Xuyên không: Chớ hỏi người về nơi đâu

Phương Tử Lam khẽ thở dài, thầm nghĩ chuyện nhà Thượng Quan xảy ra chắc hẳn đã khiến Chung Nghiêu lo đến cháy lòng, cộng thêm việc công bận rộn, chẳng trách y lại đổ bệnh một trận như vậy. Nghĩ lại, nàng thấy mình thật hẹp hòi khi từng cho rằng y chỉ lấy cớ bệnh tật để trốn tránh trách nhiệm. Nghĩ đến đây, nàng lập tức nghiêm mặt nói: “Chung đại nhân nên biết quý trọng thân thể. Dù có tận tâm tận lực hay hy sinh xương máu, thì cuối cùng cũng phải dựa vào sức khỏe của bản thân, không thể xem là trò đùa được.” Chung Nghiêu nhìn sâu vào mắt Phương Tử Lam rồi đáp: “Lời của Phương đại nhân, hạ quan xin ghi lòng tạc dạ.” Nàng biết câu “ghi lòng tạc dạ” của Chung Nghiêu có ẩn ý khác, nhưng vì bản thân nàng nói lời chân thật, cũng chẳng sợ y ghi nhớ để gây khó dễ, nên nàng chỉ mỉm cười cáo từ, dẫn theo Tào phó tướng và A Uyển rời khỏi tri phủ, thong dong trở về phủ đệ của mình. Những ngày sau đó, Phương Tử Lam hiếm khi được nhàn rỗi. Hôn sự của hai vị thiên kim nhà họ Vương diễn ra vô cùng suôn sẻ, Linh Viện đã đính hôn cùng Âu Dương Tuấn Thành, còn Linh Lợi chọn Phương Vũ Hàn. Khi biết tin, Phương Tử Lam thầm nghĩ Phương Lập Huy quả nhiên đã đoán thấu tâm tư nhà họ Vương, thà chọn một công tử dòng nhánh còn hơn để Linh Lợi phải chịu uất ức gả cho một công tử dòng chính nổi tiếng phong lưu. Về phía quân đội, Kỳ Duật Minh cũng không có động tĩnh gì, khiến nàng không khỏi cảm thán những ngày tháng bình yên này thật là mỹ mãn. A Uyển bên cạnh vừa thở dài vừa nói nàng đúng là cái mệnh hay lo xa, thời gian tốt đẹp thế này lẽ ra phải dùng để tĩnh dưỡng mới phải. Phương Tử Lam biết A Uyển nói không sai, chỉ là bề ngoài càng bình lặng, trong lòng nàng lại càng bất an, sợ rằng sẽ có biến cố xảy ra. May mắn là ngày kết thân giữa nhà họ Vương với nhà họ Phương và họ Âu Dương rất gần nhau, nàng tính toán đợi sau khi dự lễ cưới xong sẽ trở về quân doanh một thời gian, giải quyết dứt điểm chuyện ở thôn Tam Nguyên và bầy sói. A Uyển biết nàng lo lắng chuyện quân đội nên không dám lơ là, việc bắt mạch kê thuốc chưa bao giờ ngơi nghỉ, chỉ mong nàng có thể vượt qua giai đoạn trước mắt này, đợi khi tìm được dược ngẫu và bào chế thuốc mới thì chữa trị cho nàng cũng chưa muộn. Ngày hai mươi bảy tháng chín, ngày lành tháng tốt để cử hành hôn lễ. Hai vị thiên kim nhà họ Vương đại hôn, cả thành Yên Châu rộn ràng hân hoan, náo nhiệt vô cùng. Từ tờ mờ sáng, Phương Tử Lam đã cùng A Uyển đến nhà họ Vương, theo lời mời của Vương lão phu nhân để thực hiện nghi thức trang điểm trước khi xuất giá cho hai vị thiên kim. Đây là phong tục đặc trưng của Đại Kinh, người bề trên đức cao vọng trọng trong tộc sẽ đích thân chải đầu và đọc lời chúc phúc cho tân nương. Theo lý mà nói, đây là việc của Vương lão phu nhân, Phương Tử Lam nhận được lời mời thì khá bất ngờ, nhưng cũng không tiện từ chối ý tốt của người già nên đã đồng ý ngay. Thế nhưng khi đến nơi và gặp Vương lão phu nhân, nàng không nhịn được muốn hỏi lý do, nào ngờ bà đã mở lời trước. Vương lão phu nhân vừa kiểm tra trang sức trong tay nha hoàn, vừa thong thả nói: “Phương đại nhân có phải muốn hỏi lão thân vì sao lại mời cô đến cùng thực hiện nghi thức trang điểm cho hai đứa nhỏ không?” “Đúng vậy.” Phương Tử Lam đứng cách đó không xa, gật đầu: “Ta là kẻ thô lỗ chinh chiến sa trường, sát khí trên người quá nặng, Vương lão phu nhân không sợ ta làm ảnh hưởng đến hỷ sự của hai vị thiên kim sao?” “Chính vì sát khí của Phương đại nhân nặng mới trấn áp được.” Vương lão