Hạ Chu Môn

Thời gian thấm thoắt thoi đưa, chẳng mấy chốc đã sang hè. Sáng sớm, Tống Ký Bạch mở mắt, tự mình mặc y phục. Nàng nghe thấy Đoàn Tử nói: “Tiểu thư rửa mặt đi ạ, nô tỳ đi sắc thuốc đây.” Tống Ký Bạch ngạc nhiên nhìn Đoàn Tử, nhưng cũng không nói gì thêm. Thanh Khả bước vào phòng chải đầu cho nàng. Tống Ký Bạch nhìn hình bóng mình trong gương đồng, cô bé nhỏ nhắn giờ đã bắt đầu lộ ra vài nét xinh xắn, kiều diễm. Khi Thanh Khả rời khỏi phòng, ánh mắt nàng thoáng chút do dự, cuối cùng vẫn không lên tiếng. Sau khi nàng đi, Đoàn Tử vừa thu dọn y phục vừa lầm bầm: “Tiểu thư, người có thấy Đoàn Tử vô dụng lắm không?” Tống Ký Bạch nhìn cô bé một lúc rồi hỏi: “Ngươi giờ đã biết đi sắc thuốc rồi, rất giỏi đấy chứ.” Đoàn Tử đỏ mặt, xoa xoa tay: “Tiểu thư, bọn họ bảo, sắc thuốc cũng là một loại bản lĩnh ạ.” Tống Ký Bạch gật đầu: “Đúng vậy, khi đại phu kê đơn, đã dặn dò Thanh Hoa rất kỹ. Sắc thuốc phải hiểu rõ dược tính, khi nào cho vị thuốc nào vào, đều phải làm theo lời dặn của đại phu.” Nghe Tống Ký Bạch nói vậy, mắt Đoàn Tử đỏ hoe. Trong phòng không có người khác, Tống Ký Bạch nhìn cô bé, thấp giọng bảo: “Chính ngươi từng nói với ta rằng Thanh Khả và hai người kia rất tháo vát. Vậy thì ngươi hãy tranh thủ học hỏi từ họ, học được bản lĩnh của họ, sau này ngươi sẽ còn giỏi giang hơn cả họ.” Đoàn Tử mừng rỡ nhìn Tống Ký Bạch: “Tiểu thư, nô tỳ nghe lời người.” Tống Ký Bạch vội xua tay: “Đây là chuyện của bản thân ngươi, ngươi phải tự nghĩ cách mà bái sư học nghệ.” Trên đường đến gia học, Tống Ký Uẩn nghe Tống Ký Bạch kể lại chuyện buổi sáng. Nàng nén sự tò mò, không quay đầu nhìn Đoàn Tử lấy một cái. Nàng cũng thấp giọng nói với Tống Ký Bạch: “Mười sáu, muội làm vậy là đúng. Chúng ta là chủ tử, không nên nhúng tay quá sâu vào chuyện của nha hoàn. Họ có thể học hỏi ưu điểm của nhau, nhưng tuyệt đối không được đấu đá nội bộ.” Tống Ký Bạch thành thật với Tống Ký Uẩn: “Tỷ tỷ, muội đối xử với họ đều công bằng như nhau. À, muội có thiên vị Đoàn Tử một chút, vì con bé không hề có tâm tư riêng với muội.” Tống Ký Uẩn mỉm cười gật đầu: “Tỷ cũng đối tốt với Thanh Quả hơn, vì nó là con gái nhũ mẫu, lại vô cùng trung thành với tỷ.” Nghe nhắc đến nhũ mẫu, Tống Ký Bạch tò mò về nhũ mẫu của nguyên chủ: “Tỷ tỷ, vậy nhũ mẫu của muội đâu rồi? Bà ấy có con gái không?” Tống Ký Uẩn nhìn Tống Ký Bạch cười đáp: “Hồi muội còn nhỏ sức khỏe yếu, phủ đã sắp xếp cho muội bốn nhũ mẫu rất có phúc. Khi muội tròn một tuổi, hai người đã nhận thưởng lớn của phủ rồi về quê. Còn một người họ Vương, khi muội lên hai cũng tự xin về, mẫu thân đã ban thưởng rất hậu hĩnh. Cách đây không lâu, nhũ mẫu Lưu cũng đã tự xin về quê.” Tống Ký Bạch gật đầu, không hỏi thêm nữa. Nguyên chủ chỉ là đích thứ nữ của phòng bốn, địa vị trong phủ này chưa đủ để những kẻ có tâm địa xấu nhắm tới. Tống Ký Bạch bước vào Mông học đường, vừa nhìn đã thấy hai bóng người đang khoác vai bá cổ nhau. May mắn là thời gian còn sớm, phu tử chưa tới. Cố Lệ tiến lại gần, thì thầm với Tống Ký Bạch: “Mười sáu cô cô, Cố Mười Tám và Tống Chi đã làm hòa rồi, lần này là hòa thật đấy.” Tống Ký Bạch ngẩn người, nhìn hai đứa trẻ đang cười đùa với nhau. Nàng cũng thấp giọng đáp: “Thế thì tốt, muội thực sự không chịu nổi cảnh họ ba ngày cãi nhau, năm ngày đánh nhau nữa.” Cố Lệ gật đầu: “Muội nghe đường tỷ nói, các tỷ tỷ của hai nhà họ đều đã định hôn ước, hơn nữa điều kiện nhà thông gia còn tốt hơn nhà trước kia.” Vương phu tử