Bào huyết

Hà Tiệp vội vã trở về phủ Hữu Phiêu Kỵ tướng quân, chưa kịp thay y phục đã chạy thẳng đến thư phòng của tổ phụ Hà Ký. Lúc bấy giờ, Hà Ký đang đăm chiêu nhìn vào một tấm bản đồ vùng Tây Bắc, nghe thấy tiếng bước chân vội vã của cháu trai liền ngước mắt nhìn lên. “Tổ phụ!” Hà Tiệp đóng cửa phòng, sải bước đến trước án thư, hơi thở hơi gấp gáp, tường thuật lại chi tiết cuộc chạm trán với kẻ bịt mặt gần lầu Túy Tiên. Nghe xong, ngón tay Hà Ký vốn đang đặt hờ trên bản đồ bỗng khựng lại. Ông chậm rãi đứng thẳng người, rời khỏi án thư, bắt đầu đi đi lại lại trong phòng, phân tích: “Hà gia thương pháp, trọng ý không trọng hình, tâm pháp và chiêu thức tương trợ lẫn nhau, nếu không khổ luyện nhiều năm và được chân truyền thì khó mà窺探 được cửa ngõ. Con nay đã luyện đến tầng thứ bảy, người có thể dùng đoản binh giao đấu với con mà không bại... thật đếm trên đầu ngón tay.” Hà Tiệp theo sát dòng suy nghĩ của tổ phụ, truy vấn: “Trong lòng tổ phụ đã có người nghi vấn rồi sao?” Hà Ký đột ngột dừng bước, mí mắt hơi rủ xuống, đôi mắt nheo lại vì tập trung suy nghĩ, một lát sau mới hỏi: “Con chắc chắn kẻ đó bị thương ở vai trái?” “Chính xác!” Hà Tiệp khẳng định chắc nịch, “Tuyệt đối không sai.” Hà Ký chắp tay sau lưng, trầm ngâm một lát rồi nói: “Đi, tìm cách gọi cha con về phủ. Tìm lý do thỏa đáng, đừng để người khác nghi ngờ.” “Tôn nhi đã rõ!” Hà Tiệp lĩnh mệnh, xoay người rời phủ ngay lập tức. Tại nha môn Hộ bộ, công việc sắp kết thúc, quan lại kẻ thu dọn án văn, người thì thầm trò chuyện, chuẩn bị tan tầm. Hà Yến vừa đối chiếu xong số lượng lương thực vận chuyển bằng đường thủy với một vị chủ sự, vừa nâng chén trà đã hơi nguội lên thì thấy bóng dáng con trai Hà Tiệp xuất hiện ở cửa phòng làm việc, sắc mặt lộ vẻ gấp gáp khó nhận ra. “Cha,” Hà Tiệp tiến lên, giọng nói không lớn nhưng đủ để vài người trong phòng nghe rõ, “Mẹ vừa sang phủ thăm tổ phụ, chẳng biết thế nào mà đột nhiên thân thể khó chịu, tim đập nhanh, khó thở. Tổ phụ bảo con mau đến mời cha về phủ xem sao.” Hà Yến nghe vậy, trong lòng hoảng hốt, chén trà trong tay khẽ run lên. Định thần lại, ông lập tức đứng dậy, dặn dò vị chủ sự bên cạnh vài câu rồi sải bước đến phòng làm việc của Thượng thư Thẩm Đình Vân để xin cáo nghỉ. Thẩm Đình Vân đang phê duyệt văn thư, nghe Hà Yến nói vậy liền đặt bút chu sa xuống, ngước mắt nhìn sang, trên mặt là nụ cười hòa khí thường thấy: “Phò mã gia mau về phủ đi, thân thể công chúa là quan trọng. Việc công tự có người khác tạm thay, không cần bận tâm.” “Đa tạ Thẩm Thượng thư thông cảm.” Hà Yến cúi người hành lễ, không nói thêm lời nào, xoay người cùng Hà Tiệp vội vã rời đi. Thẩm Đình Vân đứng dậy, đi đến cửa phòng, nhìn theo bóng lưng cha con Hà Yến khuất dần ở góc hành lang, nụ cười hòa khí trên mặt nhạt dần, ánh mắt trở nên thâm sâu. Ông lặng đứng một lát, xoay người trở lại phòng nhưng không ngồi xuống xử lý công việc mà gọi Độ chi lang trung Xa Chiêm (tự Tử Ngang) đến hỏi: “Phò mã gần đây có gì bất ổn không?” Xa Chiêm suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: “Cô phụ, không có gì bất ổn cả.” Thấy Thẩm Đình Vân nhìn mình với ánh mắt giận dữ vì không làm nên trò trống gì, Xa Chiêm bĩu môi giải thích: “Cô phụ, Hà Yến là người hòa nhã với tất cả mọi người, làm việc kín kẽ không một kẽ hở, hỉ nộ không lộ ra mặt, căn bản không nhìn ra ông ta đang nghĩ gì, càng không bắt được thóp.” “Hừ! Không nhìn ra thì động