Trên mạng xã hội, tin tức về việc Tần Ngô bị bắt cóc đã lập tức chiếm lĩnh vị trí đầu bảng tìm kiếm. Chỉ trong vòng nửa giờ, đoạn video ghi lại sự việc đã thu hút tới hàng chục triệu lượt xem. Trong video, Tần Ngô bước ra từ một tiệm bánh ngọt, tay cầm chiếc bánh kem. Cô nàng ăn mặc thật xinh đẹp: thay bộ quần âu thường ngày bằng một chiếc đầm ren duyên dáng, kết hợp hài hòa với chiếc mũ beret trên đầu; chiếc áo choàng lông màu đỏ rực càng làm tăng thêm không khí đón năm mới, khiến ai nhìn vào cũng biết cô đang chuẩn bị đi hẹn hò. Lúc ấy khoảng bảy giờ tối, cô đứng bên vệ đường vẫy taxi; ngay phía trước, một chiếc xe van cũ kỹ đã dừng lại. Tuy nhiên, dường như Tần Ngô chẳng để ý mấy, cô chỉ cúi xuống, mải miết gõ gì đó trên điện thoại.
Bỗng nhiên, một người đàn ông lưng gù bước xuống từ chiếc xe. Hắn đeo một chiếc mặt nạ kinh dị che kín cả khuôn mặt, toàn thân được bao bọc kín mít, không một kẽ hở nào lộ ra. Hắn len lỏi theo dòng người tiến về phía cô. Chẳng kịp phản ứng, Tần Ngô liền ngất lịm, chiếc bánh kem cùng món quà rơi lăn lóc khắp nơi. Tên đàn ông nọ liền vác cô lên vai, quăng thẳng vào xe, rồi phóng đi ngay trước mắt mọi người. Mãi đến khi chiếc xe biến mất khỏi tầm nhìn, mọi người mới bắt đầu la hét thất thanh và gọi điện báo cảnh sát. Người quay lại đoạn video này chính là người đã nhận ra Tần Ngô. Ban đầu, anh ta chỉ định ghi lại khoảnh khắc tình cờ gặp “nhân vật nổi tiếng”, nào ngờ lại vô tình ghi trọn vẹn diễn biến vụ bắt cóc, để rồi kết thúc bằng một tiếng thét chói tai.
“Chuyện vẫn chưa kết thúc đâu…” Lâm Trạch Lập nhìn sắc mặt của Trịnh Dịch Văn mỗi lúc một tối sầm lại, lòng không khỏi xót xa. Lư Hiểu Trân liền tiếp lời: “Nửa giờ sau, một túi ni lông đen được ném trước cửa đồn cảnh sát. Bên trong là thi thể một cô gái mặc váy đỏ.”
Đầu óc Trịnh Dịch Văn ong lên, anh trợn mắt nhìn cô, giọng đầy hoài nghi: “Là cô ấy sao?”
“Anh yên tâm, không phải cô ấy đâu. Mặt thi thể đã bị hủy hoại nghiêm trọng, cần thêm thời gian nữa mới xác định được danh tính. Nhưng…”
“Ý chị là… cơ hội sống sót của cô ấy gần như bằng không ư?”
Lư Hiểu Trân không nói thêm nữa, cô lui ra phía sau để liên hệ với các đồng nghiệp ở những đơn vị khác, mong sớm xác định hướng di chuyển của chiếc xe cũng như danh tính thủ phạm. Những người còn lại cũng nhanh chóng trở lại guồng làm việc, chạy đua từng phút từng giây để cứu người.
Một bức ảnh được nhét vào tay anh: trên chiếc bánh kem vỡ vụn, tên anh hiện lên mờ nhạt; tượng đất nặn của cậu bé nằm lăn lóc giữa lớp kem béo ngậy, trên gương mặt lem luốc vẫn còn vương nụ cười.
“Tất cả đồ đạc của cô ấy đều đang được bảo quản trong phòng lưu giữ tang vật, chưa thể đưa cho anh được.”
“Tôi biết.”
“Hay là anh về nghỉ ngơi đi? Có thông tin gì, chúng tôi sẽ báo ngay lập tức.”
