Xuyên không: Chớ hỏi người về nơi đâu

“Điện hạ, không còn sớm nữa, chúng ta không thể nán lại đây lâu hơn.” Phương Tử Lan nghe thấy giọng mình, lạnh lùng mà kiên định. Nàng chậm rãi đứng dậy, sắc mặt bình thản như nước. Tương Vương hơi ngẩn người. Từ trạng thái suy sụp vừa rồi đến vẻ bình tĩnh dửng dưng lúc này, dường như nàng là hai con người hoàn toàn khác biệt. “Thượng Quan Vân sẽ sớm phái người đến tìm ngài. Đường núi hiểm trở, rừng rậm âm u, đó sẽ là cơ hội tuyệt vời để hắn ra tay.” Phương Tử Lan xoay người, khóe miệng mím lại, ánh mắt trở nên nghiêm nghị hơn vài phần. Tương Vương mỉm cười, ông đương nhiên hiểu “cơ hội” mà nàng nhắc đến là gì. Thượng Quan Vân lấy cớ tìm kiếm để đưa quân vào núi, trong địa hình phức tạp, khó phân địch ta, việc “ngộ sát” cũng là chuyện dễ hiểu. Thấy Tương Vương mỉm cười, Phương Tử Lan khó hiểu hỏi: “Điện hạ cười gì vậy?” “Ngươi không phải là binh lính bình thường.” Một câu nói nhẹ nhàng khiến Phương Tử Lan thoáng sững sờ, nhưng nàng nhanh chóng nhếch mép: “Nếu ta chỉ là một binh lính tầm thường, e rằng Điện hạ đã chẳng còn mạng mà đứng đây.” “Đi thôi.” Tương Vương không nói thêm gì, tự mình bước về phía một hướng trong núi. Phương Tử Lan theo sát phía sau, lòng đầy nghi hoặc. Nàng vốn tưởng Tương Vương sẽ truy hỏi đến cùng, không ngờ ông chẳng hỏi lấy một lời. Hơn nữa, bước chân ông kiên định, không chút do dự, chứng tỏ nơi họ đến đã được ông chuẩn bị từ trước. Nếu đã chuẩn bị kỹ lưỡng, tại sao còn phải phối hợp với Thượng Quan Vân diễn một màn kịch này? Tương Vương bất chợt dừng bước. Phương Tử Lan dừng lại phía sau, quan sát xung quanh rồi thản nhiên lên tiếng: “Xem ra Điện hạ đã có sự chuẩn bị, là ta lo thừa rồi.” Nơi Tương Vương dừng chân nhìn như một góc núi bình thường, nhưng thực chất lại là một nơi ẩn náu kín đáo. Sau những bụi cây và đá vụn, một hang động lộ ra. Tương Vương không đáp, chỉ lấy bùi nhùi ra châm lửa rồi dẫn đầu bước vào. Phương Tử Lan theo sau, cẩn thận che giấu cửa hang. Khi quay lại, nàng nhận ra bên trong tuy đơn sơ nhưng vật dụng đầy đủ, sạch sẽ ngăn nắp, có vẻ như thường xuyên có người dọn dẹp. “Đây là nơi ta sai thuộc hạ dọn dẹp để phòng hờ khi cần thiết.” Tương Vương giải thích ngắn gọn. Phương Tử Lan gật đầu: “Vậy giờ chúng ta chỉ cần đợi thuộc hạ của ngài tìm đến, đúng không?” “Không sai.” Tương Vương đáp, đoạn ra hiệu cho nàng ngồi xuống. Phương Tử Lan ngồi đối diện, nhìn ông đun nước pha trà, dáng vẻ ung dung tự tại, hoàn toàn không giống người vừa trải qua sinh tử. “Điện hạ thật có phong thái.” Phương Tử Lan nâng chén trà, hương trà xộc vào mũi: “Tây Hải Bích Loa Xuân.” “Ngươi cũng không tệ.” Tương Vương tán thưởng nhìn nàng, nhấp một ngụm trà: “Thời gian còn sớm, hay là chúng ta trò chuyện cho đỡ buồn chán?” “Điện hạ muốn nói gì?” Phương Tử Lan đặt chén trà xuống, nhìn thẳng vào người đối diện. Trong ánh nến mờ ảo, nàng không nhìn rõ cảm xúc trong mắt ông. “Ta có vài câu hỏi muốn thỉnh giáo.” Tương Vương đi thẳng vào vấn đề: “Tất nhiên, ta biết có những chuyện ngươi sẽ không trả lời.” “Điện hạ đã biết ta sẽ không nói, sao còn hỏi làm gì?” Phương Tử Lan vừa đáp vừa suy tính xem rốt cuộc ông muốn biết điều gì. “Ta sẽ không làm khó ngươi, ngươi chỉ cần nghe thôi.” Tương Vương nhếch môi: “Nếu ta nói đúng, ngươi không cần mở