Cuộc sống nằm yên mặc kệ đời của vị Quý phi pháo hôi.

Một buổi sớm mai trời quang mây tạnh, không khí mang theo chút oi nồng, Vệ Hàm đang chỉ huy đám cung nhân thu dọn đồ đạc của mình. Ngoài những vật dụng do Nội vụ phủ cấp theo quy chế của Quý phi, tất cả những món đồ thuộc về Ngụy Sơ Nghi đều được cẩn thận đóng vào rương. Dù gia thế nhà họ Ngụy hiển hách, nhưng khi Ngụy Sơ Nghi mới nhập cung, theo quy định cũng chỉ được mang theo một cung nữ và một ma ma. Nay ma ma đã mất, chỉ còn Hải Nhạn ở bên cạnh giám sát. Ở triều đại này, Chính nhất phẩm Quý phi đứng đầu tứ phi, trên chỉ còn Trung cung, nếu không tính đến vị trí Hoàng Quý phi vốn chỉ là hư danh. Là một nhất phẩm Quý phi, nàng có hai đại cung nữ hầu hạ: một là Hải Nhạn từ nhà họ Ngụy theo vào, người đã hầu hạ Ngụy Sơ Nghi từ nhỏ; hai là Thu Hứa, người do trong cung ban xuống, đã được dạy dỗ chu toàn mọi bề. Lúc này, người đang túc trực bên cạnh Vệ Hàm chính là Thu Hứa. Hôm nay, vị Quý phi nương nương – à không, là Ngụy Chiêu nghi – đã bị thu hồi phục chế Quý phi, chiếc trâm phượng tám đuôi tương ứng cũng không còn. Thế nhưng, dù trút bỏ những biểu tượng thân phận ấy, Ngụy Chiêu nghi vẫn là một mỹ nhân hiếm có. Thu Hứa không nhịn được lén quan sát nàng. Trước đây, nương nương vốn ưa chuộng lối trang điểm đậm. Vốn dĩ nàng sở hữu gương mặt sắc sảo, đài các, lại thêm tính cách kiêu ngạo, chỉ cần đứng đó thôi cũng đủ tỏa hào quang khiến người khác không dám nhìn thẳng. Thế nhưng giờ đây, không biết có phải vì trận ốm nặng vừa qua hay không, nàng trông tiều tụy đi ít nhiều. Sự sắc sảo trong ánh mắt và vẻ góc cạnh nơi chân mày dường như đã bị cơn bạo bệnh mài mòn. Sự tiều tụy ấy không hề khiến nàng xấu đi, ngược lại còn mang nét yếu đuối, mong manh như nàng Tây Thi ôm ngực trong thoại bản. Ngay cả Thu Hứa, một đại cung nữ quanh năm ở trong cung, đã chứng kiến không biết bao nhiêu mỹ nhân, cũng phải thầm cảm thán rằng Ngụy Chiêu nghi quá đẹp, đẹp một cách rực rỡ, kiêu sa và hút hồn. Chỉ tiếc rằng, mỹ nhân như vậy từ đầu đến cuối vẫn chưa từng lọt vào mắt xanh của Hoàng thượng. Hôm nay, Ngụy Chiêu nghi lại có chút khác biệt. Nàng chỉ điểm một lớp son mỏng, mái tóc đen không búi gọn mà buông lơi, vấn kiểu tóc lệch đầy lười biếng. Mái tóc dài xõa sau lưng, chỉ cài hai chiếc trâm đính trân châu hồng khẽ đung đưa theo nhịp cử động đầu. Nàng lười biếng dựa người trên ghế quý phi, khoác trên mình lớp áo voan sương khói mỏng manh, bên trong là chiếc váy trắng không chiết eo chạm đất. Dưới lớp áo trong suốt là lớp lót cổ chéo màu da thịt. Một tay nàng cầm quạt đặt trên đùi, tay kia chống cằm, ống tay áo mỏng không bo gấu buông thõng xuống khuỷu tay, lộ ra đoạn cánh tay trắng ngần. Ánh mắt nàng dõi theo bóng người đi lại trong sân. Vẻ sắc bén thường ngày đã tan biến, thay vào đó là sự lười nhác và chút buồn ngủ. Thỉnh thoảng nàng lại lấy quạt che miệng ngáp một cái, đôi mắt phủ một tầng hơi nước long lanh, đuôi mắt hất lên không còn vẻ đanh đá mà chỉ còn lại nét thong dong. Dáng vẻ này thật khiến người ta không khỏi bất ngờ. Thu Hứa hầu hạ chủ tử này đã một