Chiều ngày thứ hai chờ kết quả, hệ thống báo về đơn điều chuyển công tác của tôi đã được phê duyệt. Chiều tối, tôi quay lại đơn vị để kiểm tra lần cuối. Lúc đi ngang qua cửa hàng dịch vụ trong doanh trại, tôi bất ngờ nghe thấy tiếng cười quen thuộc.
Ngẩng đầu nhìn, Giang Dự, Tô Tiếu Tiếu, cùng cha mẹ Giang Dự đang chụp ảnh gia đình trước quầy chụp hình ngoài cửa hàng. Thợ ảnh đang hướng dẫn họ tạo dáng, cả bốn người mặt mày rạng rỡ, cười tươi như hoa — trông chẳng khác gì một gia đình êm ấm hòa thuận thực sự.
Tôi sững bước tại chỗ. Tôi từng đề nghị, chờ khi cha mẹ anh lên thăm đơn vị, cả nhà cùng đi chụp một tấm ảnh kỷ niệm thật đàng hoàng. Giang Dự khi ấy đã nhíu mày:
“Làm mấy trò hình thức đó để làm gì? Nhà quân nhân không có mấy chuyện màu mè đó.”
Cha mẹ anh cũng gật gù đồng tình, nói rằng chụp ảnh là phí tiền, có thời gian thì lo làm việc thiết thực còn hơn. Tôi tôn trọng cái gọi là “thực tế” của họ, nên không nhắc lại nữa. Hóa ra, họ không phải không thích chụp ảnh — chỉ là không muốn chụp ảnh cùng tôi.
Sau khi chụp xong, mẹ Giang nắm tay Tô Tiếu Tiếu, nhìn trái nhìn phải, hài lòng đến mức không khép được miệng:
“Vẫn là Tiếu Tiếu ăn ảnh nhất! Đúng là trai tài gái sắc với A Dự nhà ta!”
Vừa nói, bà vừa đẩy Giang Dự lại gần Tô Tiếu Tiếu hơn một chút. Cha Giang cũng gật đầu:
“Đồng chí Tiếu Tiếu không tồi, năng lực chuyên môn mạnh, lần diễn tập này lại là lực lượng nòng cốt. Nghe nói còn đang nghiên cứu gì đó về tâm lý chiến trường? Đúng là con dâu xứng đáng với gia đình quân nhân chúng ta! Không như một số người, suốt ngày chỉ biết vùi đầu vào bệnh án, chẳng có tí tinh thần tổng thể nào.”
Tôi siết chặt nắm tay. Bộ dữ liệu cốt lõi và phương án ban đầu của cái đề tài “tâm lý chiến trường” kia là tôi thức trắng nhiều đêm mới hoàn thành được. Vậy mà chỉ vì một câu nói của Giang Dự — “Tiếu Tiếu cần kinh nghiệm làm đề tài, em giúp cô ấy chỉnh sửa chút, để tên cô ấy vào cùng” — toàn bộ thành quả đã mang tên người khác.
Bệnh viện này, từ mấy dãy nhà cấp bốn ban đầu phát triển thành quy mô như bây giờ, từng bước đều có dấu chân và công sức của tôi. Cái ghế của Giang Dự vững vàng như hiện tại có bao nhiêu phần là nhờ tôi ở phía sau âm thầm xử lý hậu phương? Thế nhưng khi nghe cha mẹ mình sỉ nhục tôi như vậy, anh ta chỉ nhàn nhạt đáp:
“Bố, mẹ, đừng nói nữa. Con quen rồi.”
Quen với việc tôi luôn hy sinh, quen với việc phớt lờ cảm xúc của tôi, quen với việc xem tôi là cái nền mặc định trong cuộc đời anh. Mẹ Giang vẫn chưa chịu dừng, hạ giọng nói với anh:
“Con à, mẹ không phải người tính toán thiệt hơn. Nhưng đứa như Thư Tang, gia cảnh đơn bạc, sau này sinh con đẻ cái, ai giúp đỡ cho nó? Còn Tiếu Tiếu thì khác, bố mẹ đều là cán bộ, gia đình rõ ràng đàng hoàng, ra ngoài cũng nở mày nở mặt.”
Giang Dự không đáp, cũng không phản bác. Một cơn lạnh từ lòng bàn chân lan dần lên tim tôi. Năm xưa, cha tôi trong một trận lũ cứu nạn đã hy sinh khi lao vào dòng nước để cứu chính người nhà Giang Dự. Mẹ tôi vì quá đau lòng mà lâm bệnh và qua đời không lâu sau đó.
