“Hả? Ý cậu là gì?” Lưu Trinh ngơ ngác đứng dậy, “Làm sao có thể chứ!”
Lâm Trạch Lập im lặng, nhưng ánh mắt ông lướt qua đã hiểu rõ ý tứ của Lưu Trinh.
Tăng Đạt, một năm trước đã ra tù.
“Các người nói đi chứ!”
Reng reng!
Tiếng chuông điện thoại vang lên đúng lúc. Lâm Trạch Lập liếc nhìn màn hình, quay lưng lại rồi bắt máy: “Ừ… được, tôi biết rồi. Cậu cứ về cục trước đi. Đợi đã, vì an toàn, tôi sẽ cho người đến đón cậu.”
“Anh đi đón cô ấy đi. Cẩn thận đấy.”
Chuẩn Y Văn chẳng nói thêm lời nào, lập tức xoay người đẩy cửa bước ra ngoài, bước chân ngày càng nhanh, cuối cùng thì chạy thẳng tới bãi đỗ xe. Quãng đường không xa, nhưng với anh dường như kéo dài vô tận; hơi thở gấp gáp chỉ dịu lại khi chiếc xe lăn bánh.
Tòa chung cư cách đó không xa, thế mà tính tình vốn điềm đạm của Chuẩn Y Văn bỗng trở nên xao động lạ thường. Lần đầu tiên trong đời, anh liên tiếp vượt mấy chiếc xe, giữ tốc độ ở mức cao nhất theo quy định, chỉ còn thiếu chút nữa là vượt quá giới hạn đã được tính toán kỹ lưỡng.
Những bức ảnh chụp tại hiện trường vụ án năm xưa hiện lên rõ mồn một, từng con người trong đó như sống động, nhảy múa; câu chuyện lại được tái hiện nhờ trí tưởng tượng phong phú. Tăng Đạt khom lưng, đôi mắt vô hồn hướng về ống kính; trên gương mặt anh ta nổi bật một vết sẹo dài, nghe nói do lúc đang cầm tấm gạch vỡ, vô tình bị vật sắc nhọn cứa phải. Vết thương quá sâu, làm biến dạng cả khuôn mặt. Công ty bồi thường chẳng đáng là bao; anh ta bèn tìm đến một trạm y tế của đồng hương để khám qua loa, số tiền còn lại thì cất riêng, dùng để phụ giúp gia đình. Tiếc thay, cảnh yên ổn ấy chẳng kéo dài được bao lâu.
Chuẩn Y Văn như thấy bóng dáng của Tần Ngô co ro nơi góc phòng, hay dáng vẻ run rẩy khi cô nép mình trong tủ. Anh không phân biệt nổi đó là sự xót xa, lòng thương hại, hay một cảm xúc nào khác mà bản thân vẫn chưa muốn thừa nhận.
Thứ mà người ta chưa từng sở hữu, dù có xuất hiện ngay bên cạnh, cũng khó lòng nhận ra.
Chiếc xe được đỗ vội ven đường. Anh vừa bước tới cổng chính, chuẩn bị giải thích với nhân viên bảo vệ, thì một bóng người gầy gò đã hiện ra trước mắt.
Tần Ngô khoác trên mình bộ đồ thể thao màu trắng tinh, những vết thương trên mặt đã được xử lý; cô run rẩy tiến về phía anh.
“Y Văn ca, em xin lỗi, em…”
“Đừng xin lỗi.” Anh bất giác giơ tay lên, nhưng trước khi chạm vào cô, lại khựng lại. Anh hít một hơi thật sâu, cởi áo khoác khoác lên người cô: “Đó không phải lỗi của em đâu.”
Đôi mắt Tần Ngô phút chốc đỏ hoe, nước mắt lăn xuống từng giọt lớn, cô không kìm nổi tiếng nấc, ngoảnh mặt tránh ánh nhìn của Chuẩn Y Văn, rồi thẳng tiến về phía chiếc xe. Chuẩn Y Văn lẽo đẽo theo sau, nhìn cô mở cửa ghế phụ, tiến tới thắt dây an toàn hộ cô.
Quay trở lại xe, Tần Ngô đã bình tĩnh hơn, cô e dè cất lời: “Em… không cố ý đâu. Chỉ là, em không chắc lắm.”
“Để lát nữa hãy nói,” Chuẩn Y Văn cắt ngang, bật hệ thống sưởi. “Em đã về nghỉ ngơi chưa? Có bác sĩ đến khám không? Họ nói sao?”
“Bác sĩ bảo không có vấn đề gì nghiêm trọng.”
Chuẩn Y Văn lấy gói khăn giấy từ hàng ghế sau đưa cho cô, rồi tiếp tục nói: “Còn một lúc nữa mới đến nơi, em nhắm mắt nghỉ ngơi đi, tới nơi tôi sẽ báo cho em.”
“Bình thường em ít khi khóc lắm.”