não đi!” Thẩm Đình Vân hạ thấp giọng quát, trừng mắt nhìn hắn một cái rồi phất tay áo bỏ đi. Hà Yến trở về phủ, ánh mắt lướt qua cổng phủ, không thấy xe ngựa của công chúa, trong lòng ông lập tức hiểu ra, biết cha gọi gấp mình về phủ tuyệt đối không phải vì công chúa có bệnh, mà chắc chắn có chuyện quan trọng hơn. Ông đè nén những suy đoán cuộn trào trong lòng, bước chân vội vã hơn, theo Hà Tiệp đi thẳng đến thư phòng của Hà Ký. “Cha.” Hà Yến đẩy cửa bước vào, chắp tay hành lễ. Hà Ký thấy ông về liền đi thẳng vào vấn đề, ra hiệu cho Hà Tiệp kể lại chuyện gặp gỡ ở lầu Túy Tiên cho Hà Yến nghe. Hà Yến lặng nghe, ánh mắt dần trở nên thâm trầm, đợi Hà Tiệp nói xong, Hà Yến ngước mắt, nhìn thẳng vào cha một thoáng, hai người liền hiểu ý nhau. Hà Ký chậm rãi đi đến bên cửa sổ, nhìn ánh tà dương dần tắt ngoài cửa sổ, giọng nói mang theo sự suy tính: “Chỉ là ta không thông, nếu thật sự là kẻ đó làm, đáng lẽ phải làm càng kín đáo càng tốt, tại sao lại làm ầm ĩ cả thành như vậy?” Hà Yến suy tư một chút, chợt nhớ đến lời vợ nói với mình đêm trước, liền nói: “Cha, hôm qua công chúa đến phủ Ngụy Vương, đã xác minh chiếc trâm hoa đó không phải của Ngụy Vương phi, Vương phi thậm chí còn không biết chuyện trâm hoa. Hơn nữa...” Nói đến đây, ông dừng lại, ánh mắt quét qua Hà Tiệp đang đứng hầu bên cạnh, ra hiệu cho hắn lánh đi. Hà Tiệp ngẩn người, theo bản năng nhìn về phía tổ phụ. Hà Ký tuy cũng có điều không hiểu nhưng vẫn làm theo yêu cầu của Hà Yến, khẽ phất tay với Hà Tiệp, giọng điệu ôn hòa nhưng không cho phép nghi ngờ: “Tiệp nhi, con ra ngoài canh giữ, không được để bất cứ ai lại gần thư phòng.” Đợi Hà Tiệp rời đi, Hà Yến bước đến bên cạnh cha, ghé tai nói nhỏ: “Hôm qua Vương phi than thở với công chúa... nói rằng Ngụy Vương từ sau ‘Quỳnh Lâm Nghê Thường Yến’ đến nay, chưa từng làm chuyện vợ chồng với Vương phi. Và... Vương phi từng có một đêm tận mắt nhìn thấy Ngụy Vương vào đêm khuya, hành tung quỷ dị lẻn vào lầu Túy Tiên.” Hà Ký nghe xong, sắc mặt thay đổi dữ dội! Ông quay phắt đầu nhìn con trai, trong mắt lộ vẻ kinh ngạc. Hà Yến đón nhận ánh mắt kinh ngạc của cha, chậm rãi gật đầu, tiếp tục nói nhỏ: “Liên kết mọi chuyện lại, Ngụy Vương quả thực có hiềm nghi. Chiếc trâm hoa kia rất có khả năng là Ngụy Vương chuẩn bị cho người phụ nữ phong trần này. Chỉ là người phụ nữ này rốt cuộc có chết dưới tay Ngụy Vương hay không thì vẫn chưa chắc chắn. Nhưng có thể khẳng định, hôm qua Ngụy Vương chắc chắn đã gặp người phụ nữ này. Kẻ bịt mặt kia rất có thể là Ngô Tà. Ngụy Vương chắc chắn nghe tin trong phòng người phụ nữ này phát hiện vật khả nghi nên phái Ngô Tà đến thăm dò.” Hà Ký chậm rãi gật đầu: “Lời con nói... không phải không có lý. Đây quả thực là suy luận hợp logic nhất lúc này. Chỉ là...” Ông dừng bước, lông mày nhíu chặt hơn, “Vậy tại sao người phụ nữ này lại phơi xác đầu đường, hơn nữa chết thảm hại như vậy? Điều này không giống như diệt khẩu đơn giản, mà giống như... cố ý lăng nhục thị uy.” “Liệu có phải là...” Trong mắt Hà Yến lóe lên tia sáng, bình tĩnh phân tích, “Có người cũng biết mối quan hệ mờ ám giữa Ngụy Vương và người phụ nữ này, thậm chí có thể nắm giữ bằng chứng xác thực hơn. Họ vứt xác ra đường, ý đồ làm lớn chuyện, ép quan phủ không thể không truy tra sâu. Một khi Ngụy Vương bị kéo vào vụ án mạng của loại phụ nữ phong trần này, dù cuối cùng có định tội được hay không, thì thanh danh, uy tín mà ông ta