Bào huyết

Sau khi rời đi, Hà Yến không lập tức trở về phủ Công chúa. Chàng đứng lặng trong bóng tối nơi góc phố, ánh mắt sắc bén như chim ưng quét nhìn xung quanh. Sau khi xác nhận không có kẻ nào khả nghi bám đuôi, chàng mới xoay người hòa vào dòng người thưa thớt đang vội vã về nhà trong đêm, rồi đổi hướng đi thẳng tới phủ của phụ thân là Hà Kỵ. Trong phủ Hữu Phiêu Kỵ Tướng quân, đèn trong thư phòng vẫn chưa tắt. Gia đinh đang hạ thấp giọng bẩm báo với Hà Kỵ về những động tĩnh vừa nghe ngóng được trong cung. Bỗng nhiên nghe tiếng động ngoài sân, Hà Kỵ vội đứng dậy xem xét, chỉ thấy Hà Yến xuất hiện ở cửa thư phòng, bước chân vội vã, gấu áo còn vương hơi sương đêm. Hà Kỵ thoáng kinh ngạc, lập tức phất tay cho gia đinh lui xuống. Khi cửa thư phòng khép lại, chỉ còn hai cha con, Hà Kỵ mới cau mày hỏi nhỏ: “Sao giờ này con lại về? Chẳng lẽ phía Ngụy Vương… xảy ra biến cố gì?” Giọng ông lộ rõ vẻ lo âu không thể che giấu. Hà Yến lắc đầu, hỏi ngược lại: “Đêm nay Nhiếp chính vương thông báo quan viên từ nhị phẩm trở lên vào cung, sao phụ thân lại không đi?” “Chẳng qua là cái cớ thôi.” Hà Kỵ ngắt lời, thần sắc trầm ngâm: “Cái gọi là ‘nhị phẩm trở lên’ thực chất chỉ thông báo cho phe cánh của Khang Bình Vương và nhà họ Vệ. Sau khi nghe tin, cha cũng từng phái người dò hỏi, ngoại tổ phụ của con là Trương tướng cùng Ngự sử đại phu Chương Hoài Thanh đều không nhận được triệu tập. Khang Bình Vương đã tìm một lý do rất đường hoàng, nói rằng nhà họ Trương và họ Chương vừa có tang sự, đặc cách cho ở nhà tĩnh dưỡng, không cần phải vất vả.” Nói đến đây, ánh mắt ông lại đặt lên gương mặt con trai, vẻ lo lắng càng thêm đậm: “Con mạo hiểm về phủ giữa đêm khuya rốt cuộc là vì chuyện gì? Chẳng lẽ tình hình trong cung có biến?” Hà Yến lập tức thò tay vào ngực, lấy ra mật thư lấy được từ phòng làm việc của Chu Lộc Khang, cung kính dâng lên phụ thân. Sau đó, chàng kể lại tường tận, không sót một chi tiết nào về những gì đã xảy ra trong cung đêm nay. Hà Kỵ mở thư ra, ghé sát ánh nến đọc kỹ. Càng đọc, sắc mặt ông càng trở nên nghiêm trọng, lông mày nhíu chặt như dãy núi sâu. Đọc xong câu cuối, ông thở hắt ra một hơi, đầu ngón tay vì dùng lực mà hơi trắng bệch: “Hiểm quá… thật quá hiểm! Nếu không phải con cơ trí, nhanh chân lấy được bức thư này, đêm nay Ngụy Vương e là khó thoát kiếp nạn! Kế hoạch vu oan này thật sự quá độc ác!” Ông ngước nhìn con trai, thấy trên mặt Hà Yến không có bao nhiêu vẻ may mắn, ngược lại lông mày hơi nhíu, dường như đang mang tâm sự nặng nề. “Phụ thân,” Hà Yến im lặng một lát, đột nhiên hạ thấp giọng, giọng điệu mang theo chút do dự hiếm thấy: “Người nói xem… những gì viết trong bức thư này, liệu có phải… không hoàn toàn là hư cấu?” Hà Kỵ sững sờ, trong mắt lộ vẻ kinh ngạc: “Yến nhi, sao con lại nói vậy?” Ông biết rõ con trai mình xưa nay vốn trầm ổn, không phải người hay nghi ngờ vô căn cứ. Hà Yến đối diện với ánh mắt khó hiểu của cha, muốn nói lại thôi. Bí mật chôn giấu dưới đáy lòng bao năm nay đang cuộn trào nơi cổ họng, suýt chút nữa đã thốt ra. Thế nhưng lời đến bên miệng, cuối cùng vẫn bị chàng đè nén xuống. Chàng rủ mắt, tránh cái nhìn trực diện của cha, chỉ nói: “Con quan sát kỹ nét chữ trong thư, thấy quá giống với nét chữ của Ngụy Vương, gần như có thể đánh tráo thật giả. Công lực mô phỏng này tuyệt đối không phải người thường có thể làm được. Kẻ ngụy tạo nếu không phải là người cực kỳ am hiểu bút pháp của Ngụy Vương, thì chính là… bút tích của chính Ngụy Vương…” Hà Kỵ nhìn con trai thật sâu. Sao ông không hiểu, cái gọi là “nét chữ” này chẳng qua chỉ là cái cớ để con trai che đậy suy nghĩ thực sự. Điều Hà Yến nghi ngờ chắc chắn còn xa hơn thế. Nhưng ông thật sự không nghĩ ra, rốt cuộc là chuyện gì khiến con trai ngay cả với người cha này cũng phải giấu giếm. Ông không truy hỏi nữa, cầm lại bức thư, ghé sát nến, chăm chú quan sát. Lần này, ông nhìn cực kỳ chậm, ánh mắt lướt qua từng nét khởi, thừa, chuyển, hợp và lực đạo của từng nét bút. Trong thư phòng yên tĩnh, chỉ có tiếng nến thỉnh thoảng nổ lách tách. Một lúc lâu sau, Hà Kỵ chậm rãi đặt bức thư xuống, trầm giọng nói: “Bức thư này với bút tích của Ngụy Vương quả thực giống đến chín phần. Nếu không phân biệt kỹ, đúng là có thể đánh tráo thật giả. Thế nhưng…” Đầu ngón tay ông điểm nhẹ lên vài chỗ trên bức thư: “Con nhìn những nét móc đứng này, lực đạo hơi lộ vẻ cố ý; còn những chỗ gấp ngang này, thiếu đi sự phóng khoáng tự nhiên như nét bút thường ngày của Ngụy Vương. Kẻ bắt chước công lực rất cao, nhưng dù sao cũng không phải là chính chủ, vì cố ý muốn giống nên ngược lại lại để lộ dấu vết ở những chi tiết nhỏ.” Nói xong, ông nhìn con trai, ánh mắt ôn hòa nhưng thấu suốt, dò hỏi: “Yến nhi, con sinh lòng nghi ngờ, tuyệt đối không chỉ vì sơ hở nét chữ này phải không? Ở đây không có người ngoài, cha con mình có điều gì không thể nói thẳng?” Hà Yến đối diện với ánh mắt của cha, trong mắt thoáng qua vẻ phức tạp, trong đó có quan tâm, có nghi ngờ, và cả một chút u uất ẩn sâu. Chàng im lặng hồi lâu mới chậm rãi mở lời, giọng trầm thấp: “Giải đấu mã cầu hoàng gia hàng năm liên quan đến thể diện hoàng tộc, từ trước đến nay khâu chuẩn bị luôn cực kỳ nghiêm ngặt. Tọa kỵ của các hoàng tử tham gia đều là những con ngựa tốt được tuyển chọn kỹ lưỡng từ trong quân đội, đã qua huấn luyện, vừa thuần phục vừa khỏe mạnh. Với mức độ khốc liệt của giải mã cầu, việc ngựa bị kinh hãi phát điên tuy không phải là không thể, nhưng xác suất cực thấp. Thế mà năm đó, tọa kỵ của Tần Vương lại đột nhiên mất kiểm soát ngay trước mắt bao người… Sau sự việc, con ngựa đó bị vội vàng xử tử, cũng không hề làm bất kỳ kiểm tra nào, không biết có bị trúng độc từ trước hay không.” Hà Kỵ không nói gì. Hà Yến dừng một chút, tiếp tục phân tích: “Năm đó sau khi Tần Vương gặp chuyện, không điều tra nghi vấn ngựa bị kinh hãi, ngược lại lại vội vàng khép cho thị vệ thân cận của Tần Vương lúc bấy giờ là Điền Húc tội ‘lơ là chọn ngựa, hộ chủ không chu toàn’, rồi đày đi An Nam…” Hà Kỵ nghe vậy, trong lòng chấn động, sắc mặt trầm xuống. Ông chắp tay đi đi lại lại trong thư phòng, chìm vào hồi ức: “Năm đó trong kinh thành âm thầm lưu truyền, nói rằng Điền Húc kia… có lòng ngưỡng mộ với Trưởng công chúa. Trưởng công chúa là con gái độc nhất của Tiên đế, cành vàng lá ngọc, được sủng ái tận cùng; Điền Húc xuất thân hàn vi, chẳng qua