năm, dù không dám nói hiểu rõ mười phần nhưng cũng được tám phần. Vị chủ tử này vốn không phải kiểu người có thể thản nhiên đối mặt với chuyện bị giáng vị và chuyển cung như vậy. Thế nhưng từ khi nàng tỉnh lại, mới chỉ là ngày thứ ba, Hoàng thượng chưa hề có chỉ dụ gì mà nàng đã vội vàng sai người thu dọn đồ đạc, chuẩn bị chuyển đến Trích Tinh Các. Điều Thu Hứa không biết là, nếu không phải hai ngày trước Vệ Hàm chưa thích ứng được với thân xác này, nàng đã muốn dọn đi từ lâu rồi. Thánh chỉ đã ban, thay vì đợi Nội vụ phủ đến đuổi, chi bằng nàng cứ thong dong mà đi. Hơn nữa, nàng có cảm giác mơ hồ rằng Vĩnh Phúc cung này không được may mắn cho lắm. Điều Thu Hứa càng không biết là, Vệ Hàm không hề bình thản như vẻ bề ngoài. Nếu không sợ bị phát hiện sơ hở, nàng thật muốn tự mình kiểm tra xem Ngụy Sơ Nghi rốt cuộc đã mang vào cung bao nhiêu của cải. Đây đều là đồ cổ cả đấy! Thậm chí có vài món nàng nhìn thấy rất quen mắt, trông chẳng khác nào những món đồ tùy táng được khai quật từ các cuộc khảo cổ ở hậu thế. Vệ Hàm mím môi. Nàng tuy không có nhiều kiến thức, nhưng Ngụy Sơ Nghi từ nhỏ đã lớn lên trong môi trường quyền quý, một thiên kim tiểu thư chắc chắn sẽ không tầm thường đến mức đó. Phải nói rằng, dù nhà họ Ngụy vì Ngụy Diên mà không tiếc để con gái mình dấn thân vào chốn nguy hiểm, biết rõ sẽ chọc giận Hoàng đế mà vẫn bắt nàng đi cầu xin, nhưng... những món đồ họ cho nàng cũng xứng đáng là vô giá. Nếu không vì phạm vào quy chế trong cung, e rằng nhà họ Ngụy còn có thể mang đến cả một đoàn xe sính lễ ấy chứ. Ý nghĩ này vừa nảy ra, Vệ Hàm đã tự khinh bỉ chính mình. Ở hậu thế, đây là đồ cổ, là báu vật vô giá, nhưng ở thời đại này, với gia sản nhà họ Ngụy, cho con gái làm Quý phi vài món đồ cũng chẳng có gì lạ. Nguy hiểm thật, suýt chút nữa nàng đã bị đống vàng bạc châu báu này làm mờ mắt. Chỉ là vài rương báu vật thôi, có thể mua chuộc được ai chứ? Nàng còn định bán mạng cho nhà họ Ngụy vì chút đồ này sao? Nàng đâu còn là Ngụy Sơ Nghi nữa. Ngay giây tiếp theo, Vệ Hàm hơi ngồi dậy, suýt chút nữa đã chỉ tay ra ngoài. Nhẹ tay thôi nào! "Cẩn thận chút! Cây san hô đỏ này mà hỏng thì cái mạng của ngươi cũng không đền nổi đâu!" Hải Nhạn ở bên kia lớn tiếng quát tháo. Vệ Hàm nghe vậy thì giật giật khóe miệng, nhìn Hải Nhạn mà chìm vào suy tư. Rốt cuộc thì Ngụy Sơ Nghi trước đây ngang ngược đến mức nào mới nuôi dạy được một tiểu bá vương như Hải Nhạn chứ? Thấy các rương đã thu dọn xong, Hải Nhạn quay lại phục mệnh, nhìn thấy ánh mắt có phần ngẩn ngơ của nương nương, cô bé hạ thấp giọng: "Nương nương không nỡ sao?" Nói đoạn, cô bé cũng nhìn quanh điện Vĩnh Phúc rộng lớn xa hoa đầy lưu luyến, ôn tồn an ủi: "Nương nương đừng lo, đợi khi bệ hạ nguôi giận, người sẽ sớm được quay về thôi." Vệ Hàm nhìn sang, thấy vẻ mặt cẩn trọng dỗ dành của cô bé, nàng thở dài không tiếng động, sau đó nghiêm nghị nói: "Làm sai thì phải chịu phạt. Đối với ta, ở đâu không quan trọng, quan trọng là biết sai mà sửa. Nay bệ hạ chỉ là trừng phạt để răn đe, ta cũng đã ngộ ra vài đạo lý, ngược lại cảm thấy nhẹ nhõm, mọi chuyện nên là như