Bát Phong Dẫn

Sau đêm ở Quan Tinh Đài, Vân Triệt hôn mê suốt ba ngày ròng. Đó không phải là giấc ngủ bình thường, mà là cơ chế tự bảo vệ của cơ thể sau khi thần hồn chấn động dữ dội và tâm lực kiệt quệ. Nàng nằm trên chiếc giường trúc trong Thúy Trúc Quan, gương mặt trắng bệch như tờ giấy, hơi thở yếu ớt. Chỉ có đôi chân mày khi thì nhíu chặt, khi lại giãn ra, như thể đang lặp lại những mảnh ký ức vụn vỡ đã thấy trong đêm đó. Tám vị sư phụ thay phiên nhau túc trực. Địa Tạng lão nhân canh giữ ngày đầu tiên. Ông ngồi lặng lẽ bên giường, bàn tay nắm chặt cây gậy gỗ mun không rời. Ông nhìn gương mặt đang chìm trong giấc ngủ của Vân Triệt, ánh mắt chất chứa bao nỗi niềm. Đứa trẻ mồ côi mà ông nhặt về, đứa trẻ ông nuôi nấng suốt mười tám năm qua, cuối cùng vẫn phải bước lên con đường đầy gai nhọn ấy. Ông đưa tay nhẹ nhàng gạt những sợi tóc bết mồ hôi trên trán nàng, động tác dịu dàng như thể đang nâng niu một món đồ lưu ly dễ vỡ. "Sư phụ..." Vân Triệt nói mớ trong mơ, giọng nghẹn ngào, "Đừng đi..." Bàn tay Địa Tạng lão nhân khẽ run, cuối cùng chỉ biết thở dài một tiếng. Thời Thiên Tử canh ngày thứ hai. Vị sư phụ vốn nổi tiếng phóng khoáng này, lúc này lại hiếm khi trầm mặc. Ông ngồi bên cửa sổ, tay nghịch con chim gỗ biết chạy. Con chim vùng vẫy trong lòng bàn tay ông, nhưng ông chẳng hề bận tâm, ánh mắt luôn dán chặt vào Vân Triệt. Thỉnh thoảng, ông lại lẩm bẩm một mình, tiếng nói khẽ khàng chỉ đủ cho bản thân nghe thấy: "Sư tỷ, ta đã hứa với tỷ sẽ bảo vệ con bé chu toàn. Nhưng con đường này... quá hiểm nguy." Ngày thứ ba là lượt Tinh Ẩn bà bà. Lão bà mù không ngồi cạnh giường mà đứng bên cửa sổ, ngước nhìn bầu trời bị bóng trúc cắt xẻ. Bà xoay chuỗi niệm châu làm từ gỗ tinh tú trong tay. Mỗi lần xoay một hạt, một tia sáng sao nhạt nhòa lại tan vào mi tâm Vân Triệt, giúp nàng ổn định thức hải và xoa dịu vết thương thần hồn. Đến hoàng hôn, hàng mi Vân Triệt khẽ run lên. Tinh Ẩn bà bà dừng xoay niệm châu, xoay người nhìn về phía giường. Vân Triệt từ từ mở mắt. Ban đầu, ánh mắt nàng còn tan rã, ngơ ngác nhìn những thanh rầm trúc trên trần nhà, phải một lúc lâu sau, tiêu cự mới dần tụ lại. Ký ức ùa về như thủy triều: Quan Tinh Đài, mưa máu, tử lôi, bóng lưng cha mẹ tan biến... Thân hình nàng run lên bần bật, theo bản năng muốn ngồi dậy. "Từ từ thôi." Giọng Tinh Ẩn bà bà vang lên, dịu dàng mà kiên định. Vân Triệt lần theo tiếng gọi, nhìn thấy bóng hình màu xanh thẫm bên cửa sổ. Nàng há miệng định nói gì đó, nhưng chỉ phát ra những tiếng khàn đặc. Cổ họng khô khốc đau rát, toàn thân như muốn rã rời, đặc biệt là sâu trong mi tâm, cơn đau âm ỉ do linh hồn bị xé toạc vẫn còn đó. Tinh Ẩn bà bà đi đến bên bàn, rót một chén nước ấm đưa đến bên môi nàng. Vân Triệt uống từng ngụm nhỏ nhờ sự giúp đỡ của bà. Nước ấm làm dịu cổ họng khô khốc, cũng giúp đầu óc hỗn loạn của nàng tỉnh táo hơn đôi chút. "Họ..." Nàng cuối cùng cũng thốt lên được tiếng, giọng khàn đặc khó nghe. "Đều ở bên ngoài cả." Tinh Ẩn bà bà thu chén nước, nhẹ nhàng đặt lên đầu giường, "Đợi con hồi phục, có vài chuyện cần phải nói cho con biết." Vân