Hai mẹ con nơi cửa hàn.

Bộ ba của Chùy Tử ca thuộc biên chế Cục Hành động của Mật Trinh Ty, chuyên lo việc ám sát và phá hoại. Thế nên, họ là những bậc thầy về khinh công, hạ độc và ám sát, thân pháp cực kỳ linh hoạt, nhanh nhẹn. Thế nhưng, trong cận chiến, việc phải tiêu hao sức lực với đông đảo binh lính thế này lại là điểm yếu của họ. Dù là chiều cao hay cân nặng, họ đều không có lợi thế để duy trì một trận chiến kéo dài. Thấy quân phản loạn đang ập tới gần cửa sân, cả ba người đã dùng sạch ám khí và nỏ tiễn. Mộc Đầu ca và Sai Điểm ca đều đã bị thương, giờ chỉ còn cách đánh giáp lá cà. Chùy Tử ca siết chặt đoản đao, nghiến răng ken két, cơ hàm bạnh ra rõ rệt. Trương Minh Vũ cũng cầm thanh đao nhặt được chắn trước ngực, chuẩn bị liều mạng một phen. Hồng Lượng và những người khác đã kiệt sức, nhiều ngày đói khát khiến thể lực họ suy giảm nghiêm trọng. Đám phụ nữ lại càng không thể chạy nổi, máu tươi thỉnh thoảng lại bắn lên mặt, lên người họ. Có cô nha hoàn sợ đến mức ngã nhào xuống đất, chỉ biết ngồi đó gào thét. Tổng binh phu nhân lúc này mặt cắt không còn giọt máu, bước chân lảo đảo. Bà còn theo kịp được Sở Thanh là nhờ có chồng mình ở phía sau đỡ lấy thắt lưng. Đang lúc đường cùng, chân Sở Thanh vấp phải đống củi dưới chân cửa sổ, nàng chợt nảy ra ý định! “Phóng hỏa!” Sở Thanh hét lớn, đoạn ôm lấy đống củi ném về phía cửa sân, “Đốt lửa chặn cửa, đợi cứu viện!” Vừa hô, nàng vừa nhanh chóng ném thêm một ôm củi nữa ra cửa. “Điên à! Cô muốn tự thiêu sao?” Chùy Tử ca tức giận ngăn cản. Liều mạng còn có thể cầm cự đợi viện binh, chứ phóng hỏa chẳng khác nào tự chặn đường sống của chính mình. Hồng Lượng sáng mắt lên, ông đã hiểu ý đồ của Sở Thanh. Chỉ cần cửa sân bốc cháy, kẻ địch không thể ập vào, họ sẽ có thêm thời gian, nếu không thì muốn phá vòng vây chỉ có thể dựa vào vận may. “Làm theo lời cô ấy!” Hồng Lượng ra lệnh, “Phóng hỏa!” Nói rồi ông cũng quay người đi ôm củi. Lúc này, Sở Thanh đã lao vào nhà bếp, nơi có vại dầu. Nàng cầm gáo múc dầu đổ đầy vào chậu rửa rau, rồi bê ra hắt lên đống củi. Trương Minh Vũ cũng lao vào, anh nhớ trong bếp sát tường còn một đống củi đã chẻ sẵn rất dễ bắt lửa. Mộc Đầu ca và Sai Điểm ca bất chấp vết thương trên người, lại hạ gục thêm hai tên lính vừa xông vào cửa, hơi thở đã đứt quãng. “Châm lửa!” Sở Thanh hét lên với hai người họ. Họ đang ở ngay cửa, rất gần đống củi. Sở Thanh lại đổ thêm một chậu dầu lên đống củi, Trương Minh Vũ ôm lấy ném ra cửa sân. Ngọn lửa bùng lên dữ dội! Cửa sân nhà bếp bị lửa lấp kín, khung cửa cũng bắt đầu bén lửa. Sở Thanh nhanh chóng kéo phu nhân và mấy nha hoàn vào trong bếp, lấy tấm vải hấp bánh treo trên tường đưa cho đại nha hoàn: “Có vại nước ở đó, các người làm ướt vải rồi che mặt lại, sẽ cầm cự được lâu hơn.” Nói xong, nàng quay lại nhìn ngọn lửa, lại thấy Hồng Lượng vì sợ củi không đủ cháy nên vẫn đang cố khuân thêm củi ra cửa. Sở Thanh hoảng hốt, từ bếp ra cửa sân, dầu đổ vương vãi khắp nơi, nếu ông còn dẫn lửa lan vào tận bếp thì đúng là tự thiêu thật rồi! Bên ngoài sân truyền đến tiếng ồn ào dữ dội hơn, có tiếng hô: “Cung thủ chuẩn bị!” Là Tào Vượng đã dẫn quân đuổi tới. Hắn nhìn thấy quân lính xông vào tiền viện, biết rằng với số lượng vệ binh trong phủ, họ không thể nào突围 (phá vòng vây) được. Hắn định bắt Hồng Lượng làm con tin để tìm đường sống, nhưng khi chạy tới lại thấy đường đã bị lửa chặn. Đã không bắt được con tin, thì cứ giết chết rồi làm đệm lưng! Sở Thanh lao ra kéo Hồng Lượng về phía nhà bếp, Hồng Lượng bị thương ở chân nên đứng không vững, loạng choạng đổi vị trí cho Sở Thanh, nàng vội vàng đỡ lấy ông. Ngay lúc đó, một mũi