“Không.” Trịnh Dịch Văn bình tĩnh đến kỳ lạ, giọng nói trầm ổn như thường lệ, nhưng ánh mắt lại ẩn chứa một vẻ dữ dội hiếm thấy. “Tôi muốn tất cả tài liệu.”
Vùng mà Tần Ngô biến mất chỉ cách đồn cảnh sát có hai con phố. Lâm Hồng Thiện cho biết, sau khi tan sở lúc sáu giờ, Tần Ngô thu dọn đồ đạc rồi rời đi. Theo camera giám sát, cô đã ghé qua nhà một chút để thay quần áo, trang điểm lại, rồi mới ra ngoài. Khác với lần trở về, lần này cô không lái xe mà gọi taxi để đến địa điểm hẹn. Trên đường đi, giao thông khá tắc nghẽn; cô vẫn tranh thủ nhắn tin cho gia đình, bảo rằng sẽ ăn tối với bạn bè rồi mới về nhà.
“Cô gái à, cô chiều bạn trai quá rồi đấy!” Nhân viên phục vụ trong tiệm bánh lấy chiếc bánh kem ra cho cô kiểm tra, hoàn toàn không nhận ra người trước mặt mình chính là nữ chính của bản tin nửa tháng trước.
Tần Ngô bụm miệng cười: “Ai bảo là bạn trai chứ! Em đang theo đuổi anh ấy mà!”
“À, thì ra là thế! Không biết chàng trai may mắn ấy là ai nhỉ?” Cô nhân viên chợt hiểu ra, vỗ tay reo lên: “Chúc cô gái mau chóng thắng lợi, đêm nay nhất định phải hạ gục được anh ấy nhé!”
“Cảm ơn cô. Mong lời chúc của cô thành sự thật.”
Trịnh Dịch Văn lặng lẽ xem lại đoạn băng giám sát, từng lời đối thoại như những lưỡi dao sắc nhọn, cứa thẳng vào tim gan, khuấy đảo ruột gan, trừng phạt sự do dự của chính anh. Tiếng chuông điện thoại vang lên, màn hình cuối cùng cũng sáng trở lại, công việc lại bắt đầu, từng tin nhắn lần lượt hiện ra.
Tiếp đó là hàng tá cuộc gọi nhỡ từ Tiêu Đằng, Lâm Trạch Lập… rồi đến tin nhắn của Tần Ngô.
“Dịch Văn ca, tối nay mình đón giao thừa cùng nhau nhé?”
“Anh không trả lời em, em coi như anh đồng ý rồi đấy~”
“Dịch Văn ca, em tan làm rồi. Nghe Tiêu Đằng nói anh vẫn đang đi hiện trường chưa về, em về trước thu dọn đồ đạc, lát nữa sẽ đến chỗ anh, đợi em nhé!”
“Em đã xong việc chưa? Nếu chưa thì cũng chẳng sao, dù sao thì em cũng chẳng còn cơ hội để đổi ý nữa rồi.”
“Dịch Văn ca, em chuẩn bị về đồn đây, lát nữa…”
Hóa ra, lúc ấy cô đang đứng đó, chỉ để tự nhắn tin cho chính mình.
Máu dồn lên thái dương, đầu óc quay cuồng, hơi thở trở nên khó khăn, đôi mắt đau nhức đến rát bỏng. Những giọt nước mắt trong veo lăn dài, rơi tí tách trên màn hình điện thoại. Trịnh Dịch Văn buộc mình phải tiếp tục dấn sâu vào công việc, phân tích đặc điểm của hung thủ, tìm kiếm manh mối.
“Đã tìm thấy rồi!” Một đồng nghiệp hớt hải chạy vào: “Chiếc xe nghi vấn đã rẽ ra tại ngã ba cách trung tâm thành phố khoảng sáu mươi lăm kilomet về phía tây bắc. Các đồng nghiệp ở gần đó đã đến hiện trường; dựa vào dấu vết bánh xe, chúng tôi nghi ngờ chiếc xe đã bị nhấn chìm dưới đáy hồ. Xe cẩu đã được điều đến, nhưng khu vực đó khá hẻo lánh, đường sá lại hẹp, nên việc trục vớt sẽ còn mất nhiều thời gian.”