dày công gây dựng bao năm qua chắc chắn sẽ bị tổn hại nặng nề, dư luận triều đình đủ sức làm lung lay nền tảng của ông ta.” Hà Ký lập tức lộ vẻ bừng tỉnh, gần như đồng thanh với Hà Yến: “Khang Bình Vương!” Tuy nhiên, sự sáng tỏ ngắn ngủi do kết luận này mang lại nhanh chóng bị những đám mây nghi ngờ mới che phủ. Ánh sáng trong mắt Hà Yến dần tắt đi, lộ ra sự bối rối sâu sắc hơn: “Nhưng nếu là Khang Bình Vương, ông ta đã có bằng chứng trong tay thì hoàn toàn có khả năng công bố sự thật ngay lập tức. Hình ảnh Ngụy Vương và Vương phi bao năm qua tương kính như tân đã ăn sâu bén rễ trong triều, nếu bị phanh phui chuyện tư thông nơi lầu xanh, đã đủ khiến ông ta thân bại danh liệt, hà tất phải làm lớn chuyện như vậy?” Dừng một chút, ông lại tiếp tục sắp xếp lại: “Còn chiếc trâm hoa ngọc trai kia, nếu nó thực sự là thứ Ngụy Vương chuẩn bị tặng cho người phụ nữ phong trần đó, thì người mang nó vào phòng làm việc của Chu Lộc Khang chỉ có thể là chính Ngụy Vương. Ngụy Vương đích thân lẻn vào phòng làm việc của Chu Lộc Khang, mạo hiểm như vậy rốt cuộc là vì sao?” Hà Ký lại chậm rãi đi lại trong phòng, lông mày nhíu chặt, như thể đang cố gắng lắp ghép một bức tranh ghép hình khổng lồ mà khiếm khuyết trong đầu. Lúc này, trong đầu Hà Yến lại lóe lên một tia sáng, vô thức nắm chặt tay, đầu ngón tay hơi lún vào lòng bàn tay, như đang tích lũy dũng khí cho những lời tiếp theo. Ông ngước mắt nhìn cha, trong mắt mang theo một sự quyết tuyệt phức tạp: “Cha, còn một chuyện nữa, con chưa từng nói với người.” Hà Ký quay phắt người lại, ánh mắt như đuốc, nhìn chằm chằm con trai, trên mặt đầy vẻ kinh ngạc. Hà Yến hít một hơi nhẹ, trấn tĩnh lại nhịp tim đang đập nhanh đột ngột, nói: “Năm đó trước trận mã cầu hoàng gia, Điền Húc... vì muốn tư hội với công chúa, từng giao tọa kỵ của Tần Vương cho Chu Lộc Khang trông coi một khoảng thời gian.” Đồng tử Hà Ký co rút, hít một hơi lạnh. Hà Yến khẽ gật đầu, ánh mắt ngưng trọng: “Chuyện sau đó cha cũng biết rồi, Tần Vương xảy ra chuyện, Ngụy Vương là người đầu tiên dâng sớ lên tiên đế, đòi trị tội Điền Húc ‘hộ vệ bất lực’.” Hà Ký nói: “Vậy con nghi ngờ, năm đó là Ngụy Vương sai khiến Chu Lộc Khang hạ độc ngựa của Tần Vương, khiến nó phát điên trong trận đấu?” “Đúng vậy.” Hà Yến nói, “Cho nên trong tay Chu Lộc Khang rất có khả năng nắm giữ thóp của Ngụy Vương, hiện giờ Chu Lộc Khang đã chết, phòng làm việc của ông ta chắc chắn sẽ bị dọn dẹp, mà Ngụy Vương lo lắng bằng chứng này sẽ bị phát hiện, nên mới lẻn vào phòng làm việc muốn lấy lại.” “Chuyện này thực sự là... rắc rối phức tạp, quá kỳ lạ.” Hà Ký không khỏi thở dài một tiếng, mệt mỏi xoa xoa huyệt thái dương, “Nhưng cái chết của Chu Lộc Khang là do ai gây ra? Ngày đó trên triều đình, rõ ràng là Khang Bình Vương không muốn tiếp tục truy tra nguyên nhân cái chết của Chu Lộc Khang.” Ông đi đến bên cửa sổ, nhìn màn đêm dần buông, ánh mắt dường như xuyên thấu hư không trước mắt, hướng về những năm tháng hơn mười năm trước: “Tần Vương tính tình... thích văn trị tô vẽ, thích tạo ra cảnh thái bình, xây dựng cung uyển, làm đẹp bộ mặt thành phố, để làm nổi bật thành tích chính trị. Còn Ngụy Vương thì hoàn toàn ngược lại, nơi nào có thiên tai nhân họa, ông ta đều lao đến đó, việc gì cũng đích thân làm, chịu khó giải quyết thực vụ. Với tác phong và tính cách của tiên đế, sâu trong lòng ông, có lẽ... thiên vị tính cách quyết đoán, thực tế, dám làm của