Xuyên không: Chớ hỏi người về nơi đâu

“Ngươi!” Thượng Quan Kính trừng mắt nhìn Phương Tử Lan đầy căm hận, nhưng vì tình thế ép buộc, hắn chẳng thể làm gì hơn. Lý Thịnh Hiên ra lệnh cho thị vệ ngoài điện: “Giải Thượng Quan Kính vào thiên lao, ngày mai thẩm vấn.” Sau khi Thượng Quan Kính bị áp giải đi, Lý Thịnh Hiên đứng dậy, bước xuống từ ngai vàng: “Phương tướng quân lần này vất vả rồi.” Phương Tử Lan quỳ một gối, hai tay dâng hổ phù lên: “Vì nước tận trung, thần không dám kể khổ. May mắn không làm nhục mệnh lệnh.” Lý Thịnh Hiên nhận lại hổ phù, nhìn sâu vào người đang quỳ ngay ngắn dưới đất: “Phương tướng quân có điều gì muốn nói với trẫm không?” “Không có.” Phương Tử Lan thu tay, ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Lý Thịnh Hiên: “Phương Tử Lan không thẹn với lòng.” Lý Thịnh Hiên khẽ cười: “Ngọc Thành Vương và Phương tướng quân chinh chiến vất vả, hãy lui xuống nghỉ ngơi đi. Hạ Hầu Chương, thay trẫm tiễn họ.” Lý Thịnh Hiên đuổi cả hai người đi, chắc chắn là có chuyện muốn nói riêng với Gia Cát Ngọc. Phương Tử Lan biết thừa việc này liên quan đến Thượng Quan Kính, hơn nữa việc ông ta phái Hạ Hầu Chương đi theo tiễn chắc là sợ nàng quay lại nghe lén. Dù biết rõ là vậy, nhưng trước khi thánh chỉ ban xuống, lòng nàng vẫn thấp thỏm không yên. Như nhận ra sự bất an của nàng, Lý Kỳ Hữu lên tiếng an ủi: “Hoàng thúc vốn công tâm, Phương tướng quân cứ yên tâm.” Công tâm ư? Phương Tử Lan thấy buồn cười, từ này dùng cho Lý Thịnh Hiên nghe thật kỳ quặc. Nàng định nói gì đó thì thấy một nội quan vội vã chạy tới, hành lễ xong liền thông báo Thái hoàng thái hậu và Thái hậu muốn gặp họ. Phương Tử Lan giật mình, đúng là sợ gì gặp nấy, nàng chẳng muốn đối mặt với hai vị nương nương đó chút nào, liền giả vờ ôm vai: “Ôi, vết thương của ta…” “Phương tướng quân?” Thấy sắc mặt Phương Tử Lan tái nhợt, Lý Kỳ Hữu hoảng hốt: “Mau gọi ngự y!” Nội quan đứng ngây ra vì lúng túng: “Chuyện này… bên phía nương nương…” “Ngươi ngay cả lời Vương gia cũng không nghe sao?” Giọng Hạ Hầu Chương lạnh lùng vang lên khiến nội quan run bắn: “Tiểu nhân không dám…” “Không dám thì còn không mau đi!” Lý Kỳ Hữu quát lên, nội quan vội vàng vâng dạ rồi cuống cuồng chạy mất. Nội quan vừa đi, Phương Tử Lan lập tức tỉnh táo hẳn: “Vương gia, vừa rồi Hạ Hầu huynh đệ nói bệ hạ bảo ta đến điện phụ chờ đợi, ta đi trước đây.” “Phương tướng quân, cô…” Lý Kỳ Hữu nhìn người vừa mới “ốm yếu” giờ lại như hổ đói, ngơ ngác không hiểu gì. Sau đó nhớ lại chuyện nàng từng nói sợ Thái hoàng thái hậu trách phạt ở Bắc Cảnh, hắn lập tức hiểu ý, phối hợp: “Vậy Phương tướng quân mau đi đi, chuyện bên phía tổ mẫu để ta giải thích.” “Đa tạ Vương gia.” Phương Tử Lan nói xong liền chuồn thẳng. Hạ Hầu Chương đi theo nàng tới tận Ngự Hoa Viên. “Này Hạ Hầu huynh đệ, đi xa thế này rồi, huynh còn định nhìn chằm chằm ta à?” Phương Tử Lan đầy vẻ mất kiên nhẫn. Hạ Hầu Chương không hề khó chịu: “Bệ hạ bảo ta tiễn Phương cô nương, ta chỉ làm tròn bổn phận.” “Huynh thật chẳng thay đổi chút nào.” Như khúc gỗ vậy. Nửa câu sau nàng chỉ dám lẩm bẩm trong lòng. Tuy nhiên, người mà