Xuyên không: Chớ hỏi người về nơi đâu

“Công tử, người...” Phương Tử Lam nhìn bàn tay đang lơ lửng giữa không trung rồi buông xuống trong chớp mắt của hắn, hốc mắt không khỏi đỏ lên. Câu “cần gì phải lừa ta” cuối cùng vẫn không thể thốt ra. Người đàn ông này, sao lại có thể khiến nàng dao động đến mức ấy. Đến chính nàng cũng chẳng phân biệt được, giờ phút này, nàng là Phương Tử Lam của thời đại này, hay là bản thân nàng – người vẫn luôn cố chấp muốn kiên trì với lý tưởng của mình. “Sao lại khóc rồi?” Kỷ Ninh Thiên thở dài, ngón tay lướt qua gò má, nhẹ nhàng lau đi giọt lệ nơi khóe mắt nàng. “Là lỗi của ta, Lam nhi đừng khóc nữa có được không?” Giọng hắn dịu dàng, ôn nhu, tựa như lời thì thầm giữa những kẻ tình nhân. Thế nhưng, Phương Tử Lam hiểu rất rõ, trong lòng nàng, ngay từ khoảnh khắc hắn đẩy nàng ra xa, một cái gai đã đâm sâu vào đó. Không thể rút ra, không thể gỡ bỏ, chỉ có thể khiến bản thân thương tích đầy mình, mà lại chẳng thể nói cho hắn hay. “Công tử hẹn Tra Khắc Nhĩ đến đây, thật sự là vì ta sao?” Phương Tử Lam mặc kệ Kỷ Ninh Thiên lau nước mắt cho mình, chỉ nhìn chằm chằm vào hắn, nhìn hắn gật đầu. “Đại mạc Bắc Cương vô cùng hiểm ác, nếu để Tra Khắc Nhĩ chạy thoát, e rằng Lam nhi của ta sẽ phải chịu không ít khổ sở, ta không nỡ.” Phương Tử Lam nhếch môi cười nhạt. Kỷ Ninh Thiên nói là vì nàng, e rằng thực chất là muốn giết người diệt khẩu, trừ hậu họa về sau. Lời nói hoa mỹ, chẳng qua cũng chỉ đến thế mà thôi. Nghĩ đoạn, nàng thản nhiên đáp: “Đa tạ công tử.” Giọng nàng khách sáo và xa cách khiến động tác của Kỷ Ninh Thiên khựng lại. “Lam nhi?” Giọng hắn lộ vẻ không chắc chắn, ngược lại khiến nàng ngẩn người: “Công tử sao vậy?” “Đã rất lâu rồi nàng không nói lời cảm ơn với ta.” Kỷ Ninh Thiên nhìn Phương Tử Lam, ánh mắt dần trở nên sắc bén. Cái nhìn như muốn dò xét ấy khiến nàng có chút không tự nhiên, nhưng cũng vừa hay cảnh tỉnh bản thân rằng đây mới là bộ mặt thật của hắn, đừng để những vẻ ôn tồn giả tạo kia đánh lừa. Nghĩ lại thì, quả thật đã rất lâu rồi. Kể từ năm mẫu thân qua đời, dường như nàng chưa từng nói lời cảm ơn với hắn lần nào nữa. Nàng vẫn luôn tưởng rằng, giữa mình và hắn là sự bình đẳng, không cần khách sáo, nhưng giờ nghĩ lại, đó chỉ là suy nghĩ ngây thơ đơn phương của nàng. Dù rơi vào tay ai, nàng cũng chỉ là một quân cờ có thể lợi dụng mà thôi. “Lấy được thủ cấp của Tra Khắc Nhĩ, ta sẽ về kinh phục mệnh. Đến lúc đó, Lý Thịnh Hiên chắc chắn không thể nuốt lời, sẽ phải phong cho ta chức công khanh.” Phương Tử Lam đổi chủ đề, quay mặt đi không nhìn Kỷ Ninh Thiên. “Những gì ta đã hứa với công tử, chắc chắn ta sẽ làm được.” “Được, ta tin nàng.” Kỷ Ninh Thiên nói rồi lấy từ trong ngực ra một phong thư, đặt trước mặt Phương Tử Lam. “Cầm lấy cái này, mang cùng với thủ cấp của Tra Khắc Nhĩ dâng lên cho Lý