Bát Phong Dẫn

Gió đêm trên đỉnh đài Quan Tinh bỗng chốc trở nên buốt giá. Ý thức của Vân Triệt vẫn còn chìm trong trạng thái "quan tinh" do bà lão Tinh Ẩn dẫn dắt. Trước mắt nàng là cảnh tượng tan hoang khi mệnh tinh của cha mẹ vụt tắt—người cha hóa thành những đốm sáng trong cung điện đang rực cháy, người mẹ hòa vào màn chắn vĩnh hằng rồi tan biến giữa đất trời. Nỗi đau ập đến như thủy triều nhấn chìm tâm trí, nàng muốn vùng vẫy, muốn thoát ra, nhưng linh hồn lại bị một sức mạnh vô hình ghim chặt vào sâu trong tinh đồ. Không, đó không phải là tinh đồ. Đó là nơi sâu thẳm hơn cả tinh đồ, là vực thẳm của ký ức, là những mảnh vỡ khắc sâu trong huyết mạch truyền thừa. "Tập trung tinh thần, đừng kháng cự." Giọng bà lão Tinh Ẩn vang lên trong thâm tâm, mang theo vẻ uy nghiêm không thể chối cãi: "Hãy thuận theo sự dẫn dắt mà nhìn tiếp. Đây là điều con cần biết, cũng là điều con buộc phải gánh vác." Vừa dứt lời, lực kéo ấy đột ngột mạnh lên! Vân Triệt cảm thấy toàn bộ linh hồn mình bị lôi tuột xuống vực sâu tăm tối. Bên tai là tiếng gió rít, tiếng gào thét vụn vỡ, và những tiếng gọi mơ hồ vọng về từ không gian xa xôi. Nàng như chiếc lá khô, quay cuồng, chìm nổi trong dòng thác ký ức, hoàn toàn mất đi quyền kiểm soát. Rồi, ánh sáng xuất hiện. Không phải thứ ánh sáng dịu nhẹ, mà là thứ ánh sáng vỡ vụn, chói mắt, pha lẫn sắc đỏ của máu và sắc tím của sấm sét. Đoạn một: Góc nhìn từ trong tã lót. Cảnh tượng đầu tiên nàng thấy là bầu trời đảo lộn chao đảo. Bầu trời mang màu đỏ sẫm, mây đen cuồn cuộn như mực đổ, sâu trong tầng mây, những tia chớp tím ẩn hiện. Mỗi lần lóe sáng lại kéo theo tiếng sấm rền vang chấn động. Mưa trút xuống không trong suốt mà mang màu đỏ nhạt, thoang thoảng mùi máu tanh nồng như gỉ sắt. Mưa máu. Nàng đang di chuyển, không, là người đang ôm nàng di chuyển. Ở rìa tầm mắt, nàng thấy một cánh tay mảnh khảnh nhưng rắn chắc, trên tay đầy những vết thương nhỏ, máu tươi hòa cùng nước mưa chảy xuống, nhỏ lên tã lót của nàng, nở ra những đóa hoa đỏ thẫm. Chủ nhân cánh tay chạy rất nhanh, lảo đảo nhưng vẫn che chở nàng vô cùng vững vàng. Nàng có thể nghe thấy tiếng thở dốc, cảm nhận được nhịp tim đập dồn dập qua lớp vải, nhịp tim ấy hoảng loạn, tuyệt vọng nhưng lại mang theo sự quyết liệt không còn đường lui. Là mẹ. Dù không nhìn thấy gương mặt, nàng vẫn biết rõ. Bầu trời phía sau đang sụp đổ. Những tia sét tím không còn là rắn mà biến thành những con rồng dữ tợn, từng đạo từng đạo bổ xuống, xé toạc mặt đất, nghiền nát núi non. Trong tiếng sấm có xen lẫn tiếng xé gió sắc lạnh, có thứ gì đó đang truy đuổi, như giòi trong xương, bám riết không rời. "Nhanh! Nhanh hơn nữa!" Một giọng nam khàn đặc vang lên, không phải của mẹ. Đoạn hai: Bóng núi của cha. Tầm nhìn đột ngột thay đổi, nàng dường như được chuyển sang một vòng tay khác. Vòng tay này rộng hơn, cứng cáp hơn, mang theo mùi khói lửa và máu tươi. Người đang ôm nàng xoay người, đặt nàng trở lại vòng tay mẹ, động tác vội vàng nhưng dịu dàng. "Đưa Triệt nhi đi!" Giọng người đàn ông trầm đục như sấm rền, mang theo sự quyết đoán không thể lay chuyển: "Đến U Huyền Cảnh! Chỉ có nơi đó mới cách biệt được thiên cơ!" Cuối cùng nàng cũng nhìn thấy gương mặt cha—hay đúng hơn là một đường