Hầu khóa trọng lâu

Tại thung lũng Phần Tâm thuộc núi Thanh Minh, sương mù đặc quánh hơn hẳn dưới chân núi, nhuốm màu máu nhàn nhạt, bao trùm lấy một bầu không khí u uất không sao tan nổi. Đá tảng trong thung lũng bị Sân Hỏa thiêu đốt đến đen sì, mặt đất nứt ra những đường vân mảnh, hơi nóng tỏa ra từ đó lẫn lộn cùng nỗi bi thương mơ hồ. Cố Lâm Xuyên đứng trên tảng đá đen nơi cửa thung lũng, vạt áo bào đen bị gió lùa thổi bay phần phật, bóng lưng cô độc mà thẳng tắp. Đôi song luân Chính Tà bên hông khẽ nóng lên, những đường vân đen như vật sống uốn lượn trên thân luân, tựa như nỗi oán hận bị kìm nén bao năm trong lòng hắn, đang bứt rứt không yên. Hắn khẽ ấn ngón tay lên thân luân, cảm giác kim loại lành lạnh không thể át đi bàn tay đang run rẩy, ánh mắt sắc bén như chim ưng, nhưng lại ẩn chứa một tia bàng hoàng khó phát hiện. Chuyến đi này, mục đích là truy lùng giáo chủ Sân Hỏa, cắt đứt nguồn gốc của kén Băng Tằm, và cũng là để tìm một nơi an nghỉ cho những tiếc nuối trong lòng. Từ trong thung lũng vọng lại tiếng tụng kinh mơ hồ, xen lẫn tiếng trẻ con nức nở, nghe vừa quỷ dị chói tai, lại vừa đâm trúng điểm yếu chí mạng của hắn. Âm thanh ấy như lưỡi dao cùn, không ngừng cắt cứa vào góc mềm yếu nhất trong lòng hắn, từng chút một phơi bày những ký ức đã phủ bụi. Những đường vân đen trên song luân bỗng chốc bùng lên, quấn chặt lấy thân luân như rắn độc, tỏa ra ánh sáng âm u, khiến cả màn sương xung quanh cũng nhiễm vẻ hung hãn. Những mảnh ký ức vụn vỡ theo sự bứt rứt của vân đen trào dâng, rõ ràng như thể mới chỉ xảy ra ngày hôm qua. Đó là đài Phong Tức nhiều năm về trước, máu chảy thành sông, Tô Thanh Thiển không hề báo trước mà chắn trước mặt hắn. Thanh kiếm xuyên qua lồng ngực mảnh mai của nàng, máu nóng dính dấp nhuộm đỏ tay áo hắn, cũng nhuộm đỏ cả những năm tháng sau này. Nàng nâng bàn tay tái nhợt, đầu ngón tay chỉ cách má hắn một tấc, cuối cùng lại vô lực buông xuống, đáy mắt tràn đầy sự lưu luyến và không cam lòng. Lời cuối cùng trước khi lìa đời, mang theo tiếng thở dốc yếu ớt, quấn quýt bên tai hắn, trở thành lời nguyền không bao giờ quên. "Ca, đừng cưỡng ép xông vào Trọng Lâu... Muội thà rằng huynh... mãi mãi là một người biết phạm sai lầm." Câu nói ấy là gông cùm, là vết sẹo khắc sâu vào xương tủy, khiến bao năm qua hắn luôn sống trong sự tự dằn vặt. Để báo thù cho nàng, để giữ lấy tất cả những gì nàng muốn bảo vệ, hắn cưỡng ép thúc đẩy sức mạnh của song luân, sống chết với tà ma. Dùng sân hận chống lại sân hận, dùng vân đen áp chế bóng tối, nhưng trong vô thức, hắn đã bị oán khí phản phệ, dần đánh mất chính mình thuở ban đầu. Cổ họng Cố Lâm Xuyên thắt lại, đáy mắt cuộn trào sắc đỏ, hơi thở quanh người càng thêm hung bạo, ngay cả gió cũng mang theo cái lạnh thấu xương. Hắn nhấc bầu rượu bên hông, uống cạn một ngụm rượu mạnh, chất lỏng cay nồng trôi qua cổ họng, nhưng