Xuyên không: Chớ hỏi người về nơi đâu

“Phương đại nhân quang lâm tệ xá, lão thân đón tiếp không chu đáo, thật là thất lễ.” Vương lão phu nhân ngước mắt nhìn Phương Tử Lan đang đứng cách đó vài bước, lời nói tuy khách sáo nhưng sắc mặt lại chẳng hề có ý cung kính. Phương Tử Lan chắp tay hành lễ: “Vương lão phu nhân khách khí rồi.” Ngay sau đó, nàng được thị nữ thân cận của lão phu nhân mời ngồi xuống. Vừa ngồi vào ghế, nàng đã đi thẳng vào vấn đề: “Không biết hôm nay Vương lão phu nhân mời ta tới đây vì chuyện gì?” Vương lão phu nhân phủi tay áo, trầm giọng đáp: “Phương đại nhân tâm tư tinh tế, chắc hẳn đã sớm đoán được, vậy lão thân cũng không vòng vo nữa. Vương gia chúng ta có ý kết thông gia với Âu Dương gia, còn về phía Phương gia, thì thôi vậy.” “Thôi vậy?” Phương Tử Lan hơi sững sờ. Nàng vốn đã đoán được Vương gia không ưng ý Phương Lập Huy, nhưng không ngờ họ lại thẳng thừng từ chối như vậy. “Phương đại nhân nghe không rõ sao?” Giọng Vương lão phu nhân cao thêm vài phần, mang theo khí thế không cho phép phản bác. Phương Tử Lan không chút sợ hãi, mỉm cười nhạt: “Vương lão phu nhân có thể cho biết lý do không? Để ta còn có lời ăn nói với hai vị công tử nhà họ Phương.” “Lý do?” Vương lão phu nhân như nghe thấy chuyện gì nực cười lắm, khẽ bật cười: “Đêm qua tại yến tiệc, Phương đại nhân hẳn đã nhìn rõ cả rồi, hà tất phải bắt lão thân nói ra?” “Điều Vương lão phu nhân gọi là nhìn rõ, có phải là ý nói ngài cùng Vương đại nhân vì thương con gái mà cố tình làm khó công tử nhà họ Phương?” Phương Tử Lan vừa nói vừa đón chén trà từ tay thị nữ. Vương lão phu nhân cười lạnh: “Phương Lập Huy loại tiểu tử miệng còn hôi sữa đó, lão thân còn chẳng buồn làm khó.” Nghe vậy, nụ cười trên mặt Phương Tử Lan càng thêm rạng rỡ: “Đã không buồn làm khó, vậy Vương lão phu nhân nên đưa ra một lý do thuyết phục, như vậy cũng không đến mức làm mất mặt cả hai nhà.” “Phương đại nhân cố chấp như thế, e là vì chưa làm cha mẹ, chưa hiểu được tấm lòng cha mẹ vì con cái mà tính kế sâu xa.” Sắc mặt Vương lão phu nhân dịu lại đôi chút, nhưng ánh mắt vẫn sắc bén vô cùng. Phương Tử Lan lắc đầu, thở dài một tiếng, thấp giọng nói: “Người ta thường nói đừng cười cha mẹ si mê, vì con cái mà bôn ba. Nhưng con cháu tự có phúc của con cháu, Vương lão phu nhân hà tất phải làm vậy?” Vương lão phu nhân hừ lạnh: “Phương đại nhân đây là đang làm thuyết khách cho Phương gia sao?” “Thuyết khách thì không dám nhận, chỉ là vừa rồi Vương lão phu nhân đã nói muốn tính kế sâu xa cho hai vị cô nương, vậy chi bằng chúng ta hãy bàn kỹ hơn.” Phương Tử Lan đặt chén trà xuống bàn, sắc mặt nghiêm nghị hơn: “Chuyện khác tạm không bàn, ta mạn phép hỏi Vương lão phu nhân một câu: Nếu lần này từ chối Phương gia, sau này liệu còn tìm được công tử thế gia nào đến cầu hôn nữa không?” “Phương đại nhân nói vậy chẳng phải là quá coi thường Vương gia ta sao?” Vương lão phu nhân nghiêm giọng, nhưng Phương Tử Lan không hề nao núng: “Nếu là cháu gái ruột của Vương lão phu nhân, tất nhiên sẽ có khối công tử thế gia tranh nhau đến cửa. Nhưng nếu là Linh Lợi và Linh Viện, e rằng chẳng còn ai dám bén mảng tới nữa.” “Ngươi!” Vương lão phu nhân tức giận đứng dậy, nhưng trong lòng bà hiểu rõ Phương Tử Lan nói không sai. Thân phận của Linh Lợi và Linh Viện vốn không thể giấu giếm được ai, nay nhờ thân phận Bắc Quốc công của Phương Tử Lan và uy danh thế gia Bắc cảnh của Vương gia mới tạm thời đè ép được dư luận, sau này còn có thể lừa được ai nữa? “Vương lão phu nhân đã biết lời ta nói có lý, chi bằng sớm đưa ra quyết định.” Phương