Nhiệt huyết đỏ rực cùng thanh xuân.

04. Vừa trở về phòng ngủ, Quách Quốc Bình đã nói với Tăng Mộng Dao: "Anh phải vào thành ngay bây giờ để xem tình hình tiệm vải thế nào. Có vẻ như tiệm đang gặp lành ít dữ nhiều rồi." Tăng Mộng Dao ngạc nhiên: "Nửa đêm rồi mà anh còn đi sao? Cổng thành chắc đóng lâu rồi chứ?" "Tình hình hôm nay thế này, anh đoán cổng thành sẽ không đóng đâu. Sau khi cửa hàng ở Thành Đô đóng cửa, chúng ta chỉ còn trông chờ vào tiệm vải này thôi, không đi xem tận mắt anh không yên lòng." "Được rồi, anh đi nhanh về nhanh nhé." Tăng Mộng Dao vừa nói vừa lấy chiếc áo khoác trong tủ đưa cho chồng: "Đêm lạnh, anh khoác vào đi. Nếu thực sự có chuyện gì thì cũng đừng quá lo lắng. Như lời Văn Du nói, mạng người là quan trọng nhất, chỉ cần người còn thì không sợ gì cả." "Anh biết rồi." Quách Quốc Bình đáp lời rồi vội vã rời đi. Văn Du sau khi ăn khuya trở về phòng, nằm trên giường mà lòng vẫn không sao bình lặng. Cô lo lắng không biết Tiêu Xuân Mai đã về nhà an toàn chưa, định bụng mai sẽ ghé qua xem tình hình thế nào. Lại nghĩ đến Hồ Kinh Vĩ, nhớ lại cảnh cậu ấy bảo vệ mình suốt dọc đường Phường Thị, rồi hai người cùng nhau men theo sông Long Xương rời khỏi thành, lòng cô bỗng thấy ấm áp lạ thường. Ký ức lại đưa cô về thời tiểu học, có lần thi giữa kỳ, cô nộp bài sớm rồi nhìn qua cửa sổ thấy Hồ Kinh Vĩ làm sai một câu. Chẳng hiểu sao lúc đó cô lại như bị ma xui quỷ khiến, viết một mẩu giấy nhỏ ném vào nhắc cậu cách làm đúng. Kết quả điểm số công bố, cô hạng nhì, còn Hồ Kinh Vĩ giành hạng nhất. Về đến nhà, cô nằm úp mặt trên giường khóc nức nở. Bây giờ nghĩ lại, cô không hiểu sao mình lại làm thế, cũng không hiểu sao mình lại khóc, thậm chí thấy bản thân thật nực cười, trên mặt nở một nụ cười ngượng ngùng. Đêm đó, người thao thức không ngủ được còn có một thiếu niên, đó là Hồ Kinh Vĩ. Cậu nằm trằn trọc, trong đầu toàn là hình bóng Quách Văn Du. Nhớ lại lúc ở đường Phường Thị, ngực cậu áp sát vào lưng cô, hồi hộp đến mức tim như muốn nhảy ra ngoài. Cậu cố gắng rướn người ra sau để giữ khoảng cách nhưng không thể. Không biết cô có cảm nhận được nhịp tim đập thình thịch của cậu không, nếu có thì thật xấu hổ biết bao! Cậu lại nhớ về thời tiểu học, một lần tan học, thầy giáo dạy văn gọi cậu lên văn phòng. Vào trong, cậu thấy Văn Du cũng ở đó đang chép bài. Hóa ra bài văn của Văn Du được thầy chọn làm bài mẫu để dán lên bảng tin, nên cô đang chép lại. Thầy bảo cậu đợi cô chép xong thì mang bản thảo về nhà vẽ giúp cô một bức tranh minh họa. Hồ Kinh Vĩ rất giỏi vẽ, cậu mô phỏng tượng thần sống động như thật, ai cũng khen giống như in. Bà hàng xóm thêu thùa thường nhờ cậu vẽ mẫu hoa điểu, bảng tin của lớp cậu cũng là người vẽ chính. Cậu nhét bản thảo vào cặp, vừa đi vừa nghĩ không biết cô viết về chủ đề gì. Vì tò mò, đi được nửa đường cậu ngồi xuống tảng đá lấy ra xem. Hóa ra không phải bài văn thú vị gì mà là một bài thuyết minh có tựa đề "Làm sao để viết văn hay". Thế nhưng, càng đọc cậu càng thán phục vì Văn Du đã dùng thủ pháp nhân hóa và ngôn từ hài hước khiến bài văn khô khan trở nên sinh động vô cùng. Về nhà, cậu đọc đi đọc lại mấy lần, suy nghĩ mãi không biết nên vẽ hình gì cho hợp. Mãi đến khi mẹ giục đi ngủ mấy lần, cậu mới vẽ một đóa hoa Ngu Mỹ Nhân rồi tỉ mỉ tô màu đỏ rực, đóa