Mở mắt tỉnh dậy, tôi bàng hoàng nhận ra mình đã trở thành nạn nhân ở thị trấn Beika.

“Quên chưa giới thiệu, ta là thám tử lừng danh...” “Thôi khỏi, tôi không có hứng thú biết đâu.” Ngay khi Mouri định giới thiệu bản thân, Hạc Điền – người cao nhất nhóm – đột ngột lắc đầu, vẻ mặt chán chường rồi toan lách qua mọi người để về phòng. Thấy vậy, Manh Xuyên cũng quay gót bước theo. Tương Mã đứng chôn chân tại chỗ, ánh mắt xa xăm như đang suy tính điều gì đó, rồi sau một hồi do dự cũng định rời đi. Thấy tình hình đó, cảnh sát Yokomizo vội vã bước tới, chặn đường cả ba: “Tôi là Yokomizo Sango, cảnh sát thuộc Đội điều tra số 1, Sở cảnh sát tỉnh Shizuoka. Bây giờ, các vị phải ở lại đây nghe tôi nói. Xin hãy hợp tác điều tra, vì cái chết của ông Lộc Nguyên Kiện Nhị, tất cả các vị đều là nghi phạm.” Hạc Điền nhíu mày đầy vẻ thiếu kiên nhẫn: “Chúng tôi chẳng làm gì cả, dựa vào đâu mà không cho chúng tôi đi?” Manh Xuyên còn kích động hơn, định đẩy Mouri Kogoro ra: “Đưa bằng chứng ra đây xem nào!” Mouri cười khẩy: “Bằng chứng thì có ngay đây!” Ông chỉ tay vào Manh Xuyên đang hung hăng nhất: “Đêm qua các người cãi vã trong phòng, sáng nay chính cậu đã lỡ lời nói ông Lộc Nguyên phá hỏng đồ đạc của các người. Chắc chắn là vì thù hận nên các người đã giết ông ta rồi vứt xác lên núi.” Manh Xuyên bình tĩnh lại, nhìn Mouri như nhìn một kẻ ngốc: “Vậy hung khí là gì?” “Hả?” Nhắc đến hung khí, sự tự tin của Mouri xẹp xuống như quả bóng bị châm kim, ông bắt đầu ấp úng: “Chắc chắn là thứ gì đó các người mang theo bên người rồi.” “Thứ gì? Chẳng phải ông vừa bảo ông Lộc Nguyên phá hỏng hết đồ của chúng tôi sao?” Hạc Điền cũng không chịu buông tha. Mouri rơi vào tình thế khó xử, đáng tiếc là Conan đã đi nghe điện thoại của tiến sĩ Agasa, không thể giải vây cho ông. “Vậy chúng tôi về phòng được chưa?” Hạc Điền không muốn đôi co thêm với gã này nữa, dù cố tỏ ra bất bình nhưng vẫn không giấu nổi vẻ hoang mang lo sợ. “Chưa được. Cảnh sát cần biết hành tung của các vị. Từ lúc rời khách sạn sáng nay cho đến khi về vào chập tối, các vị đã ở đâu? Làm gì? Gặp những ai? Phiền các vị khai báo rõ ràng từng mục một.” Cuối cùng, cảnh sát Yokomizo đành phải đứng ra dọn dẹp cục diện. “Chậc.” Hạc Điền cố nén sự khó chịu: “Chúng tôi đi dạo quanh núi, mỗi người tự đi ngắm cảnh, không gặp ai cả.” “Còn cậu thì sao?” Cảnh sát Yokomizo cau mày nhìn Manh Xuyên. “Tôi cũng vậy.” Đáng tiếc, chẳng thu thập được thông tin gì hữu ích. “Hai người không thấy đối phương sao?” Hạc Điền và Manh Xuyên nhìn nhau, rồi nhanh chóng dời mắt đi: “Không.” “Vậy chúng tôi về phòng được chứ?” “Được, nhưng không được rời khỏi khách sạn. Nếu có tình huống gì, chúng tôi sẽ liên lạc.” Không thể chứng minh lời họ nói là giả dối, cảnh sát Yokomizo đành để họ trở về phòng. Người cuối cùng bị thẩm vấn là Tương Mã, thái độ hoàn toàn trái ngược với hai người kia. Anh ta không những xin lỗi cảnh sát: “Xin lỗi, thái độ bạn tôi vừa rồi không tốt lắm”, mà còn rất thành thật: “Vì không liên lạc được với Trư Khẩu nên tôi phải quay về thành phố mua dụng cụ leo núi. Chủ tiệm có thể làm chứng cho tôi.” Sau khi kiểm tra hóa đơn, Tương Mã cũng được phép trở về phòng. “Đợi đã.” Tương Mã đang định quay đi thì nghe tiếng gọi, Mouri Kogoro vội vàng tránh sang một bên, để