Pháp tắc của hắn, quốc gia của nàng.

Cơn mưa lạnh lẽo tựa như những mũi kim mảnh, đâm chi chít vào da thịt. Lâm Thanh Duyệt siết chặt tờ hóa đơn sũng nước trong tay, đầu ngón tay vì dùng sức mà trắng bệch. Ánh đèn tại sảnh cấp cứu bệnh viện Nhân Ái trắng dã, chói mắt, phơi bày vẻ lo âu và tuyệt vọng trên gương mặt mỗi người. "Cô Lâm, tình trạng của mẹ cô không thể trì hoãn thêm được nữa." Trưởng khoa Vương, bác sĩ điều trị chính, đẩy gọng kính, giọng điệu mang theo vẻ cảm thông nghề nghiệp, nhưng nhiều hơn cả là sự thật lạnh lùng không thể chối cãi. "Bệnh suy thận giai đoạn cuối, chức năng thận đã suy kiệt đến ngưỡng giới hạn. Điều trị bảo tồn không còn ý nghĩa gì nữa, phải tiến hành phẫu thuật ghép thận càng sớm càng tốt. Cộng thêm chi phí điều trị chống thải ghép sau phẫu thuật và những khoản nợ cũ..." Ông ta dừng lại, gõ một dãy số lên máy tính. "Ít nhất cần hai triệu tệ." Hai triệu. Con số này như tiếng sét nổ tung trong tâm trí Lâm Thanh Duyệt. Trước mắt cô tối sầm, suýt chút nữa đứng không vững, chỉ có thể bám chặt vào mép bàn thu ngân bằng kim loại lạnh lẽo. "Trưởng khoa Vương, có thể... có thể cho tôi thêm vài ngày nữa được không? Tôi nhất định sẽ tìm cách xoay xở..." "Bệnh viện không phải là tổ chức từ thiện." Nhân viên trong quầy thu ngân không ngẩng đầu lên, giọng nói vọng ra qua lớp kính, nghe thật nặng nề. "Phí lọc máu thiếu từ tuần trước vẫn chưa thanh toán xong. Nếu hôm nay không đóng, ngày mai sẽ phải dừng điều trị." Lâm Thanh Duyệt há miệng, cổ họng như bị nhét một cục bông. Cô xoay người, bước đi máy móc về phía góc hành lang rồi lấy điện thoại ra. Màn hình bị nước mưa làm cho chập chờn, cô cố lau sạch rồi bấm số đầu tiên. "Dì ơi, là con, Thanh Duyệt đây. Mẹ con..." "Ôi chao Thanh Duyệt, không phải dì không muốn giúp con, nhưng anh họ con vừa mới mua nhà, tiền trả trước còn phải đi vay đấy. Dì thực sự không rút ra được đồng nào đâu." Đầu dây bên kia cúp máy dứt khoát. Người thứ hai là cậu. "Thanh Duyệt à, ba vạn tệ vay lần trước bao giờ mới trả? Mợ con ngày nào cũng cãi nhau với cậu. Bệnh của mẹ con là cái hố không đáy, theo cậu thấy, bỏ đi thôi, ai mà chẳng có lúc phải chết..." Cô không đợi ông nói hết câu đã tắt máy. Người thứ ba là cô. "Duyệt Duyệt, cô có cách này. Chú Triệu của con quen một ông chủ, hơn năm mươi tuổi, năm ngoái mới góa vợ, nhà mở xưởng. Nếu con đồng ý, tiền sính lễ có thể được tám mươi vạn..." Đầu ngón tay Lâm Thanh Duyệt run rẩy tắt điện thoại. Nước mưa từ mái tóc chảy xuống cổ, lạnh thấu xương. Cô tựa vào tường, từ từ trượt xuống nền gạch lạnh lẽo. Người qua lại trên