Khi ấy, gia đình nhà họ Giang đã nắm lấy tay tôi, nói rằng từ nay tôi chính là con gái trong nhà, còn Giang Dự thì thề sẽ chăm sóc tôi cả đời. Vậy mà mới mấy năm, cái thân phận mồ côi của tôi lại trở thành lý do để họ chê bai, xa lánh. Nếu cha tôi còn sống trên đời, liệu có hối hận vì đã cứu nhầm một gia đình như vậy?
Tôi quay người định rời đi, nhưng Tô Tiếu Tiếu mắt tinh, trông thấy tôi trước.
“Ơ, chị Tang!”
Cô ta tỏ vẻ bất ngờ gọi lớn. Ba người còn lại lập tức quay đầu lại. Giang Dự thấy tôi, trên mặt thoáng hiện chút lúng túng, theo phản xạ kéo giãn khoảng cách với Tô Tiếu Tiếu.
“Thư Tang? Em làm gì ở đây?”
Tô Tiếu Tiếu liền nhanh chóng khoác tay mẹ Giang, ra vẻ vô tội:
“Chị Tang, chị đừng hiểu lầm. Em chỉ đi dạo với cô chú, tình cờ gặp A Dự, thấy ở đây có quầy chụp hình nên rủ mọi người chụp một tấm cho vui. Chị đừng nghĩ ngợi lung tung nhé…”
Tôi còn chưa kịp nói gì, cô ta đã chủ động đội lên đầu tôi cái mũ “đa nghi”. Giang Dự quả nhiên nhíu mày, giọng không vui:
“Thư Tang, em theo dõi anh? Chúng ta bên nhau mười năm, em vẫn không tin anh sao?”
“Với lại, bây giờ là giờ làm việc, em không ở bệnh viện, lại đến đây làm gì? Tự ý rời vị trí, theo quy định là phải xử lý kỷ luật đấy!”
Tôi nhìn anh, bỗng cảm thấy người đàn ông trước mặt này xa lạ đến đáng sợ. Người sĩ quan trẻ trung, chính trực ngày nào đã biến thành thế này từ khi nào?
“Nếu tôi không về thì sao?”
Tôi hỏi bình tĩnh. Sắc mặt Giang Dự trầm xuống:
“Anh là vị hôn phu của em, cũng là cán bộ liên kết với đơn vị của em. Em không nghe lời anh, còn muốn tiếp tục làm việc ở bệnh viện à? Lập tức quay về, hoàn thành đề tài của Tô Tiếu Tiếu, rồi nộp lại cho anh!”
Cha mẹ Giang cũng phụ họa theo:
“A Dự, con quá nuông chiều nó! Người không có tổ chức, không có kỷ luật như vậy phải xử lý nghiêm mới đúng!”
“Đúng đấy, nhìn Tô Tiếu Tiếu mà học hỏi. Vừa hiểu chuyện, lại làm giỏi. Thư Tang, con nên học tập nhiều hơn!”
Tô Tiếu Tiếu làm ra vẻ can ngăn:
“Chị Tang, chị đừng bướng nữa. Bây giờ kiếm được việc ổn định đâu có dễ, nhất là ở bệnh viện quân đội như mình. Chị mà bỏ đi thì còn biết đi đâu? Thôi, xin lỗi anh Giang Dự đi, đừng để mất việc vì chuyện nhỏ.”
Họ cứ thay phiên công kích, diễn như thể tôi là người vô lý vô cớ, không biết điều. Tôi nhìn Giang Dự – người đàn ông mà tôi đã yêu suốt mười năm, chờ đợi mười năm, cống hiến mười năm – giờ đây lại cùng một người phụ nữ khác và cả gia đình, đứng về một chiến tuyến, đưa tôi ra xét xử.
Tim tôi cuối cùng cũng hoàn toàn nguội lạnh. Tôi lấy từ túi hồ sơ bên cạnh ra tờ quyết định điều chuyển, mở ra, đưa đến trước mặt Giang Dự.
“Kỷ luật sao? E rằng anh không còn tư cách đó nữa.”
“Giang Dự, tôi đã chính thức điều chuyển rồi.”
Không khí như đông cứng lại. Ánh mắt Giang Dự dán chặt vào tờ điều lệnh có đóng dấu đỏ chói, đồng tử co rút kịch liệt.
“Điều lệnh? Sao em có thể có điều lệnh? Anh đâu có ký gì đâu…”
Anh như chợt nhớ ra điều gì, sắc mặt sầm xuống:
“Là cái bảng 'gia đình đã biết' đó à? Thư Tang, em tính kế anh?”
