Xuyên không: Chớ hỏi người về nơi đâu

Phương Tử Lam và Gia Cát Ngọc vừa bước ra khỏi cửa phòng đã bị Độc Cô Tín, A Uyển và Phó tướng Tào vây kín trong sân. Độc Cô Tín lộ vẻ sốt sắng, giọng điệu cũng vội vã hơn vài phần: "Phương đại nhân, Phương Lập Nhân đã nói những gì?" Phương Tử Lam bình thản đáp: "Hắn nói những kẻ bắt cóc Hoa Nạp Tư là đám rợ phương Bắc lưu lạc tới vùng Tây Cảnh." Nghe vậy, Độc Cô Tín nhíu chặt mày, lặp lại bốn chữ "rợ phương Bắc" rồi hỏi: "Phương đại nhân trấn thủ Bắc Cảnh, có biết đám phỉ này là người thế nào không?" "Phương Lập Nhân nói không rõ ràng, ta cũng chỉ có thể đoán đại khái, tám chín phần là tàn quân của Hô Diên khả hãn." Phương Tử Lam từng chữ từng câu vô cùng cẩn trọng. Độc Cô Tín không tiện truy hỏi thêm, đành thuận theo lời nàng: "Vậy Phương đại nhân có biết chúng ta nên đi đâu tìm đám phỉ này để cứu Hoa Nạp Tư không?" "Nếu là đám rợ phương Bắc lưu lạc, không có nghề nghiệp đàng hoàng thì chỉ có thể làm cướp." Phương Tử Lam suy nghĩ một chút rồi hỏi: "Dám hỏi Độc Cô tướng quân, gần đây quanh thành Tây Quan có nhóm cướp nào xuất hiện không?" Độc Cô Tín tỏ vẻ không tán đồng: "Vùng biên thùy Tây Cảnh phần lớn là thương nhân các nước qua lại, thương nhân nhiều thì cướp bóc tất yếu cũng nhiều. Dù vẫn luôn truy quét nhưng cướp ở Tây Cảnh chưa bao giờ dứt. Phương đại nhân nếu không có manh mối nào khác, e là khó mà tra ra." Hắn đổi giọng: "Hơn nữa, vụ bắt cóc Hoa Nạp Tư còn một điểm đáng ngờ. Nếu là cướp thông thường, chắc chắn chúng sẽ đòi tiền chuộc. Thế mà đã hơn nửa tháng trôi qua, chúng ta không nhận được bất kỳ tin tức gì, thật quá kỳ lạ." Phương Tử Lam thản nhiên tiếp lời: "Điều đó chứng tỏ mục tiêu của chúng không phải là tiền." "Mục tiêu của bọn cướp là gì, chẳng lẽ Phương Lập Nhân không nói sao?" Độc Cô Tín nghi hoặc nhìn Phương Tử Lam, rồi chuyển ánh mắt sang Gia Cát Ngọc: "Công tử Gia Cát vừa rồi cũng ở bên trong, có nghe ra điều gì không?" "Phương công tử chưa nói hết lời, vẫn còn giấu giếm." Gia Cát Ngọc nói rồi hành lễ với Độc Cô Tín: "Phương công tử e là có nỗi khổ tâm. Hiện giờ hắn chỉ tin tưởng Phương đại nhân, mong Độc Cô đại nhân cho phép chúng ta bàn bạc đối sách, hỏi rõ ràng mọi chuyện rồi cứu người cũng chưa muộn." "Chưa muộn?" Độc Cô Tín hừ lạnh: "Hoa Nạp Tư sống chết chưa rõ, ấn tín của gia tộc Tát San đã gửi đến trước mặt Bệ hạ. Nếu vì chậm trễ thời cơ cứu người mà xảy ra hậu quả, Phương đại nhân gánh vác nổi không?" "Đã là Bệ hạ phái ta đến, thì dù có hậu quả gì, ta cũng sẽ chịu trách nhiệm." Sắc mặt Phương Tử Lam dần lạnh xuống: "Ta và Gia Cát công tử còn có việc quan trọng cần bàn bạc. Độc Cô tướng quân nếu không còn chuyện gì khác, chúng ta xin cáo từ." Nói đoạn, nàng không ngoảnh đầu bước thẳng ra khỏi sân. Gia Cát Ngọc cung kính hành lễ rồi cũng vội vàng đuổi theo. A Uyển và Phó tướng Tào nối gót phía sau. Cả bốn người rời khỏi phủ Độc Cô, thuê trọ tại một khách điếm trong thành Tây Quan. Sau khi ổn định phòng ốc, A Uyển lấy cớ đi bốc thuốc cho Gia Cát Ngọc rồi kéo Phó tướng Tào tới tiệm thuốc, để lại Phương Tử Lam và Gia Cát Ngọc nhìn nhau trong phòng. Gia Cát Ngọc là người phá vỡ sự im lặng: "Lan tỷ tỷ có phần quá nóng nảy rồi. Dù không muốn nói thật với Độc Cô tướng quân, cũng không nên giận dỗi với ông ta." "Ta đâu có