Khởi đầu đói rét: Ta xây dựng chốn đào nguyên nơi cổ đại.

Thẩm Nam rảo bước tiến tới, đi vòng quanh con lợn rừng một vòng, ánh mắt rực cháy, khóe môi nhếch lên, cảm giác thành tựu trong lòng bùng nổ. Tính ra, đây là con mãnh thú lớn đầu tiên mà cô săn được trong cả hai kiếp người, ý nghĩa vô cùng to lớn. Đáng lẽ phải chụp ảnh lưu niệm rồi đăng lên mạng xã hội khoe khoang, tiếc là giờ chẳng còn điện thoại nữa. Tiếc nuối vài giây, cô ngước nhìn trời, áng chừng sắp đến trưa rồi nên không dám chậm trễ, vội tìm dây leo bện thành một cái giá đỡ đơn giản, buộc chặt con lợn lên rồi từng bước kéo xuống núi. Con lợn rừng này nặng tới hơn hai trăm cân, nếu là kiếp trước, cô có thể vác nó mà bước đi như bay, nhưng giờ mới đi được một lúc, cánh tay đã bắt đầu run rẩy. Đây là do kiệt sức. Cái gốc của thân xác này quá yếu, muốn khôi phục trạng thái thần lực đỉnh cao như trước, còn phải luyện tập dài dài. Cô nghiến răng, đổi tay kéo dây leo, bước chân không dừng lại. Khi cô xuất hiện dưới chân núi với dáng vẻ thở không ra hơi, đã là một canh giờ sau đó. Những người đầu tiên nhìn thấy cô là mấy đứa trẻ đang tìm rau dại, chúng sững sờ một lúc rồi hét toáng lên chạy về phía thôn: "Vợ của tên mọt sách họ Trình săn được lợn rừng rồi! Lợn rừng to lắm!" Thẩm Nam: "..." Mọt sách? Rõ ràng gọi là mặt búng ra sữa thì hợp hơn chứ? Không thì gọi là tiểu kiều phu cũng được, cái biệt danh mọt sách nghe thật là kém cỏi. Nếu xuyên không bắt buộc phải tìm một người đàn ông để kết đôi, cô thích kiểu có chút sức hút nam tính hơn... Trong đầu thì suy nghĩ miên man, thực tế lại nhạt nhẽo vô cùng. Thẩm Nam thở dài, lau mồ hôi trên trán, cam chịu kéo con lợn tiếp tục về nhà. Lúc này, theo tiếng hét thất thanh của đám trẻ, cả thôn như bị chọc vào tổ ong, dân làng lũ lượt kéo ra. Khi nhìn thấy Thẩm Nam và con lợn rừng sau lưng, tất cả mọi người đều hít vào một hơi lạnh. "Trời ơi!" "Mẹ ơi là mẹ!" "Lạy trời, đúng là lợn rừng thật..." Một con lợn rừng to béo trong cái thời buổi đói kém đến chết người này, sức cám dỗ thực sự quá lớn. Từng đôi mắt mờ đục vì bị thế đạo khó khăn dày vò dán chặt vào con vật, kẻ thì đờ đẫn, kẻ thì ngưỡng mộ, kẻ thì tham lam, thậm chí có người hận không thể lao vào chiếm làm của riêng. Có đứa trẻ thèm đến phát khóc, kéo cổ họng gào lên: "Thịt, con muốn ăn thịt..." Người lớn đứng cạnh lập tức vả vào mông nó, mắng nhiếc: "Ăn, ăn, ăn, chỉ biết ăn! Có muốn ăn đất sét không? Còn gào nữa, tao bán mày đi đổi thịt đấy!" Đứa trẻ gầy gò lập tức sợ hãi im bặt, đôi mắt to tròn đuổi theo con lợn, gương mặt hốc hác vì đói lộ rõ sự khao khát đến rợn người. Thẩm Nam mặt không cảm xúc đi xuyên qua đám đông, không nói một lời. Cô có lòng trắc ẩn, nhưng không thể thốt ra lời chia thịt. Năm đói kém, nhà nhà đều đói đến mắt xanh lè, nếu cô dám phát lòng từ bi bừa bãi, thứ chờ đợi cô chính là bị cướp sạch. Loạn thế thì đừng làm thánh mẫu, đó là bài học xương máu. Khi nhìn thấy cánh cổng sân cũ nát, Thẩm Nam cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Lúc này cô toàn thân dính máu, tóc tai bù xù, sắc mặt tái nhợt, bàn tay đầy vết hằn, chẳng còn chút hình tượng nào. Khi Trình Hoài An nghe tiếng động từ trong sân đi ra, nhìn thấy dáng vẻ chật vật này của cô, nhất thời không khỏi ngẩn người. Bảy đứa trẻ đứng dàn hàng ngang ở cổng sân, mắt mở to tròn xoe. Trình Đại Nha phản ứng đầu tiên, nó