từ ngoài bước vào, Mông học đường lập tức im phăng phắc. Mọi người ngồi vào chỗ, dáng ngồi vô cùng ngay ngắn. Đến trưa, Tống Ký Bạch đến đình Quan Ngư dùng bữa. Đúng lúc Tống Ký Uẩn có hẹn, Cố Lệ nghe thấy liền nói với Tống Ký Bạch: “Mười sáu cô cô, muội ăn trưa xong sẽ chạy qua chơi với người.” Tống Ký Bạch không từ chối lòng tốt của Cố Lệ: “Lệ nhi, muội cứ từ từ ăn, ta không rời đình Quan Ngư nhanh thế đâu.” Sau khi dùng bữa, Đoàn Tử và Thanh Khả thu dọn hộp cơm. Hai người họ vẫn nán lại trong đình, Tống Ký Bạch hỏi: “Hai người đã dùng bữa trưa chưa?” Đoàn Tử lắc đầu: “Tiểu thư, chúng nô tỳ về rồi mới ăn ạ.” Tống Ký Bạch nhíu mày nhìn họ: “Ta đang ở trong nhà mình, các ngươi không cần phải theo hầu ta đâu.” Đoàn Tử nhìn Tống Ký Bạch với vẻ mặt nghiêm túc: “Tiểu thư, hôm nay Lục tiểu thư không có ở đây ạ.” Tống Ký Bạch nhìn cô bé, lại liếc sang vẻ mặt của Thanh Khả, nàng quay đầu tựa vào lan can hóng gió. Cố Lệ tung tăng chạy tới từ đằng xa, Tống Ký Bạch vẫy tay với cô bé. Nàng quay sang nói với Đoàn Tử và Thanh Khả: “Có người đến chơi với ta rồi, các ngươi đi đi.” Đoàn Tử và Thanh Khả lui khỏi đình, nhưng vẫn đứng đợi từ xa, cho đến khi Cố Lệ bước lên đình, hai người mới xoay người rời đi. Tống Ký Bạch và Cố Lệ tựa vào lan can, ngắm những chú cá nhỏ bơi lội dưới hồ. Chúng lúc tụ lại, lúc tản ra, mặt nước gợn sóng lăn tăn, khiến bóng đình soi dưới nước lúc tan lúc hợp. Cố Lệ thì thầm: “Người ta bảo cá cũng có tính linh, giờ muội hình như cũng hiểu ra đôi chút rồi.” Tống Ký Bạch cười nói: “Mẫu thân ta bảo, chúng ta đếm cá là để học tính toán, còn ngắm cá là để dưỡng tâm.” Cố Lệ nhíu mày suy nghĩ nghiêm túc rồi đáp: “Người lớn lúc nào cũng nói những chuyện cao siêu, chúng ta giờ nghe không hiểu nổi.” Tống Ký Bạch khẽ cong môi: “Đúng vậy, tỷ tỷ ta bảo, thời gian lâu dần, tự nhiên chúng ta sẽ hiểu. Nhưng vấn đề là, muội muốn biết đáp án ngay bây giờ cơ.” “Muội cũng nói với mẫu thân như vậy, nhưng mẹ muội bảo, có những câu hỏi vốn dĩ sẽ không bao giờ có đáp án.” Tống Ký Bạch khó hiểu: “Tại sao?” Cố Lệ đắn đo một lúc, nhìn quanh rồi ghé sát vào Tống Ký Bạch: “Muội thấy mẹ muội nói đúng. Có những câu hỏi thực sự không có đáp án.” Cô bé thở dài như một bà cụ non: “Nhà muội có mấy chục người, mẹ muội nói nhỏ với muội rằng, mỗi người đều có sinh kế riêng, mỗi người đều có tâm tư riêng.” Tống Ký Bạch đồng tình gật đầu: “Mẹ muội nói rất đúng.” Cố Lệ nhìn nàng, lắc đầu bảo: “Mẹ muội còn nói, người một nhà phải đồng lòng thì cuộc sống mới êm ấm được. Mười sáu cô cô, mỗi người một tâm tư, vậy lòng này liệu có thể đồng được không?” Tống Ký Bạch khẳng định: “Được chứ, mẫu thân ta bảo, nhà nào cũng có gia quy riêng. Mọi người tuân thủ gia quy mà sống, đó cũng gọi là đồng lòng.” Cố Lệ nhìn Tống Ký Bạch một lúc lâu: “Mười sáu cô cô, đôi khi muội muốn mau chóng lớn lên để có thể cùng các ca ca ra ngoài. Nhưng đôi khi, lại chẳng muốn lớn chút nào. Mẹ muội nói, tuổi chúng ta bây giờ là tuổi vô tư lự nhất. Không cần suy nghĩ gì cả, chỉ cần chăm chỉ học hành, vui chơi là được.” Tống Ký Bạch cũng cảm thấy tuổi này thật tốt, nàng chỉ cần chăm sóc cơ thể cho khỏe mạnh là đủ. Cố Lệ lại hỏi: “Mười sáu cô cô, làm sao chúng ta có thể không suy nghĩ được chứ? Phụ thân của Trân Trân tỷ tỷ nhà bên cạnh, mấy hôm trước lại nạp thiếp. Lúc tỷ ấy kể với tỷ tỷ của muội, nước mắt cứ rơi không ngừng. Tỷ ấy nói, các ca ca trong nhà đều cần tiền để đi học, chỗ nào cũng cần đến bạc.”