giận dỗi gì với Độc Cô tướng quân." Phương Tử Lam phủ nhận. Gia Cát Ngọc mỉm cười: "Không giận dỗi, vậy tại sao phải ra khách điếm ở?" "Ta không thích ở nhờ nhà người khác." Phương Tử Lam vẫn cứng miệng. Gia Cát Ngọc không giận: "Cứ cho là tỷ không giận đi. Nhưng giờ tỷ đã từ chối Phương công tử một cách không nể nang như vậy, thì còn cách nào khác để cứu Hoa Nạp Tư không?" Phương Tử Lam ngẩn người, lẩm bẩm: "Không có." Gia Cát Ngọc cười nhạt: "Nếu tỷ và Phương công tử đều không chịu nhượng bộ, không ai chịu thỏa hiệp với ai, thì đó là một cái chết không lối thoát." "A Ngọc cho rằng nếu ta lùi một bước, dùng tính mạng của mình để đổi lấy Hoa Nạp Tư thì mọi chuyện sẽ êm đẹp sao?" Phương Tử Lam lạnh lùng đáp: "Đám rợ lưu vong đều là những kẻ liều mạng. Dù chúng lấy cớ báo thù thì cũng không che đậy được bản tính hung tàn. Mặc cả với chúng, chẳng khác nào bảo hổ lột da." Nàng dừng lại một chút: "Huống chi, ta và Hoa Nạp Tư chẳng thân chẳng thích, tại sao phải dùng mạng mình đổi mạng cô ta? Mạng của ta quý giá lắm." Gia Cát Ngọc thở dài: "Phương công tử cũng là bị dồn vào đường cùng. Nếu có cách khác, hắn đã chẳng phải giao dịch với đám cướp." Phương Tử Lam nhếch môi cười lạnh: "A Ngọc đang muốn nói đỡ cho Phương Lập Nhân sao?" "Những lời tỷ nói với Phương công tử vừa rồi tuy có lý, nhưng cũng có phần được đà lấn tới." Gia Cát Ngọc thu lại nụ cười, nghiêm túc nói: "Tỷ có từng nghĩ, nếu vì cưới Hoa Nạp Tư mà Phương công tử từ bỏ tất cả, thì hắn còn là người mà Hoa Nạp Tư yêu mến nữa không? Một mối tình sống chết bất chấp tất cả như vậy, e là quá tầm thường." "Lòng người đều ích kỷ, ai cũng mong có được một người bầu bạn suốt đời." Phương Tử Lam thở dài: "Có người muốn kiểm soát mọi thứ, thì cũng có kẻ cam tâm làm con rối mất đi bản ngã. Chỉ trách gia tộc Tát San quá chiếm hữu, mà Phương Lập Nhân lại chẳng phải vật trong lòng bàn tay họ." "Nhưng giờ đây dù Phương Lập Nhân có tính toán khôn ngoan thế nào, cũng không thoát khỏi lưới tình đang trói buộc mình." Ánh mắt Gia Cát Ngọc trở nên trống rỗng, vẻ mặt thất thần: "Chữ tình thật sự khiến lòng người hao mòn." Từng câu từng chữ của Gia Cát Ngọc nhẹ tựa lông hồng, nhưng lại như chiếc gai đâm khẽ vào lòng Phương Tử Lam, khiến trái tim nàng bỗng chốc trở nên lạ lẫm. Một lúc lâu sau, nàng mới chậm rãi lên tiếng: "Bộ dạng này của A Ngọc, cứ như đã trải qua tình kiếp và nhìn thấu hồng trần vậy." "Ta không phải nhìn thấu." Giọng Gia Cát Ngọc trầm xuống, như thể không kiểm soát được mà thốt ra: "Chỉ là trước khi ta lên kinh thành, nàng ấy từng nói với ta những lời tương tự. Nếu ta đi, thì kiếp này không bao giờ gặp lại nữa." "Cuối cùng A Ngọc vẫn đi kinh thành." Phương Tử Lam tiếp lời, giọng điệu đầy vẻ tiếc nuối. "Phải." Gia Cát Ngọc cười khổ: "Ta cứ ngỡ đó chỉ là lời giận dỗi nhất thời, đợi đến khi ta công thành danh toại, vẫn có thể quay về tìm nàng ấy." "Đó không phải lời giận dỗi, mà là sự không nỡ lòng." Giọng Phương Tử Lam trầm xuống, đầy ẩn ý: "Nàng ấy muốn giữ chàng lại, nhưng lại không muốn dập tắt chí lớn của chàng. Vẻ thất vọng đó thực chất là một tia hy vọng cuối cùng. Nàng ấy trao quyền lựa chọn cho chàng, chỉ là cuối cùng vẫn là sự phụ bạc." Gia Cát Ngọc thẫn thờ nhìn Phương Tử Lam, lẩm bẩm: "Lan tỷ tỷ cảm thấy ta đã phụ nàng ấy sao?"