn đêm bao trùm lấy ngôi làng nhỏ, ngoại trừ ánh đèn le lói từ lớp học vỡ lòng, cả thôn chìm trong một màu đen đặc quánh. Tống Nghị bước ra khỏi nhà, trong lòng như có ngọn lửa đang cháy rực, ngay cả gió đêm cũng chẳng thể thổi tắt. Anh đứng trước cửa văn phòng, nhìn về phía lớp học từ xa. Vẫn như mọi khi, thanh niên tri thức Chu đang đứng trên bục giảng, bao quanh là một đám đông. Điểm khác biệt duy nhất là trong đám đông ấy, không còn bóng dáng cao gầy, lặng lẽ đứng ở vòng ngoài như thường lệ. Trong lớp thắp bốn ngọn đèn dầu, ánh sáng chẳng mấy sáng sủa. Lớp vỡ lòng của đội sản xuất chỉ dạy đến lớp ba, nên gọi là sơ tiểu. Trường tiểu học của đại đội dạy đến lớp năm, gọi là cao tiểu. Gần một nửa số xã viên trong đội là người mù chữ, nên buổi tối thôn tổ chức lớp xóa mù, do các thanh niên tri thức về nông thôn đảm nhận việc giảng dạy. Những người ngồi gần bục giảng là đám thiếu niên nam nữ mười mấy tuổi, còn hai bên tường ở giữa lớp, mỗi bên đều có một ngọn đèn dầu. Đó là địa bàn của các chị em phụ nữ trẻ. Họ đến đây cũng chẳng phải vì ham học hỏi. Mỗi người mang theo một giỏ kim chỉ, tranh thủ lúc có đèn để khâu vá, khâu đế giày. Ở nhà không nỡ thắp đèn dầu hỏa, thì nơi này chính là chỗ tốt nhất. Chị em Lâm Ngọc Châu ngồi ở góc cuối cùng, chẳng mảy may quan tâm đến những chuyện thiên hạ sự ngoài kia. Dưới ánh sáng lờ mờ, Ngọc Châu đang vá lỗ thủng trên đầu gối chiếc quần, còn Lâm Ngọc Lan thì chán nản chống cằm, lặng lẽ nghe các xã viên tán gẫu, thỉnh thoảng lại học lỏm một hai từ rồi cúi đầu hỏi Ngọc Châu nghĩa cụ thể. Ngôn ngữ là nhịp cầu giao tiếp, cô đã học được hai câu phương ngữ vạn năng ở đây: “Liên quan quái gì tới ngươi” và “Liên quan quái gì tới ta”. Trưa nay Lưu Tiểu Hồng bị chị em nhà họ Lâm cho một trận đòn, nhưng vì sợ xấu hổ nên không dám nói với ai, cứ chốc chốc lại quay đầu trừng mắt nhìn họ, rồi nhổ nước bọt xuống đất. “Đồ ngu ngốc, đánh không lại mà cứ thích gây sự!” Lâm Ngọc Lan bĩu môi, phun ra một câu phương ngữ. Ngọc Châu nhướng mày, dở khóc dở cười. Quả nhiên, học một ngôn ngữ mới thì những câu chửi thề là thứ dễ thuộc và trôi chảy nhất. Căn phòng ồn ào bỗng chốc trở nên im phăng phắc, chỉ còn tiếng bước chân và tiếng dịch chuyển ghế. Không cần ngẩng đầu cô cũng biết là Tống Nghị đã tới, chỉ có anh mới đủ uy để trấn áp đám người này, chẳng ai dám làm càn trước mặt anh. Anh quét mắt nhìn một vòng, ánh mắt dừng lại trên đầu Ngọc Châu một lát rồi bước lên bục giảng, mở sổ công điểm ra để sắp xếp công việc cho ngày mai. Việc đồng áng gần đây đã được phân công từ trước khi cấy lúa, cơ bản không có thay đổi gì lớn, mỗi nhà chỉ cần một người nghe là đủ. Phần việc của Lâm Ngọc Lan đã được điều chỉnh sang khâu chuyển mạ. Số công điểm buổi chiều bị Lưu Công Điểm cố tình trừ đi cũng đã được anh bổ sung lại, kèm theo lời phê duyệt đã được đồng