lộ Amuro Tooru phía sau. “Anh Tương Mã, anh ở chung phòng với ông Lộc Nguyên đúng không?” “Phải. Có vấn đề gì sao?” “Không có gì, chỉ là tôi chợt nhớ ra nên muốn xác nhận lại thôi.” “Tính tò mò quá cao cũng chẳng phải chuyện tốt lành gì đâu.” Người đàn ông nheo mắt nhìn Amuro, giọng điệu mang theo vẻ cảnh cáo, nhưng rồi nhanh chóng bình tĩnh lại và quay sang cảnh sát Yokomizo: “Tôi về phòng trước đây.” “À, vâng.” Amuro lặng lẽ nhìn theo bóng lưng người đàn ông, ánh mắt lóe lên tia sắc bén: Có gì đó không ổn, chắc chắn họ đang che giấu điều gì. Sau khi chào tạm biệt Mouri, cảnh sát Yokomizo dẫn thuộc hạ xuống núi trước khi trời tối: “Ông Mouri, nếu có manh mối gì, xin hãy liên lạc với tôi ngay.” Mouri Kogoro nhìn theo bóng lưng cảnh sát, quay sang mọi người: “Được rồi, mọi người đừng tụ tập ở đây nữa, về phòng nghỉ ngơi đi.” Mọi người gật đầu rồi giải tán. Conan nghe điện thoại của tiến sĩ Agasa xong quay lại, thấy mọi người đang định về phòng liền vội chạy đến bên Mouri Ran. Về đến phòng, Conan ngồi bên mép giường, trong đầu liên tục tua lại lời của tiến sĩ: “Conan, dựa vào ảnh cháu gửi, đá đó chỉ là đá bình thường, nhưng bên ngoài được phủ một lớp cát vàng.” Cậu cứ cảm thấy có chỗ nào đó sai sai mà chưa thể gọi tên. Ở một diễn biến khác, Amuro cũng đã về phòng. Anh ngồi trước bàn, ngón tay gõ nhẹ lên mặt gỗ, ánh mắt trầm tư. Tương Mã ở chung phòng với Lộc Nguyên, hơn nữa phản ứng của anh ta hôm nay rất kỳ lạ. Dù có bằng chứng ngoại phạm, anh ta vẫn có vẻ đang cố che giấu điều gì đó. Amuro quyết định sẽ tìm cơ hội điều tra sâu hơn về người này. Đến bữa tối, Shimizu Aoi nói không có khẩu vị. Thư ký Hayakawa tâm lý không nói thêm gì, tự mình xuống lầu ăn cơm để cô được yên tĩnh một mình. Trong phòng, Shimizu Aoi nhìn tờ báo dán trên khung cửa giấy, tâm trí thả hồn theo mây gió. Những tiêu đề tin tức in bằng chữ chì mờ nhạt dưới ánh đèn vàng vọt. Cô nhớ lại cái xác nhìn thấy ban ngày, vết thương sau gáy và đám cỏ thấm đẫm máu, giống như cơn ác mộng không thể xua đi, vẫn còn nhức nhối trong mắt. Để chuyển hướng chú ý, cô cố gắng nhận diện những dòng chữ trên báo, nhưng vì thời gian đã quá lâu, cô chỉ nhìn rõ vài từ rời rạc: “Năm 1991”, “người mất tích”, “Hùng Điền”, “bảo hiểm”. Chuyện từ hơn ba mươi năm trước rồi sao. Không ăn tối, dạ dày cô hơi quặn đau. Shimizu Aoi nhẹ nhàng xoa bụng, cố gắng làm dịu cơn khó chịu. Cô đứng dậy đi đến bên cửa sổ, khẽ kéo khung giấy ra, để làn gió đêm mát lạnh lướt qua gò má, hy vọng có thể thổi tan đi chút u ám trong lòng. Ngoài cửa sổ, ánh trăng như nước đổ xuống sân khách sạn tĩnh lặng, mọi thứ đều bình yên đến lạ. Tiếng gõ cửa đột ngột vang lên khiến Shimizu Aoi giật mình, vội vàng hoàn hồn. Cô trấn tĩnh lại rồi khẽ hỏi: “Ai đó?” Ngoài cửa vang lên giọng nói trầm ấm của thư ký Hayakawa: “Tiểu Aoi, là cô đây.” Shimizu Aoi đứng dậy ra mở cửa. Thư ký Hayakawa đứng ngoài, trên tay bưng một khay đựng ấm trà bốc khói và hai cái chén. Cô nhìn Aoi với ánh mắt xót xa: “Cô xin bà chủ ấm trà lúa mạch, uống xong rồi ngủ nhé.” Shimizu Aoi nghiêng người nhường đường: “Cảm ơn cô, dì Kyoko, cô lúc nào cũng chu đáo như vậy.” Thư ký Hayakawa xua tay ý bảo không cần khách sáo, rồi bước vào phòng, đặt khay trà lên bàn. Cô rót trà cho cả hai rồi ngồi xuống ghế.