Lý Thịnh Hiên tin tưởng nhất chính là “khúc gỗ” này, chi bằng thăm dò ông ta một chút. Nghĩ vậy, Phương Tử Lan lập tức nở nụ cười nịnh nọt: “Hạ Hầu huynh đệ, ta ở Bắc Cảnh hơn hai tháng, kinh thành có gì mới lạ không?” Hạ Hầu Chương lặng lẽ lùi lại một bước, giữ khoảng cách: “Không.” “Ơ? Lâu như vậy mà không có chuyện gì sao?” Nàng cố tỏ vẻ không tin, Hạ Hầu Chương vẫn dửng dưng: “Không.” “Thật sự không có?” Nàng lại sáp tới, Hạ Hầu Chương lại lùi thêm bước nữa: “Nghe nói gần đây ở ngoại thành có nhà nông dân có con gà mái biết gáy sáng, Phương tướng quân thấy có tính là mới lạ không?” Phương Tử Lan tức giận, tên Hạ Hầu Chương này đang mượn chuyện chửi nàng “gà mái gáy sáng” (thay quyền đàn ông). Nàng dù sao cũng có học thức, sao lại không hiểu ý tứ này? Dù tức đến mấy, nàng vẫn cười tươi: “Hạ Hầu huynh đệ thật ít thấy lạ, gà trống không gáy, chẳng lẽ lại trách gà mái cướp việc của gà trống sao?” Nói xong, nàng phất tay áo bỏ đi, mặc kệ Hạ Hầu Chương theo sau. Ở Càn Khôn Cung, Lý Thịnh Hiên giữ Gia Cát Ngọc lại cũng để bàn về chuyện Bắc Cảnh. Sau khi nghe Gia Cát Ngọc kể lại mọi việc, Lý Thịnh Hiên thấy khớp với báo cáo của ám vệ. Gia Cát Ngọc quỳ xuống: “Gia Cát Ngọc bất tài, không thể xử lý Phương Tử Lan thay bệ hạ, mong bệ hạ thứ tội.” “Thôi, cô ta không phải người ngươi có thể xử lý.” Lý Thịnh Hiên ra hiệu cho hắn đứng dậy: “Trẫm hỏi ngươi, chuyện cô ta tố Thượng Quan Kính thông địch bán nước là thật hay giả?” “Thật giả lẫn lộn.” Gia Cát Ngọc thận trọng đáp: “Thượng Quan Kính vì con trai mà thông địch là thật, nhưng bán nước chưa chắc. Chuyện cái chết của Bắc Nguyên Thất Lang, Phương Tử Lan đã nói dối.” Lý Thịnh Hiên nhíu mày: “Sao ngươi biết?” Gia Cát Ngọc bình thản nói: “Nàng ta nói Bắc Nguyên Thất Lang do bạn của nàng ta giết, nhưng theo thần thấy, chính nàng ta là hung thủ. Dựa trên thi thể mà Gia Cát gia tìm được, cả bảy tên đều chết dưới cùng một thanh kiếm, hung thủ chỉ có một, là nữ nhân.” “Hung thủ là nữ?” Lý Thịnh Hiên ngạc nhiên. Gia Cát Ngọc gật đầu: “Đúng vậy, vết thương trên người chúng hẹp, suy đoán là do kiếm mảnh của nữ nhân gây ra. Hơn nữa, dù có các vết thương khác, nhưng vết chí mạng đều giống hệt nhau.” “Trong lần xuất chinh này, thần đã kiểm tra kỹ thi thể những kẻ bị Phương Tử Lan giết. Dù vết thương không hoàn toàn giống nhau, nhưng lực tay của nàng ta lại đồng nhất đến đáng sợ…” Lý Thịnh Hiên tiếp lời: “Chỉ có một lời giải thích, đó là thói quen ra tay của nàng ta.” “Bệ hạ anh minh.” Gia Cát Ngọc cúi đầu: “Kẻ thông đồng với Kim quốc chắc chắn cũng liên quan đến nàng ta.” “Trẫm đã hứa trước bàn dân thiên hạ, nếu lấy được thủ cấp của Sát Khắc sẽ phong làm công khanh. Trừ khi có bằng chứng rõ ràng, chẳng lẽ ngươi muốn trẫm thất tín?” Sắc mặt Lý Thịnh Hiên trầm xuống. Gia Cát Ngọc vội lắc đầu: “Thần không dám. Chỉ là nàng ta lấy Thượng Quan Kính làm lá chắn, dã tâm đã quá rõ ràng.” “Muốn thay thế vị trí của Thượng Quan Kính trong chín vị công khanh, dã tâm của nàng ta không nhỏ.” Lý Thịnh Hiên cười lạnh: “Nhưng trẫm định thuận nước đẩy thuyền.” “Bệ hạ, chuyện Thượng Quan Kính vô cùng