Dân chúng vây quanh bốn phía bàn tán xôn xao. Kẻ thì khuyên người phụ nữ kia cứ theo Phương Tử Lan về phủ, người lại cho rằng A Uyển nói rất đúng, nên bắt hai người họ ra công đường đối chất. Người phụ nữ vừa lắc đầu vừa cố vùng vẫy muốn thoát khỏi bàn tay Phương Tử Lan, nhưng nàng chẳng hề có ý buông ra, ngược lại còn siết chặt hơn, trầm giọng nói: "Nếu ngươi không muốn ra công đường, vậy thì theo ta về phủ gặp phu quân ngươi một chút, để nghe xem hắn nói thế nào."
Nói đoạn, Phương Tử Lan lặng lẽ điểm vài huyệt đạo trên người ả, khiến ả nhất thời không thể cử động. Đám đông thấy người phụ nữ đã thỏa hiệp mà chẳng có gì kịch tính, cảm thấy tẻ nhạt nên dần dần tản đi. Phương Tử Lan vừa kéo vừa lôi ả về Phương phủ. A Uyển đi bên cạnh, trong lòng đầy rẫy nghi vấn nhưng chẳng dám hé răng nửa lời, sợ bị kẻ có tâm nghe được rồi lại gây ra sóng gió.
Vừa về đến phủ, Phương Tử Lan lập tức lệnh cho Phó tướng Tào khóa chặt cổng, tập trung tất cả mọi người trong phủ ra hậu viện, không được thiếu một ai. Sau đó, nàng sai A Uyển đi kiểm tra phòng ốc và thi thể của quản gia, còn bản thân thì dẫn Thượng Quan Mộc vào tiền sảnh thẩm vấn người phụ nữ kia.
"Nói đi, ai sai ngươi đến?" Phương Tử Lan lộ vẻ thiếu kiên nhẫn, "Kiên nhẫn của ta không tốt đâu. Nếu ngươi không chịu khai, ta chỉ có thể dùng hình. Chỉ là không biết, ngươi sẽ mở miệng trước, hay là quản gia chịu không nổi hình phạt sẽ khai trước đây?"
"Ngươi nói bậy! Phu quân ta đã chết rồi, làm sao có thể nói chuyện?" Ả hoảng sợ nhưng vẫn cứng miệng, "Phương Tử Lan, sớm muộn gì ngươi cũng gặp báo ứng thôi."
"Vậy sao?" Phương Tử Lan cười khinh miệt, "Ngươi nói quản gia phủ ta là phu quân ngươi, có bằng chứng gì không?"
"Nếu ngươi không tin, cứ việc để Chung đại nhân tra hộ tịch." Người phụ nữ trấn tĩnh lại đôi chút, "Nếu phu quân ta còn sống, tại sao ngươi không để hắn ra gặp ta?"
Thượng Quan Mộc im lặng nãy giờ bỗng hừ lạnh: "Ngươi ngậm máu phun người vu khống Phương đại nhân, còn muốn nàng làm theo ý ngươi sao?"
"Ngươi muốn gặp hắn, nhưng ta lại thấy chưa chắc hắn đã muốn gặp ngươi." Nụ cười trên môi Phương Tử Lan càng đậm, "Bây giờ ngươi không nói cũng không sao, lát nữa ngươi sẽ muốn nói thôi."
"Ngươi có ý gì?" Giọng người phụ nữ run rẩy. Phương Tử Lan không thèm đếm xỉa, quay sang hỏi Thượng Quan Mộc: "Những nữ tử họ Thượng Quan mất tích trước đây có thân thiết với quản gia không?"
"Khó nói lắm." Thượng Quan Mộc suy tư đáp, "Dù Phương đại nhân không bạc đãi người cũ của Thượng Quan, nhưng dù sao nàng cũng luôn ở trong quân doanh. Thời gian qua quản gia nắm quyền, người trong phủ ít nhiều cũng có qua lại với hắn."
Phương Tử Lan gật đầu suy ngẫm: "Cũng phải, vậy ngươi thấy hắn làm việc thế nào?"
"Người trong phủ Phương đại nhân đều do hai vị phó tướng Tào, Lý tuyển chọn, không dám nói là hoàn hảo không tì vết, nhưng tuyệt đối không tệ." Thượng Quan Mộc đáp trôi chảy. Phương Tử Lan thu lại nụ cười: "Thứ ta muốn nghe không phải là những cái này."
"Hắn tư lợi, nhận hối lộ của người cũ Thượng Quan." Thượng Quan Mộc không chút do dự, giọng điệu bình thản. Chưa đợi Phương Tử Lan lên tiếng, người phụ nữ đã phản bác: "Ngươi nói dối! Phu quân ta không phải hạng người đó!"
"Không phải sao?" Phương Tử Lan nhìn ả đầy ẩn ý, "Vậy chi bằng nghe xem chính miệng hắn nói thế nào."
Dứt lời, tiếng A Uyển vang lên: "Phương đại nhân, quản gia đúng là kẻ không có xương sống, ta mới dùng hai loại thuốc mà hắn đã khai sạch sành sanh rồi."
