Thập niên 70: Cả thành phố đều cá cược tôi gả cho gã thô lỗ sẽ bị đánh đập.

Kiều Na Na gồng mình giữ chặt cổ áo, quyết không để Tần Đại Dũng thực hiện ý đồ đồi bại. Đúng lúc đó, cửa sổ bỗng nhiên bị người từ bên ngoài đạp văng. Tiếng khung gỗ gãy vụn nổ tung giữa đêm khuya như một tiếng sấm rền. Một bóng hình cao lớn lộn qua cửa sổ, tốc độ nhanh đến mức khó tin. Tần Đại Dũng còn chưa kịp ngẩng đầu, một bàn tay cứng như kìm sắt đã bóp chặt gáy hắn, nhấc bổng cả người hắn khỏi giường rồi ném mạnh xuống đất như ném một con gà chết. Một tiếng "bộp" khô khốc vang lên, Tần Đại Dũng cảm thấy toàn bộ xương cốt trong người mình như muốn rời ra từng mảnh. Kiều Na Na ngồi dậy trên giường, quần áo xộc xệch, trên cổ còn hằn rõ vết tay, cô thở dốc từng hơi đầy hoảng loạn. Ánh trăng từ khung cửa sổ vỡ vụn hắt vào, soi rõ tấm lưng rộng lớn đang quay về phía cô. Chiếc quần màu xanh quân đội, bờ vai vững chãi, cánh tay quấn băng gạc. Là Tiêu Hoài Cẩn. Hốc mắt Kiều Na Na lập tức đỏ hoe. Tiêu Hoài Cẩn không quay đầu lại, anh cúi nhìn Tần Đại Dũng đang cuộn tròn dưới đất, ánh mắt không hề có sự giận dữ, chỉ có một vẻ bình tĩnh đến lạnh sống lưng. Anh ngồi xổm xuống, một tay bóp cổ Tần Đại Dũng, nhấc bổng hắn lên rồi ấn mạnh vào tường. "Ngươi đã chạm vào đâu trên người cô ấy?" Giọng anh không lớn, nhưng sắc lạnh như những mảnh băng găm thẳng vào tận xương tủy. Tần Đại Dũng bị bóp đến mức mặt mày tím tái, đôi chân vùng vẫy giữa không trung, miệng cố thốt ra những từ ngữ rời rạc: "...Liên quan chó gì đến mày, mày... buông ra..." Tiêu Hoài Cẩn buông tay, Tần Đại Dũng trượt dọc theo bức tường xuống dưới. Còn chưa kịp chạm đất, Tiêu Hoài Cẩn đã tung một cú đá vào đầu gối hắn, khiến Tần Đại Dũng "bịch" một tiếng quỳ rạp xuống đất. Tiêu Hoài Cẩn nhấc chân lên, động tác không nhanh, thậm chí có thể nói là rất chậm, như thể cố tình để Tần Đại Dũng nhìn rõ điều gì sắp xảy ra. Mũi giày quân đội nhắm thẳng vào hạ bộ của hắn. Đôi mắt Tần Đại Dũng trợn ngược như chuông đồng, đồng tử co rút vì sợ hãi tột độ. Tiêu Hoài Cẩn dậm mạnh chân xuống. Không chút do dự, không chút ngần ngại. Một tiếng thét xé lòng xé toạc màn đêm, chấn động cả ngôi làng tĩnh mịch, khiến đèn đuốc trong các gian nhà đồng loạt bật sáng. Tần Đại Dũng co quắp dưới đất, toàn thân co giật, miệng phát ra những tiếng gào thét thảm thiết. Máu từ đũng quần hắn rỉ ra, loang lổ một mảng tối trên nền đất bùn. Kiều Chí Viễn là người đầu tiên xông vào nhà, tay cầm theo một cái cuốc. Lưu Quế Lan theo sau, tay cầm đèn dầu, ánh sáng đèn soi rõ cảnh tượng thảm khốc dưới đất, bà thét lên một tiếng "á" rồi lo lắng nhìn về phía giường. Kiều An cũng chạy tới nhưng bị Kiều Chí Viễn chặn lại, không cho vào trong. "Chị! Chị không sao chứ?" Kiều An ở ngoài sốt sắng gọi. Kiều Na Na lắc đầu, muốn nói mình không sao nhưng cổ họng như bị thứ gì chặn lại, không thốt nổi một lời. Cô cuộn mình trong chăn, run rẩy không ngừng. Không phải vì lạnh, mà vì nỗi sợ hãi vẫn còn đọng lại. Tiêu Hoài Cẩn quay người lại nhìn cô một cái. Biểu cảm của anh trong ánh sáng lờ mờ không quá rõ ràng, nhưng Kiều Na Na nhận ra nắm đấm của anh đang run lên nhè nhẹ. Không phải vì căng thẳng, mà là vì cơn giận đang bị kìm nén. Tiêu Hoài Cẩn đứng giữa cô và Tần Đại Dũng, tách biệt họ ra, tấm lưng rộng lớn che chắn hoàn hảo cho Kiều Na Na, không để bất cứ ai nhìn thấy cô lúc này. Động tĩnh bên ngoài ngày càng lớn. Tiếng thét của Tần Đại Dũng quá vang dội, cả ngôi làng đều bị đánh thức. Tiếng chó sủa vang lên liên hồi, đèn nhà nào nhà nấy sáng lên, tiếng bước chân và tiếng người xì xào ngày càng gần. Thím Trương đến đầu