nhờ võ nghệ mà được Tiên đế coi trọng, được sắp xếp làm thị vệ bên cạnh Tần Vương. Sự chênh lệch như mây với bùn thế này, Tiên đế sao có thể dung thứ? Tiên đế vội vàng đày Điền Húc đi, sau đó không lâu lại chiêu con làm phò mã, nghĩ lại cũng là có liên quan đến chuyện này, chưa chắc đã không có ý định dập tắt lời đồn càng sớm càng tốt.” Hà Yến khẽ thở dài, vẻ u sầu giữa chân mày càng thêm đậm. Hai cha con đối diện không nói gì. Trong thư phòng chỉ còn lại ánh nến lay động và tiếng nổ lách tách nhỏ nhưng vô cùng rõ ràng, khiến màn đêm càng thêm tĩnh mịch. Một lúc lâu sau, Hà Kỵ mới chậm rãi lên tiếng, giọng mang theo suy tư: “Điều con lo… không phải không có lý. Thế nhưng chuyện này đã qua nhiều năm, năm đó đã định án, hồ sơ niêm phong, nhân chứng vật chứng phần lớn đều đã mai một. Giờ muốn điều tra lại, nói thì dễ làm mới khó.” Hà Yến trầm tư nói: “Tìm được chủ nhân của chiếc trâm hoa này, có lẽ là một hướng đột phá.” Đầu ngón tay chàng vô thức gõ nhẹ lên mặt bàn, dừng một chút, ngước nhìn cha, trong mắt nghi ngờ vẫn chưa tan: “Còn một chuyện, con vẫn chưa nghĩ thông. Bức thư này tuy là ngụy tạo, nhưng các chi tiết trong đó lại như người trong cuộc. Nếu kẻ đứng sau thực sự biết nội tình năm đó, tại sao không vạch trần với Tiên đế ngay lúc đó? Tiên đế nếu biết Ngụy Vương có thể liên quan đến việc mưu hại huynh trưởng, dù không lập tức trừng trị nặng tay, cũng chắc chắn sẽ không trọng dụng nữa. Kẻ này đã muốn lật đổ Ngụy Vương, tại sao lại nhẫn nhịn đến tận bây giờ?” Hà Kỵ lắc đầu, ánh mắt chuyển động: “Kẻ này tuyệt đối không phải phe cánh của Tần Vương. Chính vì khi Tiên đế còn tại vị, dù lật đổ được Ngụy Vương cũng chẳng ích gì cho hắn. Tiên đế vì giang sơn xã tắc, tự nhiên sẽ chọn người hiền tài khác để lập thái tử…” Ánh mắt Hà Yến đột nhiên sắc bén: “Cho nên là Khang Bình Vương?” Hà Kỵ gật đầu, giọng dần thấp xuống nhưng từng chữ đều rõ ràng: “Hiện nay tân đế khờ dại, Khang Bình Vương nhiếp chính. Đối với hắn mà nói, mối đe dọa lớn nhất trong triều chính là Ngụy Vương. Ngụy Vương một khi thất thế đổ đài, những kẻ còn lại đều không đáng sợ. Đến lúc đó hắn là nhiếp chính hay chấp chính… đều chỉ nằm trong một ý niệm của hắn mà thôi.” Ông dừng lại, thở dài một tiếng: “Vệ Trì Cẩn hiện nay trông có vẻ phong quang, thực chất chẳng qua chỉ là con dao trong tay, quân cờ đi trước của Khang Bình Vương, thay hắn dọn dẹp đường đi mà thôi. Đợi đến khi cái cây đại thụ Ngụy Vương này đổ xuống, nhà họ Vệ e là cũng khó mà tự bảo toàn.” Hà Yến hít sâu một hơi, chỉ cảm thấy một luồng hơi lạnh dâng lên từ sống lưng: “Hiện nay triều cục bất ổn, thế lực thực lòng đứng về phía Ngụy Vương cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay. Trong mắt người ngoài, nhà họ Hà chúng ta đã là ‘phe cánh’ của Ngụy Vương. Khang Bình Vương muốn trừ Ngụy Vương, chắc chắn sẽ chém cánh tay trước… Phụ thân, chúng ta…” Hà Kỵ lắc đầu thở dài: “Người ngoài coi chúng ta là phe cánh của Ngụy Vương thì chưa đáng sợ, đáng sợ là… Ngụy Vương chưa chắc đã coi chúng ta là phe cánh của hắn.” Nói đến đây, sắc mặt Hà Kỵ thay đổi, vội hỏi: “Vừa rồi trong cung gặp Ngụy Vương, con không hề nhắc đến bức thư này với hắn