ý. “Thanh niên tri thức Chu, có thể bắt đầu giảng bài rồi.” Dưới ánh nhìn kinh ngạc của mọi người, anh bước xuống bục, sải bước dài về phía hàng cuối, kéo một chiếc ghế tựa vào tường ngồi xuống. “Nhìn cái gì! Nhìn lên phía trước!” Đám xã viên bị quát vội vàng ngồi ngay ngắn lại. Ngọc Châu cũng bị anh lườm đến mức phải sờ mũi, thu hồi ánh mắt tiếp tục vá quần. Tống Nghị ngồi ở vị trí trung tâm, chỉ cần liếc mắt sang phải là có thể thấy Ngọc Châu đang dựa tường khâu vá. Anh nhíu mày, muốn nói cô vài câu nhưng lại sợ thu hút thêm sự chú ý của người khác vào cô. Sáng nay còn nói mình học hành chăm chỉ tích cực, thế mà giờ lại giống hệt mấy người phụ nữ khâu vá kia, chẳng thèm quan tâm thanh niên tri thức Chu đang dạy cái gì. Anh trầm mặt, nghiêm nghị nhìn chằm chằm cô. Cảm giác bị theo dõi rất mãnh liệt, nhưng Ngọc Châu nhất quyết không ngẩng đầu đối diện, cứ làm việc của mình. Nếu không phải vì ở đây có ánh sáng, cô chẳng buồn đến đây học cái môn số học lớp hai này làm gì. Xét về trình độ giảng dạy, thanh niên tri thức Chu cũng chỉ ở mức “nghịch bùn”, chỉ biết đọc chép theo cuốn sách giáo khoa trên bục. Tuy nhiên, Tống Nghị cũng chẳng yêu cầu cao ở anh ta, chỉ cần dạy được cho đám xã viên này những phép cộng trừ nhân chia cơ bản nhất là được. Lâm Ngọc Lan còn chán hơn cô, cô bé lấy cây bút chì bọc ống trúc ra vẽ bậy trên giấy cỏ. “Trường tiểu học Hồng Vệ mời lão bần nông kể chuyện gia sử, trong đó lớp một có 48 người tham gia, lớp hai có 47 người tham gia. Hỏi lớp một và lớp hai có tổng cộng bao nhiêu người tham gia?” Thanh niên tri thức Chu vừa viết vừa đọc, viết xong gõ phấn lên bảng, quay người lại mỉm cười: “Có ai lên bảng giải bài không?” Ánh mắt anh ta quét qua Lưu Tiểu Hồng đang tự tin giơ tay cao ngất, khóe miệng giật giật, trong mắt thoáng hiện vẻ chán ghét. Sau đó anh ta quét mắt nhìn một vòng, nở nụ cười thân thiện: “Tống Nhị Đấu, cậu lên đi, được không?” Tống Nhị Đấu mất kiên nhẫn vứt con dao nhỏ và thanh gỗ xuống, đảo mắt, lê đôi dép cỏ lên bục nhận lấy viên phấn. Cậu ta nheo mắt nhìn đề bài trên bảng, xoạch xoạch viết 48+47=100, rồi vứt viên phấn chạy về chỗ tiếp tục gọt gỗ. Đám bạn ngồi xung quanh thấy vậy đều giơ ngón tay cái lên. “Giỏi thật đấy, phép tính dọc cũng không cần đặt, tính nhanh thế?” “Số học là phải nhanh, các cậu không làm được đâu.” Tống Nhị Đấu đắc ý thổi bay mạt gỗ trên bàn. Thanh niên tri thức Chu cười ngượng ngùng: “Tính nhanh thật, nhưng mà hơi không chính xác, hay là cậu lên tính lại cho rõ ràng hơn đi?” “Không rảnh!” Tống Nhị Đấu không thèm quay đầu lại đáp. Đang gọt dở, Tống Nhị Đấu bỗng thấy xung quanh im lặng như tờ, lông tơ dựng đứng, chẳng suy nghĩ gì đã vội che gáy, nhảy dựng lên chạy về phía bục giảng. Tống Nghị mặt đen như đít nồi đứng bên cạnh bàn học, thu lại mấy món đồ chơi nhỏ trên mặt bàn của cậu ta rồi quay lại