vậy. Sau này những lời như thế không cần nói nữa. Hầu hạ bên cạnh ta, chỉ cần nhớ kỹ một điều." Nàng dừng lại một chút, dưới ánh mắt của Hải Nhạn và Thu Hứa, nàng gằn từng chữ: "Cẩn ngôn thận hành." Hải Nhạn ngẩn người mất hai giây, Thu Hứa vội cúi đầu che giấu sự kinh ngạc trong đáy mắt. Vệ Hàm cũng thấy đây là cơ hội tốt để thắt chặt kỷ luật cho bọn họ. Nàng không phải Ngụy Sơ Nghi, không thể làm được sự ngang tàng như Ngụy Quý phi. Cách sinh tồn của họ khác nhau, quy tắc xử thế đương nhiên cũng phải khác. Móng vuốt của Ngụy Sơ Nghi có thể sắc nhọn như nàng, nhưng người bên cạnh Vệ Hàm thì không được phép là kẻ gây chuyện. "Đặc biệt là ngươi, Hải Nhạn. Ngươi theo ta nhập cung, càng phải hiểu đạo lý 'vật đổi sao dời'. Trong cung phải tuân theo quy củ của cung đình. Người đứng trước mặt ngươi hiện tại không phải tiểu thư nhà ngươi, mà là Ngụy Chiêu nghi của chốn hậu cung này." Hải Nhạn liên tục gật đầu. Cô bé chưa bao giờ nghi ngờ tiểu thư, suy cho cùng, chính cô bé cũng đã rút ra bài học từ chuyện lần này. "Nương nương nói chí phải, nô tỳ nhất định ghi nhớ, không dám gây thêm phiền phức cho nương nương nữa!" Vẻ mặt Vệ Hàm giãn ra, lộ nét nhẹ nhõm, chậm rãi đứng dậy, khẽ vẫy quạt nói: "Được rồi, thu dọn xong thì chuyển cung thôi!" Có những việc, chỉ cần nói đến đó là đủ, cứ xem kết quả sau này thế nào đã. Hơn mười chiếc rương lần lượt được khiêng ra khỏi Vĩnh Phúc cung. Thu Hứa định gọi xe ngựa nhưng bị Vệ Hàm từ chối. Nàng hiện tại không thích hợp để gây chú ý, hơn nữa nàng đã khỏe hẳn, không đến mức yếu ớt đến nỗi đi bộ cũng không nổi. Tuy nhiên, ý nghĩ này bắt đầu lung lay khi nàng đi đến gần ao cá chép. Nàng không nhịn được dừng lại, quay sang hỏi Thu Hứa: "Trích Tinh Các nằm ở đâu vậy?" Nàng cảm giác mình đã đi được gần một khắc mà vẫn chưa tới. Thu Hứa vội đáp: "Không còn xa nữa đâu ạ, qua ao cá chép, đi thêm một cây cầu vòm là tới." Vệ Hàm thở phào một hơi, không nói gì thêm, tiếp tục rảo bước. Khi ánh mắt nhìn thấy cây cầu vòm phía xa, nàng khẽ trút được gánh nặng trong lòng, may quá, không xa. Sông ngòi trong cung là hệ thống tuần hoàn nội bộ, đương nhiên không thể lớn đến mức nào. Khi đi đến điểm cao nhất của cầu vòm, Vệ Hàm nhìn quanh, thu trọn cảnh sắc xung quanh vào tầm mắt, khẽ lắc đầu thở dài. Hải Nhạn nghe thấy vội quan tâm hỏi: "Nương nương không khỏe sao?" Vệ Hàm lắc đầu, thu tầm mắt về phía trước, chỉ nói hai chữ: "Đi thôi." Nàng chỉ là đứng dưới góc nhìn của một người hậu thế, nhìn cảnh tượng trước mắt mà cảm thấy bùi ngùi. Hóa ra, đây mới là bộ mặt thật của thời Thiên Khải, không giống lắm với những gì hậu thế tái hiện. Tận mắt nhìn thấy, không khỏi cảm thấy chấn động và tiếc nuối. Một là tiếc cho những công trình kiến trúc tuyệt mỹ này, qua hàng ngàn năm chiến loạn và sự xâm lược của ngoại bang thời cận đại, đã bị ăn mòn đến mức chẳng còn lại bao nhiêu. Hai là cũng giống như những gì các sử gia từng cảm thán, tiếc cho một vị đế vương tài ba như vậy mà lại không có hậu duệ. Nếu Thiên Khải Đế có hoàng tử, biết đâu hậu thế bọn họ thực sự chẳng cần phải học thứ ngoại ngữ nào nữa.