Ngoại là một cây hồ đào.

Nhìn thấy bà lão đang từng bước tiến lại gần mình, Hồ Đậu Đậu lại cảm thấy không được tự nhiên cho lắm. “Ôi chao! Sao bà lão này lại tới nữa rồi?” Hồ Đậu Đậu thầm nghĩ trong lòng, cảm giác vô cùng phiền phức. Thế nhưng, bà lão dường như đang được đằng chân lân đằng đầu, cứ thế tiến lại gần cậu. Ban đầu chỉ là những bước chân nhỏ xíu, nhỏ đến mức gần như không nhìn rõ, sau đó cứ mỗi khi bước một bước dài, bà lại dừng lại cười cười, miệng lẩm bẩm điều gì đó không rõ. Rồi bà lại tranh thủ lúc Đậu Đậu không để ý mà bước thêm một bước dài, rồi lại đột ngột dừng lại. Lúc này, Hồ Đậu Đậu như bị ai điểm huyệt, không thể nhúc nhích. Cậu cứ ngây người đứng chôn chân tại chỗ, trân trân nhìn người được gọi là ‘ngoài bà’ này đang tiến về phía mình với một phong thái dồn dập, gần như là xâm lược. Mặc dù lúc này Hồ Đậu Đậu đã biết bà lão này chính là bà ngoại của mình, nhưng khi thấy bà không nói lời nào, chỉ biết cười hì hì, trên người lại khoác bộ quần áo chắp vá tầng tầng lớp lớp, trong lòng cậu bỗng dấy lên cảm giác xa lạ lạ thường. Hình tượng người bà mà cậu vừa mới xây dựng trong tâm trí bỗng chốc tan biến không dấu vết. Đúng vậy, đối với Hồ Đậu Đậu mà nói, hiện tại cậu vẫn cần phải tập làm quen với người bà trước mắt này. Thế nhưng, làm sao để tập làm quen đây? Tất nhiên, điều này thực sự hơi khó đối với Hồ Đậu Đậu lúc này. Tuy nhiên, dù thế nào đi nữa, Hồ Đậu Đậu vẫn quyết định phải thử thách bà một phen. Dù sao thì bây giờ cậu cũng chẳng lo bà sẽ đột ngột bỏ đi, khiến cậu phải quay lại khu rừng nhỏ đầy rẫy nguy hiểm và bị rắn đuổi chạy khắp nơi lúc nãy. Nghĩ đi cũng phải nghĩ lại, dù bà có đột ngột đổi ý, nói rằng bà không phải bà ngoại cậu rồi quay lưng bỏ đi, thì đối với Hồ Đậu Đậu, cậu cũng chẳng sợ phải ở lại một mình. Cùng lắm thì cậu cứ mặt dày bám theo bà, chẳng lẽ bà lại đuổi cậu đi sao? Hồ Đậu Đậu suy nghĩ một lát, thái độ bỗng chốc thay đổi, cậu nói với người bà đang tiến lại gần mình: “Bà, bà đừng có lại đây!” Giọng điệu của Hồ Đậu Đậu hệt như đang cảnh giác với kẻ trộm. Điều này rõ ràng đã gây tổn thương cho bà lão. “Được, được, ta không lại gần nữa.” Bà lão vội vàng dừng bước, liên tục trấn an, bởi bà nhìn thấy ngay phía trước không xa chính là vách đá của con mương Hạ Đam. Bờ vực này bị cỏ dại che khuất nên không thể nhìn thấy, người không quen đường ở đây rất dễ bị hụt chân rồi rơi xuống vực. Thấy bà lão dừng lại ngay lập tức, Hồ Đậu Đậu cảm thấy nhẹ nhõm hơn hẳn. Cậu cảm thấy quyền chủ động lại nằm trong tay mình, có cảm giác sảng khoái như vừa được giải huyệt. “Vậy cháu có thể hỏi bà thêm một câu nữa không?” Hồ Đậu Đậu thận trọng hỏi. “Cháu muốn hỏi bà điều gì sao?” Bà lão cười hiền từ đáp: “Không vấn đề gì, cháu cứ hỏi tự nhiên, ta là bà ngoại của cháu mà, đừng khách sáo!” Hồ Đậu Đậu gãi gãi đầu: “Ôi chao! Cháu muốn hỏi gì nhỉ? Sao tự nhiên lại quên mất rồi?” Nhìn vẻ mặt đáng yêu của Hồ Đậu Đậu, bà lão cảm thấy vô cùng vui mừng, không ngờ mình lại có một đứa cháu ngoại ngốc nghếch đến thế. “Cháu quên mất câu hỏi rồi sao?” Bà lão cười hì hì nói. “Cháu, cháu không có quên!” Đậu Đậu cuống quýt hỏi đại: “Sao bà lại ở đây?” “Ta à? Tất nhiên là đi bộ tới đây