phu nhân quay đầu lại, vẻ mặt nghiêm nghị: “Tuy hoàng thượng đã khởi lòng trắc ẩn, không tận diệt nhà họ Thượng Quan, nhưng nhà họ cũng chẳng còn lại bao nhiêu người. Người vô tội biết bao, nếu người chết không thể an nghỉ, tất sẽ quấn lấy người sống.” Phương Tử Lam thấy hơi buồn cười nhưng không tiện thể hiện ra mặt, chỉ nhẹ nhàng nói: “Không ngờ Vương lão phu nhân lại tin vào những chuyện quỷ thần này.” “Lão thân vốn không tin.” Vương lão phu nhân cười, mang chút tự giễu: “Nhưng vì hai đứa trẻ, vẫn nên chu toàn thì hơn. Lời Phương đại nhân nói hôm đó rất đúng: Đừng cười cha mẹ si, vì con cái mà băn khoăn, quả thực là như vậy.” Dáng vẻ của Vương lão phu nhân khiến Phương Tử Lam có chút cảm khái, dù cha mẹ có mạnh mẽ đến đâu cũng sẽ làm mọi thứ vì con cái. Nàng cung kính chắp tay hành lễ, dõng dạc nói: “Đã là lời Vương lão phu nhân dặn, Phương Tử Lam xin tuân mệnh.” Vấn tóc cài trâm, đội mũ phượng, vẽ mày điểm môi, khoác áo cưới. Phương Tử Lam cùng Vương lão phu nhân và đám nha hoàn bận rộn suốt mấy canh giờ. Cho đến khi trời sáng rõ, tiếng pháo nổ vang ngoài cửa, Vương Toàn Trị đích thân đứng đợi để đưa hai tiểu thư lên kiệu, Phương Tử Lam mới có dịp nhìn kỹ hai người trong gương. Cả hai đều mắt sáng như sao, môi đỏ như son, da trắng như tuyết, khí chất thanh tao, đẹp đến mức khiến người ta không thể rời mắt. Vương lão phu nhân cầm lấy chiếc khăn trùm đầu đỏ thắm, đưa một chiếc cho Phương Tử Lam. Cả hai cùng đích thân trùm khăn lên đầu hai cô gái. Phương Tử Lam dìu Linh Lợi đứng dậy, dẫn nàng ra cửa rồi đặt tay nàng vào tay Vương Toàn Trị. Vương Toàn Trị gật đầu cảm ơn: “Làm phiền Phương đại nhân, đa tạ.” Phương Tử Lam xua tay ra hiệu không cần khách khí, rồi cùng A Uyển đang đợi bên ngoài đi vào hỷ đường, chuẩn bị cùng quan khách xem lễ cưới. Theo quy tắc, sau khi cử hành hôn lễ tại nhà họ Vương, tân lang sẽ đón tân nương về nhà, nên Phương Tử Lam không muốn làm phiền hai vị thiên kim bái biệt người thân, liền đến hỷ đường trước. Tranh thủ lúc khách khứa chưa đến đông đủ, nàng nghỉ ngơi một lát rồi trò chuyện với các vị khách quý. Dù sao những người đến dự lễ đều là danh gia vọng tộc có máu mặt ở mười tám thành Yên Châu, Chung Nghiêu và Hoàng Phủ Lâm cũng đều có mặt, nàng không dám chậm trễ. Mọi người chưa trò chuyện được bao lâu thì thấy hai vị tân lang đã đến, được người nhà họ Vương đón vào trong. Phương Tử Lam nhìn qua đám đông, thấy Phương Lập Huy bên cạnh tân lang, nàng gật đầu chào, thấy vẻ đắc ý trong mắt hắn, nàng không khỏi cười lắc đầu. Trong hỷ đường, hai vị thiên kim được Vương Toàn Trị và Vương lão phu nhân dìu vào. Sau khi bề trên an tọa, nghi lễ bắt đầu. “Nhất bái thiên địa, nhị bái cao đường…” Tiếng người chủ trì vang dội, đầy khí thế. Phương Tử Lam hơi cúi đầu, lòng bỗng thấy lạc lõng. Đây là ngày mà bao cô gái mong chờ, tiếc rằng nàng lại nghĩ có lẽ cả đời này mình sẽ không có ngày đó. Sắc mặt Phương Tử Lam dần ảm đạm, nàng tự giễu cười, cầm lấy bình rượu trên bàn rót một chén, vừa định uống cạn thì bị A Uyển cướp lấy: “Vết thương của người chưa lành, không được uống rượu.” Phương Tử Lam nhìn A Uyển đầy bất lực, nhưng vẫn ngoan ngoãn buông tay. Tiếng pháo nổ giòn giã, cùng với tiếng hô “Lễ thành”, hôn lễ hào môn hoành tráng này cuối cùng cũng có một khoảng lặng ngắn ngủi. Ngay khi mọi người đang chắp tay chúc mừng, nâng ly chúc tụng nhà họ Vương, một bóng người mặc giáp sắt đột nhiên xông vào tầm mắt, theo sau là tiếng gọi “Phương đại nhân” đầy lo lắng, khiến những người có mặt đều sững sờ.