chẳng thể đè nén nỗi lòng đang cuộn sóng. Rượu theo khóe môi chảy xuống, nhỏ lên tảng đá đen, lập tức bị hơi nóng bốc hơi khô khốc, tựa như những dịu dàng mà hắn không thể nắm giữ. Lực đạo mất kiểm soát bóp nát bầu rượu, mảnh gỗ cứa rách lòng bàn tay, giọt máu rỉ ra, hòa lẫn cùng nỗi đau trong lòng. Giọt máu rơi trên song luân, phát ra tiếng xèo xèo, như dầu nóng gặp nước, cũng như tâm trí đang bên bờ vực sụp đổ của hắn. Một cảnh tượng quỷ dị xảy ra, những đường vân vàng vốn ôn hòa bỗng chốc ảm đạm, như bị rút cạn mọi ánh sáng. Vân đen như dã thú tham lam, điên cuồng nuốt chửng ánh sáng của vân vàng, theo thân luân chậm rãi lan lên cổ tay hắn. Song luân run rẩy dữ dội, một luồng oán khí lạnh lẽo ngược dòng theo kinh mạch, xông thẳng lên cổ họng, mang theo nỗi đau như muốn hủy diệt tất cả. Cố Lâm Xuyên cúi người, phát ra tiếng gầm gừ không giống tiếng người, giọng khàn đặc tuyệt vọng, ẩn chứa sự hối hận và bất lực vô tận. "Thanh Thiển, ta sai rồi..." Hắn đặt tay lên ngực, đầu ngón tay vì dùng sức mà trắng bệch, nhịp tim dưới lòng bàn tay nặng nề và đau đớn. "Nhưng ta không thể dừng lại! Ta không thể để sự hy sinh của muội trở nên vô nghĩa!" Vân đen đã lan đến cổ, hóa thành hình xăm Sân Hỏa dữ tợn, thiêu đốt da thịt, cũng thiêu đốt cả lý trí còn sót lại của hắn. Đuôi mắt hắn đỏ ngầu, lý trí bị oán khí nuốt chửng từng chút một, trong đầu chỉ còn lại ý niệm báo thù và hủy diệt. Đúng lúc này, một tia âm thanh nhẹ nhàng theo gió thung lũng bay tới, dịu dàng đến mức có thể làm tan chảy cả ngàn năm băng giá. Âm thanh ấy dài và uyển chuyển, mang theo hơi thở ấm áp đặc trưng của La Chiêu Ninh, tựa như nhiệt độ lòng bàn tay nàng, quen thuộc mà an tâm. Đó không phải là lời nhắn trực tiếp, mà là một chữ "Dung" nàng mượn chuông Nghe Gió ghi lại, nhẹ như một tiếng thở dài. Một chữ khẽ ngâm, như suối mát chảy qua tâm can, lập tức xuyên thủng sự hung bạo quanh người hắn, cũng đánh thức tâm trí đang chìm sâu của hắn. Cố Lâm Xuyên như bị sét đánh, toàn thân run lên bần bật, hành động mất kiểm soát đột ngột dừng lại, đến cả nhịp thở cũng quên mất tiết tấu. Trong đầu lập tức hiện lên dáng vẻ của La Chiêu Ninh, sự dịu dàng khi nàng cầm ngọc bội song luân, sự thẹn thùng khi nàng vẽ mặt cười lên lòng bàn tay hắn. Còn có sự kiên định và trong trẻo trong mắt nàng khi nàng đột phá cảnh giới Không Hầu, cùng câu "Ta đợi huynh" ẩn trong hơi thở lúc chia tay. Đây là lần đầu tiên sau nhiều năm, hắn chủ động muốn thu liễm oán khí, không phải vì báo thù, mà vì một người hắn muốn bảo vệ. Hắn hít sâu một hơi, cưỡng ép thúc đẩy linh lực, cố gắng áp chế những đường vân đen đang lan rộng, dù cái giá phải trả là kinh mạch đứt lìa. Nhưng vân đen đã sớm ăn sâu vào kinh mạch, sức mạnh phản phệ bùng phát tức thì, dữ dội và hung hãn, như muốn nghiền nát ngũ tạng lục phủ của hắn. Cố Lâm Xuyên hừ lạnh một tiếng, cúi người nôn ra