A Uyển vừa nhảy chân sáo vào tiền sảnh, Phương Tử Lan thấy vẻ đắc ý của nàng thì biết chắc đã tra ra manh mối, liền hỏi: "Hắn khai hết rồi chứ?"
"Đều khai cả rồi." A Uyển bước đến bên cạnh người phụ nữ, cười nhẹ: "Xem ra ả này vẫn chưa chịu khai, hay là để ta dùng thuốc thử một chút?"
"Không cần." Phương Tử Lan thản nhiên nói: "Đã khai hết rồi thì giữ lại ả cũng vô dụng, giết đi."
Người phụ nữ hoảng loạn: "Các ngươi sao dám?"
"Tại sao không dám?" A Uyển nhìn ả đầy thích thú, "Đây là Bắc Cảnh, có chuyện gì mà chủ nhân Bắc Cảnh không dám làm chứ? Vả lại, vụ bầy sói cắn người vừa rồi ầm ĩ như vậy, ai biết ngươi bị giết hay bị sói ăn thịt đây?"
"Các ngươi..." Người phụ nữ còn muốn nói gì đó, Phương Tử Lan vươn vai ngắt lời: "Ta đã nói rồi, kiên nhẫn của ta không tốt." Nàng ra hiệu cho A Uyển động thủ.
A Uyển lấy từ trong tay áo ra một chiếc bình sứ, đắc thắng nói: "Đây là thuốc ta mới luyện, cứ lấy ngươi ra thử nghiệm xem sao."
"Đừng!" Người phụ nữ quỳ sụp xuống trước mặt Phương Tử Lan, "Ta nói, ta nói hết!"
"Không cần nữa." Phương Tử Lan lạnh lùng cắt ngang, "Lời giống nhau, ta không thích nghe lần thứ hai."
Người phụ nữ bò đến dưới chân Phương Tử Lan, kéo lấy vạt áo nàng, gào khóc: "Phu quân ta còn có chuyện chưa biết, chỉ mình ta biết thôi!"
"Ồ?" Phương Tử Lan kéo dài giọng, có vẻ hứng thú, "Vậy ngươi nói thử xem, biết đâu ta sẽ tha cho ngươi một mạng."
"Phu quân ta đã hẹn với vị chủ nhân kia, hễ sự việc bại lộ thì hắn sẽ giả chết trốn ra ngoài. Khi đó Phương đại nhân chắc chắn sẽ bị Chung đại nhân triệu tập, ta sẽ đến cửa phủ nha chặn đường, nói Phương đại nhân sợ sự việc bại lộ nên giết phu quân ta diệt khẩu..."
Người phụ nữ run rẩy nói chậm rãi: "Còn những nữ tử họ Thượng Quan kia, không phải mất tích, mà là do phu quân ta bắt giao cho vị chủ nhân đó. Ta biết họ muốn hãm hại Phương đại nhân, chắc chắn không làm chuyện gì tốt đẹp, nhưng ta thật sự không biết họ sẽ giết những nữ tử đó, thật sự không liên quan đến ta..."
Ánh mắt Phương Tử Lan tối sầm lại, lạnh lùng hỏi: "Vị chủ nhân đó là ai? 'Họ' là những ai?"
Người phụ nữ sững sờ một lát rồi đáp: "Họ chính là vị chủ nhân đó và phu quân ta..."
"Vậy sao?" Phương Tử Lan vừa nói, một tia sáng bạc lóe lên, đoản đao đã kề sát cổ ả, "Ngươi không chịu nói thật thì đừng trách ta không nương tay. Dù sao thì vị chủ nhân đó là ai, phu quân ngươi đã khai rồi."
"Đừng!" Người phụ nữ ngã ngồi xuống đất, tay nắm chặt vạt váy, mồ hôi lạnh vã ra như tắm, "Ta nói, ta nói."
Ả hoảng loạn ngẩng đầu: "Vị chủ nhân đó là Triệu Cẩm Khiêm. Còn 'họ', chính là đám người dưới trướng hắn, nha dịch Trương Đức và bà chủ Cẩm Hi Lâu, Hoắc Tam Nương."
"Triệu Cẩm Khiêm." Phương Tử Lan lặp lại cái tên này, cảm thấy hơi quen tai. Nàng nhìn sang Thượng Quan Mộc, thấy hắn nắm chặt hai tay, sắc mặt khó coi hỏi: "Ngươi nói là thật sao?"
"Không dám nửa lời dối trá." Người phụ nữ dập đầu lia lịa, "Ta có thể thề, nếu có nửa câu giả dối, xin trời tru đất diệt!"
Thấy phản ứng thái quá của Thượng Quan Mộc, Phương Tử Lan đoán được bảy tám phần, chắc hẳn Triệu Cẩm Khiêm này cũng là một trong những tàn dư của họ Thượng Quan. Nhưng Phương Tử Lan vẫn giữ vẻ mặt điềm tĩnh: "Vậy ngươi nói chi tiết hơn đi, kẻo công tử họ Thượng Quan đây không tin."