“Ừ, muốn khóc cũng được, miễn là đừng nén chặt trong lòng là được.”
Trước đây, anh luôn nghĩ rằng nước mắt chẳng giải quyết được điều gì, chỉ khiến những người quan tâm mình đau lòng, còn kẻ ghét mình thì đắc ý. Vì vậy, anh luôn cố gắng kìm nén, thậm chí né tránh việc bày tỏ cảm xúc. Nhưng giờ đây, anh lại thấy may mắn vì cô đã có thể khóc hết ra, để mọi uất ức được giải tỏa, còn hơn là cứ giữ mãi trong lòng. Dẫu sao, nếu nỗi khổ tích tụ quá lâu, thì cũng chẳng còn vị ngọt nào nữa.
Tần Ngô chăm chú nhìn anh, ánh mắt dừng lại nơi gương mặt bên của anh.
“Sao vậy?”
“Em sợ anh sẽ thất vọng về em.”
“Sao lại nói thế?”
“Em sợ anh nghĩ em vô dụng, để vụ việc kéo dài như vậy.”
“Cũng bình thường thôi, bởi đã lâu rồi em không gặp anh ấy mà.”
“Anh đã đoán ra rồi à?”
“Đáng lẽ anh phải nhận ra sớm hơn mới đúng.”
“Y Văn ca, đừng đối xử tốt với em như thế. Em… không xứng đáng.”
Tần Ngô cúi gằm, mái tóc dài che khuất khuôn mặt, chỉ có thể cảm nhận được cảm xúc của cô qua nhịp thở. Chuẩn Y Văn nắm chặt vô lăng, trong đầu anh liên tục sắp xếp các lời an ủi, nhưng mãi vẫn chưa tìm được câu trả lời thỏa đáng, bỏ lỡ mất thời điểm thích hợp để đáp lời. Anh day dứt, nhưng lại không dám lên tiếng thêm.
Khi bước vào phòng thẩm vấn của đồn cảnh sát khu Nam, Tần Ngô vẫn khoác trên mình chiếc áo da đen rộng thùng thình, hai tay cô siết chặt vạt áo, chờ đợi.
Qua lớp kính một chiều, Lâm Trạch Lập như quay về nhiều năm trước: hình ảnh cô bé trong bộ quần áo trắng tinh, lấm lem vết bẩn, ngồi e dè trong căn phòng, dưới sự giám sát của nhân viên xã hội, hồi tưởng lại cơn ác mộng kinh hoàng ấy.
Giờ đây, kẻ đã gây tổn thương cho cô lại một lần nữa xuất hiện.
Lực lượng mới được điều đến từ thành phố vẫn còn đang trên đường; để tránh nghi ngờ, cảnh sát hình sự khu Nam tạm thời đảm nhiệm công tác thẩm vấn.
“Tôi hỏi, hay cô tự nói?”
“Tôi sẽ nói. Lúc đầu hôm qua, thực ra tôi cũng không nghĩ nhiều. Sau đó, hắn bắt đầu lên tiếng, tôi mới cảm thấy có điều bất thường. Nhưng đã lâu rồi không gặp, nên tôi không chắc đó có phải là hắn hay không.”
“Tại sao lại đi lên núi?”
“Tôi vốn định đi leo núi, và tôi biết con đường ấy dẫn đến đâu. Còn những ngõ nhỏ khác, tôi e ngại nếu rẽ vào sẽ chỉ tạo cơ hội cho hắn hành động dễ dàng hơn. Tôi nghĩ, biết đâu trên núi sẽ có người, nhưng tôi không hề hay biết rằng ngọn núi ấy đã lâu lắm rồi không có ai lui tới.”
“Đi chạy đêm muộn như vậy, lại chọn ngọn núi ít người lui tới, đi qua cánh cổng hoang vắng nhất, cô có thấy quá trùng hợp không?”
“Tôi hiểu ý anh. Trước đây, mọi hoạt động của tôi đều được ghi lại trên mạng xã hội. Công việc của tôi rất bận rộn, thường xuyên phải làm đến khuya mới có thời gian, nhưng tôi lại không muốn bỏ luyện tập, nên mới chọn cách leo núi vào ban đêm. Còn về con đường ấy, tôi luôn sử dụng bản đồ trên điện thoại, lịch sử chuyến đi vẫn còn lưu lại, các anh có thể kiểm tra. Chọn Hổ An Sơn cũng vì đó là ngọn núi duy nhất tôi chưa từng leo, nên tôi muốn thử sau khi xuất viện.”
“Trở lại chuyện bố cô, cô có tận mắt chứng kiến ông ấy giết người không?”
“Ừ… Lúc tôi lên tới nơi, cô Lý đã bị hại rồi. Tôi chỉ còn chút hy vọng mong manh là có thể cứu cô ấy, nào ngờ lại vô tình tạo cơ hội cho hắn tấn công tôi lần nữa.”