hành lang tấp nập, chẳng ai buồn liếc nhìn cô gái trẻ đang ướt sũng, mặt cắt không còn giọt máu. Màn hình điện thoại lại sáng lên. Là chủ nhà. "Tiểu Lâm, đến kỳ đóng tiền thuê nhà quý tới rồi. Lần trước cháu bảo ứng lương, lấy được rồi chứ?" Lâm Thanh Duyệt nhìn dòng chữ đó rất lâu, lâu đến mức màn hình tự tắt. Cô đột ngột đứng dậy, vì đứng lên quá nhanh nên trước mắt tối sầm lại. Vịn tường lấy lại thăng bằng, cô hít sâu một hơi rồi đi về phía thang máy. Mưa vẫn rơi. Cô lao vào màn mưa, vẫy một chiếc taxi. "Đi khu công nghệ cao, tòa nhà Đằng Đạt." Hai mươi phút sau, cô đứng trước quầy lễ tân của công ty nơi mình từng làm việc suốt hai năm. Bộ quần áo ướt sũng làm xuất hiện một vệt nước sẫm màu trên thảm, cô lễ tân nhíu mày. "Chị Lâm? Sao chị lại..." "Chị tìm Tổng giám đốc Trương." Giọng Lâm Thanh Duyệt khàn đặc. "Tổng giám đốc Trương đang họp. Hơn nữa chị Lâm, chẳng phải tuần trước chị xin nghỉ sao? Phòng nhân sự nói..." "Chị có việc gấp." Lâm Thanh Duyệt lách qua quầy lễ tân, đi thẳng về phía văn phòng tổng giám đốc. "Chị Lâm! Chị không được vào!" Khi cánh cửa bị đẩy ra, Tổng giám đốc Trương đang pha trà. Nhìn thấy bộ dạng của Lâm Thanh Duyệt, ông ta sững người, sau đó đặt chén trà xuống. "Tiểu Lâm? Cháu đây là..." "Tổng giám đốc Trương," Lâm Thanh Duyệt đứng ở cửa, nước mưa nhỏ giọt theo gấu quần, "Cháu muốn ứng trước hai năm lương. Mẹ cháu đang bệnh nguy kịch, cần phải phẫu thuật." Văn phòng yên tĩnh vài giây. Tổng giám đốc Trương thở dài, đi đến bàn làm việc, rút ra một tập tài liệu. "Tiểu Lâm, cháu là một nhân viên tốt. Nhưng hiệu quả kinh doanh của công ty gần đây không tốt, cháu cũng biết đấy. Hơn nữa hai tháng nay cháu xin nghỉ quá nhiều, tiến độ dự án bị chậm trễ nghiêm trọng..." Ông ta dừng lại, đẩy tập tài liệu về phía cô. "Đây là thỏa thuận chấm dứt hợp đồng lao động. Công ty sẵn sàng trả thêm ba tháng lương bồi thường. Tổng cộng bốn vạn tệ, ký tên là lấy được tiền ngay." Lâm Thanh Duyệt nhìn chằm chằm vào tập tài liệu đó, giấy trắng mực đen, rõ ràng rành mạch. "Tổng giám đốc Trương, cháu làm ở công ty hai năm, chưa bao giờ đi muộn về sớm, dự án năm ngoái cháu đã tăng ca suốt ba tháng..." "Đây là quyết định của công ty." Tổng giám đốc Trương dời mắt đi, "Phòng tài chính đã tính toán xong xuôi rồi. Ký đi, tốt cho cả cháu và tôi." Cây bút được đưa đến trước mặt. Lâm Thanh Duyệt nhìn cây bút ký màu đen đó, chợt nhớ đến ngày đầu tiên đi làm hai năm trước, cũng chính là cây bút này, cô đã đặt bút ký tên mình, tràn đầy hy vọng vào tương lai. Cô nhận lấy bút. Ngón tay run rẩy đến mức gần như không cầm nổi. Khi