Thư Cầm liếc nhìn Tần Triệu: "Nhà bếp ở đâu?" Tần Triệu chỉ tay về phía bên phải: "Đi thẳng, rồi rẽ phải." Nàng đôi lúc hoài nghi, không biết Tần Triệu có phải chỉ biết nói mỗi mấy câu đơn giản này hay không. Vào đến nhà bếp, Thư Cầm tìm được thứ mình cần, liền ra lệnh cho Tần Triệu: "Nhóm lửa đi." Tần Triệu vẫn đứng im như tượng: "Ta chỉ có trách nhiệm bảo vệ cô." Thư Cầm tức đến mức muốn ném thứ trong tay vào đầu hắn. Người này đúng là một tên ngốc, đồ ngốc nghếch! Nhưng cuối cùng, Thư Cầm vẫn tự mình nhóm lửa, nấu cho hắn một bát canh gừng. Nếu vì chuyện của mình mà liên lụy đến hắn, khiến hành trình đi Tây Bắc không được yên ổn, thì nàng đúng là tội nhân thiên cổ. Đưa bát canh gừng đã nấu xong cho hắn, Thư Cầm còn xấu tính bỏ thêm chút ớt, vì vốn dĩ canh gừng đã có vị cay, giờ thì mùi vị bát canh này... khỏi phải nói cũng biết. Tần Triệu ngẩn người: "Đây là..." Ban đầu hắn còn tưởng Thư Cầm đói bụng nên mới xuống bếp tìm đồ ăn, không ngờ nàng lại... Thư Cầm hừ lạnh: "Cho ngươi đấy, đừng để đến ngày mai nhiễm phong hàn rồi lại lây sang ta và Vương phi." Tần Triệu chần chừ một lát, cuối cùng vẫn uống cạn bát canh gừng. Chỉ là cái mùi vị này... quả thật khó mà diễn tả bằng lời. Tranh thủ lúc hắn uống canh, Thư Cầm lại chuẩn bị cho hắn chút nước nóng: "Được rồi, ngươi đi tắm đi. Quanh đây toàn là người của Vương gia, không cần ngươi bảo vệ ta cũng an toàn chán." Dày vò suốt nửa đêm, Thư Cầm thật sự đã rất buồn ngủ. Tần Triệu vẫn còn hơi do dự. Thư Cầm đã không còn kiên nhẫn: "Đồ ngốc, còn không mau đi tắm? Lát nữa nước lại nguội mất." Nói xong, Thư Cầm ngáp một cái dài. Nàng thực sự quá buồn ngủ, liền mặc kệ Tần Triệu, quay về xe ngựa, đắp chăn bông dày rồi chìm vào giấc ngủ. Đến nửa đêm, mưa đã nhỏ dần. Tần Triệu đã thay bộ y phục sạch sẽ, khoác thêm chiếc áo tơi, vẫn ngồi ở vị trí cũ, chỉ là đã ấm áp hơn trước rất nhiều. Trời vừa hửng sáng, Thẩm Tích đã bị Tiêu Triệt gọi dậy. Nàng mơ màng mở mắt: "Chuyện gì vậy?" Tiêu Triệt dừng một chút, nói: "Đã muộn rồi, phải lên đường thôi." Họ thực sự đang rất vội, ngay cả bữa sáng cũng phải dùng trên xe ngựa. Thẩm Tích hiểu rõ chuyện này không thể trì hoãn, nên cũng ngoan ngoãn không phàn nàn nửa lời. Tiêu Triệt đã mặc xong y phục, tóc tai cũng đã vấn gọn gàng. Hắn đưa y phục cho Thẩm Tích: "Nàng mau rửa mặt chải đầu đi, ta ra ngoài trước." Không biết vì sao, Thẩm Tích cảm thấy trong lòng là lạ. Rốt cuộc hắn dậy từ lúc nào? Nàng vậy mà không hề hay biết gì cả. Trong phòng có đặt một chậu nước, Thẩm Tích bước tới thử nhiệt độ, nước vẫn còn ấm. Nàng dùng tốc độ nhanh nhất có thể để vệ sinh cá nhân, vừa xuống lầu đã thấy các binh sĩ đang chỉnh đốn đội ngũ, sẵn sàng xuất phát. Thư Cầm thấy Thẩm Tích liền vội vã bước tới: "Nương nương, chúng ta lên xe dùng bữa nhé." Thẩm Tích gật đầu. "Mọi người đều dùng bữa rồi sao?" Trên bàn trong xe ngựa đã bày sẵn bữa sáng của nàng, là một bát cháo thịt nóng hổi, kèm theo vài món dưa muối khai vị. Cháo nấu vừa miệng, vị khá ngon, Thẩm Tích ăn liền hai bát. Thư Cầm gật đầu: "Mọi người đều dậy từ sớm. Vương gia nói người mệt nên không gọi người dậy, bảo bữa sáng của người cứ để dành ăn trên đường." Mặt Thẩm Tích đỏ bừng. Giờ nàng mới nhớ ra, sáng sớm khi còn mơ màng, dường như có người lay nàng vài cái, bên tai còn có tiếng người nói chuyện. Lúc đó nàng chỉ muốn ngủ tiếp nên đã xoay người mặc kệ. Nghĩ lại thì chắc là Tiêu Triệt đang nói chuyện với nàng. Vậy là sáng nay nàng lại làm chuyện ngốc nghếch gì rồi? Thẩm