chứ?” Hà Yến thắt tim: “Con lúc đó còn nghi ngờ, nên về bàn bạc với phụ thân trước.” Hà Kỵ đập một chưởng lên bàn, phát ra tiếng động trầm đục. Ông suy nghĩ một chút, quyết đoán nói: “Con lập tức đến phủ Ngụy Vương ngay bây giờ! Nếu Ngụy Vương hỏi tại sao báo tin chậm, con cứ nói trong cung đông người mắt tạp, con sợ có gian trá, nên cứ đứng trong bóng tối đợi đám đông tan hết, xác nhận không có ai theo dõi mới rời cung.” Hà Yến cũng cảm thấy sự việc cấp bách, liền từ biệt cha, vội vàng chạy đến phủ Ngụy Vương. Quản gia phủ Ngụy Vương là Dương An thấy Hà Yến đến thăm giữa đêm khuya, lộ vẻ ngạc nhiên nhưng vẫn cung kính hành lễ, sau đó báo rằng Ngụy Vương đã vào cung, vẫn chưa về phủ. Trong lòng Hà Yến trầm xuống. Chàng thầm tính toán thời gian, nếu Ngụy Vương xong việc trong cung mà về thẳng phủ, giờ này đáng lẽ đã đến rồi. Một dự cảm chẳng lành len lỏi vào lòng. Chàng cố giữ bình tĩnh, nói với Dương An: “Đã vậy, ta không làm phiền nữa. Nếu Vương gia về phủ, phiền ông nhắn lại, Hà Yến từng đến tìm ngài.” Nói xong, chàng vội vã quay lại hoàng cung. Thế nhưng, chân vừa bước vào cổng phủ Công chúa, chàng đã thấy từ xa thị vệ thân cận của Ngụy Vương là Ngô Tà đang đứng đợi ngoài cửa chính. Đồng tử Hà Yến co rút, tim đập thắt lại. Vô số ý nghĩ xoay chuyển trong đầu. Chàng hít sâu một hơi, ép mình bình tĩnh lại, điều chỉnh hơi thở và tâm trạng, rồi mới chậm rãi bước vào sân. Cung nhân ở cửa gọi một tiếng “Phò mã”, thị nữ thân cận của Công chúa là Hỷ Thước từ trong bóng tối vội vã đón ra, giọng nói trong trẻo, cao hơn ngày thường: “Phò mã gia về rồi!” Khi nói, mắt nàng khẽ liếc về phía nội sảnh. Hà Yến hiểu ngay – đây là Hỷ Thước đang cảnh báo chàng. Quả nhiên, chàng chưa kịp đáp lời, Trưởng công chúa Dương Minh Ý đã vén rèm từ nội sảnh bước ra, trên mặt mang theo vẻ hờn dỗi và vui mừng vừa phải: “An Nhiên, chàng cuối cùng cũng về rồi! Huynh trưởng đợi chàng ở đây lâu lắm rồi!” Nói đoạn, nàng đã đi đến bên cạnh Hà Yến, tự nhiên khoác tay chàng, đầu ngón tay khẽ ấn nhẹ lên cánh tay chàng. Hà Yến ngước mắt, chỉ thấy Ngụy Vương Dương Văn Ngụy đang chắp tay đứng ở cửa sảnh, ánh mắt tĩnh lặng nhìn tới, khóe miệng mang theo một nụ cười nhạt đầy ẩn ý. “Điện hạ.” Hà Yến chắp tay hành lễ, thần sắc như thường. Dương Minh Ý khoác tay Hà Yến đi vào trong sảnh, giọng điệu nũng nịu: “Thiếp nghe huynh trưởng nói, chàng tìm được chiếc trâm hoa thiếp làm mất mấy hôm trước! Về mà không nói với thiếp một tiếng, mau đưa thiếp xem nào!” Hà Yến bị sự thân mật và điệu bộ khác thường của vợ làm cho tim đập thình thịch, vành tai hơi nóng lên, cười ngượng nghịu với Ngụy Vương, ngoan ngoãn lấy chiếc trâm hoa ngọc trai trong ngực ra. Ai ngờ Dương Minh Ý nhận lấy trâm hoa, chỉ liếc nhìn một cái, sắc mặt lập tức trầm xuống, thậm chí còn vung tay ném chiếc trâm xuống đất, giận dữ nói: “Hà Yến! Chàng ngay cả kiểu dáng chiếc trâm hoa thiếp yêu thích nhất là thế nào mà cũng không nhớ rõ sao!” Nàng dừng một chút, như chợt nhớ ra điều gì, lại kéo tay Hà Yến xem kỹ, rồi dùng sức hất ra, càng thêm tức giận: “Hóa ra thiếp bảo chàng đến chợ quỷ Đông Thị mua bánh Vân Môn Khánh Âm, chàng cũng không mua về!” Hà Yến nhìn vợ diễn