“Bắt được chưa?”
“Chưa, chết tiệt, cái tên khốn đó chạy nhanh quá!” Phương Thần khoanh tay đứng ngay cửa phòng phẫu thuật, liếc nhìn anh một cái rồi trấn an: “Sẽ không sao đâu, đừng lo.”
“Anh quen cô ấy.”
“Chẳng phải chính cậu giới thiệu tôi với cô ấy sao? Đồng nghiệp mới của cậu mà!”
“Trước đó, anh đã gặp cô ấy rồi.”
Mồ hôi lăn xuống trán Phương Thần. Anh im lặng, chẳng biết phải trả lời thế nào, chỉ đành mở điện thoại ra giả vờ nhắn tin công việc, thầm cảm thán độ nhạy bén của cậu thanh niên này đúng là chẳng kém gì bố cậu.
Trịnh Dịch Văn còn nhớ rõ ngày sinh nhật mình, cha anh rời nhà đến hiện trường vụ án, mãi đến sáng hôm sau mới trở về. Mẹ anh vì chuyện đó mà cãi nhau to với cha.
Về sau, khi cha mất tích, Trịnh Dịch Văn vào làm, có quyền tiếp cận hồ sơ vụ án, mới hay rằng hôm ấy cha anh đã cứu một đứa trẻ trạc tuổi mình.
Nếu anh nhớ không nhầm, cô gái ấy vốn tên là “Tăng Ngô”.
Điều này trùng khớp với viện phúc lợi mà Lưu Chinh nhắc tới, lại phù hợp với phản ứng lúc này của Phương Thần, từ đó anh hiểu được vì sao cô ấy lại sẵn sàng hy sinh để cứu mình.
.
Dòng chữ trên bảng trong phòng phẫu thuật vẫn sáng đèn. Tiếng bước chân dồn dập vang lên từ phía thang máy; một người phụ nữ trẻ đi giày cao gót đen đỡ một quý bà trung niên rảo bước về phía quầy y tá. Sau vài câu trao đổi, hai người liền hướng thẳng về phía họ.
“Có phải người nhà của Tần Ngô không ạ?” Phương Thần lên tiếng hỏi, rút thẻ công tác từ túi ra giải thích: “Chúng tôi là đồng nghiệp của cô ấy, xin lỗi vì sự cố vừa xảy ra.”
“Sao đang yên đang lành lại bị bắn chứ? Các anh chẳng hề hấn gì, còn chị tôi—một bác sĩ pháp y—thì nằm trong kia, thử hỏi thế là thế nào hả?”
Trịnh Dịch Văn đứng chắn trước Phương Thần, cúi đầu xin lỗi: “Xin lỗi, viên đạn đó là do Tần Ngô đỡ thay cho tôi. Tất cả là lỗi của tôi.”
“Cậu là đàn ông trưởng thành, sao lại bắt chị tôi đỡ đạn hộ cậu chứ?!”
“Tần Tĩnh! Con nói năng kiểu gì vậy?” Người phụ nữ trung niên môi tái mét, cố giữ phép tắc cuối cùng, nén giận nói: “Tôi mong các anh hãy giải trình rõ ràng. Xã hội pháp trị mà lại xuất hiện súng ống thì còn ra thể thống gì nữa!”
“Xin lỗi, vì chúng tôi đã không kiểm tra kỹ càng nên mới để xảy ra sơ suất như vậy. Đội chúng tôi nhất định sẽ điều tra rõ ràng vụ việc này và đưa ra câu trả lời thỏa đáng cho quý vị.”
“Mẹ ơi! Con đã nói rồi, đừng cho chị học ngành pháp y, thế mà mẹ cứ phớt lờ ý kiến của con, toàn nuông chiều chị ấy thôi! Lỡ chị có mệnh hệ gì thì sao đây?!”
“Cũng chả biết ban đầu là ai ép buộc tôi phải gửi Ngô Nhi đi cơ chứ, ngày nào cũng gây khó dễ cho nó.”
“Ôi, hồi đó con còn nhỏ dại mà! Nếu không có chị, giờ này chắc con đã ra sao rồi? Chị đã bảo vệ con, thì con cũng phải bảo vệ chị ấy chứ.”
1
“Ngô Nhi khổ lắm, từ bé đến lớn toàn gặp chuyện xui xẻo hết.”