Tích cảm thấy mặt mũi đời này của mình coi như mất sạch. Khoảng đến trưa, Thẩm Tích thấy xe ngựa dừng lại, nghĩ chắc là đến giờ dùng bữa trưa. Quả nhiên, rất nhanh đã có một thị vệ mang đồ ăn đến. Thư Cầm nhìn những thứ đó, không nhịn được nói: "Nương nương, chúng ta còn chưa vào đến Tây Bắc mà." Thẩm Tích sao lại không biết chứ? "Càng đi về phía Tây Bắc, lương thực càng khan hiếm, chúng ta đương nhiên phải tiết kiệm được chừng nào hay chừng đó." Thẩm Tích chủ động cầm chiếc bánh khô khốc nhét vào miệng: "Đây không phải kinh thành, có cái ăn là tốt rồi." Nếu là nàng của trước kia, chắc chắn sẽ không nuốt nổi những thứ này. Chỉ một cái bánh với chút nước, làm sao nàng có thể chấp nhận được sau những ngày tháng sống trong nhung lụa? Thế nhưng, những ngày tháng trong cung đã mài giũa những thói quen đó của nàng. Phải biết rằng, thời điểm đó, chỉ cần được ăn chút đồ sạch sẽ đã là phúc phận lớn lao lắm rồi. Ăn, chẳng qua chỉ là để sống. Thấy nương nương nhà mình không hề phàn nàn nửa lời, Thư Cầm cũng thấy xấu hổ, không nói thêm gì nữa, cầm bánh và nước lên ăn. Điểm bất ngờ duy nhất trong chiếc bánh này chắc là có kẹp chút thịt, ăn cũng không đến nỗi quá tệ. Thư Cầm vén rèm xe nhìn ra ngoài, thấy các binh sĩ áp tải đồ đạc đều ngồi bệt xuống đất, đồ ăn cũng chẳng khác gì họ. Chỉ là họ không thong thả nhấm nháp như các nàng mà ăn rất nhanh. Việc cứu trợ thiên tai cũng giống như hành quân đánh trận, đều không thể chậm trễ. Tiêu Triệt nghe thấy cuộc đối thoại trong xe, không hiểu sao trong lòng lại thấy dễ chịu. Không ngờ nàng tiểu thư Thẩm Tích vốn yếu đuối, kiêu sa ngày thường lại có thể ăn được những thứ này. Tiêu Triệt trị quân luôn như vậy, binh sĩ ăn gì hắn ăn nấy, chưa bao giờ tỏ vẻ cao sang. Cộng thêm phong cách làm việc quyết đoán, nhanh gọn, nên trong quân không một ai là không phục hắn. Nghỉ ngơi khoảng nửa canh giờ, mọi người lại lên đường. Lần này Thẩm Tích không dám ngủ nữa, sợ tối đến lại mất ngủ, nên cả buổi chiều nàng cố gắng giữ tinh thần tỉnh táo, lúc thì thêu thùa, lúc thì đọc thoại bản. Thấy nàng cứ ngáp ngắn ngáp dài, ngay cả Thư Cầm cũng không nhịn được lên tiếng: "Nương nương, người không ngủ một lát sao?" Thẩm Tích lắc đầu: "Nếu ngươi buồn ngủ thì cứ ngủ đi." Thư Cầm cũng lắc đầu: "Nô tỳ không buồn ngủ." Thẩm Tích còn không ngủ, Thư Cầm sao dám ngủ? Trên đường đến đây, Triệu thị đã chuẩn bị cho họ không ít món ăn vặt, Thư Cầm lấy ra, Thẩm Tích ăn liền sáu bảy quả mận mới dừng tay. Tây Bắc tuy hai năm rồi không có mưa, nhưng nơi đó gần biên giới, vùng biên ải mưa thuận gió hòa, có thể giải tỏa cơn khát nhất thời, nhưng quanh năm không có mưa thì cuối cùng vẫn không ổn. Không biết ca ca ở đó giờ thế nào rồi. Thẩm Tích thầm lo lắng. Tốc độ hành quân của Tiêu Triệt rất nhanh, hôm qua họ đã ra khỏi địa phận kinh thành. Nếu cứ tốc độ này, khoảng nửa tháng nữa là đến Tây Bắc. Nghĩ đến người ca ca đã nhiều năm không gặp, lòng Thẩm Tích dâng lên niềm mong đợi. Thẩm Lê từ nhỏ đã cưng chiều nàng. Thuở nhỏ, chữ viết của nàng xấu như gà bới, luôn bị Thẩm Trường Minh phạt viết mấy trăm tờ đại tự mỗi ngày. Thẩm Tích khi đó còn nhỏ, vốn khó cầm vững bút, cuối cùng tay toàn bị sưng đỏ. Thẩm Lê không đành lòng nhìn muội muội chịu khổ, liền lén bắt chước chữ nàng viết giúp mấy chục tờ, chỉ là cuối cùng đều bị Thẩm Trường Minh phát hiện, vì chuyện này mà hắn đã phải chịu không ít roi vọt.
Trọng sinh thành tâm can bảo bối của Nhiếp chính vương cố chấp.
Tiến vào vùng Tây Bắc.
12
Đề cử truyện này