nét mơ hồ. Mưa quá lớn, máu quá đặc, nàng chỉ thấy được phần hàm góc cạnh, đôi môi mím chặt và đôi mắt sáng như sao trời dù đang trong cảnh tuyệt lộ. Ông mặc bộ chiến giáp vỡ nát, giáp phiến dính đầy máu không rõ của ai, tay trái cầm thanh trọng kiếm gãy, tay phải kết ấn, quanh thân có những phù văn màu vàng nhạt lưu chuyển như áo choàng, như chiến kỳ. Cha không nhìn nàng, cũng không nhìn mẹ. Ông nhìn về hướng quân địch, tấm lưng thẳng tắp như một ngọn núi, một ngọn núi sắp đổ nhưng vẫn cố gắng chống đỡ cả đất trời. "Đi mau!" Ông gầm lên, sóng âm như thủy triều khiến cơn mưa máu đang rơi cũng phải dội ngược. Sau đó ông xoay người, một mình đối mặt với biển sét tím và những bóng đen dày đặc ẩn hiện trong đó. Mẹ không do dự. Bà ôm chặt lấy tã lót, xoay người chạy bán sống bán chết. Nước mắt hòa cùng mưa máu chảy dài trên má, nhỏ xuống mặt Vân Triệt, nóng hổi. Đoạn ba: Màn sáng và huyết ngọc. Cuộc chạy trốn không biết kéo dài bao lâu. Tiếng thở của mẹ ngày càng nặng nề, bước chân ngày càng lảo đảo. Tã lót bị thấm ướt, lạnh buốt thấu xương, nhưng hơi ấm trong lòng mẹ lại đang dần mất đi. Phía trước xuất hiện một khe nứt—giữa hai vách núi, một kẽ hở với ánh sáng mờ ảo gợn sóng như mặt nước. Đó chính là lối vào U Huyền Cảnh, được che giấu bởi tầng tầng lớp lớp trận pháp, nếu không tinh thông không gian bí pháp thì không thể nào tìm thấy. Mẹ dừng lại trước khe nứt. Bà cúi đầu nhìn Vân Triệt trong tã lót, ánh mắt phức tạp đến cực điểm. Có luyến tiếc, có không nỡ, có tuyệt vọng, có quyết liệt, cuối cùng tất cả hóa thành một vẻ dịu dàng sâu không đáy. Bà cắn đầu lưỡi, phun ra một ngụm tinh huyết. Máu tươi ngưng tụ trong không trung thành những phù văn đỏ thẫm, đánh vào vách núi quanh khe nứt. Vách núi bắt đầu vặn vẹo, kẽ hở mở rộng, lộ ra thế giới mờ ảo cách biệt với nhân gian bên trong—U Huyền Cảnh. Mẹ nâng tã lót lên, nhẹ nhàng đặt vào kẽ hở đang mở rộng. Ngay khoảnh khắc tã lót sắp rời khỏi tay bà, bà lấy từ trong ngực ra một vật nhét vào tã lót. Đó là một miếng ngọc bội. Toàn thân đỏ như máu, hình dáng như mảnh trăng khuyết, chạm vào ấm áp, bên trong dường như có ánh sáng lưu chuyển. Ngay khi ngọc bội vào lòng, Vân Triệt cảm nhận được một luồng hơi ấm lan tỏa toàn thân, xua tan cái lạnh của mưa máu. "Sống sót nhé..." Mẹ nói không thành tiếng, khóe miệng nở một nụ cười thê lương mà xinh đẹp. Rồi bà buông tay, đẩy mạnh một cái. Tã lót xuyên qua khe nứt, rơi vào màn sương bên kia U Huyền Cảnh. Trước khi tia nhìn cuối cùng bị màn sáng nuốt chửng, Vân Triệt thấy mẹ xoay người, hai tay kết ấn, quanh thân bốc cháy ngọn lửa màu vàng—đó là bản mệnh chân hỏa thiêu đốt sinh mệnh và thần hồn. Bà muốn ở lại, giành lấy chút thời gian cuối cùng cho con gái. Đoạn bốn: Phán quyết trên tầng mây. Ký ức đến đây lẽ ra phải dừng lại. Nhưng lực kéo kia không buông tha nàng, ngược lại còn mạnh hơn, lôi nàng tiếp tục chìm xuống, chìm vào những mảnh vỡ tàn khốc hơn. Nàng "thấy" cảnh tượng bên ngoài lối vào. Mẹ đứng trước khe nứt, quay lưng về phía U Huyền Cảnh, đối mặt với quân địch. Ngọn lửa vàng rực cháy quanh thân bà chiếu sáng nửa bầu trời, đối kháng với vạn dặm lôi đình tím. Nhưng sấm sét tím quá nhiều, như rừng như biển, còn ngọn lửa chỉ là ngọn đèn dầu