ôm chặt Thất Lang trong lòng, đầy vẻ lo lắng lao tới hỏi: "Nương! Người có bị thương không?" Thẩm Nam lắc đầu, vứt dây leo trong tay xuống, vận động đôi vai cứng đờ, giọng khàn khàn giải thích: "Đây không phải máu của nương, là lúc buộc lợn không cẩn thận dính phải, nương không sao." Trình Đại Lang hào hứng chạy vòng quanh con lợn, ánh mắt đầy vẻ không thể tin được: "Nương, người... người làm sao đánh chết được con lợn rừng này vậy?" Thẩm Nam đưa cung tên cho nó, phong thái cao thủ nhẹ nhàng thanh thoát: "Dùng cái này." Trình Nhị Lang phấn khích sờ vào răng nanh con lợn, ngưỡng mộ nói: "Nương, người giỏi quá, bao giờ con mới có thể đánh chết được một con lợn rừng đây?" Trong mắt nó không có sự sợ hãi, chỉ có sự nhiệt huyết và khát khao. Trình Tam Lang không quan tâm đến con lợn, mà chạy lon ton đến trước mặt Thẩm Nam, ngước khuôn mặt tươi cười lên, giọng trẻ con nói: "Nương, người vất vả rồi!" Thẩm Nam véo má nó, cả nhà thế mà chỉ có đứa này là lanh lợi ngọt ngào. Nhị Nha và Tam Nha là một cặp song sinh, tuy không giống nhau nhưng tình cảm rất tốt, lúc nào cũng như hình với bóng, giờ phút này cùng nhau ngồi xổm trước đầu lợn, nghiên cứu hồi lâu rồi thốt lên một câu ngây ngô: "To quá đi." Lúc này, Trình Hoài An đi tới, nhìn cô từ trên xuống dưới, không nói lời thừa thãi, chỉ đưa tới một bát nước, rồi dùng giọng điệu hỏi ý kiến đối tác: "Cần ta làm gì không?" Thẩm Nam ngửa cổ uống một hơi cạn sạch, tư thế hào sảng như Võ Tòng uống rượu xong chuẩn bị lên núi đánh hổ, lời nói cũng vô cùng bá đạo: "Giúp ta bóp vai, cảm ơn." Trình Hoài An ngập ngừng ba giây, sau đó, đôi bàn tay trắng trẻo thon dài đặt lên bờ vai mảnh khảnh của cô, bắt đầu xoa bóp không mấy thành thạo. Thẩm Nam đầy vẻ chê bai: "Dùng sức chút đi! Anh đang gãi ngứa cho tôi đấy à?" Trình Hoài An hít sâu một hơi, âm thầm tăng thêm lực đạo. Người vợ xuyên không này của anh khá là chịu đựng, anh phải nhanh chóng làm quen mới được. "Thêm chút sức nữa!" "...Có khả năng nào là ta đã dốc hết sức rồi không?" Thẩm Nam liếc nhìn anh, mày thanh mắt tú, da thịt mịn màng, còn khiến người ta thương cảm hơn cả cô - một người phụ nữ: "Thôi bỏ đi, xử lý con lợn trước đã." Nói xong, cô bỏ lại anh, tiến lên túm lấy một cái chân lợn, dễ dàng kéo vào trong sân, để lại một vệt máu dài. Trình Hoài An: "..." Đây là đang ám chỉ anh đấy à? Rất nhanh, trong sân đã bốc lên khói bếp. Trình Đại Nha canh chừng cái nồi đất nấu cơm, thỉnh thoảng lại thêm củi vào bếp, nhưng mắt lại dán chặt vào cây hòe già cách đó không xa. Trên cành cây hòe to lớn, đang treo một con lợn rừng chờ được xẻ thịt. Thẩm Nam không từ chối, cầm dao nhận lấy công việc tỉ mỉ này. Mấy đứa trẻ vây quanh cô, gương mặt tràn đầy niềm vui và mong đợi. Trình Hoài An đứng bên cạnh làm kỹ thuật viên chỉ đạo. Tuy anh chưa từng xẻ thịt lợn, nhưng anh từng xem qua mấy video dạng này. Đúng là học bá, xem một lần là mọi bước đều thuộc lòng, giảng giải đâu ra đấy, người không biết còn tưởng anh là tay nghề lão luyện. Hai vợ chồng phối hợp ăn ý, không bao lâu sau, con lợn rừng đã được xẻ ra thành từng phần, đống này đống kia. Mấy đứa nhỏ cũng không chê bẩn, sờ chỗ này, chọc chỗ kia, còn ghé sát vào ngửi ngửi, liên tục phát ra tiếng trầm trồ "oa, oa", phấn khích vô cùng. Mấy đứa lớn đã hiểu chuyện, rất biết ý giúp cha mẹ một tay. Trình Đại Lang bịt mũi rửa ruột già, dù chê