nét bút cuối cùng rơi xuống, cô nghe thấy tiếng thứ gì đó vỡ vụn. Có lẽ là lòng tự trọng, có lẽ là hy vọng, hoặc cũng có thể chỉ là sợi dây căng quá mức trong lòng cô. Cửa phòng tài chính mở ra rồi đóng lại. Bốn xấp tiền màu hồng nhét vào ba lô, nhẹ bẫng, nhưng lại đè nặng khiến cô không thể đứng thẳng lưng. Mưa càng lúc càng lớn. Cô đứng trước cổng khu công nghệ, nhìn ánh đèn neon nhòe đi trong màn mưa thành những đốm sáng mờ ảo. Điện thoại rung lên, là tin nhắn đòi nợ từ bệnh viện. "Cô Lâm, vui lòng thanh toán khoản nợ trước 24 giờ hôm nay, nếu không ngày mai sẽ tạm dừng mọi hoạt động điều trị cho bà Lâm Thục Vân." Mỗi chữ đều như một lưỡi dao. Những chiếc taxi lần lượt chạy qua, không một chiếc nào dừng lại. Cô bước đi vô định, bốn vạn tệ trong ba lô nóng như sắt nung trên lưng cô. Trước cửa tiệm tiện lợi ở góc phố, tivi đang phát bản tin tài chính. "...Chủ tịch Tập đoàn Lục thị, Lục Chấn Đình, hôm nay tuyên bố sẽ thành lập quỹ từ thiện, đợt rót vốn đầu tiên là năm trăm triệu tệ, dùng để hỗ trợ y tế cho các bệnh hiểm nghèo..." Trên màn hình xuất hiện một gương mặt. Người đàn ông mặc bộ vest may đo ngồi giữa bàn chủ tọa, đường nét gương mặt sắc sảo, sống mũi cao thẳng, đôi môi mỏng mím thành một đường thẳng lạnh lùng. Khi phóng viên đặt câu hỏi, anh ta hơi nghiêng đầu, ánh mắt sắc bén như chim ưng. Đó là Lục Chấn Đình. Cái tên mà không ai ở thành phố Tân Hải không biết. Người cầm lái Tập đoàn Lục thị, người trẻ tuổi nhất trên bảng xếp hạng giàu có, cũng là người nổi tiếng lạnh lùng khó gần. Lâm Thanh Duyệt nhìn chằm chằm vào màn hình, nước mưa làm nhòe tầm mắt. Trong đầu cô chợt nảy ra một ý nghĩ điên rồ. Cô biết điều này thật nực cười. Một vị tổng giám đốc có gia sản hàng nghìn tỷ, sao có thể quan tâm đến lời cầu xin của một cô gái xa lạ. Nhưng cô đã bước vào đường cùng rồi. Mẹ vẫn đang đợi ở bệnh viện. Cô lấy điện thoại ra, gõ vào ô tìm kiếm: "Địa chỉ trụ sở Tập đoàn Lục thị". Trung tâm thành phố Tân Hải, tòa nhà Kình Thiên. Tòa nhà chọc trời trong đêm mưa sáng rực ánh đèn, tựa như một tòa tháp pha lê lạnh lẽo. Bên trong cửa xoay, sàn đá cẩm thạch sáng bóng như gương, lễ tân đứng đó với bộ đồng phục chỉnh tề. Khi Lâm Thanh Duyệt ướt sũng lao vào, bảo vệ lập tức chặn lại. "Cô ơi, xin hỏi cô có hẹn trước không?" "Tôi tìm Tổng giám đốc Lục Chấn Đình." Giọng cô run rẩy, không biết là vì lạnh hay vì căng thẳng, "Tôi có việc gấp, việc liên quan đến mạng người." "Không có hẹn trước không được vào." Bảo vệ vô cảm nói, "Cô có thể để lại thông tin liên lạc, lễ tân sẽ giúp cô chuyển lời." "Đợi các người chuyển lời