Ngụy Vương hơn, cũng từng than thở trước mặt ta, Ngụy Vương thực ra giống ông thời trẻ hơn. Cho nên, dù Tần Vương phong vương mở phủ nhiều năm, tiên đế vẫn chậm chạp không hạ quyết tâm lập ông làm thái tử. Nhưng Tần Vương dù sao cũng là đích trưởng tử, danh chính ngôn thuận, và những người ủng hộ trong triều cũng không ít. Tần Vương không lỗi, tiên đế nếu vội vàng bỏ đích lập thứ, chắc chắn sẽ gây ra chấn động dữ dội trong triều, thậm chí làm lung lay quốc bản.” “Cha chẳng lẽ nghi ngờ, chuyện Tần Vương ngã ngựa năm đó, chủ mưu thực sự là...” Trong mắt Hà Yến thoáng qua vẻ kinh hoàng. Không đợi ông nói xong, Hà Ký giơ tay lên, ngắt lời: “Hổ dữ còn không ăn thịt con! Tiên đế dù trong lòng thiên vị Ngụy Vương hơn, cũng tuyệt đối không thể vì vậy mà hãm hại cốt nhục của chính mình! Nếu Tần Vương thực sự bị kẻ nào hãm hại, thì kẻ có động cơ nhất, cũng có khả năng thực hiện hành vi nghịch tử này nhất, tự nhiên cũng là bè lũ Ngụy Vương. Điều ta vừa suy nghĩ là tiên đế đối với chuyện này... rốt cuộc biết bao nhiêu? Ông chọn Tần Vương kế vị, vốn là thuận theo tông pháp lễ chế, lực cản nhỏ nhất, những người ủng hộ Ngụy Vương dù bất mãn, trên mặt nổi cũng khó có lý do đầy đủ để phản đối. Tiên đế hoàn toàn không cần thiết phải dùng hình thức ‘mật chiếu’ để xác lập trữ quân, lý do Tiêu Kiến Độc nói ‘sợ gây ra tranh chấp triều đình’ mà bí mật không công bố, căn bản không đứng vững. Ngược lại, trữ quân không rõ ràng, mới dễ dẫn đến bè phái lập nên, chèn ép lẫn nhau.” Ông dừng một chút, giọng điệu càng thâm trầm: “Cho nên, khả năng lớn nhất khiến tiên đế chậm chạp không lập thái tử, là muốn cho Ngụy Vương thêm thời gian, để ông ta có thể bồi dưỡng thế lực của mình trong triều ngoài nội, tích lũy danh vọng, cắm rễ vững chắc, để sau này... có lẽ có thể có đường xoay chuyển. Nếu là tình hình này, thì bức ‘mật chiếu’ mà Tiêu Kiến Độc lấy ra, mười phần là giả mạo!” “Nhưng nếu nghĩ ngược lại,” Hà Ký đổi giọng, ánh mắt sắc như dao, “nếu bức mật chiếu kia... là thật thì sao? Vậy tiên đế chắc chắn là giữa chừng đột nhiên đổi ý, và lúc này chắc chắn là Ngụy Vương có thực lực hơn Tần Vương, cho nên mới cần dùng hình thức ‘mật chiếu’ để đảm bảo Tần Vương thuận lợi kế vị. Vậy, Ngụy Vương rốt cuộc đã làm gì, đến mức tiên đế thất vọng đến mức thà chọn một người kế vị tâm trí không bình thường?” Hà Ký giơ tay, dùng sức xoa xoa huyệt thái dương đau nhức, phát ra một tiếng thở dài nặng nề, tiếng thở dài đó đầy rẫy sự bất lực trước những bí ẩn xưa cũ và nỗi lo âu trước nguy cục hiện tại: “Năm đó, Thái Tổ hoàng đế trước khi lâm chung đột nhiên đổi ý, không tiếc phế thái tử mà lập tiên đế; nay, tiên đế lại nghi ngờ đổi người kế vị vào phút cuối, chuyện này rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì...” Ngoài nhà, ánh trăng đã lên đến giữa trời, ánh sáng thanh khiết rải đầy sân, in rõ hình ô cửa sổ trên mặt đất. Hà Yến lặng lẽ đứng dậy, cầm lấy que lửa, châm lại từng cây nến sắp cạn trong thư phòng. Ánh nến nhảy múa xua tan đi chút bóng tối nơi góc phòng, nhưng không chiếu sáng được màn sương mù ngày càng dày đặc trong lòng hai cha con. Hà Ký nhìn ánh nến lúc sáng lúc tắt, đột nhiên ánh mắt ngưng lại, nghĩ đến điều mấu chốt, quay đầu nói với Hà Yến: “Còn một chuyện nữa, cần phải tìm cách xác nhận sớm. Ngô Tà vai trái có bị thương hay không, đây có lẽ là mắt xích quan trọng có thể xâu chuỗi nhiều manh mối lúc này.” Phủ Khang Bình