lời. Nếu ta nói sai, ngươi chỉ cần bảo ‘không phải’ là được.” Phương Tử Lan thở dài, Tương Vương đã nói đến mức này thì nàng không thể từ chối, đành gật đầu. Thấy nàng đồng ý, ông thong thả hỏi: “Ngươi là người của nhà họ Chư Cát?” “Không phải.” Phương Tử Lan phủ nhận dứt khoát khiến Tương Vương sững sờ hồi lâu. Mãi sau, khi nàng tưởng ông đã bỏ cuộc, ông lại lên tiếng: “Ngươi là nữ nhi?” Lần này đến lượt Phương Tử Lan im lặng. Nàng vốn tưởng mình che giấu rất kỹ, không hiểu sao ông lại nhìn ra? “Ngươi bị thương không nhẹ, nơi này an toàn mà ngươi lại không cởi áo bôi thuốc. Nếu không phải trên người có dấu vết sợ ta nhận ra, thì chỉ có thể là vì ngươi là nữ nhi.” Tương Vương chậm rãi giải thích: “Xem ra lần này ta đoán đúng rồi.” Phương Tử Lan không đáp, nhưng trong lòng thêm phần ngưỡng mộ ông: “Điện hạ còn suy đoán gì nữa, cứ nói hết ra đi.” “Đầu năm nay khi ta bị ám sát ở kinh thành, có người ra tay cứu giúp. Tháng ba trên đường đi tuần tra Thanh Châu, ta lại gặp phục kích, cũng có người ngầm bảo vệ. Những người này cùng một sư môn với ngươi, đúng không?” Câu này ông nói rất chậm, từng chữ như đã cân nhắc kỹ lưỡng. Phương Tử Lan vẫn chỉ có thể im lặng. Hai người không nói gì, chỉ còn tiếng lửa reo tí tách. Tương Vương điềm tĩnh châm thêm trà: “Câu hỏi của ta đã có đáp án, giờ đến lượt ngươi.” “Điện hạ đã chuẩn bị từ trước nhưng vẫn diễn kịch với Thượng Quan Vân, là muốn xem bọn họ đang toan tính điều gì. Thượng Quan Vân chỉ mang vài ngàn viện binh, chứng tỏ nhà họ Hoàng Phủ cũng không còn đáng tin, phải không?” Phương Tử Lan buột miệng nói ra, đến khi nhận ra thì đã nghe thấy giọng Tương Vương: “Nếu Thượng Quan Vân mang đại quân đến thì sao?” “Vậy nhà họ Hoàng Phủ còn tin được, nhưng Điện hạ sẽ không diễn kịch cùng hắn mà trực tiếp vào núi.” Phương Tử Lan vừa đáp vừa nhanh chóng sắp xếp lại các mối quan hệ trong trí nhớ. Nhà họ Hoàng Phủ là một trong chín đại công khanh, trấn giữ phương Bắc. Trước đây nghe đồn họ luôn bảo vệ Tương Vương, nhưng khi ông bị vây ở Phong Hà Cốc, họ lại không phái quân cứu viện mà cấu kết với Thượng Quan Vân, chỉ cử vài ngàn quân, rõ ràng lòng họ không đặt ở chỗ Tương Vương. Nghĩ đến đây, Phương Tử Lan hơi nhíu mày. Lúc điểm binh, hai vị tướng trên đài, một là Thượng Quan Vân, người kia là… Hoàng Phủ Lâm. Cái tên này bất chợt hiện lên trong đầu nàng, vô cùng chắc chắn. Tương Vương thích thú nhìn người đang trầm tư: “Nếu có đại quân viện trợ, chứng tỏ nhà họ Hoàng Phủ đáng tin, vậy tại sao ta phải vào núi thay vì cùng Thượng Quan Vân trở về?” “Vì người cầm quân không phải tướng quân nhà họ Hoàng Phủ mà là Thượng Quan Vân. Hắn nắm trọng binh, còn Điện hạ không có bao nhiêu người, hắn có thể lấy mạng ngài bất cứ lúc nào.” Phương Tử Lan nói xong thấy khát, liền cầm chén trà uống cạn: “Trong triều đình này, ngoài Tể tướng Phương Sùng Chính, người Điện hạ không tin nhất chính là nhà họ Thượng Quan, phải không?” “Nhà họ Hoàng Phủ không phải hoàn toàn không tin được, chỉ là đang do dự.” Tương Vương châm thêm trà cho nàng: “Còn Phương Sùng Chính và nhà họ Thượng Quan, ta thực sự không thể tin.” “Tương Vương phi lại mang họ Phương.” Phương Tử Lan bất chợt chêm vào một câu. Tương Vương cười khẽ: “Thì đã sao?” Ông nói nhẹ tựa lông hồng, như đang nhắc về một người không liên