Sáng hôm sau, Tô Du Chi tỉnh dậy đúng giờ. Cùng lúc đó, âm thanh điện tử máy móc của hệ thống vang lên trong đầu cô: "Thông báo nhiệm vụ, nhiệm vụ tân thủ số 2: Trồng thành công cải thảo. Hạt giống đã được gửi vào kho hệ thống, mời ký chủ kiểm tra. Phần thưởng: 10 điểm tích lũy. Lưu ý: Chỉ còn 20 ngày nữa là đến mùa mưa, mong ký chủ sớm hoàn thành nhiệm vụ." Tô Du Chi sáng mắt lên: Có việc để làm rồi. Dựa vào thời gian hệ thống phát nhiệm vụ hai ngày qua, có vẻ như cứ sau khi cô tỉnh dậy là hệ thống sẽ tự động làm mới. Không biết sau này có khi nào xuất hiện nhiều nhiệm vụ cùng lúc không nhỉ? Tuy nhiên, sau khi lấy hạt giống ra, cô lại bắt đầu thấy khó. Cô chẳng có kinh nghiệm trồng trọt gì cả. Ở thế giới thú nhân, hiếm có ai trồng trọt. Một là vì tài nguyên trong rừng quá phong phú, đủ đáp ứng nhu cầu hàng ngày. Hai là vì việc trồng trọt quá tốn thời gian đối với thú nhân. Thế nên, cô cũng chẳng biết hỏi ai. Phần lớn giống cái và thú nhân hệ ăn cỏ đều chỉ ăn trái cây. Rau củ thì có một ít, nhưng đều là loại ăn sống được ngay mà không cần chế biến. Vì gia vị chỉ có muối, hầu hết các loại rau sau khi nướng qua lại không ngon bằng lúc tươi, nên các loại rau thú nhân thường ăn chỉ đếm trên đầu ngón tay. Đó là quả giòn giống dưa leo, quả cà giống cà chua và xà lách. Những loại rau khác rất ít thú nhân đụng tới, chỉ khi mùa mưa đến, thực sự không tìm được thức ăn mới lấy ra ăn tạm. Có rồi! Tô Du Chi chợt nhớ ra trong kiến thức cơ bản về thế giới thú nhân có ghi chép về cách trồng rau. Cô lập tức lấy sách ra lật xem, thật trùng hợp là trang đầu tiên chính là cải thảo. Sau khi ghi nhớ kỹ các bước, cô bắt tay vào làm ngay, quyết định cải tạo mảnh đất phía sau nhà thành vườn rau. Đúng lúc đó, Claire đi săn về, Tô Du Chi liền nói cho anh biết ý định của mình. Claire tất nhiên ủng hộ cô vô điều kiện. Sau bữa sáng đơn giản, anh cùng cô xới lại đất sau nhà, gieo hạt rồi dựng hàng rào bao quanh để tránh thú nhân đi ngang qua giẫm phải vườn rau. Dù cả đêm không ngủ, Claire vẫn rất sung sức. Mọi việc xong xuôi chỉ mất hai tiếng đồng hồ. Hai người quay vào nhà nghỉ ngơi. Hai giỏ trái cây mua hôm qua còn dư lại một giỏ rưỡi, chắc cũng không để được lâu. Tô Du Chi tính toán rồi chia làm hai phần: một phần mang tặng Gwen và những người khác, phần còn lại đem làm mứt để tặng kèm. Nhưng ở đây không có nồi... A, có rồi! Bình gốm! Dùng để đun nước thì chắc cũng nấu được mứt. May thay, trong số đồ Safa gửi tới có bốn năm cái bình gốm. Claire nhìn Tô Du Chi đầy cưng chiều: "Chi Chi thật thông minh." Tô Du Chi đỏ mặt, chuyện cỏn con thế này mà cũng khen sao? Claire, anh đừng cưng chiều quá mức như vậy, bộ lọc tình yêu của anh hơi dày quá