thì không kịp nữa rồi!" Lâm Thanh Duyệt cố gắng xông vào, "Cho tôi gặp anh ấy một lần thôi, chỉ năm phút thôi!" Hai bảo vệ mỗi người một bên giữ chặt lấy cô. "Cô ơi, xin đừng gây rối ở đây." Cô bị nửa kéo nửa lôi ra khỏi cửa xoay. Nước mưa trút xuống đầu, cô ngã nhào xuống đất, lòng bàn tay quệt vào mặt đất thô ráp, đau rát. Bên trong cửa xoay, vài người dáng vẻ nhân viên văn phòng nhìn lại với vẻ tò mò, rồi nhanh chóng dời mắt đi. Lâm Thanh Duyệt nằm trên đất, nhìn nước mưa tụ thành dòng suối nhỏ trước mắt. Phải từ bỏ sao? Gương mặt của mẹ hiện lên trong tâm trí. Người phụ nữ luôn nở nụ cười dịu dàng đó, giờ đang nằm trên giường bệnh, chờ tiền cứu mạng. Cô từ từ bò dậy. Đầu gối trầy xước, máu hòa lẫn nước mưa chảy xuống. Cô khập khiễng đi vòng ra phía bên hông tòa nhà, phát hiện ở đó có một lối đi vận chuyển hàng hóa kín đáo. Cửa khép hờ, bên trong chất vài chiếc thùng giấy. Tim đập như trống trận. Cô lách người vào trong, bên trong là khu thang máy chở hàng. Trên tường dán bảng chỉ dẫn tầng, văn phòng tổng giám đốc ở tầng sáu mươi tám. Thang máy chở hàng cần quẹt thẻ. Cô nhìn chằm chằm vào hàng nút bấm, ánh mắt dừng lại ở bốn chữ "Lối thoát hiểm". Đẩy cánh cửa chống cháy nặng nề, ánh đèn trong cầu thang bộ mờ mịt. Cô ngước nhìn lên, cầu thang xoắn ốc dường như không có điểm dừng. Tầng sáu mươi tám. Cô bắt đầu leo. Một tầng, hai tầng, ba tầng... bộ quần áo ướt sũng dính chặt vào người, mỗi bước đi đều nặng nề vô cùng. Vết thương ở đầu gối liên tục bị cọ xát, đau thấu tim. Nhưng cô không dám dừng lại. Trong đầu chỉ có một ý nghĩ: leo lên tầng cao nhất, tìm Lục Chấn Đình. Đến tầng ba mươi, cô bắt đầu khó thở. Đến tầng năm mươi, đôi chân như bị đổ chì. Đến tầng sáu mươi lăm, trước mắt tối sầm lại, chỉ có thể vịn vào lan can, từng bước từng bước leo lên. Cuối cùng, cánh cửa chống cháy tầng sáu mươi tám cũng xuất hiện trước mắt. Cô dùng chút sức lực cuối cùng đẩy cửa ra. Trước mắt bỗng chốc thoáng đãng. Hành lang trải thảm dày êm ái yên tĩnh không một tiếng động, hai bên là những khung cửa kính sát đất khổng lồ, bên ngoài cửa sổ là cảnh đêm rực rỡ của cả thành phố Tân Hải. Những giọt mưa vạch lên kính những vệt nước, ánh đèn neon vặn vẹo trong vệt nước thành những dải sáng mê ly. Cuối hành lang, trên cánh cửa gỗ kép treo tấm biển: Văn phòng Tổng giám đốc. Cô lảo đảo bước tới. Tay vừa chạm vào tay nắm cửa, cửa từ bên trong mở ra. Một người đàn ông trẻ đeo kính gọng vàng bước ra, nhìn thấy cô thì sững người rõ rệt. "Cô là..." "Tôi tìm Lục Chấn Đình." Lâm Thanh Duyệt nghe thấy giọng mình khàn đặc đến đáng sợ. Thư ký