Mỗi ngày đều bị ép phải ân ái mặn nồng với Cửu Thiên Tuế.

Thời cổ đại kỹ thuật bảo quản có hạn, để tránh trái cây bị thối, người ta thường hái khi chưa chín hẳn. Những quả nho trên đĩa ăn vào vẫn còn vị chua, Đỗ Nhược khẽ nhíu mày. Trong mắt Diệp Thanh Ly, nàng chỉ cho rằng Đỗ Nhược vì không làm được thơ nên mới tỏ vẻ khó xử. Diệp Thanh Ly quỳ ngồi trên đệm của Trưởng công chúa, nũng nịu lắc lắc cánh tay bà: "Hoàng tổ mẫu chắc cũng muốn nghe Đỗ tiểu thư làm thơ, đúng không ạ?" Trưởng công chúa mỉm cười: "Đúng vậy, bản cung cũng rất mong chờ tác phẩm của Đỗ tiểu thư." Thúy Oanh lo lắng kéo tay áo Đỗ Nhược: "Tiểu thư, chẳng phải người vừa nói muốn đi rửa tay sao? Hay là bài thơ này để khi khác làm?" Người ngoài không biết, chứ Thúy Oanh là người rõ nhất. Tài nữ gì chứ? Đó chẳng qua là cái danh hão mà thôi. Đỗ Nhược lớn lên ở một thị trấn nhỏ, cầm kỳ thi họa thứ gì cũng không thông. Sau khi Đỗ tướng đón nàng về, ông đã đặc biệt mời thầy dạy đàn, vẽ, múa về dạy dỗ, đáng tiếc nàng chỉ có vẻ ngoài xinh đẹp, còn mấy thứ này thì hoàn toàn mù tịt. Chẳng còn cách nào khác, Đỗ tướng đành phải đánh cược vào con đường thơ văn. Bài "Thu Nguyệt Từ" giúp Đỗ Nhược giành được danh hiệu tài nữ, vốn dĩ không phải do nàng viết, mà là Tả tướng đã thuê người viết sẵn từ trước. Việc làm thơ trong chín bước tại yến tiệc cũng chỉ là một màn kịch được chuẩn bị kỹ lưỡng. Hôm nay đến ngắm hoa, nàng chẳng hề chuẩn bị gì cả, làm sao có thể làm thơ được? Biết rõ "tài nữ" nhà mình chắc chắn không làm nổi, Thúy Oanh mới nghĩ ra kế "đi vệ sinh để trốn". "Rửa tay ư?" Diệp phu nhân sớm đã nhìn thấu hành động của hai chủ tớ, bà khẽ hừ lạnh từ trong mũi: "Đỗ tiểu thư không phải vì làm không được nên muốn tìm cớ chuồn đấy chứ?" Liễu Y Y nghe không nổi nữa, trượng nghĩa đứng dậy, vỗ ngực: "Liễu Y Y ta nguyện lấy nhân cách ra đảm bảo cho Nhược Nhược tỷ. Nếu tỷ ấy bỏ đi, ba chén này ta uống thay cho tỷ ấy!" Đỗ Nhược vốn tính tình đạm bạc, không thích phô trương, cũng chẳng màng đến danh xưng "Đệ nhất tài nữ". Chỉ là sự việc đã đến nước này, nàng không làm thơ thì khó mà qua khỏi, nên dứt khoát đứng dậy một cách đàng hoàng. "Đỗ Nhược tài hèn sức mọn, nếu có làm không tốt, mong Trưởng công chúa và chư vị đừng chê cười." Diệp phu nhân nhếch môi: "Vừa rồi Ly nhi nhà ta bảy bước thành thơ, ít hơn hai bước so với lúc tiểu thư thể hiện ở cung yến. Đỗ tiểu thư là đệ nhất tài nữ kinh thành, đừng để thua con gái ta đấy nhé!" "Mẫu thân!" Diệp Thanh Ly cười duyên: "Tài học của con sao có thể so với Đỗ tiểu thư, con đoán chắc là Đỗ tiểu thư chỉ cần không quá ba bước thôi!" Đỗ Nhược thu hết biểu cảm của hai mẹ con vào mắt, chỉ biết khẽ lắc đầu. Đã bị nàng tát vào mặt trái, còn muốn đưa mặt phải ra cho nàng tát tiếp, hai người này sợ mặt không đối xứng hay sao? Thôi được, quân tử tác thành cho người khác, dù sao cũng đang rảnh rỗi. Nàng nâng tay chỉnh lại ống tay áo, chắp tay bước tới bước đầu tiên rồi dừng lại. "Đào hoa xuân sắc ấm vừa khai, rực rỡ ai người chẳng ngắm hoài. Tiếc thay cuồng phong vừa thổi tới, cánh hồng rơi rụng điểm rêu đài." Một bước thành thơ?! Mọi người kinh ngạc. Đỗ Nhược bình tĩnh bước bước thứ hai rồi dừng lại. "Đầy cây kiều diễm đỏ tươi xinh, vạn nhánh sắc xuân rạng rỡ mình. Bao giờ kết trái ngàn năm ấy, bày tỏ nhân gian tạo hóa tình." Lại một bài nữa?! Tĩnh Tâm đại sư đang cầm chén trà cũng khựng lại, Trưởng công chúa vốn đang nheo mắt cũng kinh ngạc mở to đôi mắt. Diệp Thanh Ly chẳng còn tâm trí đâu mà đấm chân cho Trưởng công chúa nữa, nàng ngẩng mặt, há hốc miệng nhìn Đỗ Nhược, vẻ mặt thẫn thờ như gặp quỷ. Trong ánh mắt kinh ngạc hoặc ngưỡng mộ của mọi người, Đỗ Nhược đã bước xong bước thứ ba. "Năm ngoái ngày này tại cửa đây, đào hoa gương mặt đỏ hây hây. Gương mặt giờ đây đâu chẳng thấy, đào hoa vẫn nở gió xuân cười." Những người có mặt ở đây đều là tiểu thư danh gia vọng tộc, ai mà chẳng đọc sách từ nhỏ. Chưa bàn đến thơ hay dở ra sao, cứ một bước một bài, làm liền ba bài, thử hỏi ai làm được? Huống hồ, bài thơ này từ vần điệu đến ý tứ đều vô cùng tinh xảo. Yến tiệc tĩnh lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi, mọi người thậm chí quên cả vỗ tay tán thưởng. Trong rừng đào phía bên kia, có người vỗ tay khen ngợi: "Hay!"