rồi!” “Thế bà tới đây làm gì?” “Ta tới đây là để bảo vệ cháu đó!” “Bà bảo vệ cháu? Bà bảo vệ cháu thế nào?” “Ta đang ở phía bên kia rừng thì nghe thấy có người bị cái gì đó dọa cho hét toáng lên gọi mẹ, thế là ta biết ngay đó chắc chắn là Hồ Đậu Đậu của ta rồi. Thế là ta vội vàng chạy qua xem, kết quả là nhìn thấy từ xa một con rắn màu xanh đang đuổi theo cháu. Lúc đó, cháu định trèo cây đúng không?” Hồ Đậu Đậu nghe xong, cảm thấy bà nói rất đúng, liền ngạc nhiên: “Đúng vậy, sao bà biết hay vậy.” Nói xong, Hồ Đậu Đậu thầm nghĩ: Lúc đó mình chỉ định trèo cây thôi, chứ thực tế thì chưa hề trèo. Chỉ là trong lòng nghĩ vậy thôi. “Ta đoán đấy.” Bà lão bí hiểm nói. “Sao bà đoán được?” “Ta bấm đốt ngón tay mà đoán.” “Bấm đốt ngón tay thì đoán thế nào?” “Cháu có muốn ta dạy cho không?” Hồ Đậu Đậu nhân cơ hội lại rút một cái gai trên tay trái ra. “Không, không cần đâu ạ.” Bà lão tiếp tục hỏi: “Cháu trèo cây lên để làm gì?” Hồ Đậu Đậu nghiêm túc đáp: “Để tránh bị rắn đuổi ạ!” Bà lão nghe xong lại cười hì hì: “Trèo lên cây để tránh rắn đuổi sao? Ha ha, dù cháu có trèo lên cây thì con rắn đó vẫn đuổi theo được, vì rắn cũng biết trèo cây, mà kỹ năng trèo cây của nó còn giỏi hơn cháu nhiều!” “Ồ!” Nghe tin rắn biết trèo cây, Hồ Đậu Đậu lập tức hít một hơi lạnh. Cậu cảm thấy con rắn đó như thể đang đuổi theo mình trên cây hệt như một con khỉ vậy. “Đậu Đậu à!” Bà lão đột nhiên nhận ra hình như Đậu Đậu bị thương ở đâu đó, liền tò mò hỏi: “Cháu có chỗ nào không thoải mái sao?” Hồ Đậu Đậu không trả lời thẳng câu hỏi của bà, mà tranh thủ lại rút một cái gai trên tay trái ra, đau đến mức phải hít sâu vài hơi. Thực ra đến bây giờ, Hồ Đậu Đậu đã gần như rút hết gai trên tay trái, tay cậu bắt đầu từ cảm giác đau đớn khó chịu chuyển sang ngứa ngáy dữ dội. Hơn nữa, mu bàn tay cũng bắt đầu sưng đỏ lên từng chút một. Thấy Đậu Đậu không lên tiếng cũng chẳng thèm đếm xỉa đến mình, bà lão hơi nâng cao giọng: “Đậu Đậu à!” Hồ Đậu Đậu giật bắn mình, hoàn hồn lại, vội đáp: “Dạ?” “Cháu đang làm gì thế, Đậu Đậu?” “Cháu, cháu đang, đang rút gai trên tay! Sao thế ạ?” “Gai trên tay nào?” Bà lão quan tâm hỏi: “Tay cháu bị làm sao?” “Tay cháu vẫn ổn!” Hồ Đậu Đậu nghiến răng đáp. Lúc này, bà lão đã sắp hết kiên nhẫn, bà gầm lên hỏi: “Đậu Đậu! Câu hỏi của cháu đã hỏi xong chưa hả?” “Ưm, ưm,” bị bà thúc giục, Hồ Đậu Đậu bỗng nhớ ra điều mình vừa quên mất. Một câu hỏi vô cùng quan trọng. “Cháu còn một câu nữa,” Hồ Đậu Đậu nghiêm túc nói, “Cháu muốn biết, bà, bà dựa vào đâu mà nói bà là bà ngoại của cháu?” Hồ Đậu Đậu biết, ở trường, thầy cô thường dặn không được tùy tiện tin lời người lạ, không được tùy tiện đi theo họ, cũng không được nhận đồ của người khác, nhất là đồ ăn. Bởi vì trên thế giới này có một loại người gọi là ‘kẻ xấu’ – là những kẻ chuyên bắt cóc trẻ em, tâm địa vô cùng độc ác. Ôi chao! Không ngờ câu hỏi này của Hồ Đậu Đậu lại làm khó bà lão. Lúc này, trong lòng bà lão đã hiểu rõ. Bà biết ý của Đậu Đậu rất rõ ràng, là muốn bà chứng minh bà chính là bà ngoại của cậu. Mọi lời nói dịu dàng và những lời cưng chiều trước đó của bà, giờ đây đều không bằng một câu hỏi đơn giản: “Bà lấy gì để chứng minh bà là bà ngoại của cháu?”