Xuyên không: Chớ hỏi người về nơi đâu

Dinh thự cũ của nhà Thượng Quan vẫn chưa được dọn dẹp, Phương Tử Lam không tiện giữ Hoàng Phủ Lâm lại lâu. Sau khi bàn giao công việc, nàng tiễn Hoàng Phủ Lâm rời khỏi thành Yên Châu. Việc đầu tiên nàng làm sau khi tiễn khách là đến hậu viện kiểm kê nữ quyến nhà họ Thượng Quan. May thay, trước đó nàng đã nhờ Kỷ Ninh Thiên giúp lấy danh sách và chân dung của tất cả thành viên nhà họ Thượng Quan, lại thêm A Uyển đến kịp lúc, nàng mới miễn cưỡng nhận diện được đám người trong viện. Nghĩ cũng lạ, cả một viện già trẻ lớn bé, không một ai lộ vẻ sợ hãi. Ánh mắt họ nhìn Phương Tử Lam ngoài oán hận ra thì chẳng còn cảm xúc nào khác. Xem ra Hoàng Phủ Lâm thật sự quá khách khí, để đám người này nhàn nhã tự tại, cứ như thể họ mới là chủ nhân của nơi này vậy. Phương Tử Lam vừa thầm mắng trong lòng, vừa đối chiếu danh sách. Thế nhưng, đếm đi đếm lại ba lần, số người vẫn không khớp. "Này Phương đại nhân, ngài nhìn lâu như vậy, vẫn chưa nhìn đủ sao?" Một giọng nữ õng ẹo vang lên bên tai Phương Tử Lam khiến nàng nổi da gà, bất giác trầm mặt xuống. Khi Phó tướng Tào và Phó tướng Lý chạy đến hậu viện, họ thấy vẻ mặt nàng âm trầm, liền tự giác đứng cách đó vài trượng, không dám thở mạnh. "Chà, sắc mặt Phương đại nhân đen đến đáng sợ, thật là muốn dọa chết người ta mà." Một nữ tử khác đứng trong góc khúc khích cười. Sắc mặt Phương Tử Lam càng lạnh lẽo hơn: "Không biết sống chết." Nàng lạnh lùng thốt ra bốn chữ, sau đó cất giọng đanh thép: "Bây giờ, bắt đầu từ người đầu tiên phía Tây, điểm danh đi. Điểm xong thì đứng vào cái đình phía Nam kia." Có lẽ do thần sắc nàng quá đáng sợ, cô bé chừng tám chín tuổi đứng đầu phía Tây run rẩy hô "một", rồi chậm rãi bước ra. Những người bên cạnh cũng lần lượt điểm danh rồi đi theo vào đình. Đến khi hàng đầu tiên điểm danh xong, nữ tử đứng đầu hàng thứ hai lại không lên tiếng. Phương Tử Lam hơi nhíu mày, đó chính là người vừa lên tiếng mỉa mai, ăn mặc như một thê thiếp của nhà họ Thượng Quan. "Xem trí nhớ của ta kìa." Nữ tử đó cười quyến rũ: "Phương đại nhân, ta quên mất vừa rồi điểm đến số mấy rồi." "Quên rồi sao?" Phương Tử Lam cười lạnh, bước đến trước mặt ả, vươn tay bóp chặt cằm ả: "Cô không coi lời của bản quan ra gì sao?" "Thiếp thân nào dám." Giọng nữ tử run rẩy, dù vẫn cố gượng cười tỏ vẻ bình tĩnh, nhưng trong mắt Phương Tử Lam đã lóe lên sát ý: "Phó tướng Lý, lôi ả xuống, đánh chết." "Phương đại nhân, thiếp thân biết sai rồi!" Nữ tử sợ hãi lùi lại mấy bước, ngã bệt xuống đất. Phó tướng Lý nhận lệnh, nhanh chóng tiến lên lôi ả đi. Nữ tử vừa gào khóc vừa giãy giụa, móng tay dài cào lên cánh tay Phó tướng Lý mấy vết máu. Vì Phương Tử Lam đang đứng cạnh, Phó tướng Lý không tiện phát tác, chỉ đành nhẫn nhịn mặc cho ả làm càn. Ngờ đâu mới đi được hai bước, Phương Tử Lam lại lên tiếng: "Khoan đã." Phó tướng Lý buông tay vứt ả sang một bên. Nữ tử lồm cồm bò dậy, cười lớn, vẻ quyến rũ mang theo nét điên cuồng: "Sao, Phương đại nhân sợ rồi à?" "Mang trượng hình đến, đánh chết tại chỗ." Phương Tử Lam liếc nhìn ả: "Cắt lưỡi ả trước đi, cho đỡ gào khóc phiền phức." Phó tướng Lý sững sờ một lát, nhưng thấy thần sắc Phương Tử Lam lạnh nhạt, biết nàng không hề nói đùa. Trước kia trong quân đội, nàng vốn là người nói một không hai, không ai dám cãi nửa lời. Người đàn