Xuyên không: Chớ hỏi người về nơi đâu

Thấy sắc mặt Thượng Quan Mẫn tái nhợt, Thượng Quan Kính không kiềm chế được mà gầm lên: "Mẫn nhi, con đừng nghe con ả đó nói bậy!" "Sự thật rành rành, bằng chứng xác thực, Thượng Quan tướng quân còn muốn chối cãi sao?" Phương Tử Lan cười nhạt. "Vương gia, Hoàng Phủ tướng quân, còn có chư vị công tử, các người thấy sao?" "Chuyện này..." Lý Kỳ Hữu ngập ngừng, hồi lâu không thốt nên lời. Hoàng Phủ Lâm gãi đầu, vẻ mặt vô cùng khó xử: "Thượng Quan huynh bao năm qua vẫn trấn thủ biên cương, chưa từng xảy ra sai sót. Nhà họ Hoàng Phủ chúng ta cũng nhờ huynh ấy chiếu cố mới có được ngày hôm nay." Nói đoạn, hắn thở dài một tiếng, giọng điệu đột ngột xoay chuyển: "Nhưng nếu chuyện này là thật, an nguy quốc gia là trên hết, ta cũng không thể vì tình nghĩa mà biện hộ cho huynh ấy nửa lời, mong huynh thông cảm." "Thật giả thế nào, không phải chuyện chúng ta có thể phân định rõ ràng." Chư Cát Ngọc thản nhiên lên tiếng: "Việc này hệ trọng, tốt nhất là đợi sau khi về kinh hãy để bệ hạ định đoạt là vẹn toàn nhất. Phương tướng quân thấy sao?" "Chư Cát công tử nói phải, là ta đường đột rồi." Phương Tử Lan thu kiếm, nhìn về phía Thượng Quan Kính đang tái mét mặt mày: "E là phải làm phiền Thượng Quan tướng quân cùng chúng ta hồi kinh một chuyến." "Chuyện này không nên chậm trễ. Phương tướng quân, chúng ta phải khởi hành ngay." Chư Cát Ngọc nhìn Phương Tử Lan, nàng tất nhiên hiểu ý hắn. Đêm dài lắm mộng, ai cũng không muốn sinh thêm rắc rối. Thượng Quan gia là thế gia danh giá bậc nhất vùng biên ải, chuyện này nếu chưa có kết luận mà để lộ ra ngoài thì hậu quả khôn lường. "Ta sẽ sắp xếp ngay, sáng mai khởi hành." Phương Tử Lan gật đầu, xoay người chắp tay với Hoàng Phủ Lâm: "Chuyện hệ trọng, ta cùng Vương gia và Chư Cát công tử tất phải áp giải Thượng Quan tướng quân hồi kinh, làm phiền Hoàng Phủ tướng quân lập tức dùng chim ưng truyền tin xin chỉ thị của bệ hạ. Chiến sự biên cương đã yên, Lưu Kim thành đã bị hủy, các việc hậu cần như kiểm kê và an ủi dân chúng, ta sẽ giao cho phó tướng xử lý sau. Còn về phía Thượng Quan gia, cũng phải nhờ Hoàng Phủ tướng quân giúp đỡ..." Phương Tử Lan không nói tiếp, nhưng Hoàng Phủ Lâm là kẻ tinh ranh, vội chắp tay đáp lễ: "Phương tướng quân khách sáo rồi, cứ giao cho ta là được." Chư Cát Ngọc đứng bên cạnh không nói gì, nhưng trong lòng thầm nghĩ Phương Tử Lan xử lý chuyện này thật khéo. Quan lại trấn giữ biên cương không có chiếu chỉ không được tùy tiện vào kinh, nàng trước là bắt Hoàng Phủ Lâm xin chỉ thị, lại sợ hắn nhúng tay vào quân vụ nên giao việc thu dọn hậu quả cho phó tướng của mình. Nàng còn đoán được thế gia như Thượng Quan gia thì phó tướng của nàng chắc chắn không áp chế nổi, nên đẩy