xuất như thật, tuy biết nàng đang che đậy giúp mình, nhưng không biết nàng đã nói gì với Ngụy Vương, nhất thời không dám tiếp lời, chỉ lộ vẻ lúng túng, cúi đầu không nói. Đúng lúc này, Ngụy Vương chậm rãi bước tới, cúi người nhặt chiếc trâm hoa dưới đất lên, trách móc: “Ý nhi, muội quá đáng rồi. Muội tuy là Công chúa cao quý, nhưng An Nhiên cũng là đường đường Hộ bộ Thị lang, quan tam phẩm triều đình, không phải nô bộc của muội. Muội bắt chàng đêm hôm khuya khoắt đến nơi tạp nham như vậy mua bánh, còn ra thể thống gì nữa?” Ông quay sang Hà Yến, giọng điệu chuyển sang ôn hòa, nhưng mang theo sự quan tâm như anh trưởng: “Người ta vẫn nói phò mã và công chúa ân ái, nhưng muội cũng quá nuông chiều muội ấy rồi. Làm người thế này, còn chút dáng vẻ nào của người vợ, người mẹ nữa?” Hà Yến cười nhạt, chắp tay vái Ngụy Vương: “Điện hạ dạy phải. Chỉ là…” Chàng ngước mắt, ánh mắt thẳng thắn: “Thần vừa rồi quả thực có việc quan trọng cần bẩm báo với Điện hạ, nên đã đến phủ Ngụy Vương trước, quản gia Dương nói Điện hạ chưa về phủ, thần mới vội vã quay lại.” Nói đoạn, lại nhìn Công chúa một cái, bổ sung: “Sự việc khẩn cấp, cũng… cũng quên mua bánh cho Công chúa.” “Ồ?” Ngụy Vương khẽ nhướn mày, trong mắt thoáng qua một tia cười như có như không: “Đã có việc quan trọng, vào trong nói chuyện.” Ba người trở lại nội sảnh. Hà Yến lấy mật thư trong ngực ra, cung kính dâng lên Ngụy Vương, sau đó kể lại những gì mình thấy và nghe được trong phòng làm việc của Chu Lộc Khang đêm nay, nhưng lại không hề nhắc đến chuyện tìm thấy chiếc trâm hoa. Ngụy Vương lặng lẽ nghe, sắc mặt trầm ngâm. Sau khi Hà Yến nói xong, ông mở thư ra đọc kỹ, sắc mặt càng thêm u ám. Một lúc lâu sau, ông chậm rãi gấp bức thư lại, cất vào tay áo, ngước nhìn Hà Yến, trong ánh mắt mang theo sự tán thưởng và cảm kích chân thành: “Chuyện đêm nay, nhờ có An Nhiên cơ trí quyết đoán. Nếu không, bức thư này mà rơi vào tay Vệ Trì Cẩn hoặc Hoàng thúc, bản vương dù có trăm cái miệng cũng khó mà biện giải sự trong sạch.” Ông dừng lại, lại lấy chiếc trâm hoa ngọc trai trong tay áo ra, đặt trong lòng bàn tay nhìn kỹ, hỏi một cách tùy ý: “Chiếc trâm hoa này… con tìm thấy ở đâu?” Hà Yến thần sắc không đổi, bình tĩnh đáp: “Ngay cạnh bồn hoa cách phòng làm việc không xa. Đêm tối mờ mịt, suýt chút nữa đã bỏ lỡ.” Ngụy Vương gật đầu, quay sang nói với Dương Minh Ý: “Kiểu dáng chiếc trâm hoa này, ta nhớ tẩu tẩu muội hình như có một chiếc tương tự, chỉ là lâu rồi không thấy nàng ấy đeo. Vì không phải của muội, ta sẽ mang về cho nàng ấy xem, nếu là của nàng ấy, thì trả lại vật cũ cho chủ.” Dương Minh Ý nghe vậy, lập tức lộ vẻ hối hận, kêu khẽ: “Ôi! Vừa rồi bị muội ném xuống đất như vậy, đừng làm hỏng mất! Nếu thực sự là vật yêu thích của tẩu tẩu, chẳng phải muội lại thêm một tội lỗi sao?” Ngụy Vương mỉm cười, an ủi: “Không sao. Dù có hư hại chút ít, tìm thợ khéo sửa sang lại là được. Nàng ấy nếu thực sự yêu quý vật này, sẽ không tính toán những chuyện đó đâu.” Ông đứng dậy, phủi áo: “Đêm đã khuya, bản vương không làm phiền hai người nghỉ ngơi nữa. An Nhiên, đêm nay vất vả cho con rồi.” “Cung tiễn Điện hạ.” Nhìn theo xe ngựa của Ngụy Vương biến mất