phức tạp, không thể vội vàng.” Lý Thịnh Hiên không bận tâm: “Nếu nàng ta ngồi vào vị trí đó, tức là phải rời kinh thành, trấn thủ biên cương, cứ đẩy đi thật xa là được.” “Mười vạn binh mã Bắc Cảnh, nếu giao vào tay một người lai lịch bất minh…” Gia Cát Ngọc không nói hết câu, Lý Thịnh Hiên hiểu ý: “Vị trí công khanh có thể cho, nhưng binh quyền thì không.” Gia Cát Ngọc chợt hiểu ra: “Ý bệ hạ là?” Lý Thịnh Hiên nhếch môi: “Nhân cơ hội này, trẫm có thể thu hồi binh quyền Bắc Cảnh, chẳng phải vẹn cả đôi đường sao?” Gia Cát Ngọc vẫn lo lắng: “Thông địch bán nước là trọng tội, bệ hạ định xử lý Thượng Quan tộc thế nào?” Lý Thịnh Hiên điềm nhiên: “Tru di cửu tộc là tất yếu, nhưng trẫm sẽ không lấy mạng họ. Kim nhân đã diệt, nhưng vẫn cần người canh chừng Phương Tử Lan.” Vừa hứa vị trí công khanh, vừa thu hồi binh quyền, lại vừa chèn ép Thượng Quan gia, vừa giữ họ lại để gây khó dễ cho Phương Tử Lan, đúng là một mũi tên trúng bốn đích. “Ý bệ hạ là…” Gia Cát Ngọc do dự một lát rồi nói: “Bằng chứng thư từ xác thực, Thượng Quan Kính e là không giữ được. Còn những người khác trong tộc thì sao?” Lý Thịnh Hiên gật đầu: “Quá mức thì không tốt, Thượng Quan gia dù sao cũng là thế gia, cứ xử lý như ngươi nói đi.” “Còn kẻ thông địch thực sự?” Lý Thịnh Hiên trầm giọng: “Đừng để người khác biết, ngươi tiếp tục điều tra.” Gia Cát Ngọc lĩnh mệnh rời đi. Cùng ngày, Phương Tử Lan nhận được thánh chỉ phong thưởng. Hình phạt dành cho Thượng Quan gia không quá nhẹ cũng chẳng quá nặng, ngoài việc Thượng Quan Kính bị chém đầu, những người khác đều giữ được mạng. Một thế gia đại tộc như vậy, chỉ cần còn sống là còn cơ hội lật ngược thế cờ. Nàng dù có danh phận công khanh, nhưng tới Yên Châu thành – nơi đầy rẫy tay chân của Thượng Quan gia – thì chỉ sợ khó mà cử động. Chiêu này của Lý Thịnh Hiên đúng là thâm độc. Gia Cát Ngọc nhìn người đang quỳ dưới đất với vẻ mặt ủ rũ: “Phương tướng quân, còn không mau tạ ơn?” “Ồ.” Phương Tử Lan ngẩn người, đưa tay đón lấy thánh chỉ: “Tạ bệ hạ long ân.” “Chúc mừng Phương đại nhân.” Nghe Gia Cát Ngọc đổi cách xưng hô, nàng chẳng thấy vui mà lòng lại nặng trĩu. Thay thế Thượng Quan Kính làm Bắc Quốc Công, nàng đã đạt được mục đích. Nhưng trấn thủ Bắc Cảnh đồng nghĩa với việc trừ khi có biến, nàng sẽ chẳng bao giờ có thể tiếp cận để làm xao động tâm trí Lý Thịnh Hiên nữa. Mà giờ đây, đại họa Bắc Cảnh – Kim nhân đã bị diệt, còn có thể xảy ra chuyện gì chứ? Nhìn Phương Tử Lan ủ rũ, Gia Cát Ngọc mỉm cười: “Đây là lần đầu ta thấy người được phong thưởng mà lại có biểu cảm này.” “Gia Cát công tử đừng giễu cợt ta, trấn thủ Bắc Cảnh đâu phải việc gì tốt.” Phương Tử Lan thở dài, Gia Cát Ngọc cười tươi hơn: “Phương đại nhân vất vả rồi.” Phương Tử Lan xua tay: “Đã có vị trí công khanh, không dám kể khổ. Chỉ là hẹn ước Trung Thu năm nay e là ta không đến được, phiền công tử thắp giúp ta một ngọn đèn Phật.” “Phương đại nhân có thể nói với bệ hạ, sau Trung Thu mới nhậm chức, chắc cũng không khó gì.” Gia Cát Ngọc vẫn cười, Phương Tử Lan cũng mỉm cười đáp lại: “Không sao, ngày dài tháng rộng, sau này còn nhiều cơ hội.”