Xuyên không: Chớ hỏi người về nơi đâu

“Ý gì cơ?” A Uyển tò mò hỏi. Phương Tử Lan mỉm cười càng thêm sâu xa: “Lấy cớ thay Phương Lập Nhân trả tiền, ta có thể nhân cơ hội này góp vốn vào Phương gia.” “Góp vốn? Là sao ạ?” A Uyển vẫn ngơ ngác, Phương Tử Lan chỉ cười: “Sau này muội sẽ hiểu.” Khi Phương Tử Lan và A Uyển về đến phủ Độc Cô thì trời đã khuya, cả hai đều về phòng nghỉ ngơi, ngủ một mạch đến tận trưa hôm sau vẫn chưa tỉnh. Thế nhưng, vừa qua giờ ngọ, Phương Tử Lan đã bị tiếng gõ cửa của A Uyển đánh thức. A Uyển trông rất gấp gáp, phía sau còn có Gia Cát Ngọc với vẻ mặt đầy nghiêm trọng. Phương Tử Lan đứng sau bình phong rửa mặt thay y phục, Gia Cát Ngọc không tiện trì hoãn, đành lên tiếng ngay tại chỗ: “Tin tức Phương Lập Nhân sắp cùng Hoa Nạp Tư về Ba Tư đã lan truyền, e là Hoa Nạp Tư không muốn quay về nữa rồi.” “Không muốn về Ba Tư là sao?” Phương Tử Lan vốc nước lên mặt cho tỉnh táo, cảm thấy đầu óc minh mẫn hơn đôi chút: “Hoa Nạp Tư không về Ba Tư thì đi đâu? Chẳng lẽ định ở lại Đại Kinh cùng Phương Lập Nhân sao?” Gia Cát Ngọc đứng quay lưng về phía bình phong, điềm tĩnh đáp: “Ta cũng không rõ lắm, nhưng người đến đón Hoa Nạp Tư nói rằng, sau khi nghe tin, nàng ấy đóng cửa không tiếp khách, chẳng bao lâu sau đã viết một lá thư nhờ họ mang về, ngoài ra không nói thêm lời nào.” “Trong thư viết gì?” Phương Tử Lan nhanh chóng thay y phục, nhưng bên ngoài Gia Cát Ngọc bỗng im lặng. Phương Tử Lan nhìn qua khe bình phong, thấy Gia Cát Ngọc vẫn đứng đó, vẻ mặt lặng thinh khiến lòng nàng bất an, vội vàng thắt dây lưng rồi bước ra: “A Ngọc, có chuyện gì vậy?” Gia Cát Ngọc nhìn nàng, đôi mày khẽ nhíu: “Tỷ còn nhớ trước đây ta từng kể, vài năm trước có một thiên kim hào môn ở Ba Tư vì lỡ lời xúc phạm Hoa Nạp Tư mà cả gia tộc bị lật đổ không?” “Ta nhớ.” Phương Tử Lan gật đầu, nghi hoặc hỏi: “Sao đột nhiên đệ lại nhắc chuyện này?” “Vị thiên kim đó đã chỉ thẳng mặt Hoa Nạp Tư mà nói rằng, thủ đoạn kinh doanh của nàng ấy tàn độc không kém gì nam nhân, thậm chí còn hơn thế, tương lai chắc chắn sẽ cô độc tuyệt vọng mà chết không toàn thây.” Gia Cát Ngọc trầm ngâm nói tiếp: “Chuyện này làm ầm ĩ đến mức gia chủ nhà Tát San phải đích thân ra mặt. Khi đó, trước mặt toàn bộ quý tộc Ba Tư, ông ấy nói rằng nếu sau này Hoa Nạp Tư không muốn gánh vác danh tiếng nhà Tát San, không muốn kinh doanh, cũng không muốn gả chồng thì cũng chẳng sao cả. Bản lĩnh của ông đủ để che chở cho con gái mình, không đến lượt kẻ khác buông lời cay nghiệt.” Nghe xong, khóe môi Phương Tử Lan khẽ cong lên một nụ cười: “Gia chủ Tát San quả là người cha tốt, nhưng những lời đó chỉ nên nghe cho biết thôi, chưa chắc đã thành thật.” “Tỷ nghĩ xem, vì sao gia chủ Tát San lại phải lật đổ cả một gia tộc, rồi còn nói những lời đó trước mặt quý tộc Ba Tư?” Gia Cát Ngọc nhướng mày, Phương Tử Lan sững sờ, thấp giọng: “Ý của đệ là…” Nàng không nói tiếp, nhưng Gia Cát Ngọc đã hiểu ý mà gật đầu. Thấy vậy, Phương Tử Lan thu lại vẻ đùa cợt, gọi vọng ra cửa: “A Uyển, muội đi tìm lão Tào đến đây, ta có việc cần nói.” A Uyển đang chờ ngoài cửa không dám chậm trễ, lập tức đi gọi Phó tướng Tào tới. Phương Tử Lan ngồi trước bàn hồi lâu không nói, cho đến khi Phó tướng Tào đến, nàng mới kiên quyết hạ lệnh: “Lão Tào, ta muốn ông đích thân về thành Yến Châu một chuyến, không được để