trong màn đêm, cổng phủ Công chúa chậm rãi khép lại. Tiếng chuyển động của trục cửa chưa hoàn toàn tan biến, vẻ thản nhiên gắng gượng trên mặt Hà Yến và Dương Minh Ý đã tan biến sạch sẽ, thay vào đó là một vẻ nặng nề. Hà Yến quay người, hướng về phía Công chúa, cung kính vái một cái: “Chuyện đêm nay, nhờ có Công chúa chu toàn bảo vệ. Ân tình này, Hà Yến ghi lòng tạc dạ.” Dương Minh Ý nhìn chàng, trong đôi mắt trong veo sóng nước cuộn trào, dường như có ngàn lời muốn nói, nhưng cuối cùng chỉ hóa thành một tiếng thở dài khó nghe thấy. Nàng khẽ gật đầu với Hỷ Thước đang đứng hầu bên cạnh, Hỷ Thước hiểu ý, lập tức ra hiệu cho các thị nữ thái giám trong và ngoài sảnh. Chỉ trong chốc lát, tiền sảnh và hành lang rộng lớn chỉ còn lại hai người. Hà Yến thấy vậy, cũng định cáo lui. Dương Minh Ý lại tiến lên một bước, khẽ nói: “An Nhiên dừng bước.” Nàng dẫn chàng ngồi xuống ghế trong sảnh, bản thân ngồi bên cạnh, giọng dịu dàng, kể lại đầu đuôi việc Ngụy Vương đột ngột ghé thăm đêm nay: “Khi huynh trưởng đến, chỉ nói chàng tìm lại chiếc trâm hoa ta ‘đánh mất’ trong cung, huynh ấy thấy tinh xảo nên muốn xin về cho tẩu tẩu xem. Lúc đầu ta không hiểu ý huynh ấy, nhưng thấy huynh ấy đến giữa đêm khuya, tuyệt đối không phải vì một chiếc trâm hoa đơn giản như vậy. Cộng thêm Hỷ Thước nói với ta chàng ra ngoài sau bữa tối vẫn chưa về, ta đoán chàng chắc chắn có chuyện giấu huynh ấy, khiến huynh ấy nghi ngờ nên mới đến thăm dò. Ta liền thuận nước đẩy thuyền, nhận chiếc trâm hoa đó là của ta, lại nói dối là ta làm mình làm mẩy, ép chàng giữa đêm khuya đến chợ quỷ Đông Thị mua bánh Vân Môn Khánh Âm. Ai ngờ huynh ấy nghe xong không rời đi, ngược lại còn ngồi lại nói chuyện phiếm, trong lời nói lại vô tình hỏi về kiểu dáng cụ thể của chiếc trâm hoa đó… Ta trong lòng không chắc chắn, nên đành nói bừa vài câu. Nhìn ánh mắt huynh ấy, ta biết ngay kiểu dáng chiếc trâm hoa này khác với chiếc chàng nhặt được, nên khẳng định huynh ấy chính là đang nghi ngờ chàng.” Nói đến đây, nàng ngước nhìn Hà Yến, trong mắt mang theo chút sợ hãi và may mắn: “May mà chàng về kịp, càng may là chàng ứng đối thỏa đáng. Nếu không, thật không biết phải kết thúc thế nào.” Hà Yến nghe xong, cảm động và áy náy đan xen, lại lần nữa cảm ơn: “Công chúa suy tính chu toàn, ứng biến linh hoạt, Hà Yến… vô cùng cảm kích. Chỉ là liên lụy Công chúa cùng mạo hiểm nói dối, trong lòng thật sự bất an.” Dương Minh Ý nhìn sự cung kính và khách khí trước sau như một của chồng đối với mình, trong lòng ngũ vị tạp trần. Trong đó có quan tâm, có cảm kích, nhưng dường như luôn ngăn cách bởi một tấm màn vô hình, xa cách. Môi nàng mấp máy, muốn nói gì đó, cuối cùng chỉ hóa thành một tiếng thở dài cực nhẹ. Nàng đứng dậy, tiến lại gần hai bước, nắm lấy đôi tay chàng. Hà Yến hơi chấn động, ngước nhìn nàng. Dưới ánh nến, gò má Dương Minh Ý ửng hồng, ánh mắt như nước, chứa đựng tình ý nồng nàn không thể hóa giải. Nàng nhìn vào mắt Hà Yến, giọng nhẹ như tiếng nói trong mơ: “An Nhiên, hôm nay… thái y đến phủ bắt mạch, thiếp… thiếp đã mang thai hai tháng rồi.” Hà Yến toàn thân chấn động, đôi mắt mở to vì quá đỗi kinh ngạc, ngay sau đó, một luồng vui sướng tột