ngược lại cho Hoàng Phủ Lâm. Với vẻ đại nghĩa diệt thân vừa rồi, Hoàng Phủ Lâm chắc chắn không thể tự vả mặt mình mà từ chối, chuyến này Hoàng Phủ Lâm coi như phải làm việc vừa tốn sức vừa chẳng được lòng ai. "Phương tướng quân..." Thượng Quan Mẫn lẩm bẩm, không biết nói gì thêm. Nghe tiếng nàng, mấy người cùng quay đầu lại. Thượng Quan Kính phản ứng trước: "Mẫn nhi, ta vào kinh cùng bọn họ, đúng sai thế nào sẽ do bệ hạ quyết định. Con ở lại biên cương, đừng có chạy lung tung!" "Kính thúc, con..." Thượng Quan Mẫn muốn nói lại thôi, cuối cùng dậm chân quay người chạy mất, khiến Thượng Quan Kính không khỏi lắc đầu, lòng càng thêm hoảng loạn. Mẫn nhi vẫn còn tính trẻ con như vậy, chuyến vào kinh lần này lành ít dữ nhiều, chỉ sợ liên lụy cả nhà họ Thượng Quan. Đến lúc đó, Thượng Quan gia chỉ còn lại một đứa trẻ như Mẫn nhi, làm sao gánh vác nổi? Sau khi bàn bạc xong với Hoàng Phủ Lâm, Phương Tử Lan gọi phó tướng đến dặn dò rồi truyền lệnh đại quân sáng mai lên đường hồi triều. Hành trình vội vã, nàng không giải thích nhiều, một là sợ lộ tin tức khiến Thượng Quan gia cảnh giác, dù sao họ vẫn đang ở biên cương, không thể xung đột chính diện. Hai là lo trong quân đa số là bộ hạ cũ của Thượng Quan Kính, nếu phơi bày mọi chuyện ra ánh sáng, khó đảm bảo những người này không gây chuyện. Nàng lúc này chỉ mong sớm về kinh, sớm được một ngày là an tâm một phần. "Phương tướng quân." Lý Kỳ Hữu không biết đã quay lại đại trướng từ khi nào. Phương Tử Lan đang bận tối tăm mặt mũi, vừa định thở phào thì nghe tiếng hắn, buột miệng hỏi: "Chuyện gì?" "Vết thương của nàng..." "Đã không còn đáng ngại." Nàng đáp nhẹ tênh, nhưng Lý Kỳ Hữu không có ý buông tha: "Ta vừa hỏi quân y xong, Phương tướng quân không cần phải lấp liếm với bản vương." "Cơ thể ta, ta tự biết rõ." Nàng mỉm cười: "Nếu Vương gia rảnh rỗi, chi bằng giúp ta một việc, nghĩ xem sau khi về kinh phải cầu xin Thái hoàng thái hậu thế nào cho ta." "Nàng!" Lý Kỳ Hữu bị câu nói của Phương Tử Lan chặn họng. Nói bà nội mình sẽ không truy cứu là điều không thể, mà bảo hắn đứng ra dàn xếp thì hắn cũng biết rõ thủ đoạn của bà, dù ngoài mặt đồng ý nhưng sau lưng chắc chắn sẽ làm khó nàng. Thấy hắn đứng ngẩn người, Phương Tử Lan thở dài: "Vương gia không cần nghiêm túc vậy đâu, ta chỉ đùa thôi." Nói xong, nàng không muốn ở lại thêm, bước thẳng ra ngoài đại trướng. Đôi khi nàng cũng không hiểu, một hoàng tử như Ngọc Thành Vương Lý Kỳ Hữu sao lại chuyện gì cũng nghiêm túc đến thế? Giống như một kẻ ngây thơ lạc lõng giữa bầy sói ăn thịt người, sau này chắc chắn sẽ phải chịu nhiều khổ sở... Phương Tử Lan lắc đầu, chuyện của chính mình còn chưa xong, nàng thực sự không còn tâm trí lo cho người khác. Không biết Chư Cát Ngọc tin