bất kỳ ai hay biết, mang tất cả khế ước làm ăn của ta đến đây.” Phó tướng Tào không hỏi thêm nửa lời, lĩnh mệnh rời đi. Gia Cát Ngọc nhíu mày: “Tỷ làm vậy là có ý gì?” Phương Tử Lan chống cằm, tay kia gõ nhịp lên mặt bàn: “A Ngọc thông minh như vậy, không bằng đoán thử xem.” “Tỷ muốn thay Phương Lập Nhân trả tiền để thoát khỏi Phương gia?” Gia Cát Ngọc hỏi, nhưng giọng điệu đầy khẳng định: “Đêm qua tỷ đã thuyết phục được Phương Lập Huy thả người rồi sao?” “Không hẳn là thuyết phục, chỉ là đánh cược một phen thôi.” Phương Tử Lan cầm chén trà trên bàn, ngón tay vuốt ve lớp sứ trơn nhẵn: “Nếu đúng như lời đệ nói, Hoa Nạp Tư sẵn sàng từ bỏ tất cả vì Phương Lập Nhân, thì không thể để hắn bị cầm chân ở Phương gia. Lỡ như chọc giận gia chủ Tát San, hậu quả thật khó lường.” “Tỷ không thấy kỳ lạ sao?” Gia Cát Ngọc nhướng mày: “Phương Lập Nhân làm gia chủ Phương gia bao năm, không những không lấy được một đồng nào, mà còn phải bỏ ra số tiền lớn để chuộc thân, đó là đạo lý gì?” Phương Tử Lan nhấp một ngụm trà: “A Ngọc có gì cứ nói thẳng.” Gia Cát Ngọc thản nhiên: “Từ khi bệ hạ đăng cơ, ngài đã lạnh nhạt với Tể tướng và Hoàng hậu từ lâu, việc làm ăn của Phương gia cũng không còn như trước. Bây giờ Phương Lập Huy nhân cơ hội này kiếm chác, còn Phương Lập Nhân thì cùng hắn bày ra cái bẫy này, chỉ đợi tỷ nhảy vào làm kẻ khờ dại.” “Có lẽ cái bẫy là thật, nhưng ta chưa chắc đã là kẻ khờ.” Phương Tử Lan nói nhẹ tênh: “A Ngọc thấy công việc làm ăn của Phương gia thế nào?” “Tất nhiên là rất tốt, dù không còn lẫy lừng như xưa nhưng vẫn là thương hiệu vàng trong lòng thế nhân.” Gia Cát Ngọc thận trọng đáp. Phương Tử Lan khẽ cười: “Đã vậy thì ta không phải kẻ khờ. Ta không chỉ thay Phương Lập Nhân trả tiền, mà còn cầm tất cả số tiền đó để góp vốn vào Phương gia. Phương gia suy yếu là do bệ hạ lạnh nhạt với Tể tướng, nhưng lạnh nhạt thì lạnh nhạt, bệ hạ căn cơ chưa vững cũng sẽ không vội vàng ra tay với họ. Huống chi, nếu Phương gia có được sự hỗ trợ của một tân quý khác, cục diện sẽ khác hẳn.” Sắc mặt Gia Cát Ngọc thay đổi: “Tỷ quyết định nhúng tay vào vũng nước đục này sao? Tỷ biết bệ hạ vốn đã nghi ngờ tỷ, nếu tỷ còn dính líu đến Phương gia, ngài chưa chắc đã dung thứ cho tỷ đâu.” “Có dính líu hay không, đâu phải do ta quyết định?” Phương Tử Lan tự giễu: “Ta vốn họ Phương, lại trùng tên với tam tiểu thư phủ Tể tướng. Bệ hạ đa nghi, dù ta có quan hệ với Phương gia hay không, cũng chẳng rửa sạch được.” “Tỷ đã biết vậy, sao còn không tránh hiềm nghi?” Giọng Gia Cát Ngọc lộ vẻ lo lắng. Phương Tử Lan cười nhẹ: “A Ngọc đang lo cho ta sao?” Gia Cát Ngọc sững người một chút rồi gật đầu. Phương Tử Lan vẫn giữ nụ cười: “Đệ đây là quan tâm quá nên loạn đúng không? Bệ hạ độc đoán, tin hay không đều ở một ý niệm của ngài. Thay vì vắt óc chiều lòng ngài, chi bằng ta cứ thản nhiên sống cho tự tại.” Gia Cát Ngọc thở phào: “Cũng phải, tỷ vốn có cá tính này, không bao giờ dựa dẫm hay giậu đổ bìm leo, không màng lời người khác, chỉ cầu tùy tâm.” “Ta không tốt như đệ nói đâu.” Phương Tử Lan cười lắc đầu: “Nhưng hai chữ 'tùy tâm' này, quả thực rất hợp ý ta.” Hai người trò chuyện vui vẻ. Chẳng mấy chốc trời đã tối, A Uyển đến truyền lời rằng Độc Cô tướng quân mời họ qua dùng bữa tối, Phương Tử Lan và Gia Cát Ngọc lúc này mới đứng dậy đi đến sảnh đường tiền viện.