Thịnh Hiên.” “Đây là?” Phương Tử Lam có chút do dự, không đưa tay nhận lấy. “Chứng cứ nhà Thượng Quan thông địch.” Kỷ Ninh Thiên nói một cách bàng bạc, nhưng Phương Tử Lam lại cảm thấy lồng ngực như bị đè nặng bởi một tảng đá, khó thở vô cùng. “Nhà Thượng Quan thông địch?” “Không có thứ này, dù Lý Thịnh Hiên có hứa hẹn hay ho đến đâu cũng sẽ không thực sự trao cho nàng chức vị công khanh đâu.” Kỷ Ninh Thiên nhếch môi. “Chín vị công khanh bao năm qua có khi nào thay đổi? Nếu nàng muốn leo lên vị trí cao quý ấy, bắt buộc phải giẫm đạp kẻ khác xuống để thay thế họ.” “Bức thư này là giả sao?” Phương Tử Lam không thể tin nổi nhìn Kỷ Ninh Thiên. “Kẻ thông địch rõ ràng là chúng ta mà.” “Cô bé ngốc.” Kỷ Ninh Thiên cười lắc đầu. “Gia Cát Ngọc vẫn luôn theo sát chuyện này không buông, lần này hắn nhất định sẽ đòi một câu trả lời. Nếu không đẩy nhà Thượng Quan ra, sau khi về kinh, hắn chắc chắn sẽ không chút do dự mà giao nàng ra.” “Nhưng mà...” Phương Tử Lam vừa định nói gì đó đã bị Kỷ Ninh Thiên cắt ngang. “Không có nhưng nhị gì cả. Nhà Thượng Quan ở Bắc Cảnh những năm gần đây ngày càng suy tàn, đó mới là nguyên nhân khiến Thượng Quan Vân đầu quân cho Thái hoàng thái hậu, mưu sát Lý Thịnh Hiên. Nhưng Thượng Quan Vân đã chết, nhà Thượng Quan hiện giờ chỉ còn lại Thượng Quan Kính và đứa con hoang không nên thân là Thượng Quan Mẫn. Nàng không thay thế họ, chẳng lẽ còn muốn thay thế đám thế gia vọng tộc thâm căn cố đế trong kinh thành sao?” “Thượng Quan Mẫn là con hoang của Thượng Quan Kính?” Phương Tử Lam ngẩn ngơ lặp lại câu này, chỉ nghe Kỷ Ninh Thiên hừ lạnh: “Lam nhi, nàng vẫn luôn nghĩ người khác quá tốt đẹp. Thượng Quan Kính trên sa trường là một vị tướng thẳng thắn không sai, nhưng sau lưng hắn đã làm những chuyện bẩn thỉu gì, sao nàng có thể biết được?” “Ý người là sao?” Phương Tử Lam cảm thấy giọng mình run lên, Kỷ Ninh Thiên không chút lay động, tiếp tục nói: “Ta biết, nàng vẫn luôn lén lút điều tra lai lịch của Thượng Quan Mẫn, nhưng tất cả mọi người đều nói với nàng đó là đứa trẻ Thượng Quan Kính nhặt được, đúng không?” Phương Tử Lam ngây người gật đầu, Kỷ Ninh Thiên u uất lên tiếng: “Với thân phận của Thượng Quan Kính, dù có nhận con hoang cũng chẳng có gì to tát, huống hồ nhà Thượng Quan vốn ít người, người ngoài cũng chẳng dám bàn tán. Thế nhưng, đến con hoang mà hắn cũng không dám nhận, Lam nhi thử đoán xem tại sao?” “Là vì mẫu thân của Thượng Quan Mẫn sao?” Nàng thử thăm dò, sự tán thưởng thoáng qua trong mắt hắn. “Lam nhi vẫn nhạy bén như vậy. Nàng đoán đúng rồi, mẫu thân của Thượng Quan Mẫn chính là con gái của Hô Diên khả hãn.” “Cái gì?” Mắt nàng mở to, vẻ mặt lộ rõ sự kinh ngạc khiến hắn không khỏi bật cười. “Nhiều năm trước khi Hô Diên khả hãn còn tại vị, cũng là lúc cha của Lý Thịnh Hiên là Thái An Đế đang trị vì. Khi