Không gian niên đại: Cục cưng trong lòng gã thô kệch vừa ngọt vừa quyến rũ

Lâm Ngọc Lan ôm chậu ngồi trên bậc cửa, vừa ăn vừa nhìn hai người đang bận rộn phía trước. Đây là lần đầu tiên cô tận mắt nhìn thấy chiếc xe đạp “nhị bát đại can” (xe đạp khung ngang) trong truyền thuyết. Sở dĩ gọi như vậy là vì đường kính bánh xe là 28 inch, còn ở giữa khung xe có một thanh ngang thẳng tắp. Thời đó, xe đạp đều có kiểu dáng này, rất bất tiện cho người chân ngắn vì khó lên xuống, hơn nữa khi ngồi lên thì chân không chạm đất. Dưới ánh đèn pin, từng nan hoa đều được lau chùi sáng bóng, yên xe bọc vải có viền tua rua, thanh ngang được quấn vải cẩn thận, phần mạ điện ở đầu xe cũng được quấn kín bằng sợi bông đỏ. Có thể thấy chủ nhân của nó trân trọng chiếc xe đến nhường nào. Xe nhị bát đại can không chỉ giúp người lái trở thành “dân chơi” ngầu nhất thôn, mà còn là phương tiện vận chuyển hạng nặng. Phía sau yên xe chở một gánh củi, bên trên còn buộc thêm một cái sọt. Thanh ngang phía trước treo hai bao tải buộc chặt, bên trong dường như đựng bí đỏ, khoai sọ và các loại rau củ. Lâm Ngọc Châu đưa một túi vải nhỏ cỡ bàn tay cho Tống Nghị: “Tiền, phiếu và danh sách liệt kê đều ở trong này. Anh cầm giúp em hai cái bánh ngọt cho Tiêu Đông Minh nhé.” Tống Nghị ngồi trên xe, đôi chân dài chống xuống đất, nhận lấy túi nhét vào túi quần rồi cúi người điều chỉnh lại chiếc đèn pin buộc ở đầu xe: “Được, tôi đi đây.” “Trời tối, đường núi khó đi, anh đi chậm thôi.” Lâm Ngọc Châu có chút lo lắng, không nhịn được dặn dò thêm vài câu. Nhìn chiếc xe này là biết anh mượn của bí thư đại đội, nhà Tống Cương Thiết không có xe đạp, anh cũng ít khi lái, cô sợ anh không quen tay lại lao xuống mương. “Biết rồi, cô vào đi.” Anh đạp chân xuống đất, hướng về phía ánh sáng mờ nhạt trước bình minh mà đạp xe ra khỏi thôn. Những lời dặn dò dịu dàng, ấm áp vang vọng trong tâm trí khiến lòng Tống Nghị ngọt ngào như sủi bọt. Căn bếp bận rộn, bữa sáng no nê cùng lời nhắn nhủ ân cần khiến anh cảm thấy ngay cả những khóm cỏ dại, hoa dại ẩn hiện trong màn sương mù phía xa cũng trở nên thơ mộng lạ thường. Lâm Ngọc Lan ăn uống thỏa thuê, một tay kẹp chậu gỗ, một tay xách xửng hấp, lầm bầm theo sau Lâm Ngọc Châu: “Chị à, chị hồ đồ quá… sao lại đâm đầu vào cái cây cong vẹo như tên ‘Mặt Đen’ kia chứ… Ngoài kia bao nhiêu cây tốt, ít nhất cũng phải chọn cây nào ‘đắt giá’ một chút chứ…” “Dù lịch sử em học tệ, nhưng em cũng biết sau này khi chia ruộng cho từng hộ, đội trưởng sản xuất cũng chẳng còn tác dụng gì nữa. Đâu phải ăn cơm nhà nước, đến bảo hiểm xã hội còn không có…” Quỷ mới biết lúc nãy nhìn thấy “Mặt Đen” trong bếp, cô đã bị sốc đến mức nào! Cho dù “Mặt Đen” có sạch sẽ, gọn gàng thì trông cũng rất đáng sợ, chỉ cần liếc mắt một cái là đủ khiến người ta run rẩy rồi. Nhìn cái tính khí nóng nảy đó là biết ngay thuộc dạng ưa bạo lực. Lỡ mà động tay động chân, đừng nói là một mình chị, ngay cả hai chị em cộng lại chắc cũng chẳng đánh lại hắn. Trước sức mạnh tuyệt đối, mọi kỹ năng võ thuật đều chỉ là vô nghĩa. Lâm Ngọc Châu múc một thùng nước từ dưới giếng lên, vừa đặt xuống đã bị Lâm Ngọc Lan hớt hải lao tới túm lấy cổ áo. “Em làm gì đấy?” “Em xem thử tên ‘Mặt Đen’ có dùng vũ lực để ép chị phục tùng không.” “Cút ngay!” Lâm Ngọc Châu bực mình gạt tay cô ra, “Chưa ngủ à! Anh ấy chỉ đến giúp việc thôi!” Lâm Ngọc Lan thở phào nhẹ nhõm: “Ồ, thế thì còn được.” Ngay sau đó, cô lại xuýt xoa: “Không đúng, nửa đêm nửa hôm đến đây chỉ để giúp việc thôi á? Hay là hắn không được?” Lâm Ngọc Châu nhìn lòng bàn tay mình, nghiêm túc cân nhắc xem có nên đẩy cô xuống giếng hay không. “Câm miệng đi, lo làm việc đi, lát nữa còn phải đi đốn củi.” “Chị ơi~” Lâm Ngọc Lan không sợ chết, sáp lại gần, bốc một nắm bột trà khô ném vào trong thùng, “Tên ‘Mặt Đen’ đó không định làm anh rể em thật