hoa trông vừa yêu kiều vừa quyến rũ, bên cạnh còn đề ba chữ "Ngu Mỹ Nhân" nét bút thanh thoát. Ai ngờ, khi bài văn được dán lên, bạn học chẳng ai chú ý đến bài viết mà chỉ bàn tán về bông hoa, thậm chí có bạn nữ còn nhờ cậu vẽ giúp vào vở. Điều này khiến cậu hối hận khôn nguôi, lo Văn Du trách mình lấn át bài viết, lại tiếc cho bài văn hay của cô không ai tán thưởng, tiếc rằng đóa hoa Ngu Mỹ Nhân chỉ xứng với Văn Du lại xuất hiện trong vở của người khác. Đêm đó, Tăng Mộng Dao cũng không ngủ được. Trời vừa tờ mờ sáng, Quách Quốc Bình trở về, cô vội đứng dậy hỏi tình hình. Quách Quốc Bình vẻ mặt bơ phờ, ngồi trên ghế một lúc lâu mới nói: "Tiệm vải mất rồi. Lão Ngô bảo, sau khi dòng người tràn vào, có kẻ nhân cơ hội hôi của, mấy gã làm công không sao ngăn nổi. Ngay cả khóa kho hàng và két sắt cũng bị cạy, hàng hóa và tiền bạc bị lấy sạch." Nghe xong, Tăng Mộng Dao sững sờ không nói nên lời. Dù cảnh tượng này đã hiện lên trong đầu cô vô số lần đêm qua, nhưng khi trở thành hiện thực, cô vẫn không thể chấp nhận được. Sau một hồi im lặng, Quách Quốc Bình mới ngẩng đầu lên: "May mà không xảy ra giẫm đạp, bọn trẻ đều bình an trở về, xem như tiệm vải cũng đã đóng góp được phần nào." Tăng Mộng Dao an ủi: "Mất thì thôi, đừng nghĩ nữa, người bình an là tốt rồi. Chúng ta đâu phải chưa từng trải qua biến cố lớn, mọi chuyện rồi sẽ qua thôi." Quách Quốc Bình đứng dậy nắm tay vợ: "Cảm ơn em, mỗi khi gặp chuyện thế này, em luôn là người an ủi để anh yên lòng." Tăng Mộng Dao mỉm cười: "Đó là do anh gánh vác được việc lớn, nếu không, mẹ đã chẳng chủ động ngỏ lời với cô rồi." Quách Quốc Bình và Tăng Mộng Dao vốn là anh em họ nhưng không cùng huyết thống. Chồng của cô (cô của Mộng Dao) mất sớm, nhà chồng bèn đem đứa con năm tuổi của anh cả chồng cho làm con nuôi, đó chính là Quách Quốc Bình. Sau khi chồng mất, cô sống góa bụa ở Vân Đỉnh Trại, cảm thấy khó hòa nhập với gia tộc lớn nên đã đưa Quốc Bình về nhà mẹ đẻ ở Nội Giang, dựa vào việc kinh doanh lông heo và tiệm vải mà chồng để lại để mưu sinh. Cô coi Quốc Bình như con ruột, dạy cậu đọc sách, làm thơ, lớn chút nữa thì gửi đến Thành Đô học tập, nhờ người cháu trai đang làm việc ở đó chăm sóc. Không ngờ người cháu này bí mật tham gia Đảng Cộng sản, hy sinh trong một cuộc phục kích. Đồng chí của anh không tiện lộ diện thu xếp hậu sự nên đã tìm đến Quốc Bình đang học cấp ba, nhờ cậu lấy danh nghĩa em họ để lo liệu. Cứ thế, một nam sinh cấp ba đã một mình lo liệu đám tang cho anh họ ở Thành Đô, rồi đưa linh cữu về Nội Giang chu toàn. Đại tẩu nhà họ Tăng nhìn Quốc Bình lớn lên, thấy cậu còn nhỏ mà đã làm được việc lớn mà người trưởng thành chưa chắc làm nổi, nên đã nảy ý định gả cô con gái cưng cho cậu. Quách Quốc Bình cười, ôm lấy Mộng Dao: "May mà mẹ vợ nhìn trúng anh, nếu không anh sao có thể nhặt được viên ngọc quý như em." Tăng Mộng Dao cười nói: "Được rồi, không đùa nữa, anh tranh thủ ngủ một lát đi. Bận rộn cả đêm, trời sáng rồi có lẽ còn nhiều việc chờ anh xử lý lắm." Quốc Bình đáp: "Anh cũng định chợp mắt một chút." Nói rồi anh bước về phòng ngủ, không quên dặn lại: "Lát nữa Văn Du dậy đừng nói cho con bé biết chuyện tiệm vải nhé. Con bé vốn tâm tư tinh tế, đừng để nó suy nghĩ nhiều." Mộng Dao vội đáp: "Anh cứ yên tâm nghỉ ngơi, em sẽ lo liệu mọi việc."