Triệt im lặng một lát, gắng gượng ngồi dậy. Tựa vào đầu giường, nàng nhìn đôi bàn tay mình đang xòe ra. Lòng bàn tay nhẵn nhụi, nhưng nàng có thể cảm nhận được luồng khí của Bát Quái văn đang lưu chuyển dưới da; quẻ Khôn đã sáng, bảy quẻ còn lại vẫn đang ẩn giấu. Viên huyết ngọc trong ngực hơi nóng lên, áp sát vào tim, tựa như hơi ấm còn sót lại của mẹ. "Con đã sẵn sàng." Nàng ngẩng đầu nhìn Tinh Ẩn bà bà, ánh mắt không còn tan rã mà thay vào đó là sự tỉnh táo đến mức cố chấp. Tinh Ẩn bà bà gật đầu, đi đến cửa và mở ra. Ngoài cửa, bảy bóng người đang đứng lặng lẽ. Địa Tạng lão nhân, Thời Thiên Tử, Xích Dương Tử, Huyền Minh bà bà, Kinh Lôi tôn giả, Bàn Thạch đại sư, Trạch Bị tiên sinh, Nữ Oa bà bà, tám vị lão nhân tề tựu đông đủ khiến căn nhà trúc nhỏ bé trở nên chật chội. Họ nhìn Vân Triệt trên giường, ánh mắt chứa đựng sự lo lắng, xót xa, nghiêm trọng, và cả một sự nhẹ nhõm như thể mọi thứ đã định đoạt. "Mọi người vào đi." Tinh Ẩn bà bà nghiêng người. Tám người lần lượt bước vào. Căn nhà trúc không lớn, tám vị lão nhân kẻ ngồi người đứng, vây quanh giường của Vân Triệt. Bầu không khí bỗng chốc trở nên nặng nề, ngay cả tiếng chim hót ngoài cửa sổ cũng như xa xăm hơn. Địa Tạng lão nhân ngồi xuống chiếc ghế trúc trước giường, hai tay đan vào nhau đặt lên gậy gỗ mun, nhìn thẳng vào Vân Triệt rồi chậm rãi cất lời: "Triệt nhi, vì con đã nhìn thấy một phần chân tướng, nên có vài chuyện không thể giấu con nữa." Vân Triệt mím chặt môi, ngón tay vô thức nắm chặt góc chăn. "Cái chết của cha mẹ con không phải là thù oán thông thường, mà liên quan đến một... bí mật kinh thiên động địa." Giọng Địa Tạng lão nhân trầm xuống, mỗi chữ như được nặn ra từ sâu trong lồng ngực, "Kẻ sát nhân không phải một người, mà là một thế lực. Chúng quyền cao chức trọng, nắm giữ quyền hành Thiên Đạo, có thể điều khiển tử lôi, thực thi thiên tru. Trong mắt thế nhân, chúng đại diện cho Thiên Đạo, là hiện thân của chính nghĩa. Nhưng thực chất..." Ông dừng lại một chút, trong mắt lóe lên tia giận dữ bị kìm nén suốt trăm năm: "Chỉ là lũ tiểu nhân hèn hạ chiếm giữ vị trí cao để loại trừ kẻ khác mà thôi." "Họ là ai?" Vân Triệt hỏi, giọng rất khẽ nhưng lại rất vững vàng. "Hiện tại vẫn chưa thể nói cho con biết tên của chúng." Người tiếp lời là Thời Thiên Tử. Ông dựa vào tường, tay vẫn nghịch con chim gỗ, nhưng giọng điệu không còn vẻ cợt nhả như ngày thường, "Biết tên chúng sẽ tạo ra nhân quả liên đới. Với tu vi hiện tại của con, dù chỉ là thầm đọc tên chúng trong lòng cũng có thể bị chúng cảm nhận được. Đó không phải là thứ con có thể gánh vác." Vân Triệt nhìn sang các sư phụ khác. Sắc mặt Xích Dương Tử xanh mét, ánh mắt Huyền Minh bà bà lạnh lẽo, Kinh Lôi tôn giả nắm chặt tay, khí tức Bàn Thạch đại sư nặng nề, thanh kiếm Thanh Bình trong tay Trạch Bị tiên sinh tự động rung lên dù không có gió, lòng bàn tay Nữ Oa bà bà khẽ run rẩy. Trong mắt mỗi người đều có nỗi hận sâu sắc và những vết thương chưa lành. "Sư phụ..." Vân Triệt chợt nhận ra điều gì đó, "Đạo cơ của mọi người..." "Trăm năm trước, chính là bị chúng làm tổn thương." Địa