đó nhà họ Lý vừa giành được giang sơn từ tay nhà họ Kỷ của ta, thiên hạ vẫn chưa yên ổn. Chín vị công khanh đều là những bá chủ một phương, hoành hành ngang ngược. Thượng Quan Kính cướp một người đàn bà ngoại tộc cũng chẳng có gì lạ, nhưng hắn không ngờ người đàn bà đó lại là con gái của Hô Diên khả hãn.” Kỷ Ninh Thiên chậm rãi kể lại: “Thượng Quan Kính càng không ngờ, vì người đàn bà này, quân Kim nhiều lần xâm phạm, khiến hắn buộc phải thả người trở về. Ai ngờ người đàn bà đó về đến nơi thì đã mang thai. Thượng Quan Kính muốn đòi lại con mình, tất nhiên phải tốn cái giá rất lớn.” “Cái giá lớn thế nào?” Phương Tử Lam không nhịn được hỏi dồn, Kỷ Ninh Thiên lại ra vẻ bí ẩn: “Lam nhi muốn biết, chi bằng tự mình xem bức thư này đi.” Nàng do dự hồi lâu rồi không nhịn được nữa, cầm lấy bức thư trong tay hắn. Khoảnh khắc mở lá thư ra, nàng gần như không tin vào mắt mình: “Thượng Quan Kính hắn...” “Hắn đã tìm hàng trăm cô gái nhà lành dâng cho quân Kim để đổi lấy con trai mình.” Biết nàng không thể thốt nên lời, hắn nói thay nàng: “Những cô gái đó, tất nhiên đều đã chết trong tay quân Kim.” Những cô gái yếu đuối tay trói gà không chặt, rơi vào tay quân Kim sẽ có kết cục ra sao, không cần nghĩ nàng cũng hiểu rõ. Chỉ là nàng không ngờ Thượng Quan Kính vì muốn đòi lại con trai mà có thể làm ra chuyện như vậy. “Tại sao Thượng Quan Kính không phái binh đi cướp con trai về?” Nàng nhất thời phẫn uất, buột miệng hỏi. Kỷ Ninh Thiên nhún vai: “Có lẽ Thượng Quan Kính không may mắn, thời gian đó Đại Kinh vừa hay đang khai chiến với nước Mịch La, phải điều động binh lực ở Bắc Cảnh, hắn tất nhiên không dám mạo hiểm xuất quân.” Phương Tử Lam siết chặt tờ giấy trong tay, tức giận đến mức giọng run rẩy: “Vậy hắn cũng không nên...” “Không nên cái gì?” Giọng Kỷ Ninh Thiên lạnh đi vài phần. “Bao nhiêu năm rồi, Lam nhi, nàng vẫn chưa nhìn thấu sao? Những kẻ quyền quý Đại Kinh này đều là lũ ác ma coi mạng người như cỏ rác. Chỉ cần bản thân được yên ổn, sống chết của người khác thì có can hệ gì đến chúng? Những cô gái đó trong mắt Thượng Quan Kính chẳng qua chỉ là lũ kiến hôi, đổi được con trai hắn về thì chết vài người cũng có sao đâu?” “Dù sao khi đi đường cũng sẽ vô tình giẫm chết vài con kiến, đằng nào cũng là chết, chi bằng đổi lấy một đứa con trai, phải không?” Sắc mặt Phương Tử Lam tái nhợt. Ngay từ đầu nàng đã biết, tất cả mọi người đều là quân cờ trong ván bài quyền lực, là những con kiến không đáng kể trong mắt kẻ quyền quý. Thế nhưng đến tận bây giờ, khi chính mình đã lún sâu vào vòng xoáy quyền lực, cũng sắp phải giẫm lên xương máu kẻ khác để leo lên cao, nàng vẫn không muốn thừa nhận. “Lam nhi, sau này nàng cũng sẽ như vậy thôi.” Kỷ Ninh Thiên nói rồi nắm lấy tay Phương Tử Lam, vẻ mặt nghiêm túc chưa từng thấy: “Để đạt được mọi thứ nàng muốn, nàng