đấy chứ? Ở đây nghèo quá đi mất…” “Nghèo thì phải ngồi chờ chết sao?” Lâm Ngọc Châu xách quần áo ra phiến đá, cầm chày đập vải giặt sạch vết bẩn, “Ở đây đúng là khó phát triển hơn vùng ven biển, nhưng cũng có thế mạnh riêng.” Trước khi cải cách mở cửa, khoảng cách giàu nghèo giữa các vùng miền vẫn chưa quá lớn. Vùng núi có rất nhiều ngành nghề đặc thù có thể phát triển bền vững như nông sản hữu cơ tự nhiên, thủ công mỹ nghệ, chăn nuôi… đều có thể làm giàu. Bây giờ chưa cho phép làm giàu lớn, nhưng cải thiện cuộc sống thì vẫn được. “Chị, sao so với chị, em cứ như kẻ vô dụng ấy nhỉ.” Lâm Ngọc Lan buồn bã cọ rửa xửng hấp, “Em chẳng biết gì cả, chỉ biết làm theo người khác.” “Chẳng phải em biết dệt vải, biết cắt may sao?” Lâm Ngọc Châu dùng chày đập vải chọc chọc cô, cười nói: “Biết dùng máy khâu không?” “Biết chứ, mẹ em là nhà thiết kế thời trang cao cấp, ở nhà có hơn chục cái máy khâu cổ, không có loại nào em không chơi được!” Lâm Ngọc Châu mỉm cười véo má cô: “Thế chẳng phải là giỏi rồi sao? Em có thế mạnh của em, so bì với chị làm gì? Tự hoàn thiện bản thân mới là cách sống đúng đắn, hiểu chưa?” Người trong thôn đều ngưỡng mộ gã thanh niên trí thức họ Chu từ thành phố lớn đến. Nhưng đâu ai biết, cái đứa ngốc nghếch trước mặt này mới chính là “phú nhị đại” chính hiệu. Không tiểu thư, không khoe khoang, chịu khó, lại còn cởi mở hào phóng. Chỉ là học hành thì tệ hại, đúng chuẩn “học tra”. Lâm Ngọc Lan nghe chị khen, lập tức cảm thấy hình tượng của mình cao lớn, vĩ đại hơn hẳn. Hai chị em vừa làm vừa trò chuyện, lên kế hoạch nhờ anh trai của Tống Nghị đóng cho một cái khung cửi. Vùng này mưa nhiều, không trồng được bông, đội sản xuất cũng không trồng, nên rất ít người biết dệt vải. Tuy nhiên, trong rừng hoang có nhiều loại cây họ gai, dệt vải lanh mùa hè cũng là một phương án. Quan trọng hơn, trong rừng cây tạp bên cạnh nhà có mấy cây dâu cổ thụ, họ định nuôi tằm. Vải pha tơ lụa và sợi gai có độ mềm mại, làm quần áo vừa thoáng mát vừa dễ chịu, độ cao cấp hơn hẳn mấy loại vải sợi hóa học như “đích lực lương”. Sương sớm bị gió thổi tan, trời dần sáng. Tiêu Đông Minh cúi đầu thắt túi đeo hông rồi bước ra ngoài: “Chị dâu, em đi đây, trưa nay không về ăn cơm đâu.” “Em đi cửa hàng cung ứng mua vài thước vải về, chị may cho Xuân Minh hai bộ quần áo, bộ năm ngoái không vá lại được nữa rồi.” “Vâng, em biết rồi.” Tiêu Đông Minh cầm túi vải trên bàn định lấy khoai lang thì thoáng thấy phía xa có người mặc sơ mi trắng đang đạp xe tới. Anh lại nhớ đến chuyện phiếu mua xe đạp mà Lâm Ngọc Châu từng nhắc, tặc lưỡi nghĩ thầm, nhớ ngày xưa, mình cũng từng là người có xe đạp. Chiếc xe đạp càng lúc càng gần, Tiêu Đông Minh chạy lên trước vài bước, nhìn rõ người lái xe, khuôn mặt lập tức lộ vẻ kinh ngạc, vội vàng chạy tới đón. “Anh Nghị, sao anh lại tới đây! Hô, bộ dạng này trông tinh thần quá, ăn sáng chưa? Đi, về nhà em ăn cơm! Trưa nay cũng ăn ở nhà em nhé, để em đi làm thịt gà!” Tiêu Đông Minh vui mừng hớn hở, Tống Nghị lạnh lùng liếc anh một cái, xuống xe dắt bộ. “Ai là anh em với cậu, chúng ta không thân đến thế đâu.” “Anh cứ giấu không nói mình ở đâu, chứ không thì chúng ta đã thân từ lâu rồi! Khách quý, khách quý, đi đi đi, vào nhà nói chuyện.” Tiêu Đông Minh vòng ra sau xe, vui vẻ đẩy yên sau đi tiếp. Sau khi dựng xe xong, từ trong nhà có một người phụ nữ trung niên chống nạng bước ra, nhìn thấy Tống Nghị, bà nở nụ cười niềm nở. “Ôi chao, chàng trai, cháu tới rồi à! Đông Minh, con tiếp khách đi, để mẹ vào bếp nấu bát trứng rượu ngọt!” “Không cần đâu ạ, cháu đến đưa đồ rồi đi ngay.” Tống Nghị tháo bao tải trên thanh ngang xuống, lại vòng ra sau sọt lấy bánh ngọt. Tiêu Đông Minh nhanh tay lẹ mắt khóa cái khóa ở bánh sau xe cái “cạch”, rút chìa khóa đút túi. “Cái gì mà đi ngay, đã đến nhà em rồi thì không có cái lý đó đâu!”