Không gian niên đại: Cục cưng trong lòng gã thô kệch vừa ngọt vừa quyến rũ

Trong khe núi, tiếng lá khô xào xạc vang lên không ngớt. Lâm Ngọc Châu tranh thủ lúc không ai để ý, lén thu những cành sơn khương vừa chặt được vào không gian riêng. Cô vẫn luôn thấy kỳ lạ về đám sơn khương này. Rõ ràng phải giữa hè mới là mùa thu hoạch quả xanh, sao năm nay lại chín sớm từ tầm tiết Cốc Vũ thế này? Điều này hoàn toàn trái ngược với đặc tính sinh trưởng của loài cây này. Cô thầm kết luận, đúng là ở thế giới song song này, có những chuyện chẳng theo lẽ thường chút nào. Hai người không có đồng hồ, cứ thế mỗi người chặt hai bó lớn, dùng đòn gánh xỏ qua rồi khiêng về. Bận rộn suốt nửa đêm, đi đi về về mất hai ba dặm đường, lúc về đến cửa nhà họ Lâm, cả hai đã mệt rã rời. Tống nhị tẩu khiêng đồ vào sân sau cất gọn, quệt vội mồ hôi trên trán, giọng nói dù mệt mỏi nhưng vẫn lộ rõ vẻ vui mừng: “Cứ để tạm ở nhà cô, mai tan làm tôi lại qua bó lại. Ôi, mệt chết đi được, tôi phải về ngủ đây.” “Vâng, chị về nghỉ sớm đi.” Lâm Ngọc Châu tiễn chị ra tận cổng, nhìn theo bóng chị khuất dần mới yên tâm đóng cửa. Cánh cửa vừa khép hờ, một bàn tay đã túm lấy vòng cửa đẩy mạnh vào, một chân chặn ngay khe cửa. “Còn biết đường về ngủ cơ à?” Giọng nói trầm thấp đầy vẻ giận dữ khiến tim Lâm Ngọc Châu đập thịch một cái. Cô cố sức đẩy cửa, thầm mắng mình xui xẻo. Giằng co một hồi lâu, cô vẫn thua cuộc trước sức vóc chênh lệch giữa nam và nữ. Nghĩ bụng, cô đột ngột mở toang cửa, túm lấy cổ áo anh kéo mạnh vào trong. Cô dùng chân đá đóng cửa lại, khoanh tay thủ thế, chậm rãi tiến lại gần anh: “Đội trưởng, anh tìm tôi vào giờ này... chẳng phải anh luôn đề cao tác phong đứng đắn sao?” Tống Nghị hừ lạnh: “Bớt giở trò đó đi!” Anh túm cổ áo cô, sải bước đi thẳng ra sân sau. “Nói xem, chặt nhiều sơn khương thế để làm gì? Đừng có bảo là để làm thức ăn nhé.” Ánh mắt anh thâm trầm, ánh trăng chiếu lên ngũ quan cương nghị, nửa sáng nửa tối, lạnh lùng và sắc bén. Bị bắt quả tang tại trận, Lâm Ngọc Châu cũng chẳng định bịa đặt gì nữa. Cô bình tĩnh dùng chân kéo chiếc ghế dài lại, vươn tay ra sau gáy gãi nhẹ lên mu bàn tay anh, giọng nũng nịu đầy ôn nhu: “Anh buông tôi ra trước đã nào. Tôi mệt đến mức chẳng còn chút sức lực nào rồi, nếu anh không cho tôi ngồi nghỉ, tôi đành phải ôm lấy anh để dựa dẫm thôi...” Miệng thì nói vậy, tay cô đã lần mò lên vòng eo anh. Đúng như dự đoán, Tống Nghị gạt tay cô ra, ấn cô ngồi xuống ghế. Lâm Ngọc Châu lén nhếch môi: “Anh cũng ngồi đi, dù sao anh cũng định hỏi tội tôi mà, ngồi xuống cho đỡ mỏi...” Tống Nghị tức đến mức gân xanh trên trán giật giật: “Nghiêm