Trọng sinh thành tâm can bảo bối của Nhiếp chính vương cố chấp.

Dù không biết kết cục sau này của cha và Tiêu Triệt ra sao, nhưng với nàng, đó đã là chuyện của kiếp trước, chuyện vốn dĩ chẳng thể nào hay biết được nữa. Giờ đây, điều duy nhất nàng có thể làm chính là nắm bắt lấy kiếp này. Những kẻ từng ức hiếp nàng, sớm muộn gì nàng cũng sẽ đòi lại món nợ đó từng người một. Nghĩ đến vị hoàng đế hôn quân vô dụng kia, trong lòng Thẩm Tích chỉ toàn là sự khinh miệt. Nàng mua sắm nhiều đến mức gần như lấp đầy cả xe ngựa, cuối cùng Thư Cầm và Liên Nguyệt đành phải ngồi chen chúc một cách tội nghiệp mới miễn cưỡng chứa đủ ba người. Giờ vẫn còn sớm, Thẩm Tích liền sai Tần Triệu đánh xe thẳng về phía phủ Thừa tướng. Xe ngựa lăn bánh êm ru trên đường, người đi đường chỉ cần nhìn thấy chữ “Tiêu” là tự giác tránh đường. Đó là xe của Nhiếp chính vương, ai mà chán sống mới dám đâm đầu vào chứ? Đây là lần đầu tiên Thẩm Tích cảm thấy phủ Thừa tướng lại xa xôi đến thế. Đặc biệt là khi xe ngựa dừng lại trước cổng, nàng bỗng dưng nảy sinh cảm giác “gần nhà lại sợ”. Bước xuống xe, nàng ngước nhìn tấm biển hiệu quen thuộc với hai chữ “Thẩm Phủ” rồng bay phượng múa, vốn là bút tích của tiên đế. Chẳng hiểu sao, sống mũi nàng cay xè, suýt chút nữa là bật khóc. Lúc mới nhìn thấy xe của Tiêu Triệt, gã giữ cổng không thấy có gì lạ, nhưng khi nhìn thấy người bước xuống xe, hắn thực sự kinh hãi. Tiểu thư... nàng đã trở về rồi! Ba năm rồi! Đã ba năm nàng không về nhà! Chẳng mấy chốc, tin tức Thẩm Tích về phủ đã lan truyền khắp nơi, ai nấy đều vui mừng khôn xiết. Về là tốt rồi, về là tốt rồi. Mấy ngày nay, Triệu thị ngày nào cũng đẫm lệ, nhất là khi biết tin Thẩm Tích bị ngã, đập đầu bị thương, lòng bà càng thêm dằn vặt. Nếu như lúc trước thái độ của họ kiên quyết hơn, không gả Tích nhi cho Tiêu Triệt, liệu có phải con bé sẽ không hận họ đến mức chẳng muốn về nhà hay không? Mấy ngày nay bà luôn bàn với Thẩm Trường Minh về việc muốn Thẩm Tích và Tiêu Triệt hòa ly, nhưng đến tận bây giờ ông vẫn chưa chịu gật đầu. Khi gặp Triệu thị, nhìn thấy đôi lông mày cùng ánh mắt tiều tụy của bà, lòng Thẩm Tích đau như cắt. Những năm qua, rốt cuộc mình đã vô tâm đến nhường nào chứ? Nàng không kìm được nước mắt nữa, lao vào lòng Triệu thị mà òa khóc nức nở. Mà Triệu thị nào có dễ chịu gì? Thẩm Tích cũng là khúc ruột của bà mà. Trước đây khi còn ở phủ, ai trong nhà mà chẳng nâng niu nàng như ngọc quý? Vậy mà giờ đây lại phải chịu đựng nỗi uất ức này, người gầy đến mức chỉ còn da bọc xương. Thế là hai mẹ con chẳng màng gì nữa, cứ ôm chặt lấy nhau mà khóc. Chứng kiến cảnh tượng này, khóe mắt Thư Cầm và Liên Nguyệt cũng cay xè. Họ là những người hiểu rõ nội tình nhất, rất nhiều đêm Thẩm Tích trốn một mình mà khóc thầm, có những hôm mắt sưng húp vào sáng hôm sau. Chắc chắn nàng cũng đã hối hận, chỉ là chuyện này đến giờ đã chẳng thể phân định được ai đúng ai sai nữa rồi. Thẩm Trường Minh đang ngồi viết lách trong thư phòng thì hay tin Thẩm Tích về, tay ông khẽ run, một giọt mực lớn loang lổ trên tờ giấy vừa viết xong. “Nó về làm gì?” Đó là lời nói cố tỏ ra cứng rắn vì vẫn còn giận. Nhưng ai trong lòng cũng rõ, ông mới là người quan tâm đến tiểu thư nhất. Tiểu nô bẩm báo: “Chuyện này... tiểu nhân cũng không rõ, hiện tại tiểu thư... không, Vương phi, đang ở chính phòng trò chuyện cùng phu nhân ạ.” Thẩm Trường Minh vẫn không hạ được cái tôi xuống. Những việc