một ngụm máu đen, bắn lên tảng đá đen, cũng làm tan vỡ sự hung hãn trong đáy mắt hắn. Máu đen mang theo oán khí nồng đậm, rơi xuống đất bốc khói đen, ăn mòn ra những hố nhỏ, nhưng không che giấu được sự tỉnh táo trong mắt hắn. Hắn đưa tay lau vết máu bên khóe môi, đầu ngón tay dính máu đen lạnh lẽo, sắc đỏ trong mắt dần rút đi, thay vào đó là sự dịu dàng và kiên định. Những đường vân đen trên song luân vẫn bứt rứt, nhưng không còn điên cuồng nuốt chửng vân vàng nữa, một đen một vàng quấn quýt lấy nhau, dần trở nên bình ổn. Tiếng gầm gừ nơi cổ họng hóa thành tiếng thở dốc nặng nề, lý trí dần hồi phục, nỗi đau chưa giảm bớt, nhưng lòng đã an định trước một bước. Hắn biết, âm thanh của La Chiêu Ninh là liều thuốc duy nhất có thể ổn định tâm trí hắn lúc này, là tia sáng trong bóng tối. Chữ "Dung" ấy không chỉ là lời nhắc nhở, mà còn là sự quan tâm và ủng hộ thầm lặng, là sự cứu rỗi dịu dàng vượt qua khoảng cách. Cố Lâm Xuyên ngước mắt nhìn ra ngoài thung lũng, ánh mắt xuyên qua màn sương đặc quánh, như thể nhìn thấu tầng tầng ngăn cách để thấy bóng hình đang đợi mình. Hắn nhớ lại câu "Chớ học ta dùng sân hận chống lại sân hận" viết trên tấm bản đồ đưa cho nàng, hóa ra đó lại là sự tự giễu chính mình. Hóa ra, chính hắn mới là người cần học cách "Dung" nhất, dung nạp những tiếc nuối của Thanh Thiển, dung nạp chấp niệm trong lòng, và dung nạp một mối bận tâm mới mẻ. Song luân bên hông khẽ rung động, vân vàng tỏa ánh sáng yếu ớt, cùng vân đen đối trọng lẫn nhau, bớt đi oán khí, thêm phần ấm áp. Hình xăm Sân Hỏa trên cổ dần nhạt đi, nhưng không hề biến mất, như vết sẹo còn sót lại, nhắc nhở hắn về nỗi đau quá khứ, cũng cảnh báo con đường tương lai. Hắn chậm rãi đứng thẳng người, điều chỉnh hơi thở hỗn loạn, vết thương trong lòng bàn tay vẫn rỉ máu, nhưng hắn đã không còn cảm thấy cái đau thấu xương ấy nữa. Oán khí nơi sâu nhất thung lũng Phần Tâm vẫn nồng đậm, dấu vết của giáo chủ Sân Hỏa đã ở ngay trước mắt, nguy hiểm chưa bao giờ tan biến. Nhưng hắn không còn lỗ mãng hấp tấp như trước, đáy mắt thêm vài phần trầm ổn và tiết chế, cùng một phần nhẫn nhịn vì người thương. Hắn lấy từ trong ngực ra một miếng ngọc bội cùng loại với La Chiêu Ninh, đầu ngón tay khẽ vuốt ve, cảm giác ôn nhu xua tan cái lạnh lẽo quanh người. Những đường vân vàng đen trên ngọc bội hô ứng với song luân bên hông hắn, mang theo lời hẹn ước của cả hai, cũng chứa đựng tâm ý của nhau. "Đợi ta, Chiêu Ninh." Hắn thì thầm, giọng kiên định, mang theo quyết tâm không thể nghi ngờ, cũng ẩn chứa sự kỳ vọng dịu dàng. Dứt lời, hắn nhảy xuống khỏi tảng đá đen, bóng dáng màu đen hòa vào màn sương trong thung lũng, bước chân nhẹ nhàng mà vững chãi. Song luân xoay chuyển bên hông, vân vàng đen đan xen quấn quýt, không còn là sự hung hãn thuần túy, mà thêm một chút nhiệt độ của sự bận tâm. Lần này, hắn không chỉ muốn cắt đứt nguồn gốc