đơn độc. Quân địch không lộ chân thân, chúng ẩn sâu trong biển sét, chỉ còn những đường nét mơ hồ, như thần linh, như ma ảnh. Chỉ duy nhất một người đứng đầu tầng mây. Đó là một bóng người cao lớn, khoác áo bào lôi văn tím vàng, đầu đội ngọc quan, gương mặt bị che khuất trong ánh chớp, không nhìn rõ. Chỉ cần đứng đó, người ấy dường như đã trở thành trung tâm của đất trời, vạn đạo lôi đình đều nghe theo lệnh hắn, hàng vạn tia sét đều là sự kéo dài ý chí của hắn. Hắn giơ tay, động tác tùy ý như phủi bụi trên áo. Một cột sét tím thô hơn, ngưng tụ hơn và màu sắc thâm trầm hơn tất cả những tia sét trước đó, từ chín tầng trời đổ xuống. Trong cột sét ấy, thấp thoáng những phù văn đại đạo lưu chuyển, những xiềng xích quy tắc quấn quanh, mang theo thiên uy không thể nghi ngờ, không thể nghịch lại. Thiên Đạo Tử Lôi. Cột sét rơi xuống, im lìm không tiếng động, nhưng đã nghiền nát ngọn lửa vàng đang cháy của mẹ, nghiền nát màn chắn cuối cùng trước khe nứt, và nghiền nát... bóng hình mảnh khảnh mà quyết liệt kia. Không tiếng thét, không vụ nổ, chỉ có sự diệt vong triệt để, tan biến vào hư vô. Trước khi ý thức hoàn toàn chìm vào bóng tối, Vân Triệt "nghe" thấy giọng nói nhàn nhạt của bóng người trên tầng mây, giọng nói không hỉ không nộ, như đang tuyên án: "Kẻ nghịch đã bị trừ. Dư nghiệt... cũng chẳng chạy xa được." "Phụt!" Trên đài Quan Tinh, Vân Triệt bỗng mở bừng mắt, phun ra một ngụm máu lớn. Máu không phải màu đỏ tươi mà là màu đỏ sẫm gần như đen, bắn lên mặt sàn hắc diệu thạch, trông vô cùng kinh tâm. Đầu đau như búa bổ. Không, không chỉ là đau đầu, mà là nỗi đau khi linh hồn bị xé nát. Những mảnh ký ức kia như con dao nung đỏ, khuấy đảo trong thức hải nàng, mỗi mảnh đều mang theo máu và lửa, mang theo tuyệt vọng và không cam lòng. Nàng run rẩy toàn thân, mồ hôi lạnh thấm đẫm áo quần, trước mắt tối sầm, suýt chút nữa lại ngất đi. "Triệt nhi!" Bà lão Tinh Ẩn quát khẽ, bước lên một bước, bàn tay gầy guộc ấn vào lưng nàng, tay kia chụm ngón trỏ và ngón giữa, điểm vào giữa mày nàng. Một luồng linh lực mát lạnh, ôn hậu tràn vào như suối nguồn tưới mát mảnh đất khô cằn, tạm thời ổn định thức hải đang cuộn trào của nàng, xoa dịu nỗi đau thấu xương của linh hồn. Nhưng nỗi đau ấy quá sâu, quá mãnh liệt, chỉ bị cưỡng ép đè xuống, vẫn đang gào thét trong thâm sâu. Vân Triệt đổ gục xuống đất, thở dốc từng hồi, nước mắt hòa cùng bọt máu chảy ra từ khóe miệng. Nàng muốn lên tiếng, muốn thét lên, muốn hỏi tại sao, nhưng trong cổ họng chỉ có thể phát ra tiếng khò khè. Cha mẹ đã chết. Không phải cái chết bình thường, mà là bị một đạo Tử Lôi như thiên uy, trong cái phất tay tùy ý của bóng người trên tầng mây, hoàn toàn tan biến. Mà kẻ đó gọi họ là "kẻ nghịch", gọi nàng là "dư nghiệt". Tại sao? Họ đã làm gì? Kẻ đó là ai? Quá nhiều câu hỏi, quá nhiều hận thù, quá nhiều nỗi đau, gần như muốn xé nát nàng. "Con bé đã thấy rồi." Giọng bà lão Tinh Ẩn vang lên, không phải nói với nàng. Trong tầm mắt mơ hồ, Vân Triệt thấy xung quanh đài Quan Tinh, không biết từ lúc nào đã xuất hiện thêm bảy bóng người. Lão Địa Tạng, Thời Thiên Tử, Xích Dương Tử, bà lão Huyền Minh, Kinh Lôi Tôn Giả, Bàn Thạch Đại Sư, Trạch Bị Tiên Sinh, bà lão Nữ Oa—tám lão tề tựu. Họ vây quanh