tiên, vội vã chỉ khoác thêm chiếc áo ngoài, tay cầm đèn pin. Một người đàn ông cao lớn mặc quân phục đứng giữa nhà, uy nghiêm như một vị thần sát. "Đây... đây là chuyện gì thế này?" Giọng thím Trương lạc hẳn đi. Ngoài sân chật kín người, họ nghển cổ nhìn vào, tiếng xì xào bàn tán vang lên như ong vỡ tổ, nhưng họ chỉ có thể nhìn thấy Tiêu Hoài Cẩn đang chắn trước mặt Kiều Na Na và Tần Đại Dũng đang gào khóc dưới đất. Trưởng thôn rẽ đám đông đi vào, liếc nhìn Tần Đại Dũng dưới đất, sắc mặt tối sầm. "Đại Dũng? Sao lại là ngươi?" Trưởng thôn ngồi xổm xuống, nhận ra tên lưu manh không nghề ngỗng này, lông mày nhíu chặt lại. Tần Đại Dũng đau đến mức mồ hôi nhễ nhại, nhưng hắn vẫn nghiến răng, rặn ra từng chữ: "Trưởng thôn! Là Na Na hẹn tôi... đến... cô ta với tôi... đã sớm tư tình với nhau rồi..." Giọng không lớn, nhưng người trong nhà ngoài sân đều nghe thấy. Cả sân lập tức bùng nổ. "Cái gì? Kiều Na Na với Tần Đại Dũng? Sao có thể chứ?" "Cái loại như Tần Đại Dũng mà con bé Na Na cũng để mắt tới sao?" "Nhưng giữa đêm hôm khuya khoắt, hắn chạy vào phòng con gái nhà người ta... nếu không có tư tình thì sao hắn vào được?" "Ôi chao, dù thế nào đi nữa, chuyện này mà đồn ra thì danh dự con bé Na Na coi như tiêu tùng. Đêm hôm khuya khoắt, một người đàn ông ở trong phòng nó, nói sao cho thông đây?" Lưu Quế Lan nghe những lời này, mặt cắt không còn giọt máu, chân mềm nhũn suýt thì quỳ xuống. Kiều Chí Viễn đỡ lấy bà, nghiến răng ken két. Kiều An ở ngoài giậm chân bực dọc: "Nói bậy! Hắn nói bậy! Chị tôi căn bản không hề quen biết hắn!" Nhưng chẳng ai nghe lời Kiều An, cũng chẳng ai thèm để tâm đến cậu. Kiều Na Na ngồi trên giường, nghe những lời bàn tán bên ngoài, móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay. Cô không sợ, cô chẳng làm gì sai cả, có gì phải sợ? Nhưng cô cũng biết, ở cái làng này, có những chuyện không phải cứ không làm sai là xong. Câu nói của Tần Đại Dũng giống như một chậu nước bẩn hắt lên người cô, dù cuối cùng có minh oan được, thì vết nhơ đó vẫn còn. Cô vừa định mở miệng, Tiêu Hoài Cẩn đã nhanh hơn một bước. Anh quay người, cầm lấy chiếc áo khoác của Kiều Na Na, khoác lên vai cô. Động tác không tính là dịu dàng, thậm chí có phần cứng nhắc, nhưng trong đôi mắt anh lại là sự kiên định khiến người ta an lòng. Làm xong tất cả, Tiêu Hoài Cẩn quay người nhấc bổng Tần Đại Dũng lên, sải bước ra khỏi cửa, ném hắn trước mặt mọi người. Tiếng ồn ào trong sân lập tức im bặt. Tiêu Hoài Cẩn cứ đứng đó, quân phục chỉnh tề, bờ vai rộng lớn, đôi mắt lạnh như băng, toàn thân tỏa ra sát khí. "Mọi người đã nhìn rõ kẻ này là ai chưa?" Giọng Tiêu Hoài Cẩn không cao không thấp, nhưng truyền rõ vào tai từng người có mặt ở đó. "Kẻ này nửa đêm trèo tường vào nhà, mưu đồ bất chính với đồng chí Kiều, bị tôi bắt tại trận và phế bỏ thứ gây họa." Cả sân vang lên những tiếng hít hà kinh ngạc. "Hắn nói tư tình hẹn ước?" Tiêu Hoài Cẩn cười lạnh. "Trong đầu các người chứa phân à? Hắn nói gì cũng tin? Một tên vô lại không học vấn, một đồng chí nữ chính trực lương thiện mà tư tình hẹn ước? Hắn cũng xứng sao?" Không ai dám lên tiếng. "Tôi ở trong quân đội bao nhiêu năm, thấy qua vô số kẻ lưu manh vô lại. Lời hắn nói là thật hay giả, người có não một chút đều phân biệt được! Các người ngay cả điều này cũng không phân biệt nổi sao? Lại tin cái miệng phun phân của hắn? Hắn nói là là?" Lời lẽ này vô cùng gay gắt, nhưng không một ai dám phản bác. Triệu Chiêu Đệ trong đám đông rụt cổ lại, lẩm bẩm một câu: "Nói thì nói vậy, nhưng chuyện này mà đồn ra ngoài, dù có thật hay không thì danh tiếng của con bé nhà họ Kiều cũng..."