Tạng lão nhân bình thản tiếp lời, nhưng ẩn sau sự bình thản đó là những con sóng dữ, "Khi đó tám người chúng ta ngao du bên ngoài, vô tình phát hiện bí mật của chúng. Chúng lấy cớ 'nghịch thiên hành đạo', giăng lưới trời đất muốn giết người diệt khẩu. Trận chiến đó, chúng ta liều chết đột phá vòng vây để chạy về U Huyền Cảnh, nhưng đạo cơ đều bị tổn hại, tu vi vĩnh viễn dừng lại ở cảnh giới này, khó mà tiến thêm một bước." "Nếu không nhờ đại trận thượng cổ của U Huyền Cảnh che giấu thiên cơ, nếu không nhờ bức tường ngăn cách mà mẹ con đã đốt cháy linh hồn để tạo ra, thì tám người chúng ta, cùng tất cả sinh linh trong bí cảnh này, đã sớm tan thành tro bụi." Tinh Ẩn bà bà bổ sung, đôi mắt mù hướng về phía cửa sổ như thể xuyên qua thời không, nhìn thấy trận chém giết thảm khốc trăm năm trước. Tim Vân Triệt đập loạn nhịp. Nàng luôn tưởng tám vị sư phụ chủ động lánh đời tu luyện, không ngờ họ lại bị ép buộc phải thủ vững nơi đây, đạo cơ tổn hại, tu vi đình trệ suốt trăm năm. Và tất cả những điều này đều do cùng một đám người đã sát hại cha mẹ nàng gây ra. "Tại sao?" Nàng hỏi, lần này không phải hỏi kẻ thù là ai, mà hỏi về căn nguyên, "Tại sao chúng giết cha mẹ con? Tại sao đối phó với các sư phụ? 'Bí mật kinh thiên' đó rốt cuộc là gì?" Tám vị sư phụ trao đổi ánh mắt. Cuối cùng, Thời Thiên Tử thở dài, đi đến bên giường, ngồi xổm xuống ngang tầm mắt với Vân Triệt. "Triệt nhi, con có biết mình mang thể chất gì không?" Vân Triệt lắc đầu. Nàng chỉ biết tốc độ tu hành của mình không chậm, học gì cũng nhanh, nhưng chưa bao giờ đo đạc thể chất. "Thiên Lậu Chi Thể." Thời Thiên Tử từng chữ từng chữ một. "Thiên Lậu?" "Trời đất vốn khiếm khuyết, Đại Đạo có năm mươi, Thiên Diễn bốn mươi chín, ẩn đi một. Cái 'một' ẩn đi đó chính là biến số, là sinh cơ, cũng là kiếp nạn." Thời Thiên Tử hiếm khi kiên nhẫn giải thích, "Thiên Lậu Chi Thể chính là sự hiển hóa của cái 'ẩn một' đó giữa nhân gian. Thể chất này có thể dung nạp sức mạnh Thiên Đạo vượt xa người thường, tu hành không bình cảnh, ngộ đạo không chướng ngại, về lý thuyết có thể thẳng tiến đến đỉnh cao Đại Đạo." Vân Triệt sững sờ. Nghe có vẻ... chẳng phải là thiên phú tuyệt thế sao? "Nhưng việc gì cũng có hai mặt." Địa Tạng lão nhân tiếp lời với vẻ mặt nghiêm trọng, "Thiên Lậu Chi Thể tuy có thể dung nạp sức mạnh Thiên Đạo, nhưng cũng giống như cái phễu, khó mà tự giữ vững. Tu vi càng cao, càng dễ bị Thiên Đạo phản phệ. Chỉ cần sơ sẩy một chút sẽ bị Thiên Đạo đồng hóa, thân hồn đều diệt. Quan trọng hơn là..." Ông dừng lại, hạ giọng xuống thấp hơn, "Người mang thể chất này bẩm sinh không chịu sự trói buộc của Thiên Đạo, mệnh cách không nằm trong chu thiên tinh liệt, nhân quả không dính thân. Điều này có nghĩa là gì? Nghĩa là họ có thể phá vỡ các 'quy tắc' đã định, có thể làm lung lay 'trật tự' mà một số kẻ dựa vào đó để duy trì quyền lực. Đối với những kẻ tự xưng là đại diện cho Thiên Đạo, Thiên Lậu Chi Thể là một 'dị số' buộc phải xóa bỏ." Đầu óc Vân Triệt nổ tung. Nàng chợt hiểu ra. Tại sao cha mẹ bị truy sát, tại sao các sư phụ bị nhắm đến, tại sao nàng bị gọi là