“Lần nào chị ấy cũng hóa hung thành cát, lần này nhất định cũng sẽ không sao đâu!”
“Ừ, sẽ không sao đâu.” Bà Tần nắm chặt tay Tần Tĩnh, nhưng thân thể vẫn run rẩy. Bà liếc nhìn người đàn ông đang cúi đầu đứng bên cạnh rồi nói: “Tôi hiểu hoàn cảnh của các anh, nhưng tôi chỉ mong sẽ không bao giờ xảy ra chuyện như thế này nữa.”
“Vâng.”
.
Phương Thần rời đi trước để xử lý các công việc hậu kỳ, tận dụng tối đa thời gian vàng phá án, còn lại Trịnh Dịch Văn ở lại. Một là vì lo ngại hung thủ sẽ tiếp tục tấn công nạn nhân, hai là để trấn an gia đình.
Trịnh Dịch Văn dựa lưng vào tường, lặng lẽ chờ đợi ca mổ kết thúc. Anh không khỏi ngắm nhìn hai mẹ con kia. Họ chẳng có nét nào giống Tần Ngô cả, vậy mà sự quan tâm dành cho cô lại chẳng thua kém gì ruột thịt.
Mấy năm qua, cuộc sống của cô hẳn đã khá hơn nhiều.
Trong ký ức, bức ảnh kẹp trong hồ sơ vụ án dần hiện rõ: khuôn mặt cô gái lấm lem máu và bùn đất, cánh tay cùng gò má đầy vết bầm tím, ánh mắt sợ hãi, hoang mang hướng về phía ống kính. Dù anh không trực tiếp tham gia vào vụ án, vẫn không khỏi dấy lên lòng thương xót; một nỗi đau mơ hồ cứ dai dẳng không nguôi.
Những dòng chữ lạnh lùng trên hồ sơ vụ án bỗng trở nên sống động, từng chi tiết như chạm thẳng vào trái tim anh.
Anh mơ hồ nhớ lại: Tần Ngô từ khi chào đời đã sống cùng ông bà nội ở nông thôn. Năm cô sáu tuổi, hai cụ lần lượt qua đời, cha mẹ cô đành đưa cô lên thành phố. Cuộc sống nơi đô thị chẳng dễ dàng gì; mọi uất ức, tức giận của họ đều trút hết lên người cô. Chu Thiển Ngọc thường xuyên ăn chơi phóng túng, còn Tằng Đạt thì hay dùng bạo lực, nhất là khi say rượu, có lần còn đánh người khác đến mức hôn mê. Ngày xảy ra vụ án, cô bị gãy mấy chỗ xương; nếu không kịp trốn thoát, e rằng cũng đã bỏ mạng cùng mẹ.
Trịnh Dịch Văn ngực nghẹn lại, thật khó tưởng tượng nổi những năm tháng ấy cô đã vượt qua bằng cách nào.
Tít—ca mổ kéo dài ba tiếng đồng hồ cuối cùng cũng kết thúc.
Bác sĩ bước ra, đôi mắt mệt mỏi vẫn ánh lên nụ cười: “Ca mổ rất thành công, lát nữa có thể chuyển bệnh nhân sang phòng thường rồi.”
Trái tim đang treo lơ lửng của mọi người cuối cùng cũng được đặt xuống.
Phòng VIP trên tầng thượng của bệnh viện được bố trí bảo vệ canh gác khắp nơi. Ông Tần đến muộn, chỉ kịp dặn một câu “Hãy dùng những thứ tốt nhất” rồi bước nhanh vào phòng, nở nụ cười quen thuộc của một doanh nhân, bắt lấy tay Trịnh Dịch Văn: “Trịnh tiên sinh, xin chào! Tôi nghe Ngô Nhi nhắc đến ông nhiều lắm, bảo ông đối xử với cô ấy rất chu đáo. Lần này còn phiền ông ở lại trông nom suốt bấy lâu, thật là bất tiện quá.”
“Đâu có gì,” Trịnh Dịch Văn đáp.
Tần Tĩnh hừ lạnh: “Thế thì sao chứ! Nếu các anh không vô dụng, làm gì có chuyện chị tôi nằm đây?”
“Không có lễ độ chút nào!” Ông Tần quát lên.