quan. Phương Tử Lan sững sờ. Tương Vương phi là Phương Tử Cầm, con gái đích trưởng của Tể tướng Phương Sùng Chính, cũng chính là chị gái của nàng. Dù theo ký ức của thân xác này, nhà họ Phương đối xử với nàng rất lạnh nhạt, nhưng nàng không thể hoàn toàn dửng dưng. Thế nhưng, thái độ của Tương Vương đối với Vương phi lại bạc bẽo đến lạ. Câu “thiên gia vô tình” quả không sai. Phương Tử Lan thở dài: “Tương Vương Điện hạ quả xứng danh quân chủ tương lai, từ ‘cô gia quả nhân’ (kẻ cô độc) rất hợp với ngài.” “Nói vậy, không sợ ta trị tội ngươi sao?” Dù miệng nói thế, nhưng trên mặt ông không chút giận dữ. Sắc mặt Phương Tử Lan trầm xuống: “Đối với Điện hạ, ta vẫn còn giá trị lợi dụng, ngài sẽ không làm gì ta.” “Ngươi thật thấu đáo.” Giọng Tương Vương không chút cảm xúc, Phương Tử Lan cảm thấy chua xót trong lòng. Có lẽ không phải thấu đáo, mà chỉ là không còn quan tâm nữa. Thiên hạ này ra sao chẳng liên quan đến nàng, tâm trí nàng chỉ hướng về một người. Nhưng người đó rốt cuộc là ai? Phương Tử Lan lặng lẽ suy ngẫm nhưng không tìm ra manh mối. Thấy nàng nhíu mày im lặng, Tương Vương hỏi: “Đang nghĩ gì vậy?” “Không có gì, chỉ là vài chuyện cũ.” Phương Tử Lan qua loa đáp. Tương Vương trầm ngâm: “Liên quan đến nhà họ Phương?” “Thật không gì giấu được Điện hạ.” Giọng Phương Tử Lan có chút bất lực nhưng cũng đầy thẳng thắn: “Ta chỉ tò mò, giữa ngài và nhà họ Phương có ân oán gì mà ngài cưới con gái họ về rồi lại không thể tin tưởng?” Tương Vương ngạc nhiên: “Cả thiên hạ đều biết, ngươi không biết sao?” Cả thiên hạ đều biết? Phương Tử Lan biết mình lỡ lời, nhưng lục lọi trong ký ức vẫn không tìm ra nguyên nhân, đành ngoan ngoãn lắc đầu. “Vậy ngươi có biết Ngọc Ninh Vương Kỷ Ninh Thiên?” Tương Vương nhíu mày. Phương Tử Lan ngẩn người, ba chữ Kỷ Ninh Thiên như cây kim đâm vào tim nàng, đau đến mức không thở nổi. “Phụ hoàng ta, tức tiên đế, khi đoạt thiên hạ đã giữ lại tiền triều di cô, chính là Ngọc Ninh Vương Kỷ Ninh Thiên. Phụ hoàng còn cho ông ta giữ lại họ cũ, vẫn là họ Kỷ…” “Cho nên Ngọc Ninh Vương là vị vương gia ngoại họ duy nhất của triều đại này.” Phương Tử Lan lẩm bẩm ngắt lời: “Mà Phương Sùng Chính vừa là công thần khai quốc đưa tiên đế vào kinh, vừa là cựu thần tiền triều.” “Vì vậy tiên đế tuy phong cho Phương Sùng Chính làm Tể tướng nhưng không trọng dụng.” Tương Vương không bận tâm việc bị ngắt lời, tiếp tục nói: “Người như thế, vốn dĩ không thể tin.” “Hơn nữa, để tỏ lòng trung thành, ông ta còn tự tay bẻ gãy đôi chân của Ngọc Ninh Vương. Kẻ tâm địa độc ác như vậy, đúng là không thể tin.” Giọng Phương Tử Lan nhỏ dần: “Điện hạ cưới Phương Tử Cầm cũng chỉ là kế hoãn binh, để Thái hậu và các vị vương gia khác yên lòng, đúng không?” Tương Vương im lặng một lát rồi nở nụ cười: “Cưới ai với ta cũng như nhau, chỉ là… thiên hạ này, cuối cùng sẽ là của ta.” Phương Tử Lan sững sờ nhìn người đối diện. Sự tự tin trong mắt ông gần như cuồng ngạo nhưng lại sắc bén đến mức khiến người ta không thể khước từ, thậm chí nảy sinh lòng sùng bái. Quân lâm thiên hạ, có lẽ chính là như vậy. Phương Tử Lan thầm thở dài, chỉ tiếc là… Tiếc gì chứ? Khi đó, Phương Tử Lan vẫn chưa hiểu rõ ý nghĩa của những cảm xúc thoáng qua trong lòng mình. Mãi cho đến sau này, khi mọi chuyện đã an bài, nàng mới nhận ra mình đã quá muộn màng.