lời nàng được mấy phần, cũng không biết Lý Thịnh Hiên nghi ngờ Thượng Quan gia đến mức nào. Liệu hành động lần này của nàng có đủ để Lý Thịnh Hiên ra tay với họ không? Lý Thịnh Hiên luôn đề phòng nàng. Dù Kỷ Ninh Thiên từng nói với nàng rằng biên cương không thể một ngày không có tướng, sau khi Thượng Quan gia sụp đổ, Lý Thịnh Hiên chắc chắn sẽ tìm người thay thế, nhưng liệu hắn có thực sự chọn nàng? Trên đường về kinh, Phương Tử Lan luôn nặng trĩu tâm tư. Tuy giả vờ như không quan tâm, nhưng những người đi cùng đều là bậc thầy quan sát, ai cũng nhìn ra vẻ trầm mặc của nàng, và chính họ cũng vậy. Mỗi người một tâm địa, chỉ đợi đến kinh thành để mở màn một vở kịch lớn. Chẳng biết ai sẽ lên sân khấu, ai sẽ là kép chính, nhưng chắc chắn sẽ tạo nên một nét chấm phá đậm đà cho kinh thành vốn tưởng chừng bình lặng. Chỉ là vở kịch này dù kinh diễm hay nhạt nhòa, tất cả mọi người đều đã không còn đường lui. Càng gần kinh thành, Phương Tử Lan càng bất an. Không hiểu sao nàng chợt nhớ đến một câu chuyện cổ tích từng đọc khi còn nhỏ – Đôi giày đỏ. Đến thời đại này, nàng không rõ từ lúc nào, dường như đã xỏ vào đôi giày đỏ bị nguyền rủa, cứ thế cuồng vũ trên quỹ đạo không xác định, mãi không thể dừng lại. Nghĩ đến đây, nàng cảm thấy sống lưng lạnh toát. Ban đầu nàng tưởng xuyên không chỉ là một giấc mơ không thực, cho đến khi nó trở thành cuộc đời của chính mình. Nàng siết chặt nắm đấm, dù không thể thoát khỏi đôi giày đỏ này, nàng cũng tuyệt đối không để mọi chuyện mất kiểm soát. "Phương tướng quân đang nghĩ gì vậy? Phía trước là kinh thành rồi." Giọng nói của Chư Cát Ngọc vang lên bên tai, kéo nàng ra khỏi dòng suy nghĩ. Nàng gượng cười: "Không có gì, chỉ là nghĩ lúc rời kinh mới đầu hạ, nay trở về đã gần Trung thu, vậy mà đã hơn một tháng." "Ta cũng không ngờ tới." Chư Cát Ngọc cười lắc đầu: "Vậy mà vẫn kịp về kinh đón Trung thu." "Chư Cát công tử không muốn về kinh đón Trung thu sao?" Nàng buột miệng trêu đùa, Chư Cát Ngọc ngẩn ra một thoáng: "Đây là lần đầu tiên ta đón Trung thu ở kinh thành, nghĩ cũng thấy có chút dư vị riêng." Nghe Chư Cát Ngọc nói, Phương Tử Lan mới nhớ ra hắn đến kinh thành cũng chưa được nửa năm, bèn quay sang hỏi Lý Kỳ Hữu: "Vương gia chắc năm nào cũng đón Trung thu ở kinh thành, không biết Trung thu ở đây có gì vui?" Được hỏi, Lý Kỳ Hữu ngẩn ra rồi đáp: "Trung thu ở kinh thành vốn là một sự kiện lớn. Trong cung mở tiệc thưởng nguyệt, chùa Bách Diệp ở phía tây thành cũng sẽ thắp sáng hàng ngàn ngọn đèn trên tháp Phật. Các công tử tiểu thư thế gia tụ tập du ngoạn ngắm hoa, dân chúng thì đốt đấu hương, thả đèn trời, dạo chợ hoa, còn tiệm bánh Tô Phương Trai năm nào cũng ra mắt một loại bánh trung thu độc đáo..." "Tô Phương Trai, tiệm bánh