Thẩm Tích làm quả thực quá hoang đường, đến giờ nghĩ lại ông vẫn thấy có lỗi với Tiêu Triệt. Cách đây không lâu, trong tiệc mừng thọ của Tiêu Triệt, quần thần cùng đến chúc mừng, ông và Triệu thị cũng tham dự. Không ngờ Thẩm Tích với tư cách là nữ chủ nhân của Vương phủ không những không chuẩn bị yến tiệc, mà còn mặc một bộ đồ trắng toát bước ra. Tiêu Triệt luôn đeo mặt nạ nên không nhìn rõ biểu cảm, nhưng sắc mặt Thẩm Trường Minh lúc đó lập tức tối sầm lại. Vốn dĩ Tiêu Triệt không định tổ chức yến tiệc, nhưng hoàng đế cứ ép ông phải vui vẻ, lại còn xúi giục quần thần cùng chúc mừng, nghĩ cũng chẳng phải chuyện gì quá đáng nên Tiêu Triệt mới thuận theo. Hôm đó trong tiệc, trắc phi Ôn thị của Tiêu Triệt thể hiện vô cùng khéo léo, được lòng mọi người, còn người vợ chính thất như nàng lại làm mất mặt phu quân mình như vậy. Ông mắng nàng vài câu liền bị nàng cãi lại, ông tức giận đến mức tát nàng một cái đau điếng trước mặt mọi người. Thử hỏi trên đời này có người vợ nào lại mặc đồ tang trắng vào ngày sinh nhật chồng mình không? Đó chẳng phải là coi thường luân thường đạo lý sao? Dù sau khi tát xong ông đã hối hận, nhưng nếu có làm lại lần nữa, ông vẫn sẽ không do dự mà đưa ra lựa chọn đó. Là do ông không biết dạy con. Triệu thị không hỏi Thẩm Tích vì sao đột ngột trở về, vì với bà, chỉ cần con bé về là tốt rồi. Sau khi bình tâm lại, Triệu thị lau nước mắt: “Mau đứng dậy đi, về là tốt rồi.” Thẩm Tích mượn cơ hội này trút hết nỗi tuyệt vọng và tủi thân suốt ba năm qua, chỉ một lát sau, mắt nàng đã sưng húp. Triệu thị sai người lấy đá lạnh, lại bảo người đi luộc trứng gà để nàng chườm mắt. Để người khác nhìn thấy dáng vẻ khóc lóc này thì không hay. Thẩm Tích rửa mặt, chỉnh trang lại dung nhan rồi mới cùng Triệu thị đi ra ngoài. Triệu thị nắm tay nàng nói: “Cha con sau hôm đó đánh con xong đã hối hận rồi, chỉ là ngày hôm đó con thực sự làm quá đáng quá, cha con giờ còn đang tự trách mình đấy.” Cha không dạy là lỗi của cha. Nhắc đến Thẩm Trường Minh, mắt Thẩm Tích lại nóng lên. Triệu thị đã khóc xong nên cũng đỡ hơn: “Cha con chắc đang ở trong thư phòng, nói chuyện có lẽ vẫn còn hơi gắt gỏng, nhưng con biết tính ông ấy mà...” Thẩm Tích rưng rưng nước mắt gật đầu. Triệu thị không hỏi vì sao nàng đột ngột trở về, nơi này vốn dĩ là nhà của nàng, nàng muốn về thì cần gì lý do chứ? Thẩm Trường Minh đã trải sẵn giấy trắng bắt đầu viết, viết xong giấy đã khô mà vẫn chưa thấy họ tới, trong lòng không khỏi nôn nóng. Rốt cuộc họ có tới nữa không đây? Lòng tự trọng khiến ông không thể chủ động đi tìm họ. Thế là Thẩm Trường Minh cứ ngồi đó, chờ họ chủ động tìm đến. Đọc hết cả một cuốn sách, cuối cùng hai mẹ con cũng tới nơi. Thẩm Trường Minh liếc nhìn đôi mắt vẫn còn đỏ hoe của Thẩm Tích, hừ lạnh một tiếng rồi lại cúi đầu đọc sách. Thẩm Tích biết cha đang cố tình đợi mình, lòng chua xót vô cùng. Thật tốt, nàng vẫn còn có thể gặp lại họ. Họ đều đã già đi nhiều, nhất là cha, tóc mai đã bắt đầu điểm bạc. Thẩm Tích chợt nhận ra, họ đã ba năm không gặp nhau rồi. Nàng cúi người hành lễ: “Cha.” Thẩm Trường Minh liếc nhìn nàng một cái đầy lạnh nhạt, nhưng trong lòng lại chua xót: “Con vẫn còn nhớ kinh thành có một Thẩm phủ sao?” Thẩm Tích nghẹn ngào: “Trước kia là con gái không tốt, là con gái bất hiếu...” Nước mắt vừa ngừng lại nay lại trào ra như đê vỡ, Thẩm Trường Minh thấy vậy thì còn biết nói gì nữa? Dẫu sao cũng là con gái mình mà.