độ hòa lẫn với nỗi chua xót khó tin ập đến hốc mắt, suy nghĩ của chàng vô thức bay về đêm mưa hơn hai tháng trước đó—— Lúc bấy giờ, chàng tình cờ biết được một lời đồn: Phu nhân Trương Giám Vi mà chàng kính trọng như mẹ ruột từ nhỏ, lại không phải mẹ ruột của chàng. Cú sốc và sự hoang mang to lớn bao trùm lấy chàng, khiến tâm thần chàng rối loạn. Để tìm ra sự thật, chàng vài lần lẻn vào thư phòng của phụ thân, muốn tìm manh mối nhưng không kết quả. Sau đó chàng đột nhiên nhớ ra, mỗi năm ngày mùng ba tháng tám, phụ thân Hà Kỵ luôn rời nhà một mình, nói là lên núi cầu phúc, nhưng không bao giờ cho phép bất kỳ ai đi theo. Nghi ngờ trong lòng, vào sáng hôm đó, chàng lặng lẽ bám theo phụ thân, đi suốt một đường đến núi Vạn Hạc cách đó trăm dặm. Chàng ẩn mình từ xa, chứng kiến phụ thân ngồi một mình bên bờ suối dưới chân núi suốt cả ngày, nhìn lên đỉnh núi mây mù bao phủ, thần sắc là nỗi cô đơn và hoài niệm chưa từng có. Khoảnh khắc đó, chàng chợt hiểu ra, phụ thân không phải đi cầu phúc, mà chỉ đang tưởng nhớ một người. Sau khi phụ thân rời đi, chàng lần theo dòng suối tìm kiếm kỹ lưỡng, cuối cùng ở những tảng đá dưới bãi cạn hạ lưu, tìm thấy chiếc trâm phượng bằng gỗ đàn hương chạm khắc tinh xảo mà phụ thân đã thả xuống nước. Sự thật như dòng sông lạnh lẽo, nhấn chìm mũi và miệng chàng. Những lời đồn đại mơ hồ kia, hóa ra đều là thật. Thất thần trở về thành đã là đêm khuya. Mưa thu rả rích, cái lạnh thấu xương. Chàng toàn thân ướt đẫm mà không hề hay biết, đi thẳng về thư phòng ở viện riêng trong phủ Công chúa, đóng chặt cửa, lấy rượu uống một mình, chỉ muốn dìm nỗi đau xé lòng và sự hỗn loạn đó vào trong chén rượu. Không biết qua bao lâu, cửa phòng bị gõ nhẹ. Dương Minh Ý bưng một xấp quần áo sạch, xách một ấm canh nóng, đẩy cửa bước vào, lặng lẽ rót canh nóng cho chàng, đưa khăn bông… Men rượu hòa cùng nỗi bi thương, sự cô độc va chạm với sự dịu dàng. Trong đêm mưa thu triền miên, ánh nến mờ ảo đó, chàng lần đầu tiên trút bỏ mọi phòng bị, và nàng, cũng lần đầu tiên vứt bỏ sự kiêu kỳ và khoảng cách của một Công chúa. Hai trái tim cô đơn và bị kìm nén, xích lại gần nhau trong đêm lạnh, cùng sưởi ấm cho nhau, lần đầu tiên có tình vợ chồng… Hồi ức như thủy triều rút đi. Hà Yến nhìn Dương Minh Ý dung nhan thẹn thùng, ánh mắt đầy mong đợi trước mắt, sau niềm vui to lớn là trách nhiệm và sự thương xót sâu sắc hơn. Chàng nắm ngược lại tay vợ, đầu ngón tay hơi run, nhất thời không biết nói gì. Dương Minh Ý kéo chàng cùng ngồi xuống mép giường, giọng dịu dàng và đầy cảm xúc: “Năm đó, chuyện của ta và Điền Húc bị phụ hoàng phát hiện, Long nhan chấn nộ. Không lâu sau, mã cầu của Tần Vương xảy ra chuyện, phụ hoàng liền… liền nghe lời xúi giục của huynh trưởng, đổ hết tội lỗi lên đầu Điền Húc, khép cho chàng tội ‘hộ vệ không chu toàn’, rồi đày đi. Lúc đó, ta đã phát hiện mình mang thai. Để bảo vệ Điền Húc, ta mạo hiểm mật báo chuyện này với phụ hoàng. Ta tưởng… phụ hoàng sẽ nhìn vào tình thân máu mủ mà tha cho Điền Húc, không ngờ cuối cùng lại đẩy Điền Húc vào chỗ chết.” Ánh mắt Hà Yến khẽ động, tránh cái nhìn trực diện của Công chúa. Chuyện này chàng đã biết trước khi thành thân với Công