Sân Hỏa, mà còn muốn giữ vững bản tâm, sống sót rời khỏi bí cảnh, trở về bên cạnh nàng. Tiếng tụng kinh trong thung lũng càng rõ ràng, tiếng trẻ con nức nở lại dần yếu đi, lộ ra vẻ quỷ dị khiến người ta kinh hãi. Cố Lâm Xuyên biết, phía trước chờ đợi hắn là cái bẫy của giáo chủ Sân Hỏa, cũng là khảo nghiệm về tâm sân hận của chính hắn. Hắn nắm chặt song luân, linh lực nơi đầu ngón tay khẽ động, khắc ghi âm thanh của La Chiêu Ninh vào đáy lòng, vào tận xương tủy. Chữ "Dung" ấy, âm thanh dịu dàng ấy, chính là toàn bộ chỗ dựa để hắn chống lại Sân Hỏa, thoát khỏi sự phản phệ. Trong màn sương, bóng dáng hắn dần xa, mỗi bước chân đều vững vàng kiên định, chỉ vì mối bận tâm vượt qua khoảng cách ấy. Song luân thỉnh thoảng phát ra tiếng kêu nhẹ, như đang đáp lại tâm ý của hắn, cũng như đang kể về sự rung động được cứu rỗi bởi sự dịu dàng ấy. Hắn hiểu rõ, muốn thoát khỏi sự phản phệ của vân đen, chỉ có thể học cách "Dung Tâm" thực sự trong bí cảnh núi Thanh Minh. Mà La Chiêu Ninh, chính là người có thể khiến hắn buông bỏ chấp niệm, đối diện với bản tâm, người mà hắn nguyện ý dịu dàng đối đãi. Sâu trong thung lũng Phần Tâm, ánh đỏ nhấp nháy, tiếng cười của giáo chủ Sân Hỏa mang theo sự giễu cợt và ác ý, chậm rãi truyền đến, phá vỡ sự tĩnh lặng. "Cố Lâm Xuyên, cuối cùng ngươi vẫn đến, mang theo chấp niệm và tiếc nuối của ngươi, cũng mang theo... điểm yếu." Cố Lâm Xuyên dừng bước, ánh lạnh lóe lên trong đáy mắt, hơi thở toàn thân căng thẳng trở lại, nhưng không còn mất kiểm soát. Vân vàng trên song luân khẽ sáng, vững vàng áp chế vân đen bứt rứt, ánh mắt hắn trong trẻo mà kiên định, ẩn chứa sự dịu dàng như bảo vệ người thân. "Ta đến, là để kết thúc tất cả, cũng là để bảo vệ điểm yếu của mình." Giọng hắn trầm thấp, mang theo sự quyết tuyệt lạnh lùng và sự bảo vệ dịu dàng. Sân Hỏa bao quanh, song luân đối đầu, một cuộc so tài liên quan đến chấp niệm và cứu rỗi, bảo vệ và tình yêu, lặng lẽ diễn ra trong thung lũng Phần Tâm. Mà La Chiêu Ninh ở ngoài thung lũng, dường như cảm nhận được sự dao động hơi thở của hắn, vân vàng nơi cổ họng khẽ nóng lên, mang theo sự cộng hưởng quen thuộc. Nàng nắm chặt mảnh vỡ kén Băng Tằm trong lòng bàn tay, ngước mắt nhìn về phía thung lũng Phần Tâm, đáy mắt tràn đầy lo lắng, nhưng cũng ẩn chứa sự tin tưởng. Nàng không biết Cố Lâm Xuyên đang trải qua sự giằng xé thế nào, nhưng lại tin tưởng vô điều kiện rằng hắn sẽ giữ vững bản tâm, bình an trở về. Gió khẽ lay động, mang theo sự bận tâm và lo lắng của nàng, lặng lẽ gửi tới sâu trong thung lũng Phần Tâm, rơi trên vai hắn, hóa thành sức mạnh cho hắn tiến bước. Nàng khẽ đưa tay vuốt ve vân vàng nơi cổ họng, tiếng thở run rẩy, thì thầm không lời: "Cố Lâm Xuyên, ta đợi huynh." Vượt qua núi non biển cả, xuyên qua màn sương mù, mối bận tâm dịu dàng này trở thành sợi dây liên kết để cả hai chống lại bóng tối và cứu rỗi lẫn nhau.