“Trước đó, cô đã từng gặp ông ấy chưa? Ý tôi là, kể từ khi ông ấy vào tù, cô có gặp lại ông ấy nữa không?”
“Không.”
“Thật trùng hợp là chúng tôi lại phát hiện dấu vết của bố cô tại hiện trường những vụ án khác. Cô nghĩ sao về điều này?”
“Ý anh là, hung thủ của loạt vụ án giết người liên hoàn chính là ông ấy ư? Không thể nào! Ông ấy tuy tàn nhẫn thật, nhưng không có khả năng gây án kiểu đó đâu. Đó là những thủ đoạn quá tinh vi, ông ấy không thể làm được.”
“Vậy còn cô thì sao?”
“Gì cơ?”
“Cô có khả năng gây án.”
“Không phải tôi.”
“Thế còn bằng chứng thì sao?”
“Ai cáo buộc, người đó phải đưa ra chứng cứ.”
“Được. Vậy thì, cô Tần, cô có biết bố cô đã ra tù chưa?”
“Có.”
“Vậy tại sao cô không đến thăm ông ấy?”
“Không.”
“Vì sao?”
“Tôi không biết phải đối mặt thế nào với kẻ đã sát hại mẹ tôi.”
Phòng thẩm vấn chìm trong im lặng thoáng chốc; ánh đèn chiếu lên gương mặt Tần Ngô, da cô tái nhợt, môi run nhẹ.
“Tại sao ban đầu cô lại che giấu?”
“Tôi không che giấu.”
“Cô là cán bộ nhà nước, lại bao che cho người thân.”
“Không phải. Lúc đầu, tôi chỉ không chắc chắn mà thôi.”
“Vậy bây giờ sao cô lại khẳng định được rồi?”
“Sau khi về nhà, tôi đã hỏi phía nhà tù, nhận được ảnh do nhân viên xã hội gửi đến, mới xác nhận đó chính là ông ấy. Các anh có thể liên hệ với cộng đồng để xác minh thông tin.”
Cuộc thẩm vấn kéo dài khoảng một giờ, các câu hỏi được lặp đi lặp lại nhiều lần, cuối cùng mới kết thúc.
“Tần Ngô!” Chuẩn Y Văn là người đầu tiên nhận ra điều bất thường, lao vội vào phòng, kịp ôm lấy cô gái đang ngã khỏi ghế. Anh áp sát người cô, không cần chạm tay cũng cảm nhận được hơi nóng hầm hập; vừa bế cô lên thì đồng nghiệp liền báo tin: người nhà của Tần Ngô đã dẫn theo luật sư đến.
“Hay lắm! Con gái tôi thì liên tiếp gặp chuyện, giờ các anh còn định bắt nó như tội phạm nữa à!”
“Thưa ông, xin ông bình tĩnh. Chúng tôi chỉ làm việc theo pháp luật mà thôi. Sau khi xác minh rõ ràng, chúng tôi tuyệt đối không gây khó dễ cho cô ấy đâu.”
“Chị!” Tần Tĩnh nhìn Chuẩn Y Văn bế cô gái bước ra, hét to: “Nó đã bị thương rồi, các anh còn hành hạ nó như thế này nữa! Các anh có còn là con người không!”
“Cô ấy bị sốt.”
“Sốt! Lúc tôi rời đi, cô ấy vẫn khỏe mạnh mà! Sao lại sốt thêm lần nữa chứ!” Tần Tĩnh vươn tay nắm chặt tay chị gái, giận dữ trừng mắt: “Tôi thật không hiểu nổi chị đã thấy gì ở anh ta. Tiền bạc không có, quyền thế cũng chẳng có, lại còn vô dụng nữa, anh ta dựa vào cái gì mà khiến chị buồn lòng, để rồi dẫn đến tình cảnh như bây giờ chứ!”
“Tĩnh Nhi, không cần phải tranh cãi nữa.” Tần ông nhướng cằm, lập tức vệ sĩ đi kèm bước tới đỡ lấy cô gái, đưa cô rời khỏi hiện trường. Tần Tĩnh cũng vội vàng theo sau, để lại Chuẩn Y Văn đứng thẫn thờ giữa sân, chẳng biết phải làm gì.
Một cảnh sát hình sự bên cạnh định nói thêm, thì vị luật sư đã lên tiếng trước: “Tôi là luật sư đại diện cho cô Tần. Bất cứ điều gì, xin cứ trao đổi với tôi. Về sự việc hôm nay, chúng tôi bảo lưu quyền truy cứu trách nhiệm pháp lý.”
Dù hơi nóng trên tay vẫn chưa tan, Chuẩn Y Văn vẫn dõi theo bóng dáng cô gái dần khuất trong màn đêm, trái tim anh như rơi xuống đáy vực.
Rốt cuộc, anh chẳng bảo vệ được ai cả. Thật đúng là một kẻ vô dụng chính hiệu.
Một người như anh, sao lại dám đem lòng yêu đương?