thế nào cũng không nỡ vứt đi. Nó kiên nhẫn bóp hết phân trong ruột ra, rồi lật ngược ruột lại, dùng nước pha tro bếp chà xát nhiều lần. Cha nói dùng bột mì và giấm rửa là tốt nhất, nhưng hai thứ đó quá quý giá, nhà không có. Trình Nhị Lang hào hứng cầm chân giò nướng trên lửa, đợi đến khi phát ra mùi khó chịu, bề mặt cháy đen thì dùng phiến đá thô ráp cạo mạnh, cho đến khi lộ ra lớp da trắng nõn. Trình Đại Nha đặt Thất Lang đang ngủ vào giường, xách thùng nước nóng đi cạo lông da lợn, vừa làm vừa cẩn thận liếc nhìn Thẩm Nam, muốn nói gì đó mà không dám, nín đến mức mắt đỏ hoe. Thẩm Nam ngồi trên ghế nghỉ ngơi, thấy vậy liền dùng giọng khích lệ: "Đây là nhà mình, muốn nói gì thì nói, nói sai cũng không sao." Trình Đại Nha cắn môi, lúc này mới lấy hết can đảm, lí nhí hỏi: "Nương, lợn cũng xẻ xong rồi, người định sắp xếp thế nào ạ?" Thẩm Nam ngơ ngác, còn sắp xếp thế nào nữa? Chẳng phải tiếp theo là đến màn ăn uống sao?! Trình Hoài An hiểu ý, đẩy đẩy chiếc kính không tồn tại trên sống mũi: "Đại Nha nghĩ thế nào?" Trình Đại Nha nhanh chóng ngước nhìn anh, thấy vẻ mặt anh ôn hòa, không có ý trách móc nó xen vào, trái tim treo lơ lửng cuối cùng cũng hạ xuống: "Con... con nghĩ thế này, đầu lợn xát thêm chút muối có thể để dành đến Tết cúng tổ tiên. Da và chân lợn nấu thành đông, cũng có thể ăn dần rất lâu. Mỡ lá lát nữa cắt nhỏ, đun lửa nhỏ thành mỡ lợn, cất vào hũ thêm vài hạt đậu nành và hoa tiêu, có thể để đến năm sau cũng không hỏng. Sau này nấu cơm chỉ cần múc một ít cho vào là món ăn sẽ ngon hơn. Còn xương, sau khi lọc sạch thịt thì dùng đá đập vụn rồi cho vào nồi ninh thật kỹ, cũng có thể ninh ra chút nước béo..." Dừng một chút, thấy cả hai đều nghe rất chăm chú, nó nói trôi chảy hơn hẳn: "Lòng lợn phải ăn sớm, mấy thứ đó nặng mùi khó bảo quản. Hay là, hay là chia một ít cho nhà cũ, coi như trả nợ nhân tình trước đây nhà mình hay sang vay lương thực." Nói vay lương thực là nói giảm nói tránh, nói khó nghe thì chính là mặt dày đi xin xỏ, chỉ vay mà không trả. Trình Hoài An gật đầu, khen: "Đại Nha suy nghĩ rất chu toàn, tốt lắm." Trình Đại Nha lần đầu tiên được cha ruột khen, mặt đỏ bừng lên, vừa bất ngờ vừa bối rối, lí nhí đáp: "Cảm... cảm ơn cha!" Trình Hoài An cười trấn an: "Con làm tốt thì nên được khen." Ánh mắt Trình Đại Nha tràn đầy vui sướng. Trình Hoài An lại nói: "Con vẫn chưa nói số thịt lợn này nên sắp xếp ra sao?" Trình Đại Nha nghe vậy, hít sâu một hơi, bình ổn lại sự phấn khích trong lòng, khi nói tiếp, trong mắt đã thêm vài phần tự tin, bớt đi sự né tránh: "Số thịt này ít nhất cũng phải hơn trăm cân. Nhà mình không có nhiều muối để ướp, nhiều nhất ba năm ngày là hỏng, như vậy thì tiếc quá. Ý con là, tìm những hộ giàu có gần đây có khả năng mua số thịt này bán đi, đổi lấy lương thực. Một là lương thực dễ bảo quản, hai là lương thực rẻ hơn thịt, một cân thịt khoảng đổi được ba cân lương thực thô. Nhà mình bây giờ, so với thịt thì thiếu lương thực hơn." Trình Hoài An ánh mắt tán thưởng, bổ sung thêm một câu: "Nhà mình đói lâu ngày, đột ngột ăn thịt, dạ dày cũng không chịu nổi, nấu cháo là thích hợp nhất." Nói xong, anh quay sang hỏi ý kiến Thẩm Nam: "Nàng thấy thế nào?" Thẩm Nam nghiêm túc nói hươu nói vượn: "Tôi thấy rất tốt, quá tính toán cẩn thận. Thật ra tôi cũng nghĩ như vậy, ba chúng ta đúng là tư tưởng lớn gặp nhau." Trình Hoài An mỉm cười.