nổi tiếng nhất kinh thành sao? Vương gia mà cũng ăn bánh của họ à?" Phương Tử Lan tò mò hỏi, Lý Kỳ Hữu không để ý: "Tô Phương Trai danh tiếng lẫy lừng, trong cung các nơi cũng đều đặt bánh của họ." Lý Kỳ Hữu kể một cách say sưa, Phương Tử Lan nghe mà thấy thú vị. Nàng tuy lớn lên ở kinh thành từ nhỏ nhưng lại chẳng có ký ức gì về Trung thu, nghe Lý Kỳ Hữu tả khung cảnh phồn hoa náo nhiệt như vậy không khỏi thấy xao xuyến. Hiếm khi có cơ hội, lần này nàng nhất định phải tận hưởng một cái tết Trung thu thật trọn vẹn. "Thật tốt, đợi đến ngày Trung thu ta cũng phải đi thả đèn trời ngắm hoa, tiện thể ghé Tô Phương Trai mua một chiếc bánh trung thu nếm thử." Phương Tử Lan cảm thán. Chư Cát Ngọc khẽ cười: "Nếu Phương tướng quân không chê, lúc đó có thể cùng Chư Cát mỗ đến chùa Bách Diệp thắp đèn Phật." "Thắp đèn Phật?" Nàng thoáng ngạc nhiên, Đại Kinh tôn sùng Phật đạo, việc thắp đèn Phật không phải là chuyện người thường hay các gia đình quyền quý tầm thường có thể làm. Nhưng nghĩ lại, với thân phận tôn quý của nhà họ Chư Cát thì việc thắp đèn Phật cũng chẳng có gì lạ, nên nàng gật đầu: "Nếu Chư Cát công tử đã mời, ta nhất định sẽ đến." Ba người vừa đi vừa trò chuyện về những thú vui ngày Trung thu, thời gian trôi qua lúc nào không hay, chớp mắt đã đến cổng thành. Lý Thịnh Hiên quả nhiên như đã nói, sớm đã đứng chờ ở đó. Nhóm người Phương Tử Lan xuống ngựa hành lễ, sau khi xã giao vài câu, Lý Kỳ Hữu và Chư Cát Ngọc cùng Lý Thịnh Hiên vào thành, áp giải Thượng Quan Kính vào cung trước. Phương Tử Lan thì dẫn phó tướng về đại doanh ngoại ô, sau đó cũng vội vã đến cung Càn Khôn báo cáo. Khi nàng đến nơi, Lý Thịnh Hiên đang thẩm vấn Thượng Quan Kính. Thượng Quan Kính vẫn chỉ thừa nhận việc hắn vì Thượng Quan Mẫn mà dâng hiến hàng trăm cô gái lương thiện cho người Kim, những chuyện khác tuyệt đối không nhận, thậm chí còn lớn tiếng mắng nhiếc Phương Tử Lan vu khống hắn thông đồng với địch bán nước. Phương Tử Lan vừa vào đến nơi đã đụng ngay phải cơn thịnh nộ của Thượng Quan Kính, bị ông ta mắng xối xả: "Phương Tử Lan, con ả đó gắp lửa bỏ tay người, dã tâm lộ rõ!" Nàng nghe trọn vẹn từng chữ, nhưng vẫn thản nhiên bước vào. Thấy Phương Tử Lan đến, Lý Thịnh Hiên miễn cho nàng hành lễ, bình thản hỏi: "Lời của Thượng Quan Kính, Phương tướng quân đều nghe cả rồi, nàng có gì muốn nói không?" "Gắp lửa bỏ tay người là giả, dã tâm lộ rõ là thật." Phương Tử Lan không đổi sắc mặt: "Nếu ta thực sự muốn vu khống, ở biên cương đã không liều mạng cứu ngươi và Thượng Quan Mẫn, để hai người chết đi chẳng phải rảnh nợ hơn sao? Nếu không phải dã tâm ta lộ rõ, cũng sẽ không quyết tâm lấy bằng được thủ cấp của Sát Khắc Nhĩ, thì làm sao lôi ra được tội phản quốc của ngươi, đúng không?"