Xuyên không: Chớ hỏi người về nơi đâu

“Dẫu sao thì ngươi……” A Uyển ngập ngừng mãi, không biết nên nói thế nào cho phải. Đang lúc nàng còn đang vò đầu bứt tai tìm từ ngữ, thì nghe thấy Phương Tử Lan thở dài một tiếng đầy u uất: “Người không giữ được bình tĩnh lúc này chắc hẳn là Phương Tử Đồng mới phải. Tân lang bỏ trốn không màng hậu quả, nghĩ cũng biết nàng ta – một tân nương – chắc chắn sẽ trở thành trò cười cho thiên hạ, cuộc sống sau này khó mà dễ chịu được.” Nghe vậy, A Uyển cũng không nhịn được mà thở dài: “Phương Tử Đồng quả thật đáng thương. Giờ chúng ta phải làm sao đây, có đi tìm Phương Lập Nhân giúp công tử không?” “Công tử gửi tin chỉ là để thông báo cho chúng ta biết thôi. Huynh ấy biết ta đang ở Bắc Cảnh, không thể rời đi, nên chắc chắn sẽ không yêu cầu ta đi tìm Phương Lập Nhân đâu.” Phương Tử Lan vừa nói vừa xoa đầu A Uyển, giọng ôn hòa: “Ý của công tử là, nếu chúng ta có tìm thấy tung tích của Phương Lập Nhân ở Bắc Cảnh thì báo cho huynh ấy một tiếng là được.” A Uyển gật đầu như hiểu ra, nhưng rồi lại nhớ tới điều gì đó liền kéo tay Phương Tử Lan: “Nhưng sáng mai chúng ta phải tới quân doanh để chuẩn bị cho đợt khảo hạch thăng cấp rồi.” “Đúng vậy.” Phương Tử Lan vỗ nhẹ lên mu bàn tay A Uyển: “Thế nên tiểu A Uyển tối nay hãy nghỉ ngơi sớm đi, đừng bận tâm những chuyện này nữa.” “Người cũng vậy.” A Uyển lắc lắc cánh tay Phương Tử Lan, nghiêm túc nói: “Tuy nửa năm nay người điều dưỡng rất tốt, cổ độc chưa từng tái phát, nhưng cũng không được lơ là đâu đấy.” Phương Tử Lan mỉm cười trấn an: “A Uyển yên tâm, ta tự biết chừng mực. Ta vẫn còn vài việc phải xử lý, muội cứ đi thu dọn đồ đạc trước đi.” “Vâng.” A Uyển đáp lời rồi xoay người rời khỏi thư phòng, chỉ còn lại một mình Phương Tử Lan nhìn những mảnh giấy vụn cháy dở, thần sắc thâm trầm khó đoán. Đầu tháng bảy, nắng gắt đổ xuống Bắc Cảnh. Nhìn từng binh sĩ trong quân doanh đang hăng hái luyện tập, mồ hôi nhễ nhại trên thao trường, lòng Phương Tử Lan dâng lên niềm an ủi và khâm phục khôn cùng. Chính những con người không một phút lơi lỏng ngay cả trong thời bình này đã dùng tấm lưng mình chống đỡ bầu trời cho vạn dân Bắc Cảnh, dùng xương máu xây nên bức tường thành kiên cố nhất, dùng mồ hôi tưới tắm cho từng tấc đất cỏ cây nơi đây, mới có được sự bình yên cho cả Đại Kinh. Phó tướng Tần đi bên cạnh Phương Tử Lan, báo cáo về tình hình thường nhật của binh sĩ trong doanh trại: “Hai ngày khảo hạch này, ai nấy đều dốc toàn lực, Phương đại nhân thấy thế nào?” Phương Tử Lan gật đầu không ngớt: “Rất tốt, mọi người vất vả rồi.” Phó tướng Tần cười chất phác: “Vất vả gì đâu, đó là bổn phận thôi. Nhắc mới nhớ, đứa nhỏ Thượng Quan Mẫn kia đặc biệt nỗ lực, cưỡi ngựa bắn cung cái nào cũng xuất sắc, quả thực không tồi. Ngay cả so với các phó tướng trong quân cũng chẳng hề kém cạnh.” Phương Tử Lan tán đồng: “Ta cũng thấy Thượng Quan Mẫn rất khá, đợt thăng cấp ngày mai chắc chắn phải có tên cậu ấy.” “Xem ra Phương đại nhân đã quyết định xong rồi?” Phó tướng Tần tò mò hỏi. Phương Tử Lan mỉm cười nhẹ: “Tất nhiên rồi. Lát nữa Phó tướng Tần cùng ta về đại trướng, bàn bạc với lão Lý, lão Tào rồi chốt danh sách thăng cấp luôn nhé.” “Được.” Phó tướng Tần gật đầu, cùng Phương Tử Lan đi về phía đại trướng. Hai người vừa đi được một đoạn ngắn thì thấy hai binh sĩ đang cho ngựa ăn đứng quay lưng lại, chụm đầu vào nhau thì thầm to nhỏ. Phương Tử Lan ra hiệu cho Phó tướng Tần im lặng, hai người tiến lại gần hơn để nghe rõ câu chuyện. “Ngươi nói xem, Phương đại nhân thiên vị Thượng Quan Mẫn như vậy, chẳng phải vì cha