Vương, thư phòng. Dương Thiệu Công đuổi hết người hầu, chỉ để lại thị vệ tâm phúc canh gác từ xa. Xa Đồng mặc áo choàng đen, phong trần mệt mỏi được dẫn vào lặng lẽ. Hắn sắc mặt nghiêm nghị, từ trong người lấy ra một bức mật thư, dâng lên bằng hai tay, hạ thấp giọng bẩm báo: “Nhiếp chính vương, Tây Bắc truyền tin cấp báo. Đội hàng của Phòng Sóc khi hành quân đến địa điểm giao nhận dự kiến ở biên giới Nha tộc, đột nhiên có cao thủ không rõ danh tính lẻn vào đội, đánh cắp một cuốn sổ sách vận chuyển mà Phòng Sóc giấu kín. Ốc Dẫn Kiêu và những người khác phát hiện liền truy bắt, kẻ đó bị dồn vào đường cùng, nhảy xuống ‘Ưng Sầu Giản’, hiện giờ không rõ sống chết. Vách đá đó đã thuộc phạm vi quản lý của Đại Hàn chúng ta, kỵ binh Nha tộc không tiện vượt biên giới quy mô lớn để tìm kiếm. Ốc Dẫn Kiêu phái người truyền tin, khẩn cầu chúng ta âm thầm hỗ trợ.” Dương Thiệu Công mở mật thư, nhìn nhanh dưới ánh nến sáng rực, sắc mặt lập tức âm trầm xuống. Hắn đập mạnh tờ giấy lên án thư, phát ra một tiếng trầm đục, giận dữ nói: “Một lũ vô dụng! Ngay cả chuyện nhỏ này cũng không làm thỏa đáng! Phòng Sóc là người do chính tộc Nha của họ tiến cử, bảo lãnh, giờ lại xảy ra sơ suất như vậy!” Xa Đồng cúi đầu, đợi hắn bớt giận mới tiếp tục nói: “Nhiếp chính vương bớt giận. Sau khi sự việc xảy ra, Ốc Dẫn Kiêu đã xử tử Phòng Sóc trong đêm để răn đe. Hiện giờ đội mã đội đó đã giao cho con trai Phòng Sóc là Phòng Dũng quản lý.” Dương Thiệu Công lông mày nhíu chặt, trong mắt đầy vẻ nghi ngờ và khinh thường, “Ốc Dẫn Kiêu bị lú lẫn rồi sao? Hắn vừa giết cha của Phòng Dũng, còn hy vọng người con trai này sẽ hết lòng bán mạng cho hắn? Không sợ nuôi ong tay áo, bị phản phệ sao?” Xa Đồng giải thích: “Nhiếp chính vương không biết, Phòng Dũng đó hoàn toàn khác với cha hắn là Phòng Sóc, là một kẻ nghiện cờ bạc, chỉ biết tiền tài, là kẻ liều mạng. Hắn sớm đã dòm ngó mã đội và đường tài chính mà cha hắn nắm giữ, chỉ là Phòng Sóc luôn nghiêm khắc quản lý, không cho hắn can dự. Nay Phòng Sóc chết, hắn đang cầu còn không được. Nghe nói, chuyện Phòng Sóc giấu sổ sách, chính là do Phòng Dũng chủ động tố giác với Ốc Dẫn Kiêu để bày tỏ lòng trung thành.” Dương Thiệu Công nghe vậy, sắc mặt dịu lại đôi chút, nhưng hàn ý trong mắt chưa tan. Thấy Dương Thiệu Công không nói gì, Xa Đồng thần tình ngưng trọng, tiến lên một bước, giọng nói hạ thấp hơn nữa: “Nhiếp chính vương, việc cấp bách là phải tìm được cuốn sổ sách bị đánh cắp sớm nhất có thể, cuốn sổ đó nếu rơi vào tay triều đình, hoặc bị kẻ có tâm khác lấy được, hậu quả khôn lường!” Dương Thiệu Công chắp tay đi lại hai bước sau án thư, nhíu mày trầm ngâm một lát, gật đầu nói: “Ngươi lập tức bí mật điều động một đội nhân thủ đáng tin cậy, lấy ‘Ưng Sầu Giản’ làm trung tâm, tìm kiếm kỹ lưỡng! Sống phải thấy người, chết phải thấy xác!” Đúng lúc này, ngoài thư phòng truyền đến thông báo của quản gia: “Vương gia, Thái phó cầu kiến, nói có việc khẩn cấp, đang đợi ở tiền sảnh.” Xa Đồng nhìn Dương Thiệu Công, thức thời nói: “Mạt tướng xin cáo lui.” Nói xong, hắn cúi người hành lễ rồi lui ra khỏi phòng. Vương Lệnh Tắc ban ngày biết tin phủ nha phát hiện người khả nghi ở lầu Túy Tiên, liền biết kế hoạch đã thành. Đợi đến đêm khuya, liền chuẩn bị xe lặng lẽ đến phủ Khang Bình Vương. Vương Lệnh Tắc được sắp xếp đợi ở tiền sảnh, đứng ngồi không yên, lông mày nhíu chặt đi lại trong phòng, thỉnh thoảng lại đi ra cửa ngóng