hàng cuối, tiện thể liếc nhìn Ngọc Châu. Cô đã cất giỏ kim chỉ, lười biếng chống cằm nhìn lên bục giảng, ánh mắt mang theo ý cười. Còn thanh niên tri thức Chu đang vịn bảng hướng dẫn Tống Nhị Đấu đặt phép tính dọc. Tống Nghị bỗng thấy nụ cười của cô có chút chói mắt, anh hắng giọng một tiếng: “Khụ!” Không ít người quay đầu lại nhìn anh, trong đó có cả Ngọc Châu. “Được rồi, dầu hỏa đắt lắm.” Anh vung tay ra hiệu giải tán, ngắn gọn súc tích. Đây không phải là đi học chính quy, đèn dầu thắp hai lần bấc cũng chỉ được khoảng một tiếng, học được bao nhiêu hay bấy nhiêu. Nghe giải tán, đám con trai chạy nhanh nhất. Mấy người phụ nữ trẻ và các cô gái nhỏ thì có chút lưu luyến, nhưng Tống Nghị đã ra lệnh tắt đèn, đành phải thu dọn đồ đạc đi ra ngoài. Đám đông tan tác, ai về nhà nấy. Trời không trăng, Ngọc Châu dẫn Ngọc Lan đi rất chậm, trời tối đen như mực, lỡ vấp ngã thì lấm lem cả người. Vừa bước lên bậc đá, phía sau có ánh đèn pin chiếu tới, Ngọc Châu mím môi cười. Người này đúng là đồ cổ hủ, rõ ràng là đi cùng đường, vậy mà cứ phải lệch giờ để không đi chung với họ. Hôm nay không biết lên cơn gì mà lại ngồi tận hàng cuối nghe giảng, khiến đám trẻ con và phụ nữ kia ngoan hẳn. “Tại sao hôm nay các cô không nghe giảng?” Tống Nghị đi cách họ một đoạn không xa, giọng điệu chất vấn vô cùng nghiêm túc. Ngọc Châu bật cười thành tiếng, thầm nghĩ đúng là thế sự vô thường. Không ngờ những lời cô từng dùng để huấn luyện học sinh tiểu học khi đi dạy tình nguyện ở vùng núi, nay lại được trả về nguyên vẹn cho chính mình. “Còn cười được à! Trước đây không phải rất tích cực sao? Giờ là ý gì, buông xuôi à? Các cô không phải học giúp người khác, học được đều là của chính mình cả!” Anh hạ thấp giọng quát mắng. Lâm Ngọc Lan cảm thấy mình lại bị mắng oan, mắt đảo một vòng, vỗ vỗ vai Ngọc Châu rồi sải bước thật nhanh, thoát khỏi trung tâm cơn bão. Bạn chết chứ mình không chết, chị gái chính là để chắn đạn. Dù sao cũng gần tới nhà rồi, chạy trước cho lành. “Tôi không phải không học, chỉ là không muốn học từ thanh niên tri thức Chu thôi~” Ngọc Châu ôm giỏ kim chỉ, thong thả bước tiếp. Tống Nghị đuổi theo, chỉ đứng sau cô một bậc đá: “Anh ta thì làm sao, tốt nghiệp cấp hai rồi chẳng lẽ không dạy nổi các cô?” “So với giọng phổ thông nửa nạc nửa mỡ của anh ta, tôi thà nghe thầy Chung giảng bài bằng tiếng Khách Gia còn hơn.” Ngọc Châu thần sắc nhạt nhòa. Cô có ấn tượng rất xấu với thanh niên tri thức Chu, hơn nữa anh ta cũng gián tiếp ép chết chị em nguyên chủ, nên cô thực sự chán ghét anh ta. “Thầy Chung mỗi ngày về nhà còn phải làm việc, chấm bài, soạn giáo án, không có thời gian dạy các cô đâu.” Ngọc Châu nhận ra mỗi khi nhắc đến người thầy đầu tiên của mình, thái độ của anh rất tôn trọng. Cô cong mắt, quay người cười tươi nhìn anh: “Anh cũng từng học cấp hai ở trấn mà, hay là anh dạy đi?”