tên xé gió “vút” qua màn lửa bắn vào, đồng thời có tiếng lệnh: “Bắn!” Mũi tên cắm phập vào gần xương bả vai phải của Sở Thanh, nơi đó vốn đã bị thương do gậy gộc, giờ lại thêm vết thương chồng chất! Sở Thanh bị lực mũi tên đẩy tới trước, ngã nhào lên lưng Hồng Lượng, cả hai cùng ngã nhào vào trong bếp! Một trận mưa tên bay qua màn lửa rơi xuống sân, Mộc Đầu ca và Sai Điểm ca cũng nhanh chóng lách người vào trong bếp. “Đóng cửa!” Sở Thanh nghiến răng nói. Trương Minh Vũ đá mạnh cửa đóng lại, rồi lao tới đỡ Sở Thanh. Mẹ kiếp! Có thể nhẹ tay chút không! Sở Thanh đau đến mức mồ hôi vã ra như tắm. Mưa tên vẫn không dứt, tiếng “độc độc” cắm vào cửa và khung cửa sổ vang lên không ngớt. “Vị nương tử này, đa tạ cô đã đỡ tên cho lão phu, ơn cứu mạng này, ngày sau tất báo!” Tổng binh Hồng Lượng vừa bò dậy vừa nói. Tôi thật sự không phải đỡ tên cho ông, tôi làm sao biết bên ngoài bắn tên chứ! Sở Thanh cười khổ. “Đa tạ!” Tổng binh phu nhân cũng hành lễ, đám nha hoàn phía sau đứng không vững, nhưng thấy chủ tử hành lễ nên cũng đành cúi người theo. Cảm ơn cái khỉ gì, giờ là lúc tán gẫu sao! Thoát được ra ngoài rồi tính tiếp. Sở Thanh chẳng còn tâm trí đâu mà để ý họ. Nàng đang thấy bực mình, chuyện gì thế này chứ! Suýt chút nữa thì mất mạng rồi! Từng mũi tên bắn qua cửa sổ vào trong bếp. Mọi người chen chúc vào góc tường phía cửa. “Bọn chúng đang trèo tường!” Một nha hoàn nhìn qua cửa sổ, quân phản loạn của Tào Vượng đang trèo tường vào sân. Đây là quyết tâm phải giết bằng được Hồng Lượng. Đợt mưa tên đầu tiên vừa dứt, hai nha hoàn định đóng cửa sổ thì đợt mưa tên thứ hai ập tới, cả hai bị tên cắm đầy người, ngã gục xuống bệ bếp dưới cửa sổ. Máu tươi chảy tràn xuống sàn bếp. Lại là những tiếng gào thét, khóc lóc. “Câm miệng! Hắt dầu ra ngoài cửa sổ!” Sở Thanh thở dốc, đau đến mức không nói nên lời. Mồ hôi rơi vào khóe mắt, khiến nàng muốn rơi lệ. “Chất hết củi có thể thấy được ra cửa, châm lửa!” “Lật đổ bàn thao tác, trốn ra phía sau!” Sở Thanh đau đến mức giọng run rẩy, nghiến răng dặn dò mọi thứ có thể tận dụng được. “Cố gắng thêm một chút, viện binh sẽ tới thôi.” Sở Thanh giải thích một câu. Tình thế nguy cấp, sợ có người phản đối. Chùy Tử ca liếc nhìn Sở Thanh, lặng lẽ múc dầu hắt ra ngoài cửa sổ. Sai Điểm ca và Mộc Đầu ca thấy cạnh mình có đống chậu, cả hai vớ lấy rồi nhúng vào vại dầu, mỗi người một chậu thay phiên nhau hắt ra ngoài. Đống củi dưới chân tường bên ngoài cửa sổ vẫn còn một phần, Sai Điểm ca ném một cây mồi lửa xuống, ngọn lửa lập tức bén lên khung cửa sổ. Củi chẻ trong bếp không còn nhiều, cũng đều được chất hết ở ngưỡng cửa, Trương Minh Vũ cũng châm lửa. Trong chốc lát, cả cánh cửa cũng bốc cháy. Ở khoảng trống giữa bệ bếp và cửa có một vại nước lớn, đại nha hoàn của Hồng phu nhân đã phát vải ướt cho mọi người. Mấy người bịt mũi miệng trốn trong bếp, có được giây phút thở dốc. Thế này vẫn tốt hơn là liều mạng với bọn chúng. Chùy Tử ca thầm nghĩ. Hắn bắt đầu đánh giá lại Sở Thanh và Trương Minh Vũ. Đặc biệt là Sở Thanh, nàng trông không giống một phụ nữ vô tri chút nào. Rất nhanh sau đó, họ nghe thấy âm thanh bên ngoài đã thay đổi. Tiếng hò hét giết chóc của một đội quân đông đảo đang tiến lại gần, tiếng hô “buông vũ khí đầu hàng” vang lên không ngớt. Đó là Tống Đình Sơn và Mã tham tướng đã đánh vào. Ngọn lửa trong sân giảm dần, tuy khung cửa bằng gỗ nhưng tường là gạch, củi cũng không quá nhiều nên chẳng mấy chốc đã cháy gần hết. Một đội binh lính xông vào sân, ngay sau đó là tiếng hô của Mã tham tướng: “Hồng đại nhân có đó không? Thuộc hạ là Mã Đạt!” Ôi mẹ ơi, cái tên hay thật đấy! Sở Thanh ngất lịm đi.