túc chút! Đây là thái độ của người đang phạm lỗi à?” Anh bực dọc ngồi xuống, bắt đầu giáo huấn: “Nửa đêm không ngủ lại chạy ra ngoài, gần sáng mới về, cô với nhị tẩu cô muốn lật trời à! Đã bảo là không được đầu cơ trục lợi, cô tưởng vào đồn công an sướng lắm sao!” Lâm Ngọc Châu bật cười khúc khích, đôi mày cong cong: “Anh đợi tôi ở cửa nhà từ nãy đến giờ à?” “Giờ này mà còn hỏi câu đó sao!” “Sợ tôi với chị dâu phát hiện nên không dám theo sau? Mà nói đi cũng phải nói lại, tôi với chị ấy bán sơn khương đâu có tính là đầu cơ trục lợi.” Anh bị cái lý lẽ ngang ngược này làm cho tức đến nghiến răng: “Cô mang đồ ra chợ bán mà không tính là đầu cơ trục lợi à?” Lâm Ngọc Châu thản nhiên dựa vào tường: “Sơn khương vừa là dược liệu vừa là nguyên liệu công nghiệp, thuộc diện nhà nước thu mua tập trung. Chợ có người thu mua là vì giá thu mua ở các vùng trong tỉnh không thống nhất. Thế nên, có người thu mua ở nông thôn rồi vận chuyển lên tỉnh bán để kiếm chênh lệch. Chúng tôi không cần tốn thời gian lên trạm thu mua ở huyện, lại kiếm thêm được chút đỉnh, có gì không tốt?” Trạm thu mua ở trấn chủ yếu thu lương thực và gia súc, còn những thứ lặt vặt khác đều do dân buôn thu gom. Thôn cách huyện hơn năm mươi cây số, ai rảnh rỗi mà chạy lên đó, chưa kể còn phải có giấy giới thiệu, tiền xe cộ đi lại nữa. “Dù cô nói có lý, thì đó vẫn là tiếp tay cho thói hư tật xấu đầu cơ trục lợi!” “Thì tôi cũng chặt về rồi còn gì...” Cô ấm ức lầm bầm: “Chân đi đến phồng rộp, tay thì bị cành cây cứa rách, còn ngã dập cả đầu gối, quần áo cũng rách bươm... Anh không cho tôi bán lấy tiền, tôi khóc cho anh xem!” Vừa nói, cô vừa bắt đầu sụt sịt như sắp khóc. “Chậc, cô... tự dưng khóc cái gì!” Tống Nghị đau đầu không chịu nổi: “Sợ cô rồi, đi bán đi, tôi không quản nữa!” “Thật không?” Lâm Ngọc Châu chớp chớp mắt, sụt sịt mũi: “Vậy tối mai chúng ta lại đi chặt, anh không được mắng tôi nữa.” Tống Nghị hít một hơi thật sâu, định lên tiếng quát tháo thì cô lại bắt đầu nũng nịu: “Đội trưởng tốt của em, anh nới lỏng cho em một chút thôi mà~” “Chị dâu cũng khổ lắm. Nhà mẹ đẻ chị ấy coi thường anh nhị, kéo theo đó là coi thường cả ba đứa cháu của anh. Chị ấy cũng muốn khi về nhà mẹ đẻ có thể ngẩng cao đầu chứ... Chị ấy về nhà ngoại để xin xỏ, anh tưởng chị ấy không thấy tủi thân sao...” Cô dựa vào tường, giọng nói càng lúc càng nhỏ dần, ngáp dài vì buồn ngủ. Bận rộn từ sáng đến gần sáng hôm sau, thể lực đã cạn kiệt, nếu không ngủ ngay, ban ngày cô chẳng còn chút tinh thần nào. Tống Nghị trầm ngâm một lát, rồi gắt gỏng: “Đi ngủ đi, tôi về đây.” Đợi một lúc lâu không thấy động tĩnh, bên tai chỉ còn tiếng thở đều đều. Anh khẽ kéo tay áo cô, không có phản hồi. “Chậc... cô...” Anh thở dài đầy bất lực, nửa xoay người bế thốc cô lên đưa về phòng. Trời đã hửng sáng, ánh sáng trong phòng đủ để nhìn rõ mọi thứ, anh đặt cô lên giường, giúp cô tháo đôi dép cỏ. Nhớ lại chuyện cô bảo bị ngã, nhìn vết bùn trên đầu gối quần cô, anh do dự một chút rồi vén ống quần lên. Đầu gối chân trái quả nhiên tím bầm một mảng, vết xước nhỏ đã đóng vảy. Anh quay lại lấy lọ rượu thuốc trên bàn, đổ một ít ra lòng bàn tay xoa nóng rồi chậm rãi xoa bóp cho cô. “Tự làm tự chịu...” Anh lầm bầm một câu, lực tay vừa phải xoa bóp cho cô. Lâm Ngọc Châu ngủ một mạch đến tận khi tiếng chuông báo giờ làm vang lên, cô cố gắng gượng dậy làm việc suốt cả buổi sáng, đến trưa ăn tạm vài miếng rồi lăn ra ngủ tiếp. Đến chiều, cô không cần phải rửa mạ nữa, đợt ruộng nước cuối cùng đã bắt đầu bừa đất chuẩn bị cấy. Phần lớn xã viên được giao nhiệm vụ trồng đậu trên bờ ruộng, không khí lao động lại trở nên sôi nổi hơn bao giờ hết. Lâm Ngọc Châu ngáp ngắn ngáp dài nhưng tay chân vẫn rất chỉn chu. Đào hố, bón lót, xới tơi rễ cây đậu, vun đất, tưới nước, cô thực hiện nghiêm túc từng bước một. Đeng! Đeng! Đeng đeng! Lâm Ngọc Lan đã rửa sạch tay chân, chỉ đợi có thế, tiếng chuông vừa dứt, khuôn mặt nhỏ nhắn bừng sáng, cô cắm đầu chạy biến. Chạy một mạch đến khu rừng tạp, nơi bụi gai và cỏ dại mọc um tùm, những quả dại đỏ mọng nổi bật trên nền lá xanh biếc. Cô lấy túi vải nhỏ ra, giũ mạnh, cẩn thận dẫm lên đám dây leo có gai chặn đường, vươn tay hái những quả dâu dại. Loại quả này rất hợp khẩu vị cô, tiếc là mùa quả lại rất ngắn. Cô nảy ra một ý tưởng táo bạo và có phần liều lĩnh. Lâm Ngọc Lan bận rộn không ngớt, di chuyển qua mấy khu đất, vừa ăn vừa hái, nỗi buồn chán của cuộc sống như bị vị chua ngọt của quả dại gột rửa sạch sẽ. “Rảnh rỗi thật đấy, hết buồn ngủ rồi à?” Giọng nói trầm ấm vang lên sau lưng khiến Lâm Ngọc Lan cứng đờ người theo bản năng. Tên mặt đen Uông này đột nhiên tốt tính thế, chẳng lẽ là sự tĩnh lặng trước cơn bão? Nghĩ lại, cô đâu có đi tù, lúc lao động chẳng ai bắt bẻ được lỗi của cô, còn sau giờ làm thì cô tự do mà. Cô tự tin xoay người, nở một nụ cười cứng nhắc nhưng vẫn giữ phép lịch sự: “Ờ... hì hì~” Khóe miệng đang hơi nhếch lên của Tống Nghị cứng đờ, anh nhíu mày rồi quay lưng bỏ đi. Lâm Ngọc Lan ngơ ngác nhìn theo bóng lưng sải bước của anh. Cái vẻ mặt như vừa nuốt phải con ruồi chết đó là ý gì chứ? Hành động hái dâu dại của thiếu nữ mười tám tuổi khiến anh khó chấp nhận đến thế sao? Cô bĩu môi, gạt bỏ suy nghĩ vẩn vơ, lại tiếp tục lao vào công cuộc hái quả dại.