Nhận được tin báo tử, đội hình sự truy đuổi tôi để phá án.

Lê Chi mím chặt môi, không đáp. Cô và Hạ Ngữ vốn chỉ gặp nhau vài lần ở đồn cảnh sát, chẳng thể gọi là thân quen, nhưng lúc này, cô thật sự không thể gượng thêm được nữa. Cô cần một người để tạm thời trút bỏ lớp phòng bị, mà khí chất ôn hòa của Hạ Ngữ khiến cô cảm thấy vô cùng an tâm. Hạ Ngữ không hỏi han nhiều, chỉ lặng lẽ ôm lấy cô, bàn tay nhẹ nhàng vỗ về tấm lưng đang run rẩy. Chu Hủ đứng một bên, nhìn cảnh này, đôi mày càng nhíu chặt. Ánh mắt anh dừng lại trên đôi vai đang run lên bần bật của Lê Chi, rồi lại nhìn xuống vết thương vẫn đang rỉ máu trên mu bàn tay cô. Dòng tin nhắn trong bản ghi báo án, câu chữ bình tĩnh, thông tin chuẩn xác, địa chỉ IP và số điện thoại của người gửi, anh đã sớm thuộc lòng. Lại là cô. Rõ ràng cô có thể đứng ngoài cuộc, sống một cuộc đời bình yên. Thế nhưng, lần nào cô cũng chọn cách nhúng tay vào, lần nào cũng tự khiến bản thân sợ đến hồn bay phách lạc, vậy mà lần sau, cô vẫn cứ đứng ra. Chu Hủ không biết làm thế nào cô có thể biết trước những bi kịch sắp xảy ra. Anh chỉ biết, cô gái này lúc này đang ôm một nữ cảnh sát không mấy thân thiết mà khóc, vết thương trên tay vẫn còn chảy máu, và vừa rồi, cô suýt chút nữa đã mất mạng trên chuyến xe buýt đó. Một cảm xúc khó tả dâng trào trong lòng anh. “Đưa cô ấy đi xử lý vết thương trước đã,” Chu Hủ lên tiếng, giọng trầm hơn thường ngày, “Chuyện khác để sau hãy nói.” Hạ Ngữ gật đầu, nhẹ nhàng dìu Lê Chi đứng dậy. Lê Chi buông tay ra, lùi lại một bước, dùng tay áo quệt ngang mặt. Đôi mắt cô đỏ hoe, chóp mũi cũng đỏ ửng, trông vô cùng chật vật. “Tôi không sao,” cô nói bằng giọng khàn đặc, “Chỉ là… vừa rồi chưa kịp hoàn hồn.” Hạ Ngữ nhìn cô, không vạch trần, chỉ lấy từ trong túi ra một gói khăn giấy đưa cho cô: “Vết thương trên tay phải xử lý đi, không là nhiễm trùng đấy.” Lê Chi nhận lấy khăn giấy, cúi đầu lau vết máu, ậm ừ đáp lại. Chu Hủ đứng tại chỗ, nhìn hành động cúi đầu lau tay của cô, trầm giọng nói: “Tiện đường thôi, để tôi đưa cô về.” Khi xe dừng trước cổng khu chung cư Hạnh Phúc, trời đã hơn chín giờ tối. Trên đường về, Lê Chi không nói một lời. Cô ngồi ở ghế sau, tựa đầu vào cửa kính, nhìn những ngọn đèn đường lần lượt lùi lại phía sau. Hạ Ngữ từ ghế phụ quay đầu nhìn cô mấy lần, muốn nói lại thôi, cuối cùng vẫn im lặng. Chu Hủ lái xe, cũng không lên tiếng. Lê Chi dán mắt ra ngoài cửa sổ, tâm trí để tận đâu đâu. Trong đầu cô hỗn loạn, lúc thì là hình ảnh gã đàn ông vung dao, lúc thì là bàn tay buông thõng của cô gái khi được khiêng lên cáng, lúc lại là giọng nói “không sao rồi” của Hạ Ngữ khi vỗ về cô. Những hình ảnh này đan xen như một mớ bòng bong, khiến đầu cô đau như búa bổ. Mãi đến khi xe dừng hẳn, cô mới sực tỉnh. “Đến nơi rồi,” Chu Hủ nói. Lê Chi đẩy cửa xe, đôi chân chạm đất vẫn còn hơi nhũn. Cô đóng cửa lại, cảm ơn Chu Hủ và Hạ Ngữ: “Cảm ơn hai người đã đưa tôi về.” “Nên làm mà,” Chu Hủ gật đầu, Hạ Ngữ ló đầu ra khỏi cửa sổ xe: “Về nghỉ ngơi cho tốt, đừng nghĩ ngợi nhiều.” Lê Chi đáp lời, xoay người đi vào khu chung cư. “Lê Chi.” Giọng Chu Hủ vang lên từ phía sau. Cô quay lại, thấy anh hạ cửa sổ xe xuống, đưa cho cô một tấm danh thiếp. “Trên đó có số điện thoại của tôi,” anh nói, “Có chuyện gì thì cứ liên lạc bất cứ lúc nào.” Lê Chi ngẩn người, đưa tay đón lấy. Tấm danh thiếp rất đơn giản, chỉ có tên của Chu Hủ và một dãy số điện thoại. Cô nắm chặt trong tay, gật đầu: “Được.” Chu Hủ không nói thêm gì nữa, kéo cửa sổ lên rồi rời đi. Cổng chung cư lại trở về vẻ tĩnh lặng. Lê Chi nhìn tấm danh thiếp trong tay, bỏ vào túi rồi quay người bước vào tòa nhà. Đèn cảm ứng trong hành lang hỏng mất một bóng, cứ chớp tắt liên hồi. Cô lần theo tay vịn cầu thang bước lên, tiếng bước chân vang vọng trong không gian trống trải, từng bước một đều nghe rõ mồn một. Rẽ trái, mở cửa. Cô bước vào, đóng cửa, tiện tay khóa trái rồi tựa lưng vào cánh cửa, thở hắt ra một hơi dài. Trong phòng tối om, ánh đèn đường xuyên qua rèm cửa, kéo dài bóng của đồ đạc ra thật dài. Cô đi đến bên giường rồi ngồi xuống. Vết thương trên mu bàn tay lại bắt đầu đau nhức. Cô cúi đầu nhìn, lớp băng gạc đã thấm một chút máu, tuy không nhiều nhưng trông thật chướng mắt. Điện thoại trong túi rung lên, cô theo bản năng lấy ra xem, là một thông báo tin tức địa phương. [Thông báo mới nhất về vụ án đâm người trên xe buýt số 17: Các nạn nhân đều đã được đưa đi cấp cứu, trong đó có một người bị thương nặng vẫn đang trong tình trạng nguy kịch, cảnh sát đã vào cuộc điều tra.] Vẫn đang trong tình trạng nguy kịch. Lê Chi nhìn chằm chằm vào mấy chữ này, gương mặt của cô gái kia lại hiện lên trong tâm trí. Chiếc áo phông trắng thấm đẫm máu, bàn tay buông thõng bên ngoài cáng cứu thương, bất động. Cô úp điện thoại xuống mặt bàn cạnh giường rồi nằm xuống. Nhắm mắt lại là thấy ánh đao. Mở mắt ra là thấy trần nhà. Cô xoay người, trùm chăn kín đầu, được một lúc lại vì ngột ngạt mà hất ra. Nằm ngửa, nằm nghiêng, nằm sấp, kiểu nào cũng thấy khó chịu. Cô cầm điện thoại lên xem giờ. 23:47. Sắp mười hai giờ đêm rồi. Cô nhắm mắt lại, ép mình đếm số: một, hai, ba, bốn, năm… Chẳng biết đếm đến bao nhiêu, cô cuối cùng cũng thiếp đi. Trong mơ, cô lại quay về chiếc xe buýt đó. Trong khoang xe người chen chúc, nóng nực ồn ào, y hệt như ban ngày. Cô đứng giữa xe, bám vào tay vịn, xung quanh ai cũng cúi đầu xem điện thoại, mọi thứ trông có vẻ bình thường, nhưng cô biết tai họa sắp ập đến. Cô muốn hét lên nhưng không mở nổi miệng, muốn chen lên phía trước nhưng đôi chân không nhấc nổi, muốn lấy điện thoại báo cảnh sát nhưng tay không thể giơ lên. Cô cứ đứng chôn chân tại chỗ như thế, trơ mắt nhìn gã đàn ông mặc áo khoác sẫm màu ở phía sau khoang xe đứng dậy. Hắn rút dao ra. Ánh đao lóe lên, đám đông bắt đầu gào thét. Cô muốn chạy, nhưng đôi chân như bị đóng đinh xuống sàn, không thể nhúc nhích dù chỉ một bước. Đám đông xô đẩy qua người cô, có người đụng ngã cô xuống đất. Cô nằm rạp dưới sàn, ngẩng đầu nhìn gã đàn ông đó đang tiến về phía mình. Lưỡi dao sắc lạnh đâm mạnh xuống người cô! Lê Chi bừng tỉnh, lồng ngực phập phồng dữ dội, sau lưng ướt đẫm mồ hôi, quần áo dính chặt vào người, khó chịu vô cùng. Cô thở dốc từng hơi, hồi lâu sau mới định thần lại được, đây là nhà cô, cô đang ở trên giường, không có xe buýt, không có dao, không có kẻ thủ ác hung bạo nào cả. Là mơ, chỉ là mơ thôi. Cô ngồi dậy, với lấy cốc nước trên bàn cạnh giường, nước đã nguội ngắt, cô ngửa cổ uống một ngụm lớn, người cuối cùng cũng tỉnh táo hơn chút. Cầm điện thoại lên xem. Ba giờ sáng. Màn hình yên ắng, không có bất kỳ thông báo nào. Biểu tượng tin tức nhanh vẫn nằm ở vị trí cũ, trông chẳng khác gì những phần mềm bình thường khác. Lê Chi nhìn chằm chằm vào nó rất lâu, chính thứ này đã khiến cô biết trước mọi chuyện. Cô vứt điện thoại sang một bên, nằm xuống lần nữa. Ngay giây tiếp theo, điện thoại lại sáng lên. Cô chộp lấy xem, vẫn là thông báo tin tức địa phương. [Thông báo mới nhất về vụ án đâm người trên xe buýt số 17: Nạn nhân bị thương nặng đã không qua khỏi sau khi được cứu chữa, qua đời vào lúc 2:17 sáng.] Ngón tay Lê Chi cứng đờ, dán chặt mắt vào màn hình. Cô cứ ngỡ mình đã làm đủ nhiều, vậy mà cô gái đó vẫn chết. Lê Chi đột ngột ngồi bật dậy, cô không muốn tiếp tục thế này nữa.