đài, thần sắc khác nhau, nhưng trong mắt đều có sự thấu hiểu nặng nề, có nỗi căm phẫn giấu kín, và một loại... bi thương như vận mệnh. "Thiên Đạo Tử Lôi..." Lão Địa Tạng chậm rãi lên tiếng, giọng khàn đặc, "Quả nhiên là 'những kẻ đó'." "Ngoài bọn chúng ra, còn ai có thể điều khiển Thiên Đạo Tử Lôi, hành việc thiên tru?" Kinh Lôi Tôn Giả cười lạnh, ông chủ tu lôi pháp, lúc này trong mắt lại có tia sét ẩn hiện, đó là cơn giận bị đè nén đến cực điểm, "Kẻ nghịch? Dư nghiệt? Khẩu khí thật lớn, thủ đoạn thật tàn nhẫn!" "Mạch đó năm xưa... không ngờ vẫn còn hậu nhân." Bà lão Nữ Oa khẽ thở dài, nắm đất vàng trong tay không biết từ lúc nào đã được nâng niu, đất vàng hơi nóng lên, dường như đang cộng hưởng. "Mẹ nó thiêu đốt linh hồn hóa thành màn chắn, cưỡng ép cách biệt thiên cơ mới giữ cho nó bình an mười tám năm." Bà lão Tinh Ẩn thu tay đang điểm trên mày Vân Triệt lại, giọng mệt mỏi, "Nhưng nhân quả khó dứt, huyết mạch khó giấu. Nó đã thức tỉnh, những kẻ đó sớm muộn gì cũng sẽ tìm đến." "Cho nên phải tăng tốc." Bóng dáng Tử Vi Chân Nhân cũng xuất hiện ngay lúc này, ông bước ra từ hư không, trên đạo bào tím vàng tinh đẩu lưu chuyển, "Ba năm, nhiều nhất là ba năm. Trong ba năm, nó phải nắm giữ được Bát Quái Văn, có được năng lực tự bảo vệ. Ba năm sau, dù nó đã sẵn sàng hay chưa, phong ấn chắc chắn sẽ vỡ, nhân quả chắc chắn sẽ tới." "Nhưng trạng thái hiện tại của nó..." Bà lão Huyền Minh nhìn Vân Triệt đang đổ gục trên đất, ánh mắt tán loạn, lông mày nhíu chặt. "Không sao." Bà lão Tinh Ẩn ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng ôm Vân Triệt vào lòng. Vòng tay của người già gầy guộc nhưng ấm áp, mang theo sự mát lạnh của tinh tú và sự tang thương của năm tháng, "Sự kiên cường của đứa trẻ này vượt xa tưởng tượng của các người. Cho nó một đêm, nó sẽ đứng dậy. Cho nó thời gian, nó sẽ trưởng thành đến mức... khiến chúng ta đều phải kinh ngạc." Vân Triệt tựa vào lòng bà lão Tinh Ẩn, nghe cuộc đối thoại của các sư phụ, mỗi chữ đều hiểu, nhưng lại như cách một lớp sương mù. Những kẻ đó, Thiên Đạo Tử Lôi, kẻ nghịch, dư nghiệt, ba năm, phong ấn... Nàng nhắm mắt, lòng bàn tay vô thức nắm chặt. Sâu trong lòng bàn tay, Khôn Quái Văn hơi nóng lên, bảy quẻ còn lại cũng dường như có sự rung động không thể nhận ra. Huyết ngọc trong ngực nóng ran, cộng hưởng với Bát Quái Văn. Đó là vật cuối cùng mẹ để lại, là nơi nàng đến, cũng là nơi nàng trở về. Nước mắt lặng lẽ rơi, nhưng lần này không còn là nỗi đau thuần túy. Có hận, có giận, có nghi vấn, và một thứ gì đó chôn sâu trong huyết mạch, giờ đây cuối cùng đã được thắp sáng— Sống sót, không chỉ là tồn tại. Mà là mang theo máu của cha mẹ, mang theo mối thù của đạo Tử Lôi kia, mang theo tất cả nghi vấn và không cam lòng, đi đến nơi đủ cao, cao đến mức có thể nhìn rõ gương mặt kẻ trên tầng mây kia, cao đến mức có thể hỏi một câu: Dựa vào cái gì? Gió đêm thổi qua đài Quan Tinh, thổi tan mùi máu, cũng thổi bay những sợi tóc rối bời của thiếu nữ. Sâu trong thức hải mà nàng không nhìn thấy, ảo ảnh Bát Quái Văn chậm rãi xoay chuyển, Khôn Quái đã sáng, bảy quẻ còn lại vẫn ảm đạm. Nhưng dưới sự ảm đạm đó, đã có ánh sáng nhen nhóm, như hạt giống chôn sâu dưới đất, sắp sửa nảy mầm. Ba năm. Nàng còn ba năm.