“Thì ra nó đã đi đến tận nơi nào rồi sao?” Tiêu Đằng ngạc nhiên hỏi.
“Nó đã ra khỏi thành phố, đi sang huyện Hàn Châu. Khó xử lắm, vùng đó núi non trùng điệp, sông nước bao quanh, công nghệ cũng không phát triển lắm, nên việc tìm kiếm cứu nạn không hề đơn giản.”
Lâm Trạch Lập bước ra khỏi văn phòng, hỏi: “Sao các anh lại tìm ra được vậy? Chẳng phải trước đó đã mất dấu rồi sao?”
“Hung thủ đã đổi biển số xe, lại dán thêm nhãn hiệu chuyển phát nhanh, khiến chúng tôi suýt nữa bị đánh lừa. May mà đội trưởng Lư nhắc nhở chúng tôi kết hợp với công nghệ trí tuệ nhân tạo mới được nhập khẩu, nhờ đó mới phát hiện ra độ trùng khớp giữa hai chiếc xe là cực kỳ cao, từ đó mới xác định được mục tiêu.”
“Được, chúng ta cử người đến hiện trường để tiến hành cứu hộ ngay lập tức.” Lâm Trạch Lập đảo mắt quan sát, phân công nhiệm vụ, điều động lực lượng; đến khi sắp xếp xong xuôi, ông mới nhận ra thiếu mất một người.
Trịnh Dịch Văn, ngay khi vừa nghe vị trí của chiếc xe nghi vấn, đã lao vọt ra khỏi văn phòng, chạy thẳng đến bãi đỗ xe. Trước đây, dù có gấp gáp đến mấy, anh vẫn luôn chờ lệnh từ cấp trên; nhưng lần này thì không thể chậm trễ thêm nữa. Lâm Trạch Lập đã gửi vài tin nhắn, gồm tọa độ nơi chiếc xe nghi ngờ rơi xuống, kèm theo lời dặn dò phải chú ý an toàn, tuyệt đối không được hành động bừa bãi.
Trịnh Dịch Văn nhảy phắt lên xe, bật còi hú, nhấn ga, lao vút vào đại lộ.
Đêm giao thừa, đường phố rực rỡ đèn hoa, gương mặt ai nấy đều rạng rỡ niềm vui. Xe cộ ken chặt, quãng đường vốn chỉ mất bốn mươi phút bỗng kéo dài ra gấp đôi. Trịnh Dịch Văn liều mình lao vào làn đường khẩn cấp, nhưng nơi ấy cũng tắc cứng như thường lệ. Ngực anh như bị bóp nghẹt, thời gian từng giây từng phút trôi qua, anh biết rõ mình không thể chờ đợi thêm nữa, song lại chẳng còn lựa chọn nào khác.
Anh bỗng dưng căm giận những kẻ vì tiện lợi mà chặn mất làn đường dành cho xe cấp cứu; căm ghét thói ích kỷ của họ, oán trách vì họ sẵn sàng vi phạm luật lệ chỉ để giành phần hơn. Nhưng tất cả những cảm xúc ấy chỉ khiến anh thêm bất lực, đành đứng nhìn chiếc xe nhích từng chút một, chậm chạp như rùa bò.
“Tại sao? Tại sao? Tại sao?”
Bàn tay siết chặt vô lăng, ngực như đè nặng bởi tảng đá lớn, còn tứ chi thì như bị khóa chặt, không thể nhúc nhích nổi.
Cuối cùng, dòng xe cũng bắt đầu nhích dần; những chiếc xe vi phạm quy tắc nhường đường, tự động lùi lại vào đúng làn của mình. Mười phút sau, làn đường khẩn cấp đã hoạt động trở lại. Cảnh sát giao thông đứng phía trước, tay cầm gậy điều khiển, giơ tay chào Trịnh Dịch Văn; anh cũng đáp lễ, rồi nhấn ga, tăng tốc, chạy đua với thời gian.
Cô nhất định không được sao cả. Nhất định không được.