nhíu mày: "Tổng giám đốc Lục đang họp. Cô không có hẹn trước..." "Bảo anh ta ra đây." Cô không biết lấy đâu ra sức lực, giọng đột nhiên cao vút, "Nói với anh ta, nếu không gặp tôi, ngày mai trang nhất Tân Hải sẽ là Tập đoàn Lục thị thấy chết không cứu!" Hành lang chìm vào tĩnh mịch. Thư ký nhìn cô vài giây, xoay người đẩy cửa bước vào. Một phút sau, cửa lại mở ra. Phòng họp sáng trưng, hai bên bàn dài ngồi đầy những người mặc vest chỉnh tề. Và ở vị trí chủ tọa cuối bàn, Lục Chấn Đình từ từ ngước mắt lên. Đó là lần đầu tiên Lâm Thanh Duyệt nhìn rõ gương mặt anh. Lạnh lùng hơn trên tivi, cũng xa cách hơn. Đôi mắt sâu thẳm tựa hồ nước lạnh, không nhìn ra cảm xúc. Anh ngồi đó, thậm chí không đứng dậy, chỉ nhàn nhạt liếc nhìn cô một cái. Cái nhìn đó khiến máu toàn thân cô gần như đông cứng. "Tổng giám đốc Lục, cô gái này cứ khăng khăng muốn gặp ngài..." Thư ký hạ giọng giải thích. Lục Chấn Đình giơ tay, ngăn lời anh ta lại. Phòng họp im phăng phắc, tất cả mọi người đều nhìn cô gái đột ngột xông vào, ướt sũng nhếch nhác này. Lâm Thanh Duyệt đón lấy những ánh nhìn đó, từng bước từng bước đi vào. Nước mưa nhỏ xuống từ người cô, thấm ra vệt sẫm màu trên tấm thảm đắt tiền. Cô dừng lại trước bàn dài, cách Lục Chấn Đình mười mét. "Tổng giám đốc Lục," cô lên tiếng, giọng vẫn còn run rẩy, nhưng từng chữ đều rành mạch, "Tôi cần hai triệu tệ. Mẹ tôi bệnh nguy kịch, cần phẫu thuật ghép thận." Có người hít vào một hơi lạnh. Lục Chấn Đình vẫn không có biểu cảm gì. Anh tựa vào lưng ghế, hai tay đan vào nhau đặt trên bàn, đó là tư thế hoàn toàn kiểm soát cục diện. "Thì sao?" anh hỏi, giọng trầm thấp bình ổn. "Tôi nghe nói ngài đã thành lập quỹ từ thiện." Lâm Thanh Duyệt nhìn chằm chằm vào anh, "Xin ngài hãy cứu mẹ tôi. Tôi có thể ký bất cứ thỏa thuận nào, dùng cả đời này để trả nợ." Những tiếng xì xào vang lên trong phòng họp. Ánh mắt Lục Chấn Đình dừng lại trên mặt cô vài giây. Ánh mắt đó như con dao phẫu thuật, lạnh lẽo, sắc bén, từng tấc từng tấc rạch trần sự túng quẫn và tuyệt vọng của cô. Rồi anh lên tiếng, trong giọng nói không nghe ra bất kỳ cảm xúc nào. "Thư ký Lý, mời cô gái này ra ngoài." "Tổng giám đốc Lục!" Lâm Thanh Duyệt tiến lên một bước, "Cầu xin ngài..." Hai bảo vệ từ ngoài cửa đi vào, mỗi người một bên giữ chặt lấy cô. "Cô ơi, mời đi cho." Cô bị kéo về phía cửa. Khi đi ngang qua Lục Chấn Đình, cô nhìn thấy đường nét gương mặt nghiêng của anh, lạnh cứng như tượng điêu khắc. Cánh cửa đóng lại sau lưng. Ngoài hành lang, thư ký Lý đưa tới một tờ khăn giấy. "Cô ơi, Tổng giám đốc Lục rất bận. Cô nên..." Lâm Thanh Duyệt