bà này thật không biết trời cao đất dày, tự đâm đầu vào chỗ chết. Phó tướng Lý không dám chậm trễ, người đi chinh chiến vốn coi mạng người như cỏ rác, huống chi là mấy thủ đoạn hậu viện như cắt lưỡi đánh chết, ông không nói hai lời, tiến lên cắt lưỡi nữ tử kia. Trong viện chỉ nghe một tiếng thét thảm thiết, tất cả mọi người đều tái mét mặt mày, những cô bé nhỏ tuổi hơn trực tiếp sợ đến ngất xỉu. Nữ tử kia bị cắt lưỡi rồi ngất đi, Phó tướng Lý đưa tay kiểm tra hơi thở: "Lão đại, chết rồi." "Thật không chịu nổi dằn vặt." Phương Tử Lam hừ lạnh: "Đến lượt ai? Tiếp tục đi." Chiêu giết gà dọa khỉ này hiệu quả rõ rệt, những nữ tử phía sau không ai dám hé răng, không khóc không nháo, ngoan ngoãn vô cùng, giúp nàng được yên tĩnh hơn nhiều. Khi tất cả đã điểm danh xong, Phương Tử Lam vẫn trầm mặt, lạnh lùng hỏi: "Còn hai người nữa đâu?" "Còn hai người?" Phó tướng Tào và Phó tướng Lý nhìn nhau, sau khi trao đổi ánh mắt, họ hung hăng nhìn đám người trong đình: "Lão đại của chúng ta hỏi các người đấy, còn không mau nói!" "Chuyện này... người đều ở đây cả rồi..." Một bà lão che chở cô bé trong lòng, run rẩy lên tiếng: "Không còn ai khác, đại nhân đang hỏi ai vậy?" "Nếu chúng ta biết là ai thì còn cần hỏi các người sao?" Phó tướng Tào hung dữ lườm bà lão: "Không muốn chết thì mau nói!" Một cô gái chừng mười tám đôi mươi bên cạnh đã sợ đến mất hết hồn vía, nhưng vẫn lấy hết can đảm tiếp lời: "Thật sự không còn ai khác..." "Thật không còn?" Phương Tử Lam bước lên một bước, gạt Phó tướng Tào sang bên, tự mình tiến đến trước mặt mọi người: "Đã không ai chịu nói, thì đừng trách ta không khách khí." Nàng tiến gần về phía đám đông, bà lão cầm đầu lộ rõ vẻ kinh hãi, nhưng vẫn cố gắng đứng chắn trước các cô gái: "Cô muốn làm gì?" "Ta là kẻ thô lỗ, không biết cái gì gọi là thương hoa tiếc ngọc." Phương Tử Lam nhếch mép, cười đầy tàn nhẫn: "Nữ tử rơi vào nô tịch, chẳng qua chỉ là miếng thịt trên thớt mặc người xẻ thịt, ta muốn làm gì mà chẳng được." "Cô..." Bà lão run rẩy dữ dội, ôm chặt cô bé trong lòng hơn: "Cô..." "Vậy bắt đầu từ bà đi." Một tia bạc lóe lên trong tay Phương Tử Lam, một con dao găm xuất hiện: "Nói ra tên và tung tích của hai người đó, nói một trong hai là được. Nếu không nói ra, ta sẽ cắt hai ngón tay. Cắt xong vẫn không nói, ta sẽ chặt tứ chi ném ra ngoài cho chó ăn." Phương Tử Lam nói nhẹ tênh, khiến tất cả mọi người có mặt đều rợn tóc gáy. Phó tướng Tào phía sau muốn nói gì đó nhưng không dám, Phó tướng Lý đưa tay định khuyên can, cuối cùng lại thu về. Những hành động nhỏ này đều đã lọt vào mắt Phương Tử Lam, nàng vẫn dửng dưng, xoay nhẹ con dao găm: "Lão nhân gia, nói đi." "Ta không biết!" Bà lão gần như gào lên bằng hết sức bình sinh. Nàng bất ngờ thu tay, nắm lấy con dao găm, rút tay bà lão ra rồi chém xuống, dứt khoát gọn gàng. Mọi người chỉ nghe một tiếng thét, mặt bà lão tái nhợt không còn giọt máu, rồi ngất lịm đi. "Mới thế đã ngất rồi?" Phương Tử Lam cười lạnh: "Lôi xuống, chặt tứ chi ném cho chó ăn." "Đừng!" Cô bé vẫn trốn trong lòng bà lão đột ngột quỳ xuống trước mặt Phương Tử Lam: "Ta nói, ta nói hết, cầu xin ngài tha cho tổ mẫu!" Nghe vậy, Phương Tử Lam ngồi xổm xuống, vươn tay bóp cằm cô bé: "Nói nghe xem, nếu hữu dụng, ta sẽ tha cho tổ mẫu của ngươi." "Người ngài tìm là Thượng Quan Linh Lợi và Thượng Quan