chúa – con trai họ là Hà Tiếp chính là đứa trẻ đó. Lúc bấy giờ Công chúa trút hết oán hận đối với Tiên đế lên người Hà Yến. Trước khi cưới, nàng tìm gặp riêng Hà Yến, công khai cho Hà Yến biết mình đã mang thai con của Điền Húc, và sẽ không phá thai, sau khi cưới cũng sẽ không chung phòng với chàng. Nàng đe dọa Hà Yến, nếu chàng muốn làm một phò mã hữu danh vô thực, nàng không cản, nếu không muốn, thì đi tìm Hoàng đế từ hôn. Khi Dương Minh Ý nói những lời này với Hà Yến, tưởng rằng chàng sẽ tức giận, không ngờ Hà Yến lặng lẽ nghe xong, rồi bình thản nói: “Công chúa là cành vàng lá ngọc, lời nói việc làm không chỉ đại diện cho bản thân. Nếu chuyện này truyền ra, không những không có lợi cho danh tiếng của Công chúa, mà còn có thể gây ra chấn động triều đình. Hôm nay nếu Công chúa chịu gả, Hà Yến tự nhiên sẽ cưới. Chuyện này nếu không có người thứ ba biết, thì cứ dừng lại ở Hà Yến. Còn sau khi cưới, tùy Công chúa vui vẻ, Hà Yến tuyệt đối không can thiệp.” Dương Minh Ý lúc đó chỉ cảm thấy sự điềm nhiên này chẳng qua là vì sợ quyền lực hoàng gia mà thôi. Nàng nghĩ, Hà Yến nói cũng có lý, nếu chàng không để ý, thì sau khi cưới hai người sống yên ổn với nhau, cũng chẳng phải không được. Nhưng nàng không ngờ tới, Hà Yến thực sự làm được những gì đã nói trước khi cưới – chưa bao giờ làm trái ý nàng, không những giữ bí mật cho nàng, mà còn phối hợp với nàng diễn tròn vai cặp vợ chồng ân ái trước mặt người ngoài. Thậm chí sau khi Hà Tiếp chào đời, chàng cũng đối xử như con ruột, chăm sóc tận tình. Hà Yến càng tốt với nàng và con, sự áy náy trong lòng Dương Minh Ý càng sâu sắc. Nàng từng vì sự áy náy này mà nổi giận với Hà Yến, muốn ép chàng mắng nàng, oán nàng, thậm chí cắt đứt với nàng. Nhưng Hà Yến luôn lặng lẽ chịu đựng, chưa bao giờ thốt ra nửa lời oán trách. Dương Minh Ý cũng không biết từ lúc nào, Hà Yến đã lặng lẽ chiếm trọn tâm trí nàng. Chỉ là tư thế cao ngạo từ trước đến nay khiến nàng không biết làm sao để cúi đầu làm hòa với Hà Yến. Cho đến đêm mưa hai tháng trước – nàng lần đầu tiên nhìn thấy một Hà Yến mất kiểm soát như vậy, trong lòng không có chế giễu, không có khinh thường, chỉ có sự xót xa và luyến tiếc tràn trề… Dương Minh Ý khẽ tựa đầu vào vai Hà Yến, dịu dàng và kiên định nói: “Giờ đây chàng và ta đã là một, mỗi quyết định chàng đưa ra, đều là quyết định của Dương Minh Ý ta. Từ nay về sau, ta không còn là Trưởng công chúa của Đại Hàn, ta chỉ là phu nhân của Hà Yến chàng mà thôi…” Hà Yến tâm như thủy triều cuộn dâng, trăm mối cảm xúc đan xen, không kìm được ôm nàng chặt hơn, như muốn khảm nàng vào trong máu thịt của mình… Một lúc lâu sau, Dương Minh Ý dường như nghĩ đến điều gì, cơ thể hơi cứng lại. Nàng lùi ra một chút, giơ tay lau nước mắt, thần sắc trở nên bình tĩnh và nhạy bén: “An Nhiên, vừa rồi khi huynh trưởng đến, lúc đầu chỉ nói thấy kiểu dáng trâm hoa tinh xảo nên muốn mang về cho tẩu tẩu xem; nhưng lúc đi lại nói chiếc trâm hoa đó giống vật của tẩu tẩu…” Ánh mắt Hà Yến cũng ngưng lại, chàng buông vợ ra, lông mày nhíu chặt: “Chiếc trâm hoa đó, chắc không phải của Ngụy Vương phi, nhưng Ngụy Vương, chắc chắn biết chủ nhân của chiếc trâm hoa đó là ai.” } ```