Tô Tiếu Tiếu lập tức lên giọng nhẹ nhàng:
“A Dự, có khi nào nhầm lẫn gì không? Hoặc là… chị Thư Tang quá muốn rời đi nên mới…”
Quả nhiên Giang Dự bị kéo theo, giọng gay gắt:
“Thư Tang! Tự ý vận hành điều chuyển, em biết đây là vấn đề nghiêm trọng cỡ nào không? Điều lệnh này không có giá trị! Bây giờ lập tức theo anh về bệnh viện, giải thích rõ ràng mọi chuyện!”
Tôi cất tờ điều lệnh vào túi, ánh mắt lạnh lùng nhìn thẳng anh:
“Điều lệnh được ban hành qua hệ thống nhân sự chính thức, toàn bộ quy trình hợp pháp, hợp lệ. Phòng chính trị đã lưu hồ sơ. Thượng tá Giang, anh là cán bộ quân đội, lẽ ra phải hiểu rõ nhất mệnh lệnh chính quy, không thể nghi ngờ.”
Giang Dự nghẹn họng, mặt xám xịt. Anh lập tức rút điện thoại ra, định gọi điện xác minh. Tô Tiếu Tiếu thấy vậy, đôi mắt đỏ hoe, rưng rưng như sắp khóc.
“Là lỗi của em… Nếu không phải vì em, chắc chị Tang cũng không đến mức tức giận như vậy, đòi điều chuyển… A Dự, bệnh viện đang bận như vậy, chị Tang mà đi rồi thì làm sao đây…”
Mẹ Giang liền ôm lấy cô ta đầy xót xa, rồi quay sang trừng mắt với tôi:
“Thư Tang! Cô ích kỷ quá rồi! Muốn đi là đi, để lại một mớ hỗn độn cho A Dự dọn dẹp? Cô không có chút lương tâm nào sao? Nếu không có nhà họ Giang nâng đỡ cô bao năm, cô có được như hôm nay không?”
Xung quanh đã có không ít người đứng xem, vài quân nhân và người nhà chỉ trỏ bàn tán. Giang Dự cảm thấy mất mặt, thấp giọng quát:
“Mẹ! Mẹ đừng nói nữa!”
Nhưng rồi lại nhìn tôi, giọng điệu dịu xuống:
“Thư Tang, đừng gây chuyện nữa. Dù điều lệnh là thật thì cũng phải bàn giao. Bây giờ bệnh viện thiếu người, đề tài và bệnh án của Tiếu Tiếu em phụ trách tiếp, coi như… coi như giúp anh một tay. Chuyện trước đây, về rồi chúng ta nói tiếp.”
Lại là chiêu bài cũ. Vừa tát một cái, lại nhét cho một viên kẹo ngọt rỗng tuếch. Tôi bỗng cảm thấy vô cùng mệt mỏi, đến cả sức lực để cãi cũng chẳng còn.
“Giang Dự, giữa chúng ta… đã chẳng còn gì để nói nữa. Hôn ước hủy, công việc đã bàn giao. Từ hôm nay trở đi, chúng ta chỉ còn là đồng chí.”
Tôi xoay người, nhìn thẳng cha mẹ Giang, từng chữ rõ ràng:
“Còn nữa, thưa bác trai, bác gái, tôi xin phép nhắc lại một câu. Năm xưa trong trận lũ, chính cha tôi đã hy sinh khi cứu bác trai. Nhà họ Giang khi ấy hứa sẽ chăm sóc tôi là vì nghĩa tình, không phải bố thí. Mười năm qua tôi không thẹn với lòng. Căn hộ đứng tên tôi, tôi đã làm thủ tục trả nhà. Mong Thượng tá Giang sớm thu dọn đồ đạc, rời khỏi đó.”
Nói xong, tôi không liếc thêm bất kỳ ai, xoay người bước đi. Sau lưng vang lên tiếng mẹ Giang tức tối quát mắng, tiếng Giang Dự giận dữ kìm nén, còn có cả giọng Tô Tiếu Tiếu giả vờ can ngăn. Nhưng tất cả — đã chẳng còn liên quan gì đến tôi.
Đi được mấy bước, điện thoại rung lên — là tin nhắn từ cấp trên:
【Khẩn cấp! Vừa nhận lệnh đột xuất biên giới có tình hình bất thường, đội y tế lập tức xuất phát. Cô được chỉ đích danh. Tập trung thẳng tại sân bay!】
Quân lệnh như núi. Tôi lập tức vẫy xe, lao nhanh đến sân bay. Hành trình mới bắt đầu theo một cách bất ngờ đến vậy. Cũng tốt. Coi như đã dứt khoát hoàn toàn với quá khứ.