có thể hy sinh bất cứ ai, kể cả ta.” “Ta sẽ không!” Nàng kiên quyết phủ nhận, nhưng chính mình cũng cảm thấy chột dạ vô cùng. Vô thức, nàng cũng đã trở thành kẻ coi mạng người như cỏ rác, nhưng vẫn cố gắng lừa mình dối người để giữ cho bản thân trong sạch, nghĩ lại thật nực cười. “Người ta hướng về chỗ cao, nếu nàng thực sự muốn bước lên đỉnh cao quyền lực, chắc chắn sẽ làm tổn thương người khác. Hôm nay là nhà Thượng Quan, ngày mai có thể là nhà Gia Cát. Lam nhi, nàng phải nghĩ cho kỹ, từ khoảnh khắc nàng chọn con đường này, đã không còn đường lui nữa rồi.” Kỷ Ninh Thiên nhẹ nhàng vỗ vỗ tay Phương Tử Lam, như là an ủi, lại như đang bảo nàng hãy tự lo cho mình. Nàng nào đâu không biết, từ đầu đến cuối nàng vốn chẳng có đường lui, nhưng đây là cả gia tộc họ Thượng Quan đấy. “Vậy những người khác trong nhà Thượng Quan...” Phương Tử Lam vội vã lên tiếng muốn nói gì đó, lại bị Kỷ Ninh Thiên cắt ngang lần nữa: “Lam nhi muốn nói họ vô tội sao?” Nàng gật đầu, lại thấy hắn nhếch môi cười mỉa mai: “Những cô gái bị đưa đi kia, chẳng lẽ không vô tội sao?” “Người biết rõ đây không phải là một chuyện...” Nàng vội vã phủ nhận, nhưng ngay cả bản thân cũng không tìm được lời nào để phản bác. Tiếng lòng mách bảo nàng rằng hắn nói không sai, cá lớn nuốt cá bé mới là quy luật của thế giới này. “Lam nhi, ta biết nàng làm được.” Kỷ Ninh Thiên nói xong buông tay đang ôm nàng ra, y như mọi lần trước khi nàng đi làm nhiệm vụ, hắn đều nói nàng làm được. “Chẳng bao lâu nữa họ sẽ tìm đến đây, ta không thể ở lại lâu, nàng nhất định phải chăm sóc tốt cho bản thân.” Hắn nói rồi vỗ vai nàng: “Hẹn gặp lại ở kinh thành.” Nàng không phản ứng gì, chỉ cúi đầu. Hắn cũng chẳng bận tâm, xoay người rời đi. Hắn biết, có những việc cuối cùng vẫn chỉ có thể một mình nàng đối mặt. “Công tử.” Người phụ nữ áo đỏ vẫn luôn canh gác phía sau nhà đá bước ra từ bóng tối, chính là Vũ Thanh. Nàng chắp tay hành lễ: “Người của Tra Khắc Nhĩ đều đã giải quyết xong.” “Tốt.” Kỷ Ninh Thiên vẻ mặt thờ ơ. Vũ Thanh do dự một chút rồi vẫn hỏi: “Nàng ấy có ổn không? Thuộc hạ nghe nói trước đó nàng ấy cứu Thượng Quan Kính nên bị thương, lại còn bị Gia Cát Ngọc phạt năm mươi trượng quân pháp...” “Lam nhi không sao.” Kỷ Ninh Thiên lạnh lùng cắt ngang lời Vũ Thanh. “Ta đã nói rồi, chuyện của Lam nhi, không cần ngươi quản, càng không được nói với nàng những lời thừa thãi.” Câu cuối hắn nói rất nặng nề, Vũ Thanh chỉ cảm thấy sống lưng lạnh toát. “Thuộc hạ đã rõ. Chỉ là công tử không thấy sao, từ sau lần rơi xuống nước trở về, nàng ấy dường như biến thành một người khác, trở nên...” Vũ Thanh không nói tiếp, Kỷ Ninh Thiên tiếp lời: “Trở nên mềm yếu, phải không?” “Vâng.” Vũ Thanh đáp một cách khẳng định, Kỷ Ninh Thiên chỉ lạnh lùng cười: “Một thanh kiếm, điều không nên có nhất chính là sự mềm yếu.”