nó là Thượng Quan Kính năm xưa bị bà ta hại chết sao?” “Suỵt, nhỏ tiếng thôi, để người khác nghe thấy thì không hay đâu.” “Có gì mà không hay, Thượng Quan Mẫn chỉ là một thằng nhãi ranh, nếu Phương đại nhân cứ thiên vị nó, sau này chúng ta đều sẽ bị nó giẫm dưới chân……” “Có thời gian không lo rèn luyện bản lĩnh mà chỉ biết ngồi lê đôi mách, các ngươi như thế này mà không bị Thượng Quan Mẫn giẫm dưới chân thì chẳng lẽ còn muốn làm tướng quân sao?” Giọng nói của Phương Tử Lan đột ngột vang lên khiến hai tên binh sĩ giật bắn mình. Khi quay đầu lại thấy nàng và Phó tướng Tần, cả hai vội vàng quỳ sụp xuống. Tên lính vừa khuyên bạn nhỏ tiếng lúc nãy dập đầu như giã tỏi: “Tiểu nhân không biết Phương đại nhân và Phó tướng Tần ở đây, tiểu nhân biết lỗi rồi, mong hai vị đại nhân đừng trách phạt.” Tên còn lại thì đầy vẻ bất phục: “Phương đại nhân nói vậy là sao, chúng tôi cũng muốn làm tướng quân chứ, nhưng ngài phải cho chúng tôi quân tịch sĩ quan chứ? Thượng Quan Mẫn dựa vào đâu mà được đứng trên đầu chúng tôi, chẳng phải vì ngài thiên vị, ban cho nó quân tịch sĩ quan sao?” “Dám đối đầu với ta, ngươi cũng có chút gan dạ đấy.” Phương Tử Lan hừ lạnh một tiếng: “Đã không phục thì ta cho ngươi một cơ hội, đi theo ta ra thao trường.” Nàng quay sang nói với Phó tướng Tần: “Phó tướng Tần, ông đi tìm Thượng Quan Mẫn, bảo cậu ấy ra thao trường, nói là có người muốn thách đấu, bảo cậu ấy nhất định phải dốc toàn lực.” “Rõ.” Phó tướng Tần nhận lệnh rời đi. Phương Tử Lan nhìn hai kẻ đang quỳ dưới đất: “Đi thôi.” Tên lính vừa khiêu khích có vẻ không ngờ sự việc lại thành ra thế này, do dự một chút rồi đứng dậy, cắn răng đi theo Phương Tử Lan ra thao trường, tên còn lại thấy vậy cũng vội vàng đuổi theo. Cả ba đến nơi thì thấy Phó tướng Tần đã dẫn Thượng Quan Mẫn chờ sẵn ở đó. Thượng Quan Mẫn dò xét nhìn hai người phía sau Phương Tử Lan rồi hỏi: “Nghe lời Phó tướng Tần nói, người muốn thách đấu với con chính là hai vị này?” “Không sai.” Phương Tử Lan tránh sang một bên, trầm giọng nói: “Hai người muốn tỉ thí với Thượng Quan Mẫn cái gì, nói ra xem nào, ta còn làm trọng tài.” “Do chúng tôi quyết định sao?” Tên lính khiêu khích nghi hoặc hỏi. Thượng Quan Mẫn gật đầu: “Muốn so cái gì, tùy các người chọn.” “Được, đã nói vậy thì chúng ta thi bắn cung!” Sự tự tin của tên lính khiến Phương Tử Lan không nhịn được mà bật cười: “Ngươi nghĩ kỹ chưa? Bắn cung là sở trường nhất của Thượng Quan Mẫn đấy.” “Phương đại nhân và Thượng Quan Mẫn đã cho chúng tôi chọn, thì quy tắc đương nhiên cũng phải do chúng tôi định.” Tên lính nói đầy vẻ lý lẽ. Thượng Quan Mẫn cũng không do dự: “Nói đi, các người muốn thi thế nào?” Tên lính khiêu khích cao giọng: “Mỗi người ba mũi tên, xem ai bắn trúng tâm bia nhiều lần hơn. Hai chúng tôi là sáu mũi tên, còn ngươi chỉ có ba mũi tên thôi. Thế nào, dám thi không?” Thượng Quan Mẫn chưa kịp đáp, Phó tướng Tần đã lên tiếng trách khẽ: “Các ngươi đây là lấy đông hiếp yếu.” Nghe vậy, tên lính kia lấy hết can đảm hỏi lại: “Là Phương đại nhân bảo chúng tôi chọn mà, lẽ nào ngài lại muốn nuốt lời?” Phương Tử Lan xòe tay: “Ta không ý kiến gì, còn Thượng Quan Mẫn thì sao?” “Con cũng không ý kiến.” Thượng Quan Mẫn vừa nói vừa tháo cung tên trên người xuống, đưa ra trước mặt hai kẻ kia: “Đến đây, các người trước đi.” “Cung của Thượng Quan Mẫn nặng quá, chúng tôi không quen dùng.” Tên lính không nhận cung. Phương Tử Lan bèn sai người lấy cung tên khác đến: “Để công bằng, Thượng Quan Mẫn, ngươi dùng chung cung với bọn họ đi.” Thượng Quan Mẫn gật đầu không chút do dự: “Được thôi.”