“Đúng là lỗi của tôi. Tần Ngô đã đỡ viên đạn đó thay cho tôi.”
Phòng bệnh rơi vào im lặng chốc lát. Chẳng thấy lời trách móc nào, Trịnh Dịch Văn ngơ ngác ngẩng đầu nhìn quanh, chợt nhận ra người nằm trên giường từ lúc nào đã tỉnh dậy, nắm lấy bàn tay Tần Tĩnh đang chỉ về phía mình. Khuôn mặt yếu ớt, khóe mắt hơi cong lên, khiến ai nấy đều thấy xót xa.
“Tôi… tôi không sao…” Cô khẽ cất tiếng, mỗi lời nói phát ra là một cơ mặt lại co giật. “Tôi có vài điều muốn nói với anh Dịch Văn. Đó là… bí mật của vụ án… nên mong bố mẹ và em gái tạm lánh ra ngoài một chút.”
Khuôn mặt cô trắng bệch, thân hình gầy gò mặc chiếc áo bệnh nhân rộng thùng thình, nằm thu mình trên chiếc giường hẹp nhưng chỉ chiếm chưa đến nửa diện tích.
“Việc của vụ án đã có người khác lo rồi, cô cứ yên tâm dưỡng thương đi.” Khi mọi người đã rời khỏi phòng, Trịnh Dịch Văn tiến sát giường, cúi xuống nhìn cô: “Cảm ơn cô đã đỡ viên đạn đó thay cho tôi, nếu không thì tôi…”
“Đừng tự trách mình,” nước mắt cô lăn dài, giọng nhẹ nhàng nói. “So với những gì cha cô đã làm cho tôi, thì chuyện này chẳng thấm vào đâu.”
Quả nhiên là cô ấy.
“À, tôi nhớ chú Trịnh có nói hôm đó là sinh nhật của cậu. Xin lỗi, không ngờ vì chuyện của tôi mà lại làm hỏng buổi mừng sinh nhật của các cậu.”
Trịnh Dịch Văn nhìn khuôn mặt trắng bệch của cô, trong lòng dấy lên băn khoăn: Trên đời này thực sự có người như vậy sao? Dù bản thân là nạn nhân, dù lỗi hoàn toàn thuộc về người khác, cô vẫn đứng trên lập trường của người khác mà suy nghĩ.
“Anh Dịch Văn?”
“Vậy là cậu đã liều mạng đỡ đạn thay cho tôi à?” Dù vẻ ngoài vẫn bình thản, nhưng trong giọng nói của anh vẫn phảng phất chút trách móc: “Cậu không cần phải làm thế đâu. Chỉ khi trân trọng mạng sống của chính mình, cậu mới xứng đáng với công lao của cha tôi.”
“Xin lỗi, tôi đã quá tự phụ.” Tần Ngô cay xè sống mũi, nhưng vẫn cố nặn ra một nụ cười gượng gạo: “Về chuyện của chú Trịnh, tôi thực sự rất xin lỗi. Chính vì thế, tôi mới muốn đối xử tốt hơn với cậu.”
“Không cần đâu. Sau này nếu gặp tình huống tương tự, cậu chỉ cần bảo vệ bản thân là đủ. Cậu cũng là một công chức, hẳn phải hiểu rõ: cha tôi cứu cậu, đơn giản vì đó là nhiệm vụ của ông, chứ không phải để đòi hỏi ân huệ gì cả.” Tần Ngô ngoảnh mặt đi, lau vội nước mắt. Trịnh Dịch Văn lúc này mới nhận ra mình đã hơi quá lời, vội bổ sung: “Tôi rất cảm ơn cô. Sau này nếu có việc gì cần tôi, tôi sẽ không chối từ đâu.”
“Tôi cũng không hề đòi hỏi ân huệ gì cả.”
“Tôi không có ý đó,” Trịnh Dịch Văn lúng túng. Còn Tần Ngô thì đã chuẩn bị sẵn sàng, mỉm cười nói với anh: “Anh Dịch Văn ơi, anh giúp tôi mở chiếc túi đen kia được không?”
Một hộp quà được gói ghém tinh tế.
“Chúc mừng sinh nhật cậu, hy vọng cậu sẽ thích món quà này.” Đó là một chiếc đồng hồ dây da thật, y hệt chiếc mà cha cô đã tặng cô trước khi biến mất.