Linh Viện, họ..." Cô bé ngập ngừng, Phương Tử Lam tăng lực tay: "Họ là ai?" "Linh Lợi là cháu gái của Kính gia gia, Linh Viện là em gái của Vân thúc." Giọng cô bé run rẩy dữ dội, Phương Tử Lam không có ý định buông tha: "Hai người họ hiện đang ở đâu?" "Đừng... Linh Lan, đừng nói..." Bà lão không biết tỉnh lại từ lúc nào, vươn tay nắm lấy tay áo cô bé, cố gắng dùng chút sức tàn cuối cùng để kéo lại. Ánh mắt Phương Tử Lam lóe lên tia lạnh lẽo, con dao găm đã đè lên cổ tay bà lão. Cô bé tên Linh Lan đột ngột nắm lấy cánh tay nàng: "Đừng! Họ ở nhà họ Vương..." "Linh Lan!" Bà lão tức giận đến ho sặc sụa. Linh Lan thấy con dao găm của nàng dừng lại, cũng chẳng màng gì nữa, vội đỡ bà lão lùi lại mấy bước. Nàng cũng chẳng để tâm đến hành động của Linh Lan, dùng ngón cái lau vết máu trên dao, lạnh lùng hỏi: "Nhà họ Vương nào?" "Nhà Vương đại nhân ở phía Đông thành." Linh Lan đáp nhanh, thấy Phương Tử Lam thu dao lại mới thở phào nhẹ nhõm. Phương Tử Lam đứng dậy, nhìn quanh một vòng, hài lòng thấy vẻ hoảng loạn trên mặt họ, thản nhiên nói: "Phó tướng Lý, ngươi ở lại đây giám sát bọn họ dọn dẹp sân viện. Phó tướng Tào, ngươi đi cùng ta đến nhà họ Vương." "Rõ!" Hai người chắp tay nhận lệnh. Phương Tử Lam quay người bước đi, trước khi đi còn không quên để lại một câu: "Nếu ta quay lại mà sân viện này vẫn chưa dọn xong, ngày mai ta sẽ bán tất cả các người đi." Ở thành Yên Châu không có nhiều nhà họ Vương, nhưng cũng chẳng phải ít. Tuy nhiên, nhà họ Vương ở phía Đông thành có thể coi là gia tộc hiển hách nhất. Lý do không gì khác, đó chính là nhà ngoại của chính thất Thượng Quan Vân. "Lão đại, chúng ta đường đột đến nhà họ Vương như vậy có ổn không?" Phó tướng Tào nhìn tòa nhà cao cửa rộng trước mặt, trong lòng không khỏi lo lắng. Nhìn cổng nhà họ Vương là biết không phải gia đình bình thường, lão đại của họ vừa đến Yên Châu ngày đầu tiên đã đến gây chuyện, những ngày sau này ở Yên Châu e là khó sống. "Có ta ở đây, sợ cái gì?" Phương Tử Lam nhướn mày: "Nhà họ Vương là sĩ tộc ở Yên Châu, ta đương nhiên là đến bái phỏng." Phó tướng Tào sững người một lát, lí nhí: "Lão đại, chúng ta không phải..." "Không phải cái gì?" Phương Tử Lam cắt ngang lời ông, nheo mắt đầy lười biếng: "Lát nữa không được nói bậy." "Rõ!" Phó tướng Tào gật đầu như giã tỏi, lặng lẽ đi theo sau Phương Tử Lam, không dám thở mạnh. Sau khi gõ cửa, Phương Tử Lam cung kính đứng bên cửa cho đến khi một người đàn ông trung niên dáng vẻ quản gia ra đón vào. "Phương đại nhân giá đáo, tiếp đón không chu đáo, thật sự xin lỗi." Người đàn ông khách sáo dẫn nàng về phía chính sảnh: "Phương đại nhân vừa nhận chức, chủ nhân nhà chúng tôi còn định chọn ngày đến bái phỏng, không ngờ Phương đại nhân lại đến trước." "Vương đại nhân nhà ngươi không hoan nghênh ta sao?" Phương Tử Lam mỉm cười, người đàn ông vội lắc đầu: "Phương đại nhân nói gì vậy, ngài đến chúng tôi vui mừng còn không kịp, sao lại không hoan nghênh?" "Vậy sao?" Phương Tử Lam vẫn giữ nụ cười, nhìn thẳng vào người đàn ông đang ngồi trên ghế chủ tọa trong chính sảnh. Người đàn ông mặc áo gấm màu đen, mày nhíu chặt, đôi mắt rủ xuống nhưng vẫn không che giấu được vẻ sắc bén bên trong, chính là gia chủ nhà họ Vương - Vương Toàn Trị. Nàng dừng lại trước cửa, dõng dạc nói: "Ta còn tưởng, Vương đại nhân không muốn gặp ta."}