không nhận khăn giấy. Cô tựa vào tường trượt xuống đất, vùi mặt vào đầu gối. Xong rồi. Thực sự xong rồi. Không biết đã qua bao lâu, ngoài hành lang vang lên tiếng bước chân. Cô ngẩng đầu, nhìn thấy Lục Chấn Đình bước ra khỏi phòng họp, theo sau là một nhóm quản lý cấp cao. Khi anh đi ngang qua cô, bước chân thậm chí không hề dừng lại. Giống như đi ngang qua một món đồ vật không quan trọng. Cửa thang máy mở ra rồi đóng lại. Cả tầng lầu khôi phục sự tĩnh mịch. Lâm Thanh Duyệt từ từ đứng dậy, đi đến bên cửa sổ sát đất. Độ cao sáu mươi tám tầng, thành phố trải dài dưới chân, vạn nhà lên đèn, không một ngọn đèn nào thắp sáng vì cô. Điện thoại lại rung lên. Lần này là cậu. "Thanh Duyệt, ba ngày cuối cùng. Nếu không trả tiền, bức tranh hồi môn của mẹ cháu cậu sẽ lấy đi. Đồ của ông ngoại để lại, không thể để cháu làm hỏng hết được." Đầu dây bên kia cúp máy. Cô nhìn chằm chằm vào màn hình tối đen, đột nhiên bật cười thành tiếng. Tiếng cười vang vọng trong hành lang trống trải, thê lương như tiếng khóc. Cô bước vào thang máy, nhấn tầng một. Khi thang máy đi xuống, cảm giác mất trọng lực ập đến, trái tim treo lơ lửng giữa không trung. Khi bước ra khỏi tòa nhà Kình Thiên, mưa đã ngớt. Cô bước đi vô định, đi qua con phố thương mại rực rỡ ánh đèn neon, đi qua khu dân cư sáng trưng ánh điện, cuối cùng dừng lại dưới chân khu nhà trọ rẻ tiền ở khu phố cũ. Cầu thang hẹp và tối tăm, đèn cảm ứng âm thanh đã hỏng, cô mò mẫm đi lên trong bóng tối. Mở cửa ra, căn phòng mười mét vuông thu vào tầm mắt. Một chiếc giường, một chiếc bàn, một tủ quần áo đơn sơ. Trên bàn bày bức ảnh chụp chung của hai mẹ con, trong ảnh mẹ cười rất dịu dàng. Lâm Thanh Duyệt ngồi bên mép giường, mở trình duyệt điện thoại. Ngón tay treo trên màn hình rất lâu, cuối cùng nhập vào: "Vay nhanh, không cần thế chấp". Trang web hiện ra, quảng cáo xanh đỏ tím vàng, lãi suất cao đến đáng sợ. Cô bấm vào từng cái, điền thông tin, tải ảnh căn cước công dân lên. Đến bước cuối cùng, cô dừng lại. Ngoài cửa sổ truyền đến tiếng còi xe cấp cứu, từ xa lại gần, rồi từ gần ra xa. Cô xóa hết các trang, tắt điện thoại, đổ gục xuống giường. Trên trần nhà có vết ố do dột nước, hình thù giống như một khuôn mặt đang khóc. Trong bóng tối, cô mở to mắt, cho đến khi trời tờ mờ sáng. Ngày hôm sau, nhân viên chuyển phát nhanh gõ cửa. Không có thông tin người gửi, chỉ có một phong bì màu trắng tinh tế. Lâm Thanh Duyệt mở ra, bên trong trượt ra một tấm thẻ màu đen. Dòng chữ mạ vàng phản chiếu ánh sáng ban mai: Nhà hàng tầng thượng khách sạn Đế Hào. Tám giờ tối nay, kính mong quý khách ghé thăm.