nhìn. Gió đêm thổi qua sân, mang theo hơi thở mát lạnh của cỏ cây, nhưng không thổi tan được sự lo lắng trong lòng ông. Đột nhiên, ông dường như thoáng thấy hai bóng đen ẩn hiện giữa những đóa hoa, đang bám theo chân tường hoặc bóng giả sơn, di chuyển với tốc độ cực nhanh, nhìn kỹ lại thì giống như hai bóng người. Vương Lệnh Tắc trong lòng lạnh toát, tập trung muốn nhìn kỹ hơn, nhưng bóng đen đó đã biến mất, chỉ còn cành hoa khẽ đung đưa trong gió. Ông đang nghi ngờ là mình hoa mắt, quản gia đã lặng lẽ xuất hiện bên cạnh ông, cúi người nói: “Vương đại nhân, Vương gia mời ngài đến thư phòng nói chuyện.” “À, được, được.” Vương Lệnh Tắc vội vã đáp, đè nén sự khác lạ trong lòng, theo quản gia đi về phía thư phòng. Trên đường, ánh mắt ông vẫn không nhịn được liếc về phía bóng đen xuất hiện lúc nãy, nhưng đêm tối sâu thẳm, bóng cây chập chờn, không còn bất kỳ sự bất thường nào nữa. Đến thư phòng, chỉ thấy Dương Thiệu Công ngồi ngay ngắn sau chiếc án thư gỗ tử đàn rộng lớn, lưng thẳng tắp, ánh nến chiếu sáng một nửa khuôn mặt hắn, trông có vẻ khó lường. Nhưng Vương Lệnh Tắc vẫn nhận ra hắn đang không vui, chắp tay hành lễ nói: “Nhiếp chính vương.” Dương Thiệu Công giơ tay lên, coi như đáp lễ, giọng điệu bình thản mang theo một chút xa cách khó nhận ra: “Thái phó đêm khuya ghé thăm, có việc gì?” Hắn không ra hiệu cho Vương Lệnh Tắc ngồi xuống, cũng không để quản gia lui ra. Vương Lệnh Tắc lông mày nhíu lại một cách khó nhận ra, ông nhìn quản gia đang đứng hầu, tiến lên một bước, nháy mắt với Dương Thiệu Công, ra hiệu có việc cơ mật cần bàn, không tiện có người thứ ba ở đó. Dương Thiệu Công liếc nhìn ông, khóe miệng khẽ nhếch lên một chút, độ cong đó mang theo một chút giễu cợt và thiếu kiên nhẫn nhạt nhòa. Hắn suy nghĩ một chút, lúc này mới khẽ hất cằm với quản gia. Quản gia cúi người, lặng lẽ lui ra ngoài, và nhẹ nhàng đóng cửa phòng lại. Thấy cửa phòng đóng chặt, Vương Lệnh Tắc lập tức tiến lên hai bước, cũng không màng lễ nghi, vội vàng hỏi: “Ta nghe nói, ngươi giam lỏng mẹ ngươi ở Trường Lạc cung? Ngươi làm vậy là vì sao?!” Dương Thiệu Công sắc mặt trầm xuống, trong mắt thoáng qua tia âm độc, giọng nói lại duy trì sự bình ổn thường thấy, thậm chí mang theo chút lơ đãng: “Mẹ tuổi đã cao, thân thể không khỏe, cần tĩnh tâm dưỡng bệnh. Bổn vương chẳng qua là để bà nghỉ ngơi thật tốt trong Trường Lạc cung, tránh xa những chuyện lặt vặt bên ngoài quấy nhiễu, sao có thể nói là ‘giam lỏng’? Đây rõ ràng là lòng hiếu thảo của bổn vương.” Vương Lệnh Tắc bị lời nói đảo lộn trắng đen, đường hoàng này của hắn làm cho nghẹn họng, há miệng muốn phản bác, cuối cùng lại hóa thành một tiếng thở dài đầy bất lực và lo âu. Ông biết, lúc này so đo chuyện này không có ý nghĩa gì. Ông im lặng một lát, đi vào chủ đề chính: “Sáng sớm hôm nay, Bình Khang phường xảy ra án mạng, làm ầm ĩ cả thành. Nạn nhân... là cô nương ở ‘Huyền Ý Cảnh’ của lầu Túy Tiên.” Khi nói đến ba chữ “Huyền Ý Cảnh”, ông cố ý nói chậm lại, nhấn mạnh giọng, ánh mắt nhìn chằm chằm vào mặt Dương Thiệu Công. Dương Thiệu Công nghe vậy không có dao động lớn, chỉ khẽ nhướng mày, lộ ra vẻ thờ ơ và chút thiếu kiên nhẫn: “Chuyện này bổn vương đã nghe nói. Sao, một người phụ nữ phong trần chết thảm, cũng đáng để Thái phó đêm khuya đến bẩm báo?” Vương Lệnh Tắc thấy dáng vẻ không để tâm này của hắn, ngọn lửa giận trong lòng “bùng” một cái trào lên. Ông bước tới trước án thư, hai tay “bộp” một tiếng vỗ mạnh lên mặt bàn cứng rắn, người nghiêng về phía trước, trong mắt giận dữ phun trào, quát lớn: “Ngươi hiện giờ vừa mới ngồi lên vị trí Nhiếp chính vương, căn bản chưa vững, bao nhiêu đôi mắt đang nhìn ngươi! Nếu vào lúc này, bị kéo vào chuyện có quan hệ với phụ nữ phong trần lầu Túy Tiên, thậm chí dính líu vào vụ án mạng tàn nhẫn này, Ngụy Vương sẽ bỏ qua cơ hội trời cho này sao? Ông ta chắc chắn sẽ dốc toàn lực, nhân cơ hội phản công, những nỗ lực này của chúng ta sợ là sẽ đổ sông đổ bể!” Dương Thiệu Công ngẩn người, nhưng vẻ kinh ngạc trên mặt chỉ kéo dài trong chốc lát, lập tức bị sự âm trầm và kiêu ngạo thường ngày thay thế. Hắn dựa lưng vào ghế rộng, hai tay đan vào nhau đặt trước bụng, bày ra tư thế đứng ngoài cuộc, lạnh lùng nói: “Thái phó sao lại nói vậy? Bổn vương từ khi lầu Túy Tiên khai trương đến nay, chưa từng bước chân vào nửa bước, chuyện này kinh thành ai mà không biết? Ngay cả bữa tiệc ‘Quỳnh Lâm Nghê Thường Yến’ do tiên đế đích thân ra lệnh một năm trước, bổn vương cũng vì ‘thân thể không khỏe’ mà không tham dự. Người phụ nữ phong trần này sao có thể dính líu đến bổn vương?” Vương Lệnh Tắc thấy hắn còn đang giả vờ giả vịt trước mặt mình, diễn kịch thoái thác, ngọn lửa giận trong lòng càng thịnh, lại một cái tát vỗ lên bàn, làm bút lông trên giá rơi xuống: “Đủ rồi! Ta và mẹ ngươi, biết ngươi có hoài bão, không cam lòng làm người dưới, không tiếc mạo hiểm, giúp ngươi ngồi lên vị trí Nhiếp chính vương này! Ngươi muốn lật đổ Ngụy Vương, độc chiếm đại quyền, ta có thể hiểu! Ngươi âm thầm thiết kế, sai người bắt chước chữ viết của Ngụy Vương làm giả mật thư, ý đồ hãm hại, ta cũng nhắm một mắt mở một mắt! Mẹ ngươi bất mãn ngươi quá nóng vội, thủ đoạn quá khích, ngươi giam lỏng bà trong cung, ta còn giúp ngươi khuyên can an ủi!” Ông chỉ tay run rẩy vào Dương Thiệu Công, “Nhưng ngươi muốn thành tựu bá nghiệp, thì phải biết thu liễm, hiểu tiến lùi! Chúng ta sớm đã ước định, ngươi phải đoạn tuyệt sạch sẽ với lầu Túy Tiên, với những người phụ nữ phong trần đó, tuyệt đối không được để lại bất kỳ bằng chứng nào! Ngươi hiện giờ lại còn dám... còn dám làm ra chuyện táng tận lương tâm như vậy! Nếu không phải Ngụy Vương tư thông với Đào Tử đó, ta thiết kế dẫn hướng điều tra của quan phủ về phía Ngụy Vương, thì Cam Hồi sớm muộn gì cũng sẽ điều tra ra ngươi!” “Cam Hồi?” Dương Thiệu Công cười nhạo một tiếng, trên mặt đầy vẻ khinh thường, “Chỉ là một huyện lệnh Trường An, quan chức nhỏ bé, có gì đáng sợ?” “Ngươi! Ngươi!” Vương Lệnh Tắc tức giận đến toàn thân run rẩy, ngắt lời hắn, ngón tay gần như chỉ vào chóp mũi Dương Thiệu Công, “Thật là... cuồng vọng vô tri! Trong triều có những người, quyền khuynh triều đình, thế lớn căn sâu, nhưng trên người ông ta không sạch sẽ; có những người, hết lòng vì công, thanh chính liêm khiết, nhưng vị trí ông ta đứng quá nổi bật, cây to đón gió, dễ trở thành mục tiêu của mọi người; còn có những người, nhìn thì thấp điệu trung lập, nhưng gia tộc, sư thừa, quan hệ hôn nhân phía sau ông ta rắc rối phức tạp, người khác sẽ đứng về phía ông ta, ông ta không thoát ra được. Sợ nhất là loại người như Cam Hồi!” Ông thở dốc, giọng điệu gấp gáp và nghiêm khắc: “Ông ta không tham không chiếm, không đảng không phái, vị thấp lời nhẹ, nhưng ông ta giống như một hòn đá vừa thối vừa cứng! Trong mắt ông ta chỉ có ‘luật pháp’ và cái gọi là ‘chân lý’ của ông ta! Loại người này, chính