rồi đấy. Thú nhân thường chỉ phơi khô trái cây để dự trữ, nên ở đây không có khái niệm làm mứt. Sau khi phân loại quả và nấu thành mứt bằng bình gốm, Tô Du Chi cùng Claire mang trái cây tươi và mứt đi tặng Gwen, Lina và những người khác. Trái cây thì họ đã quen ăn nên không có phản ứng gì đặc biệt, nhưng mứt lại nhận được sự tán thưởng nhiệt liệt. Cuối cùng là nhà Safa. Theo lời Safa nói hôm qua, hai người tìm đến ngôi nhà gỗ có treo vài chùm quả khô trước cửa, rồi lịch sự gõ cửa. Không ngờ người mở cửa lại là thú nhân báo đen Cairns tối qua. Anh ta hôm nay cố tình đến tìm Safa để hỏi xem giống cái thường thích gì, để anh ta còn tìm cách lấy lòng Tô Du Chi. Kết quả là Safa không có nhà. Ngay lúc anh định quay về thì gặp Tô Du Chi đến tìm Safa. Cairns thấy họ thật có duyên, nhướng mày nói: "Tìm Safa à? Vào ngồi chơi đi, cô ấy không có nhà, hai người đợi một chút nhé?" Tô Du Chi nhìn vẻ mặt như chủ nhà của Cairns, tưởng rằng anh ta là giống đực đang theo đuổi Safa. Thiện cảm vốn đã chẳng bao nhiêu nay lại tụt xuống mức thấp nhất: Đứng núi này trông núi nọ, giống đực kiểu này thật không biết giữ đức hạnh. Đang theo đuổi Safa mà còn dám tán tỉnh cô, mặt dày thật đấy! Thế là cô không cho anh ta sắc mặt tốt, lạnh lùng đáp: "Vậy lát nữa tôi quay lại tìm cô ấy sau." Nói đoạn, cô kéo Claire quay người bỏ đi. Cô không muốn dây dưa với loại thú nhân không giữ đức hạnh này, cũng không muốn để Safa hiểu lầm. Để lại Cairns đứng ngơ ngác tại chỗ, anh hoàn toàn không hiểu chuyện gì xảy ra – sao giống cái lại đột nhiên nổi giận? Nếu biết suy nghĩ của Tô Du Chi, chắc anh phải hộc máu mất. Thú nhân có khứu giác cực kỳ nhạy bén, anh và Safa có quan hệ huyết thống rất gần, hầu hết thú nhân đều có thể nhận ra mối quan hệ của họ qua mùi hương. Nhưng Tô Du Chi là con người, khứu giác vốn kém xa thú nhân, nên mới xảy ra hiểu lầm tai hại thế này. Nhìn Tô Du Chi giận dữ bỏ đi, anh muốn đuổi theo hỏi cho ra lẽ – ít nhất cũng phải cho anh một lý do chứ? Chẳng lẽ mặt anh trông khó ưa đến mức khiến người ta nhìn là nổi giận sao? Lần đầu tiên, Cairns nghi ngờ sức hút của chính mình. Thực lực của anh được coi là mạnh nhất trong tộc báo trẻ tuổi. Khi các giống đực khác đang chật vật theo đuổi giống cái, thì anh đã nhận được sự ưu ái của rất nhiều người, chỉ là anh không có ý định kết đôi nên đều từ chối cả. Giờ đây, khó khăn lắm mới gặp được người mình thích, cô ấy lại chẳng ưa gì anh, thậm chí còn tránh anh như tránh tà – ngay lúc anh định gọi cô lại, cô còn chạy nhanh hơn! Chỉ còn lại Cairns đứng trơ trọi tại chỗ, hoàn toàn không biết phải làm sao.
Xuyên không đến thế giới thú nhân: Bảy vị thú phu quấn lấy ta
Mứt trái cây
26
Đề cử truyện này