Tử Lan đứng dậy, cung kính hành lễ: “Linh Lợi và Linh Viện hai vị cô nương đều là người hiểu lễ nghĩa, chắc chắn sẽ hiểu được nỗi lòng của người làm bậc trưởng bối.” “Hay cho một câu có lý, hay cho một câu sớm đưa ra quyết định, hay cho một nỗi lòng bậc trưởng bối!” Vương lão phu nhân cười đầy vẻ suy sụp, ba câu nói càng về sau càng trầm xuống. Đến chữ cuối cùng, bà như con rối đứt dây, đổ ập xuống ghế chủ tọa. Thị nữ bên cạnh hoảng loạn tiến lên nhưng bị Vương lão phu nhân quát lui. Bà một tay vịn bàn, tay kia cầm chén trà ném thẳng vào người Phương Tử Lan. Phương Tử Lan không né tránh. Nàng biết Vương lão phu nhân đang có cơn giận cần trút bỏ, nàng cũng không ngại làm cái bia đỡ đạn này, dù sao vẫn tốt hơn là để Vương lão phu nhân trút giận lên người nhà họ Phương. Chén trà đập thẳng vào vai nàng. May thay nàng không có cảm giác đau đớn, nên chẳng hề nhíu mày, vẫn giữ nguyên tư thế hành lễ: “Đa tạ Vương lão phu nhân đã nương tay.” “Phương Tử Lan, ngươi tưởng chuyện đính hôn này nằm trong lòng bàn tay ngươi sao?” Vương lão phu nhân phẫn nộ: “Ngươi tưởng Vương gia ta nhất định phải gả hai đứa trẻ này đi mới được sao?” “Ta không hề nghĩ vậy.” Phương Tử Lan ngẩng đầu, nhìn thẳng vào Vương lão phu nhân: “Chỉ là thế đạo này đối với nữ tử mà nói, quả thật gian nan hơn một chút.” “Sách đọc có giỏi đến đâu cũng không thể làm quan, võ luyện có mạnh đến đâu cũng chỉ là tự vệ, ngay cả miệng lưỡi thế gian cũng không chặn nổi. Ngoài việc gả đi, nếu có con đường thứ hai, ta tin Vương lão phu nhân dù phải liều mạng cũng sẽ thử cho các nàng.” Ánh mắt nàng rạng rỡ như dải ngân hà, nhưng trong khoảnh khắc lại vụt tắt: “Đáng tiếc là không có. Thiên hạ này chẳng cho nữ tử lựa chọn nào cả.” Từng lời của Phương Tử Lan như lưỡi dao sắc bén đâm thẳng vào lòng Vương lão phu nhân. Ở cái tuổi này, sao bà lại không hiểu chứ? Trên đời này, nữ tử phải sống dè dặt, cẩn trọng nhường nào mới có thể bảo toàn bản thân, huống chi là muốn mở lối đi riêng. Cái giá mà nữ tử phải trả để chứng minh bản thân luôn cao hơn nam tử gấp bội. Vương lão phu nhân siết chặt tay, sắc mặt ngày càng tái nhợt, ánh mắt dần lụi tàn, trông bà như già đi cả chục tuổi. Bà hạ giọng, chậm rãi hỏi: “Vậy còn ngươi thì sao?” “Ta?” Phương Tử Lan ngơ ngác một hồi mới hiểu ý bà, khó xử chớp mắt. Chẳng lẽ lại nói với bà ấy mình không phải người thế giới này, từ nhỏ đã được giáo dục về bình đẳng nam nữ? Trong lúc Phương Tử Lan đang vắt óc suy nghĩ cách trả lời, lại nghe bà tự hỏi: “Ngươi muốn trở thành Hạ Hầu Vân Chiêu thứ hai sao?” Hạ Hầu Vân Chiêu, sao lại là bà ấy? Phương Tử Lan bất lực lắc đầu: “Ta là Phương Tử Lan, không phải Hạ Hầu Vân Chiêu. Ta chưa từng nghĩ sẽ trở thành bất kỳ ai khác.” “Chưa từng nghĩ trở thành bất kỳ ai khác?” Vương lão phu nhân cười lạnh: “Phương đại nhân có biết thiên hạ này có bao nhiêu người nói ngươi dã tâm lộ rõ, vọng tưởng trở thành Hạ Hầu Vân Chiêu thứ hai không?” “Miệng mọc trên người người khác, ta quản sao được?” Phương Tử Lan nhún vai: “Ai mà chẳng bị người ta bàn tán sau lưng, nếu cứ bận tâm thiên hạ nói gì, e là ta đã chẳng đi được đến ngày hôm nay.” “Con đường Phương đại nhân chọn không dễ đi đâu.” Vương lão phu nhân nói xong liền bình ổn tâm trạng, ngồi ngay ngắn trên ghế chủ tọa, như thể chuyện vừa rồi chưa từng xảy ra, sự mất kiểm soát lúc nãy dường như chỉ là ảo giác của Phương Tử Lan. Phương Tử Lan thong thả ngồi lại chỗ cũ, mỉm cười: “Thực ra Vương lão phu nhân sớm đã có quyết định trong lòng, hôm nay tìm ta tới chẳng qua là muốn ta đẩy thêm một tay, không phải sao?”