là con rùa trong rãnh nước, một khi bị ông ta ngửi thấy mùi, cắn chặt vạt áo ngươi, trừ khi ngươi có bản lĩnh lập tức vặn đầu ông ta xuống, nếu không, ông ta không điều tra ra trắng đen rõ ràng, tuyệt đối sẽ không buông tha! Ngươi tưởng ngươi là Nhiếp chính vương thì có thể kê cao gối ngủ ngon? Ông ta nếu thực sự nắm giữ bằng chứng thép, thà bỏ quan mũ, thậm chí bỏ mạng, cũng sẽ kéo ngươi xuống nước! Đến lúc đó, dư luận xôn xao, Ngụy Vương lại nhân thế đẩy thuyền... ngươi thử nghĩ xem sẽ là cục diện gì?!” Sắc mặt khinh thường trên mặt Dương Thiệu Công cuối cùng cũng dần tan biến, thay vào đó là sự căng thẳng không tự chủ được, thái độ đối với Vương Lệnh Tắc cũng vô thức cung kính hơn vài phần. Nhưng hắn vẫn lộ vẻ không hiểu nói: “Cậu, nhưng cái chết của Đào Tử này, thực sự không liên quan đến con! Con hôm qua ở trong phủ, chưa từng ra ngoài, quản gia, thị vệ đều có thể làm chứng! Cậu không phải nói Ngụy Vương cũng tư thông với người phụ nữ đó sao? Biết đâu là do Ngụy Vương làm! Ông ta phát hiện chuyện có thể bại lộ, giết người diệt khẩu!” “Nói bậy!” Vương Lệnh Tắc không nhịn được mắng, “Ngụy Vương tư thông với Đào Tử này đã gần một năm, ngay cả trải qua của cô ta cũng không quan tâm, Đinh Khương sớm đã phát hiện, hai người họ sợ là đã sớm động chân tình! Ngụy Vương hôm qua biết tin Đào Tử bị đưa vào quan phủ hỏi chuyện, lại vào thời điểm nhạy cảm như vậy, còn mạo hiểm đích thân đến lầu Túy Tiên tư hội an ủi, sao có thể quay đầu lại dùng thủ đoạn tàn nhẫn như vậy để giết cô ta?! Lùi mười ngàn bước mà nói, dù hai người họ thực sự có mâu thuẫn không thể điều hòa, Ngụy Vương cũng tuyệt đối không ngu đến mức vào thời điểm này, gây ra một vụ án mạng chấn động cả thành, máu me tàn nhẫn như vậy! Điều này đối với ông ta trăm hại không một lợi! Ông ta mưu cầu gì?!” Dương Thiệu Công nhất thời cũng cảm thấy suy đoán của mình không đứng vững, nhưng hắn cũng thực sự cảm thấy oan ức trước sự nghi ngờ khó hiểu của Vương Lệnh Tắc đối với mình, nói: “Vậy... vậy con cũng không ngốc! Lúc này làm ra chuyện như vậy, rước lấy một thân tanh, đối với con lại có lợi gì?!” Vương Lệnh Tắc nhìn thẳng vào mắt hắn, thấy hắn không giống đang giả vờ, cơn giận dịu đi đôi chút, lý trí chiếm lại thế thượng phong. Ánh mắt ông chuyển động, sắc mặt dịu lại, thăm dò nói: “Hôm qua ngươi thực sự không đến lầu Túy Tiên?” Dương Thiệu Công vội nói: “Chắc chắn trăm phần trăm! Con luôn ở đây xử lý công việc, bữa tối đều được đưa đến thư phòng dùng. Quản gia, thị vệ, thị nữ trong phủ đều có thể làm chứng! Cậu nếu không tin, có thể gọi ra từng người một để tra hỏi!” Vương Lệnh Tắc trầm tư, xoay người ngồi xuống ghế, nhìn vào khoảng không nào đó, suy nghĩ một lát, nghi hoặc nói: “Theo lời Đinh Khương nói, đêm qua, có người mặc bộ đồ ta thường mặc, tay cầm Huyền Thiết Phan Long Lệnh, lẻn vào lầu Túy Tiên, bảo hắn lập tức đưa Đào Tử bí mật đến Vương phủ.” Dừng một chút, ông đột nhiên ngẩng đầu, nhìn về phía Dương Thiệu Công, có chút không thể tin nổi nói: “Khoảng hơn bốn tháng trước, Tịnh Hiền từng đến phủ ta một chuyến, mượn cớ muốn giúp ta dọn dẹp đồ cũ, lấy đi bộ áo choàng, mặt nạ đặc chế của ta, còn cả tấm lệnh bài đó... đều lấy đi. Ta lúc đó cứ tưởng, nàng ta lấy thay cho ngươi.” Sắc mặt Dương Thiệu Công đột nhiên thay đổi dữ dội, như thể bị một mũi tên lạnh vô hình bắn trúng, hai tay buông thõng bên người nắm chặt lại, gân xanh trên mu bàn tay ẩn hiện.